推开门后所见到的，首先是那道已然熟悉的倩影。
少女手拎着用草绳捆扎的宽大叶片包裹，尽管是背对着这边，却依旧能从她擡起掩嘴的另一只手看得出她的惊讶。
而站在她对面的，是一老一少的两道身影。
一身管家打扮的老者鬓角斑白，谦恭地侍立于一侧。在他的侧前方站着的，是一位只能以「贵公子」来形容的，衣着华贵的少年。
他穿一身酒红色的类似西装的修身服饰，外披一件黑底金边的罩袍。拿一根金顶手杖，一头银发打理得柔顺整齐，刘海被刻意拢起，遮住右半边脸，叫人看不清其下的眼睛。
和记忆中的那张脸一模一样。
「只是顺路而已。」面对多萝西的疑惑，名为阿斯拉特的贵公子如是回应。
他的语调中带着一种刻意的优雅，就好像是照着礼仪教材一比一复刻出来的那般标准，却反而因此显得刻板：「正巧有事要办，路过这里。听说多萝西的朋友受了伤，就想着稍微绕一下路，来看望一下……」
说到这里，他顿了顿，视线稍微上移，墨绿色的眼睛越过多萝西的头顶，看着站在后面的霍伦斯。
「……看起来，似乎是不必登门拜访了呢。」
「……承蒙您关心，阿斯拉特少爷。」与那双眼睛对上视线，霍伦斯没有泄露出内心想法的分毫。他稍稍欠身以示尊敬，直起身来，指了指自己头上裹着的绷带，微笑道：「如您所见，已经没什么大碍了。」
「咦！？霍伦斯你怎么出来了！」多萝西此时才注意到身后的霍伦斯，惊咦一声后，便连忙跑过去，担忧地从他身前绕到身后，又从身后转到身前：「你没事吧！真是的，伤的那么重怎么可以乱动呢！」
「只是被敲了一下而已，哪有那么严重……你担心过头了。」霍伦斯哑然失笑，摇摇头，擡起手一把按住少女的头顶，制止了她身前身后地来回检查的动作。
「怎么可能不担心嘛！你都不知道你当时流了多少血……」多萝西摇晃着脑袋，从霍伦斯手底下挣脱出来。有点不满地鼓起腮帮，翠绿色的大眼睛用力瞪着霍伦斯，为了显出自己有威严，还努力地垫着脚以拉近距离：「万一你伤重死掉了，我会很困扰的！」
「好好，是我不好。我之后会注意的，不过我真的没事了，没必要这么紧张。」霍伦斯笑了笑，又一次擡手揉起了少女的脑袋，这次多萝西没有躲开，而是小声嘀咕了两句无关紧要的话。
能感觉到从身前投来的视线。
即便不擡眼去看……不，正是因为没有去看，才能如此清晰地察觉到。
冰冷，尖锐，像是刀子一样。蕴含着复杂的情感，愤怒，蔑视，厌恶甚至是憎恨，以及……
……【嫉妒】。
不动声色地，霍伦斯收回了手，擡起头，看向面前的贵公子。
阿斯拉特依旧是那副风度翩翩、云淡风轻的模样，墨绿色的眼睛平静地看着他们两人，他身后的老者依旧谦恭地站在一旁，就仿佛刚才的视线是错觉，从未发生过一般。
「你们……」沉默了一两秒后，就像是不善交际的人试图找话题一样，阿斯拉特斟酌了片刻词句后，才开口道：「……关系很好。」
「嗯！当然啦！」与阿斯拉特的含蓄相对的，是多萝西毫无遮拦意味的回应。她转过身，马尾在半空中划过一道优美的弧线，对着阿斯拉特露出了大大的笑脸，十分自然地伸出手，勾住了霍伦斯的一条胳膊，欢快地对阿斯拉特道：
「霍伦斯是我重要的家人！」
多萝西总是这样，这姑娘从小就对肢体接触不甚敏感，对于亲近的人，会毫不犹豫地以拥抱、紧贴来表达自己的喜爱。倘若是以往的话，她应该会转过身，飞扑到霍伦斯背上，让他背着自己，再对别人露出那招牌的阳光笑容。这次大抵是顾虑他后脑的伤，才选择了贴近胳膊的方式。
对她而言，这种动作大抵和拉着手的程度并没有什么本质区别吧。
