唐想跟着村里的泥水队回来时，已是三天后。农闲时节，她总跟着队里几个妇女做小工，拌沙、搬砖、提水泥桶，给泥水大工打下手。
这次是镇上的工程，说好干满七天，活一结完，她就急匆匆往家赶。刚一脚踏进院门，看见唐平安沉着一张老脸，她心里顿时咯噔一下，暗觉不对劲。
「爹！」
她喊了一声。
唐平安坐在院子里的老藤椅上，一口接一口抽着旱烟，脸黑得跟锅底灰似的，连眼皮都没擡一下。
唐想自顾自走进灶房，就见李小菊缩在灶屋忙活晚饭，妹妹唐欢蹲在灶膛前烧火。李小菊背对着门，肩膀一抽一抽的，正偷偷抹眼泪。她急忙上前拉住娘：
「娘，你哭啥？出啥事了？」
话音刚落，院外传来「哐当」一声脆响——唐平安把烟袋锅子狠狠磕在地上，开口就是一通骂：
「哭哭哭，就知道哭！哭能当饭吃？」
唐想被吓了一跳，李小菊立刻止住了抽泣，唐欢更是缩着脖子，大气都不敢出。
唐平安起身，走进灶房，擡眼扫向唐想：「你也别在外头野了，回屋收拾收拾，明天替你妹唐盼，嫁到孙家去。」
唐想当场僵在原地，以为自己耳朵出了毛病，半晌才找回声音：「爹，你说啥？替唐盼？嫁孙华？」
她今年二十，比唐盼大两岁，模样虽不及妹妹出挑，却也生得清清秀秀。她早和同村的李信好上了，两边大人都点头应了，就等着年后成亲，安安稳稳过日子。
孙华是个什么货色？全村人心里都跟明镜似的。游手好闲、喝酒打牌、打架闹事，是个出了名的混子，不仅混，还心术不正。村里谁家姑娘见了他，不都绕着道走？
「对，就你。」唐平安眼皮都懒得擡，「你娘把唐盼放跑了，孙家的彩礼我已经收了，退不回去，也得罪不起！只能你顶上。」
「我不同意！」唐想当场就炸了，气得浑身发抖，「我跟李信哥早就说好了，年后就成亲，当初也是你点头答应的！你凭啥不跟我商量，就把我许给孙家？再说唐盼自己跑了，凭什么让我替她？」
「凭我是你爹！」唐平安猛地嗓门陡然拔高，「李信李信，那小子穷得叮当响，能给我几个钱？孙家一出手就是六千块，比你姐当年多一倍还多！你嫁过去是享福，不是遭罪！」
「享福？那分明是往火坑里跳！」唐想的眼泪唰地涌了出来，「孙华是什么德行，你比谁都清楚！你这不是嫁闺女，是卖闺女，是把我往死里逼啊！」
「逼你又咋了？这事由不得你胡闹！」唐平安横眉竖眼，语气不容置喙，「人家孙华原本看中的是唐盼，要不是她跑了，这好事还轮不到你！日子我都跟孙家定死了，孙华明天就来接亲，你闹破天也没用！」
唐想疯了似的扭头看向李小菊，抓着她的胳膊哀求：「娘，你说话啊！你明明知道我跟李信哥好，明明知道孙华不是好人——你救救我啊！」
李小菊只是一个劲地哭，一句话也不敢接。她不敢看二女儿的眼睛，心里又惭愧，可她这辈子向来懦弱，向来怕唐平安，除了哭，什么主都做不了：「想儿……娘没用，娘也没法子……你爹他说，不嫁过去就得赔孙家钱，孙家……咱得罪不起啊……」
「得罪不起……就该拿我的命去填吗？爹都说了，孙华看中的是唐盼，不是我！他要是知道唐盼跑了，会打死我的！」
唐想浑身都在发抖，死死攥着李小菊的胳膊，声音都带着哭腔：
「娘，我也是你女儿啊！孙家那是什么人家？孙华喝酒就打女人！你们怕，我就不怕吗？
唐盼不愿意嫁，你们就逼我替她顶缸！
她是你闺女，我就不是了吗？
娘——我也是你十月怀胎生下来的啊！」
李小菊被她吼得浑身一颤，头埋得更低，眼泪噼里啪啦砸在衣襟上：
「想儿……娘对不起你，娘真的没法子啊……
盼儿跑了，孙家要是知道了，能把咱们家拆了！孙家那种人，咱惹不起，也躲不起……」
「没法子？」唐想惨然一笑，心都凉透了，「你们的没法子，就是拿我的一辈子去填这个窟窿？」
一旁的唐平安听得不耐烦，把烟袋锅子往门槛上狠狠一磕：
「哭什么哭！嫁去孙家是你的福气！吃香的喝辣的，穿金戴银，哪点委屈你了？
孙家咱们得罪不起，这门亲事，应也得应，不应也得应！
养你这么大，家里遇上难处，你不扛谁扛？」
「扛？」唐想腿一软，几乎站不住，「这些年，家里里里外外，哪件事不是我在撑着？你成天喝酒耍大爷，娘身子又弱，我农闲就出去做小工赚钱养家，你说这个家，到底是谁在扛？」
唐平安被她说得脸上一阵发烫，当即恼羞成怒：「你嚷什么嚷？在家受点苦，现在让你嫁孙家享福，还不乐意了？」
「这福我不享，谁爱要谁要！我就是不嫁！唐盼跑了，这个家我也不想待了！」
「啪！」
一记清脆的耳光狠狠甩在唐想脸上。
唐平安气得脸涨成猪肝色，指着她吼：「你敢！我告诉你，这个家我说了算！唐盼跑了，你要是再敢跑，看我不打断你的腿！」
说着他又扬手要打。
李小菊疯了似的扑上去拉住他，哭着哀求：「他爹，别打了！想儿也是你亲生闺女啊！」
「都是你这个败家娘们惯的！」唐平安被她拽得心烦，猛地一甩手，李小菊身子一歪，直直摔在了地上。
「娘！」唐想慌忙冲过去扶她。
唐平安看都没看一眼，冷声道：「我告诉你们，这个家我说一不二。唐盼跑了，我迟早把她抓回来打断腿！孙家得罪不起，你不嫁，我就让唐念嫁，让唐欢嫁，总之这亲，绝不能退！你要是想跑，尽管跑！」
唐想目瞪口呆，怎么也想不到，自己的亲爹能说出这种绝情的话。
李小菊趴在地上哭得上气不接下气：「他爹，欢儿还是个孩子啊，你不能这么狠心……」
唐平安懒得再理她，转身走出灶房。刚到门口，就看见四女儿唐念牵着牛回来了。唐念怯生生地看了他一眼，小声喊了句：「爹。」
唐平安没应声，重新坐回老藤椅上，又摸出烟袋，填上烟丝，按得紧实，点燃，狠狠吸了一大口。