第4章
厚重的木门在身后合拢，隔绝了屋内浓苦的药气，也隔绝了那浓重的压迫感。戚云晞裹紧了身上宽大的玄色披风，衣摆堪堪擦过地面。她刚迈下石阶，守在院门口的侍女们便齐齐迎了上来。
雪晴目光落在她微红的眼尾上，刚要开口，却见何顺捧着红漆食盒跟了出来。
何顺将食盒递给雪晴，躬身道：“王爷说王妃袖口沾了药汁，外头风大，别过了病气。请姑娘先引王妃回长乐轩换身干净衣裳，余下的事，奴才自会料理。”
他顿了顿，擡眼扫过众人，“王爷还有口谕，往后王妃前来侍疾，不必拘着时辰，径直入内便是。”
“当真？”
戚云晞的声音还带着点哑，难以置信地看向何顺，眼神倏然亮了。
雪晴垂着眼接过食盒，一旁的灵玉抿着唇，眼底掠过一丝不甘。
“奴才岂敢妄传。”
何顺笑得恭谨，腰弯得更低了些，“王爷还说，辰时末刻要带王妃入宫给太后请安。这是新婚初谒，关乎体统，请王妃早些准备，万不可怠慢。”
入宫？戚云晞微微一怔。他腿脚不便，竟还要亲自带她入宫谒见太后？
此刻她才注意到，何顺生得一张讨喜的圆脸，眉眼弯弯的，看似恭顺温吞。可那双眼眸却透着十二分的清明，瞧着是个有分寸、懂进退的人。
她擡手拢了拢肩上的披风，一缕淡淡的药香往鼻尖里钻——正是他身上的气息，清苦，又温沉。
这气息让她不由自主想到他那双晦暗不明的凤眸。戚云晞肩背不自觉地绷紧了，面上却露着浅浅的笑：“有劳何公公。”
说罢，她转身看向雪晴：“走吧，回长乐轩换衣裳。”
既然他不点破，她便也乐得继续做这锦王妃，能安生一日是一日。
往后的路且行且看，眼下最要紧的，是收起那些冒失的试探，别真踩了他的底线，把自己折进去。
何顺这番话，让雪晴到了嘴边的探问生生咽了回去，恭恭敬敬地跟在戚云晞身后。紫菱快步跟上，灵玉步子沉沉落在最后。
*
进宫的时辰到了。
锦王府门前，车马仪仗早已候着，打头的两匹玄色骏马打着响鼻，蹄子不住地刨着冻土。
慕容湛一身玄色云纹锦袍，外罩一件紫貂披风，坐在轮椅上。日光斜落在他眉骨上，衬得那张脸愈显苍白，俊美中透着一股说不出来的冷。
何顺和方泉一左一右搀着，将他稳稳送进车厢软榻，两名侍卫上前，将轮椅收进车尾，一切停当，才有人打起车帘。
戚云晞换了一身藕荷色襦裙，外罩月白素缎斗篷，衣裳素雅，那张脸却秾丽得扎眼。
她提起裙摆踏上踏板，一擡眼，便直直撞入那双半阖的凤眸里。
他靠在软榻上，一只手搭在膝上，目光深不见底。
她慌忙错开视线，连呼吸都下意识屏住了，在他对面轻轻落座。
马车前行，车厢内一片静谧，只听见车轮碾过冻土的辘辘声，和马蹄“嗒嗒”的声响。
慕容湛目光静静落在她身上，一言不发。那视线寸寸碾过她，逼得她连呼吸都不稳了。
戚云晞指尖绞着裙裾，硬着头皮开口：“入宫路远，王爷这般坐着，可还舒坦？”
他眼睑微擡，声线带着点沙哑：“尚可。”
话音刚落，车身猛地一晃，像是碾上了冻实的土坷垃，向旁侧一歪。
戚云晞惊呼卡在喉咙里，整个人便失了重，直直向前栽去。
等她回过神来，一只手已不偏不倚地按在了他心口，另一只手慌忙间撑住榻沿，才勉强稳住身形。
几缕垂落的发丝，堪堪勾住了他衣领上的云纹。
那股清苦凛冽的药香瞬间将她笼罩，比先前在靖和堂时更浓，更逼人。
她整个人僵住了，慌乱中擡眸，却正对上那道沉沉覆下的目光。
他没动，也没恼，只是沉静地、居高临下地看着她。
然后，视线缓缓下移，停在她按在他胸膛的那只手上。
隔着衣料，掌心下那颗心正一下一下，沉稳地撞上来。
“殿下！”
车帘外，何顺的声音慌得发颤，“官道上结了暗冰，车轮打滑偏了方向，蹭到了路牙……殿下可安好？”