但是，落在有心之人的眼中的话。
其中的意义，就会被解读成别的形状。
「……是吗，我理解了。」
在一段长久的沉默过后，阿斯拉特点了点头。
「你们之间的关系，真的很好。」
他如此重复着自己刚才的发言，语速很慢，像是在咀嚼其中的每个词。
「说起来，我还是第一次和阿斯拉特先生见面啊。听说您对多萝西多有照顾，我还没向您道过谢呢。」就像是没有察觉到阿斯拉特的情绪一样，霍伦斯微笑着做出了邀请的手势：「如果不介意的话，要不要进屋坐坐？
「虽说只是这样寒酸的地方，但招待客人的茶水还是拿得出来的。」
「诶？寒酸吗？我还蛮喜欢的，有股好闻的草药味……」多萝西眨了眨眼，忽然一敲掌心，头顶因被揉乱而翘起的一根呆毛左右摇晃：「对了！难得来了，阿斯拉特先生索性留下来吃顿饭怎么样？我这里有新鲜的石牙猪肉，煎一下放在三明治里可香啦！」
「……不了。」阿斯拉特摇了摇头，露出标准而又显得刻意的微笑：「我还有事要办，来这里只是顺路看看。就不打扰你们了。」
「诶？这样啊……」多萝西眨巴眨巴眼睛，露出有些遗憾的表情。
看着她这副模样，阿斯拉特笑了笑，对着少女略微颔首。
「那么，容我失陪。」
说罢，他便转身，带着身旁的老者，向远处走去。
多萝西和霍伦斯目送他们离开，直至他们的身影消失在长街尽头，多萝西才放下一直热情挥舞的手，感慨道：
「阿斯拉特先生真的很忙呢。」
「嗯，是啊。」霍伦斯随口回道。
「说起来，霍伦斯你好像很熟悉阿斯拉特先生的样子诶？」多萝西扭过头来，翠绿色的大眼睛里流露出好奇：「你们之前见过吗？」
「……不，完全没有。」霍伦斯摇了摇头，移开视线，随口道：「或许是因为他比较平易近人吧。」
「嗯？有吗……虽然是个好人，不过我觉得阿斯拉特先生有点难接近诶……」多萝西困惑地晃了晃头。
「像是在刻意忍着什么一样。」
抱歉，多萝西。你的感觉才是正确的。
霍伦斯在心中向多萝西道歉。
他对她说谎了。
何止是认识，仅仅是听到那个名字，看着那张脸，便有一种情感在胸中激荡不止，几乎无法按捺。
那种情感的名字，叫做「杀意」。
霍伦斯并不是一个控制不住情绪的人，但他敢说，任何一个对《黄昏挽歌》投入过情感的玩家，都很难不对「那东西」产生杀意。
阿斯拉特·布莱迪，梅伦港的地方豪族：布莱迪家族的私生子。因其出众的容貌和彬彬有礼的作风，而广为当地的贵族小姐们追捧，是梅伦港有名的贵公子。
那么，为什么他会被玩家们那么讨厌呢？
那是因为，他正是一手策划了梅伦港的毁灭的幕后推手，是让多萝西最终沦为「无家可归的勇者」的罪魁祸首，制造一场场悲剧的元凶。
是他与邪教、异族相勾结，投靠邪神，暗中控制整个布莱迪家族，制造一场又一场血祭惨案，从而使他自己的实力不断提升。
最终，他与「大树海」中的【巨魔】勾结，与其里应外合，打开城门，让巨魔得以进入梅伦港大肆屠杀后，血祭了整座城市，又在最后关头抛弃了巨魔，借助来自深海的【海巫】与邪神【希望】的力量，篡夺了巨魔们通过血祭呼唤下来的图腾神灵的力量，让整座梅伦港被海啸吞噬，沉没海底。
而他自己，则是踩着累累白骨，一举跻身大陆强者的梯队，一时风光无量。
……若只是这样，对玩家而言，他也只不过是个「叫人讨厌的反派」而已。
真正让玩家们对这个角色感到恶心的，是在多萝西向他发起复仇时的剧情。
天杀的制作组不知道脑子里哪根筋搭错了弦，在这段任务剧情里，大量添加了关于阿斯拉特过往的情节。
