林黛玉出生这一年，江予怀状元及第。
得到高中消息的同时，父亲高高兴兴的跑来告诉他：「怀儿，你有媳妇了！」
江予怀心想谁家动作这么快？他心里知道自己这几年得成家，倒也不太惊讶，问道：「定了谁家小姐？」
父亲高高兴兴的说：「江南两淮盐道林如海家的小姐！」
江予怀不置可否：「没听说过啊。」
「你不知道。」父亲高兴的说：「林如海是前科探花，他长的可真不赖，他闺女必定不错，父亲当年可是过五关斩六将，硬是拉着他定了娃娃亲。」
江予怀点头道：「怎么没听父亲说过？」
父亲更高兴了：「因为之前不知道他生的是儿子还是闺女，没确定的自然不能告诉你，否则岂不是哄你高兴？」
「父亲想的周到……您说什么？」江予怀惊呆了：「之前不知道？什么意思？如今知道了？」
「对啊。」父亲高兴的说：「他闺女上个月出生了！」
「父亲，您疯了吧？」
江予怀原地直接一个蹦跳：「我多大年纪？我媳妇儿……不对，林姑娘上个月才出生，您是不是在开玩笑？」
父亲说：「这怎么能开玩笑呢？这都是定下来的，定礼都收了，父亲也没想到林如海的女儿出生这么晚，也怪不得我。」
父亲看着他，笑的可真是天真无邪啊。
江予怀转头就往母亲院里冲：「母亲，父亲被鬼上身了！」
「确实是早早就定了。」温柔慈爱的母亲耐心开导江予怀：「怀儿，母亲也想早点儿抱孙子，但咱们既然已经送了定礼，这事儿确实也不能说退就退。」她又说：「怀儿你看，恰巧媳妇出生这一年你考中了状元，说明媳妇是好的，旺夫！」
江予怀简直想要原地滚两圈。
「母亲。」他绝望的说：「林姑娘比我小十八岁，你们就不怕她见着我直接叫叔？」
母亲微笑道：「我觉得媳妇是个乖媳妇，怀儿，你这几年可得乖乖的，不许瞎折腾。」她脸上流露出向往的笑意：「十四年后家里就能办喜事了。」
江予怀整个人都有点儿不太对劲，他觉得父母可能都疯了。
他心里暗想，这大概就是个什么玩笑，林家小姐未必就愿意，十八岁这个鸿沟不是说跨越就能跨越的，他慢慢说服父母便是，虽然一直都知道父母不太靠谱，坑儿子能坑成这样真是没想到啊！
他这一年入了翰林院，被授予从六品修撰，他幼有才名前途无量，不少名门世家明里暗里抛来橄榄枝，江予怀的父亲，闲散侯爷江敬文酒后大笑道：「哎呀，我儿子已经订过亲了！」
江予怀闻言又跳了起来。
他不觉得自己怎么着，娶媳妇这件事他并不是很着急，问题是父亲这么胡说八道极可能损害林家姑娘的名声，日后她若是看不上他这叔，打算另嫁他人可怎么办？
江予怀和父亲非常严肃的谈了一次，着重说明他们坑了儿子没关系，不能坑了人家姑娘，小姑娘是无辜的，江敬文觉得儿子说的有道理，但也要强调：「怀儿，你可不能用这么个借口，做对不起媳妇的事情。」
江予怀差点儿气死，怒道：「父亲，儿子如今做事忙的连休息时间都没有，您觉得我能做什么？」
他又说：「父亲就不怕林家要悔婚？」
江敬文说：「那就是他们家的不对，我们家坦坦荡荡，我也不算对不起他，不过我相信林如海不是这样的人！」
江予怀对着父亲的一脸无邪连火都发不出来，气的转身回屋去读书。
就这样过了几年，江予怀还是一个人。
这日，父亲突然敲了他的门。
「怀儿。」父亲说：「父亲要去扬州一趟。」
「怎么了？」江予怀知道林家在扬州，父亲总是惦记着，最为惦记没见过面的儿媳妇。
「林如海的夫人病重，看起来过不了今年。」江敬文说：「身为亲家，我得过去送一送。」
江予怀现在已经放弃了挣扎，并不太纠正他们：「父亲去吧。」
父亲微笑道：「你母亲也去。」
江予怀更为恭谨：「父亲母亲一路顺风。」
父亲继续微笑道：「怀儿，你不去见一见你媳妇儿吗？」
江予怀震惊：「父亲，怀儿有公事在身，实在是走不开！」
父亲立刻就要晕倒：「怀儿，父亲母亲年纪大了，身体不适……」
江予怀板着脸：「父亲，您能不能换一招？我小时候您就这样，您现在还这样？」
江敬文不搭理他，只闭着眼睛要往下倒。
江予怀长叹口气。
几日后，江家一家三口乘船下江南。
他们到了扬州，林家正愁云惨雾，贾敏眼看快要不行了，林如海坐在院子里发愣，林黛玉守在母亲身边。
听说江家人到了，林如海起身迎出去。
「如海。」一见到林如海，江敬文快步走过去：「嫂夫人怎么样了？」
林如海闻言深深叹气，没有说话。
江敬文并没有多问，只喊了江予怀上前：「如海，这是予怀。」
林如海这些年来忙的焦头烂额，还是江敬文来信说要过来探望贾敏，才突然想起与江家定过亲的事情，他原以为自己这些年没有孩子，江家并不能把这件事放在心上，没想到江敬文还是一如既往的认真。
林如海擡头看去，面前的男子容貌俊秀，一身的文气，知道他前几年中了状元，如果女儿年纪大些，着实是个好归宿，他再无后顾之忧。
现在只觉有些尴尬：「江世侄。」
江予怀行礼道：「林世叔。」
江家夫妻对视一眼。
一时，林如海又让人引着江予怀的母亲宁嘉言去见贾敏，宁嘉言少时与贾敏是闺中好友，心里也颇为挂记，进了后宅贾敏的房间，只觉满屋药香，贾敏躺在床上，床边坐着个小姑娘。
有丫环前去通报，小姑娘站起身来。
宁嘉言快步走过去，只见贾敏瘦的形销骨立，只能依稀看出当年风华绝代国公府嫡女的影子，心里顿时就是一酸：「敏儿，怎么就病成了这样？」