戚云晞赶紧垂下眼，像被烫到般收回手，声音细得几乎听不见：“王爷恕罪！臣妾失仪，绝非有意……”
她暗暗叫苦。
这回是真意外，她纵有天大的胆子，也不敢在这个时候耍心眼。
“无碍，缓行便是。”
那低哑的声线隔着车帘吩咐，平静得吓人。
戚云晞盯着自己绞得发白的指尖，小声嗫嚅：“方才是臣妾唐突了……臣妾略懂些按揉的法子，若王爷筋骨不适，臣妾替您揉一揉……就当赔罪，您看……”
慕容湛目光在她手上停了一瞬，淡淡开口：“不必。去那边坐稳，莫再摔了。”
戚云晞退回座位，低声道：“是臣妾思虑不周。”
余光里，瞥见他忽然微微侧身，搭在软榻边缘的手指无意识地蜷了一下。露出的那截腕骨苍白瘦削，瞧着倒真有几分病弱。
“何顺。”
他忽然扬声，声线里的威仪穿透车壁，和方才那副慵懒模样简直判若两人。
车外立刻传来回应：“奴才在。”
“取个暖炉来。”他顿了顿，视线掠过戚云晞冻得微红的指尖，语气莫辨地补了句，“多拿一个。”
戚云晞愣了一下，擡眼看向他。
那双凤眼映着窗隙透入的雪光，冷清清的，却透亮得很。
刚才掌心按在他心口的那一下，突然又清晰地冒了出来。隔着锦袍，那底下并不像久病的人，反倒……肌肉紧实，隐隐藏着沉敛的力道。
这个念头刚冒出来，便被她生生摁了回去。
她低下头，藏起眼底的情绪，乖乖说了句：“谢王爷体恤。”
慕容湛没再说话，重新阖上眼靠回软榻，又变回了那副生人勿近的模样。
不多时，马车渐缓，停了。
何顺掀开车帘，躬身递进来两只用厚绒裹紧的暖炉。
戚云晞伸手接过，犹豫了一瞬，才轻手轻脚将其中一只搁在他身侧的矮几上。
她将另一只拢进袖中，声音轻轻的：“王爷，手炉备好了，您暖暖手。”
慕容湛没睁眼，只从喉间溢出一声淡淡的“嗯”。
车厢又静了下来。
戚云晞目光落在了矮几上那个暖炉上。
他应了，却没有伸手去碰。
袖中的暖炉明明温热，她却觉得指尖一点点僵住了——方才那句“按揉”，是不是说得太越界了？
*
红墙映着白雪，宫阙透着肃穆巍峨。
马车在午门外东侧停下。
慕容湛淡声开口：“王妃先下，稍后本王让何顺与方泉上前伺候。”
“是。”
戚云晞依言下了车，垂着眼，安静地立在车旁。
片刻后，何顺与方泉便小心翼翼地将他从软榻上扶到轮椅上。
他坐定后，神色未变，只随手理了理膝上的锦毯。
何顺推着轮椅，戚云晞落后半步跟着，一行人往仁寿宫去。
仁寿宫的门监远远瞧见锦王仪仗，哪敢怠慢，赶紧躬身行礼，转身就往里通传。
殿内很快便传来太后的声音，带着些老态，却依旧透着掩不住的欢喜：“湛哥儿来了？快进来。”
何顺推着慕容湛进了殿。
殿内，太后正坐在暖榻上，手中撚着一串紫檀佛珠。德宁皇后、娴贵妃和几位妃嫔都已落了座。
慕容湛微微倾身：“孙儿给皇祖母请安。给母后、各位母妃请安。”
戚云晞跟着敛衽，深深福下身去，声音柔柔的：“臣妾戚氏，拜见太后娘娘，拜见皇后娘娘、各位娘娘。”
太后的目光先落在轮椅上的慕容湛身上，温声应了，才转向一旁的戚云晞。
这一瞧，她视线不由得多停了一瞬。
眼前的少女垂着头，一身藕荷色襦裙，宛如初春的新荷，干干净净的。
视线再落向她那双手，十指纤长，白得像雪，腕间空荡荡的，没戴半件首饰，肌肤细腻，羊脂玉似的，透着温润的光泽。
“擡起头来。”太后开口道。
戚云晞依言擡眸。
那是一双桃花眼，眼尾微微扬着，天生带着几分风情，可眸光清亮，像蒙了层薄雾，让人看了就忍不住想护着。
太后手里的佛珠没停，语气温和，却带着不容置喙的威仪：“哀家听说，你是戚宰辅府上的嫡女？”
“回太后娘娘，”
戚云晞恭恭敬敬地道，“臣妾正是戚宰辅的次女，在家中行三。父亲常说太后仁慈宽厚，今日得见，反倒有些慌，怕哪里做得不对，惹娘娘不高兴。”
