晨妆藏娇，一诺经年下
晨妆藏娇，一诺经年下
今日的天格外晴好，万里无云，阳光通过马车的车窗洒进来，落在萧璟渊的身上，他却没有半分浮躁，指尖轻轻敲着膝盖，在心里默默盘算着待会儿要说的话。他不是一时冲动，昨夜想了一夜，他欠沈清晏一个承诺，也欠她一个交代，不能就这么拖着，毁了人家姑娘一辈子。
到了太傅府，递了名帖，管家很快就迎了出来，恭敬地把他请了进去。沈敬正在书房里看书，听说萧璟渊来了，有些意外，却还是笑着起身迎了出来。
“学生见过太傅。”萧璟渊恭恭敬敬地躬身行礼，姿态谦逊，没有半分皇子的架子。哪怕早已开府建牙，不再是当年那个跟着沈敬读书的小皇子，他对这位授业恩师，依旧带着十足的敬重。
“四皇子不必多礼，快请坐。”沈敬笑着擡手扶了一把，让下人上了茶，看着萧璟渊，眼底带着几分笑意，“今日怎么有空到老夫这里来？莫不是又有什么学问上的疑惑，要跟老夫请教？”
“正是。”萧璟渊顺势坐下，拿出早已准备好的问题，皆是关于朝堂局势、史书典籍里的疑惑，问得条理清晰，见解也颇有独到之处。沈敬一边解答，一边看着眼前的少年，眼底的惊讶越来越浓，一年的时间，这个当年连文章都写不通顺的孩子，竟真的脱胎换骨，有了这般见识，实在难得。
两人在书房里聊了将近一个时辰，萧璟渊才起身告辞，状似不经意地问道：“太傅，学生许久不见清晏妹妹，不知她今日可在府中？之前寿宴上匆匆一见，也没来得及说上几句话，正好今日来，给她带了些府里新做的点心，是江南的口味。”
沈敬活了大半辈子，哪能看不出他的心思，却也没有点破，只是笑着摆了摆手：“在呢，在她自己的院子里看书呢。你去吧，都是从小一起长大的情分，不必拘礼。”
萧璟渊躬身谢过，便带着李德全，往沈清晏的院子走去。
而沈清晏的院子里，绿芜早就急急忙忙地跑了进来，脸上带着喜色，对着窗边看书的沈清晏道：“小姐！小姐！四皇子殿下来了！现在正在老爷的书房里，说是待会儿要过来看您呢！”
沈清晏握着书卷的手猛地一顿，指尖微微收紧，连书页都被捏皱了。她先是心里一喜，像是揣了只兔子似的，心跳瞬间快了起来——他终于来看她了，他没有忘了她。
可紧接着，心里又猛地一沉，涌上一阵惊慌。他突然过来，莫不是在宫里受了委屈？还是和楚明嫣闹了别扭，才过来找她诉苦？若是如此，她该如何自处？
一时间，喜与惊交织在一起，搅得她心乱如麻。她连忙放下书卷，起身理了理身上的淡蓝色襦裙，又擡手摸了摸自己的头发，指尖都微微发颤，对着镜子照了又照，心里七上八下的，满是忐忑不安。
没过多久，就听到院外传来了脚步声，绿芜连忙迎了出去，躬身行礼：“奴婢见过四皇子殿下。”
“免礼。”萧璟渊的声音传了进来，温和依旧，却多了几分沉稳。
沈清晏深吸一口气，连忙起身，走到门口，规规矩矩地屈膝行礼：“臣女见过四皇子殿下。”
“清晏妹妹，不必多礼。”萧璟渊擡手让她起身，走进院子里，示意李德全和绿芜都在外面守着，才跟着沈清晏进了屋。
屋里燃着淡淡的兰香，和楚明嫣身上的梅香截然不同，清清淡淡的，像江南的烟雨。桌上摆着刚沏好的茶，沈清晏给他倒了一杯，双手递了过去，指尖微微发颤，垂着眼不敢看他，声音细若蚊吟：“殿下，请用茶。”
萧璟渊接过茶杯，放在桌上，看着她局促不安的样子，心里微微一叹，也没有绕弯子，开门见山，语气坦诚，一字一句道：“清晏妹妹，我今日过来，是有话想跟你说清楚。”
