杜蘅过了河，走了一圈瞧见两棵野桑树，便撇了两根带芽点的桑树枝，准备拿回去扡插。
又瞧见两株益母草，便拔走了，断断续续的拔了一些草药，因为不好拿，就撇了柳条做了个简单的提篮，将东西都塞了进去。
等回去的时候，才发现鹿慌慌张张的四处张望，待瞧见她后便急匆匆的跑来。
「怎么了？」杜蘅问道。
鹿见她安然无恙，这才松了一口气，对杜蘅道：「方才林子里窜出几只野犬，我怕那些野犬伤着你。」
杜蘅将自己手中的提篮递给鹿，安抚道：「我顺着河流行走，又拿着竹棍，野犬见着了会避开的。」
鹿接过篮子，不解这些草有什么用，杜蘅便道：「这是益母草，每月行经腹痛之时，可以煮了喝，能够缓解症状。这是板蓝根，可以用来染布料，这是车前草跟薄荷，有清热的效果，日头盛的时候煮水喝，人就不会头晕，也不会被太阳晒死。」
杜蘅不知道该如何给鹿解释中暑这个概念，尽力用最简单的言语说清楚这些草药的用途。
鹿听得认真，很慎重的将这些草药分开，一遍遍念着这些草药的名称与用途。
杜蘅见此也没有多言，而是询问花，「犬回来了吗？」
花回道：「已经回来了，他们砍了一根很大的树，没有办法擡回来，就将树分成了几段。」
杜蘅便去看了看，是一根很大香樟木，这样的木头做柴烧就可惜了，便对犬道：「把这几段木头放置在屋舍后边，等慢慢阴干后，用来做长案与柜子。」
犬点点头，又叫来五六个人，把木头擡到了屋后。
鹿又走了过来，对杜蘅道：「主人，松回来了。」
杜蘅就道：「换回食盐了吗？」
「松说没换回白盐，只换回来盐石。」鹿说着，便扬声道：「松，主人要看你换回来的盐石。」
松应声，背过来一个很大的背篓。
杜蘅瞧出，只见背篓里的盐石块黑乎乎的，说不清是盐还是土块、石块，就不由得轻轻皱眉，「城中没有其它的盐了吗？」
松苦着脸道：「城中的盐，都被甸官征走了，说是送去前方战场了，现如今城中人吃的都是黑盐。」
杜蘅叹气，对鹿道：「让人拿几个陶瓮来。」
鹿忙叫人去取，杜蘅道：「把这些盐石砸碎，越碎越好。」
便有两个妇人来处理这些盐石，杜蘅又吩咐道：「之前让你们从河里摸出来的蚌壳呢？把那些蚌壳拿来。」
松道：「我去拿，那些壳在屋里堆着。」
杜蘅就道：「别拿出来，把那些壳丢进火塘里面，添上两块木柴烧着。」
松应声。
杜蘅也跟着松一起进了屋，经过大半天的阴干，今早染好的布已经半干了，杜蘅用竹竿轻轻挑起布料，检查布料有没有染均匀。
一切都妥当后，她才放心些。
松将一筐蚌壳扔进火塘里，询问道：「主人，这要烧到什么程度？」
杜蘅道：「烧到蚌壳发白。」
松点头，杜蘅坐在火塘旁，问道：「今日进城，可遇见了无家可归的野人？」
松摇头，「靠近城郭的野人，吃不上饭的，好些都去做了奴隶。我跟几个相熟的野人说咱们这里收留无处去的野人，那些野人说会转告新来的野人。」
杜蘅听罢有些叹气，她现在最缺的就是人手。
松见此就道：「主人，一定要无家可归的野人吗？」
杜蘅看向她，松道：「其实附近的不少野人，都想要奉你为主，但主人说只收留无家可归的野人，他们便不敢来你面前陈情。」
杜蘅垂下眼眸，想了想问道：「他们应该有田地吧，为什么想要来投效？」
「因为吃不饱饭。」松道。
这话让杜蘅呼吸一滞，是了，这个时代的粮食产量低，即使有土地，也没有办法吃饱饭的。
杜蘅就道：「如果他们愿意来，那便让他们来吧。」
松听了这话，欢喜道：「那我明天就去跟他们说。」
杜蘅点头。
花从外面走了进来，对杜蘅道：「主人，盐石已经砸开了，阿母询问该如何处理那些盐石。」
杜蘅就道：「将盐石粉放在陶瓮里，注入清水，不断的搅拌，然后用漏勺舀出水中的渣滓。」
花应声，随后屈膝行礼退下。
杜蘅又看火塘里的蚌壳，拿来竹枝做成的火钳，将烧好的蚌壳挑拣出来，让松拿来硬石做的镭钵，用长条的鹅卵石将烧好的蚌壳粉擂成粉末。
松问道：「主人，这个是做什么的？」
「这个可以把发苦难吃的黑盐，变成可口的白盐。」杜蘅回道。
松惊讶，「好神奇。」
杜蘅轻笑，「只是一些很简单的做法。」
随后杜蘅与松一起将这些蚌壳擂成粉末。
松便问道：「要怎么做？」
杜蘅就道：「跟我来，我教你。」
松点点头，亦步亦趋的跟着杜蘅。
鹿已经将水中的渣滓都捞了出来，水十分的浑浊，底下还有一层竹编的漏勺捞不起来的土沙。
杜蘅将蚌壳粉倒入水中，不停的用漏勺搅拌，对鹿与松道：「这两个陶瓮里的水，等杂质沉了下去，便小心的把上层的清液倒到铜鼎中，再用火把铜鼎里的水烧干，剩下的白色沉积物就是盐了。」
鹿与松点头，杜蘅又见那一背篓盐石还剩下许多，就有些叹气，缺乏器具与人手，好些事情都只能慢慢来。
晚间，吃了粟煮成的粥，又吃了一些炖煮的兔肉，杜蘅便用柳树枝简单的刷了刷牙，没有牙膏，她用的是竹枝烧出来的碳粉。
竹炭刷牙的感觉不大舒服，好在清理的效果不错。
杜蘅伸手摸摸油腻腻的头发，想着还是得换皂角或者是无患子回来，她想彻底的将头发清洗干净。
翌日，杜蘅便跟鹿说了此事，鹿道：「这东西只有贵人才有，得用布帛换。」
杜蘅就道：「能换来种子吗？」
鹿道：「应该可以。」
杜蘅便指着屋里晾着的布道：「这些布能换吗？」
鹿回她，「能换一大筐。」
杜蘅就忙道：「那便去换。」
鹿就派人去换东西，又叮嘱道：「去换的时候，一定要说是给杜女换的。」
他们都是庶民，不报出主子的名头，贵人们是不肯换的。
杜蘅就开始盼着皂角跟无患子，又让人折了侧柏枝，还让人剥了一棵白榆树的皮来。
杜蘅自己拿着镰刀，去除了白榆树的粗皮，留下内里的白皮。
这树皮可是好东西，可以用来制刨花水打理头发，也可以混着皂角、无患子、侧柏枝一起煮水洗头。