太后撚着佛珠的手顿了顿，笑道：“你这孩子，倒是干净懂事，哀家瞧着心里欢喜。”
戚云晞垂着眼，轻声回道：“臣妾蒲柳之姿，当不起娘娘的夸奖。是王爷出门前特意叮嘱的，说皇祖母最看重踏实本分，不喜张扬，让臣妾穿得素净些。”
慕容湛坐在轮椅上，眼帘半垂，唇角极轻地扯了一下。他像是被她这番滴水不漏的说辞噎住了，掩着唇低低咳了一声。
好个伶牙俐齿的小丫头，拿他当挡箭牌，话说得比唱得还好听。
一旁的德宁皇后浅笑着开了口：“果然是个招人疼的，这模样比戚宰辅呈上的画像还要标致三分。只是这性子……倒比外头传闻的沉静不少。”
这话是对戚云晞说的，可她的眼角余光，却似有意无意地扫过了慕容湛。
她心中早已不悦。早先她便有意让太子纳戚家嫡次女为侧妃，好给东宫添份助力。没成想戚宰辅那个老狐貍百般推诿，转头就去向陛下请旨。更让她没想到的是，陛下直接把人赐婚给了锦王。这一来，倒让慕容湛白白得了戚家这门强援，日后东宫再想压他一头，可就难上加难了。
戚云晞心头一紧，后背瞬间渗出一层冷汗。
皇后怎么知道三姐骄纵的事？一旦露了馅，她苦心经营的这一切就全完了，怕是连命都保不住！
她慌忙垂下眼睫，指尖紧张地绞着襦裙下摆，声音微微发颤：“皇后娘娘谬赞了……想必是画师妙笔，添了几分颜色。至于性子……臣妾愚钝，只知守好本分，不敢张扬。”
余光瞥见慕容湛眸色一沉，她连忙恭顺屈膝行礼：“外头那些闲话，臣妾也听过……幸得王爷宽和，不嫌弃臣妾笨拙，还提点臣妾宫规礼仪。王爷说娘娘最是宽仁，定会容臣妾慢慢学。”
说到这里，她顿了一下，声音更低了：“今日见了娘娘，才知道王爷说的句句不假。臣妾心中实在惶恐，只怕……做不好。”
太后见她这般得体，转头对德宁皇后笑道：“好了，皇后也别逗这孩子了，外头的传闻哪能当真？哀家瞧着这孩子实在，是个能安心过日子的。”
说罢，她便对身侧的李嬷嬷吩咐：“这孩子头回进宫，定是怯生，去将哀家那副赤金累丝嵌东珠抹额取来，赏给她压压惊。”
这话一出，暖阁里连呼吸声都仿佛没有了。
在座的后妃，连同德宁皇后，俱是一怔。
那抹额是内廷秘藏的贡品，单是累丝工艺，便需十数名巧匠耗上三月。上面镶嵌的数十颗南海东珠，颗颗圆润莹白，没有半点瑕疵。寻常勋贵人家求一颗都难，何况是这样一整套？
众人心里都明白，太后这赏赐，明着是疼惜新妇，实则……不过是心疼九皇子半身不便，借着这孩子补一份心意罢了。
慕容湛神色微变。
他也没料到，皇祖母会把这份偏爱摆到明面上来。
“皇祖母厚爱，孙儿心领了。”他不动声色地挡了回去，“只是云琬初入王府，这么重的赏赐，怕是要招人非议，反倒折了她的福气。”
戚云晞见满座惊异，又听慕容湛语气凝重，这才后知后觉地品出这份赏赐的分量，颤声道：“太后娘娘……这赏赐太贵重了，臣妾实在担不起……”
“哀家赏出去的东西，哪有收回的道理？”太后脸色一敛，语气沉了下来，“让你收着，便收着！”
德宁皇后端着玉盏，借着抿茶的动作，压下了翻涌的郁气。
想当初太子妃初谒，太后也不过赏了一对水头尚可的玉镯。如今一个锦王妃，竟得了这样的殊恩！
可她唇角依旧维持着端雅的笑意。
殿内众妃交换了一个眼神，再看向戚云晞时，目光里已多了几分掂量。
这位新王妃，容貌顶尖，性子软和却不怯懦，更要紧的是入了太后的青眼。往后，倒是可以多走动走动。
娴贵妃坐在一旁，始终没有说话，只是拨弄着茶盏，目光掠过皇后紧绷的侧脸，又落向戚云晞，停了停，慢慢移回慕容湛身上。
她的儿子，什么脾性，她最清楚。
暖阁里的地龙烧得正旺，热气氤氲间，戚云晞的双颊被熏得泛起一层薄红，像极了晨露里沾了胭脂的雪。