沈清晏的身子微微一僵，擡起头，眼里带着一丝慌乱，看着他，等着他的下文。
“我知道，当年我许过你承诺，要娶你做正妃，是我负了你。”萧璟渊看着她的眼睛，语气里带着愧疚，却没有半分躲闪，
“圣旨难违，我娶了明嫣姐姐，这一年来，她待我极好，我也慢慢的喜欢上了她。她是我的正妻，是四皇子府唯一的女主人，这一点，这辈子都不会变。我今日过来，不是要给你什么不切实际的承诺，只是想给你一个准话。”
他顿了顿，继续道：“我知道你心里还有我，我也不能就这么耽误了你。现在朝局不稳，我根基尚浅，还护不住你，更不能给你一个体面的名分，若是现在把你接进府，只会委屈了你，也会给太傅府、给四皇子府惹来无尽的麻烦。所以，我现在不能娶你。”
沈清晏的脸色瞬间白了几分，垂在身侧的手紧紧攥住了裙摆，眼底泛起了一层水汽，却强忍着没有掉下来。
萧璟渊看着她的样子，心里一紧，连忙继续道：“但是，如果你愿意等我，等我将来站稳了脚跟，有了实权，能稳稳地护住你，能给你一个体面的名分，绝不会让你受半分委屈的时候，我一定会八擡大轿，把你迎进府里。若是你不愿意等，或是太傅给你定了更好的亲事，你只管嫁，我绝不会有半分怨言，我们依旧是从小一起长大的兄妹，是好朋友，我永远都会护着你。”
他把所有的话都说得明明白白，没有画大饼，没有隐瞒，好的坏的，都摊开在她面前，让她自己选。
沈清晏听完他的话，愣了许久，积攒在眼眶里的泪水，终于忍不住，大颗大颗地掉了下来，顺着脸颊滑落，砸在了裙摆上。
她不是难过，不是委屈，是释然，是欢喜。她以为他早就忘了当年的承诺，以为他娶了楚明嫣之后，就把她抛到脑后了，以为她这么多年的等待，终究是一场空。可没想到，他都记得，他没有骗她，他给了她一个清清楚楚的交代。
她哭着点了点头，声音哽咽，带着哭腔道：“我愿意等……璟渊哥哥，我愿意等你。我以为……我以为你早就忘了我了。”
“我没忘。”萧璟渊看着她哭得上气不接下气的样子，心里满是愧疚，递了一方干净的帕子给她，温声道，“是我不好，让你等了这么久，让你受委屈了。”
沈清晏接过帕子，擦了擦脸上的泪水，吸了吸鼻子，红着眼睛看着他，小声道：“璟渊哥哥，我可以等，但是……能不能不要等太久？我今年刚满十五，已是及笄的年纪，父亲前几日还在跟母亲念叨，要给我相看人家了……我怕再等下去，父亲就把我许给别人了。”（沈清晏比萧璟渊小几个月，今年刚满十五）
她的声音里带着一丝不安，一丝恳求，像只受惊的小兔子，看得萧璟渊心里一软。
“我知道。”萧璟渊点了点头，语气坚定，“你放心，最多一年，一年之内，我一定给你一个交代，绝不会让你就这么不明不白地耗下去。若是这期间太傅给你定了亲事，你只管派人告诉我，我去跟太傅说。”
“好。”沈清晏含泪点了点头，脸上终于露出了一丝笑意，像雨后初晴的海棠，清艳动人。
两人又坐在屋里，说了些小时候的趣事，说了些近来的境况，都是些体己话，没有半分逾越的举动，连手都没有碰过一下。萧璟渊看着她眼里的笑意，心里的那块石头终于落了地，坐了片刻，便起身告辞了。
沈清晏送他到院门口，看着他的背影消失在巷口，依旧站在那里，手里攥着他刚才递过来的帕子，嘴角的笑意久久没有散去。
萧璟渊回四皇子府时刚过午时，见楚明嫣坐在厅里等他用午膳，便快步上前，语气里带着几分歉意：“姐姐怎么还等着？我不是说过让你先吃么？不用等我的。”
楚明嫣擡眸睨他一眼，语气娇嗔，带着点浅浅的埋怨：“我不等你等谁？你倒好，一出去就是大半天。”
萧璟渊心头一窘，刚要开口解释，她便轻轻截住，往他碗里夹了一筷子菜，嗔道：“行了，先吃饭吧，菜都要凉了。有什么事，晚上再说。”
萧璟渊看着她眼底那点娇嗔，心头一软，便也不再多言，只乖乖应下：“好，都听姐姐的。”
午膳过后，日头正盛，窗外的蝉鸣一声接着一声，暖融融的风从窗缝里吹进来，让人忍不住犯困。楚明嫣昨夜本就没有休息好，今日又入了宫，忙了一上午，此刻只觉得浑身发懒，忍不住打了个哈欠，对着萧璟渊道：“我有些困了，去卧房歇一个时辰，府里的事，你先盯着点。”
“好。”萧璟渊一听，连忙起身，扶着她的胳膊，脸上满是心疼，语气里带着愧疚，“都怪我，昨夜太冲动了，没有顾及姐姐的身子，害你累着了。你快去歇着，好好睡一觉，府里有我呢，出不了事。”
他说着，亲自扶着她去了卧房，看着她躺下，替她盖好锦被，又轻手轻脚地退了出去，关上了房门，生怕吵到她休息。
楚明嫣这一觉，睡的很稳，醒来的时候，日头已经偏西了。她起身梳洗了一番，便去了前院，打理府里的内务，核对这个月的账本，吩咐下人准备晚膳，把偌大的四皇子府，打理得井井有条，没有半分乱子。
而萧璟渊，在楚明嫣休息的时候，先去了演武场，练了一个时辰的剑，一身汗湿了衣衫，却觉得浑身畅快。练完剑，又去了书房，读了一下午的史书和兵法，把楚铮教他的东西，一点点嚼碎了吃透。眼看天色还早，他又换了身衣服，带着李德全，去了镇国将军府，找岳父楚铮请教朝堂上的学问。
楚铮看着这个女婿，是越看越满意。一年前那个唯唯诺诺的少年，如今不仅武艺长进了不少，连对朝堂局势的见解，都颇有独到之处，对他也依旧恭敬孝顺。楚铮心里高兴，拉着他聊了许久，把自己多年来在军营和朝堂上的经验，都倾囊相授，直到天快黑了，才放他回府。
萧璟渊回到府里，跟楚明嫣一起用膳。晚饭过后，夜色渐深，天边的晚霞早已褪去，只剩下漫天的星光，通过窗棂洒进屋里，温柔得不像话。
两人洗漱完毕，上了床榻，萧璟渊从身后抱着楚明嫣，下巴抵在她的发顶，把今天去太傅府见沈清晏的事，去楚家找楚铮请教的事，一五一十地跟她说了一遍，连沈清晏说怕被太傅许配人家的话，都没有隐瞒。
楚明嫣静静地听着，听完之后，转过身，看着他的眼睛，伸手抚了抚他的脸颊，语气温和却坚定：“这些事，你自己看着办就好。你已经长大了，要有自己的主见，不必什么事都跟我报备，也不必事事都看我的脸色。只要你守好本心，不做错事，不辜负信任你的人，我就永远都站在你这边。”
萧璟渊看着她眼里的温柔与坚定，心里涨得满满的，全是暖意。他低头，在她的额头上印下一个温柔的吻，随即眼底又泛起了熟悉的灼热，指尖轻轻摩挲着她的腰侧，声音沙哑，带着少年人食髓知味的渴望：“姐姐……”
楚明嫣哪里会不懂他的意思，脸颊微微一红，却没有推拒，只是闭上眼，伸手环住了他的脖子，默许了他的动作。
红烛摇曳，映着满室的温柔缱绻，比起昨夜的青涩与试探，今夜的缠绵，更多了几分熟稔与默契，两个心意相通的人，再一次在夜色里，融为了一体。
夜深人静，窗外的星光温柔，屋内的呼吸渐渐平稳。萧璟渊抱着怀里熟睡的人，低头在她的脸颊印下一个轻吻，眼底满是坚定。
他知道，他不能辜负怀里的人，不能辜负那个愿意等他的姑娘，更不能辜负自己这一辈子。这皇城的风雨，朝堂的刀光，他都要一步步走下去，终有一天，他要站在最高处，护住所有他想护的人。