他们极力渲染阿斯拉特的苦情色彩，不断陈述他过去作为私生子，是怎么被周围人所唾弃、排斥的。
就像所有类似的洗白桥段里那样，尽管没有明说，但明里暗里都在说着同一件事：他很可怜，所以请原谅他。
然后，在这段剧情的最后，制作组给了两个选项。
以「他需要接受审判」为由，将他交给教会处理，最终阿斯拉特成为正神【节制】的苦修士，以自身的苦修和行善进行赎罪。
或者，选择「再给他一次机会」……
……开什么玩笑。
不同的玩家在玩到这一部分的时候，或想，或说。总而言之，大多都以不同的方式，表达出了这句话的意思。
然后，制作组就被狠狠地冲烂了。
最夸张的时候，《黄昏挽歌》的评分甚至一度超越了三国杀……反向超越的那种。
最后，逼得制作组不得不连夜赶工，加上了当场击杀阿斯拉特的选项，这场风波才逐渐平息下去。
……说起来，自己会受这么重的伤，也是拜这个混帐所赐。
在「大树海」边缘给了霍伦斯一闷棍的，并非是之前跟多萝西提到的哥布尔……那只是为了让她放心才扯的谎言。
真实情况是，那是两个来自本地最大帮派：「骷髅帮」的打手。而吩咐他们袭击霍伦斯的，正是阿斯拉特本人。
至于为什么这种级别的反派会盯上他这么个普通人……
说来话长，所以长话短说：简而言之就是，童年时期因私生子身份遭众人排挤的阿斯拉特，在因营养不良饿得昏倒在花园里的时候，被一个年幼的女孩发现。女孩可怜他，于是把自己最爱吃的三明治分给了他。
从此阿斯拉特就「爱」上了那个女孩，因为爱她，所以发自内心地想要独占她。为此他的脑海中就浮现出了一个想法：
「只要她身边所有人都消失，她就只剩下我可以依靠了！」
……那个因为善心而被这种神经病盯上的可怜女孩，名叫多萝西·汉赛尔。
现在，是他的青梅竹马。
「那家伙的脸色，现在一定很精彩吧。」霍伦斯如是想道。
……
「咚！」
手杖被狠狠地顿在地上，发出一声闷响。被施加了过大力量的手杖，末端竟然刺穿了坚硬的石板，深深地没入了地面之中。
「那个……胆敢染指我的东西的狗杂碎！！！」
如同发狂野兽般的低吼声，从阿斯拉特的喉咙深处被挤出来，在幽深的巷子里不断回响。那张总挂着礼貌笑容的脸，此刻已经失去了平时的优雅，因愤怒而变得扭曲、狰狞，乃至于丑陋。
如果是平时，阿斯拉特绝不允许自己如此失态。
但，一想到刚才，少女脸上所露出的那种带着幸福的笑容，一想到那两人亲密的肢体交互，一想到那句「霍伦斯是我重要的家人」……
胸口，便有【嫉妒】和怒火在熊熊燃烧。
是属于他的……
那个笑容，那张脸，那个像太阳一样的漂亮少女，应该是属于他的才对！
都怪那个杂碎……
阿斯拉特的手，将手杖捏得咔咔作响，几乎要将金属质地的杖端捏到变形。
脑海中，浮现出霍伦斯那微笑着的脸。
黑色的头发很可恨，修长的身形很可恨，带着点清秀的脸很可恨，那对金黄色的眼睛更是可恨！
为什么还要死皮赖脸的活着？乖乖死掉不就好了！
这么说来……那两个办事不力的废物，更是可恨至极。
解决一个普通人这种小事都办不好，无能的废物……
「克劳德。」
「是。」
一直随侍左右的老者俯下身来，听候差遣。
「之前吩咐你做的事，做得如何了？」
「回少爷，都已处理妥当了。」名为克劳德的老者如是说道：「按您的吩咐，交由尸食教的人处理，作为【盛宴】的素材让他们使用，伪造成了不走运被选中当做祭品的样子。骑士团和城卫队的人来了，也查不到我们这里来。」
「很好。」阿斯拉特点了点头，被嫉恨烧得发痛的胸口，因这一丝丝的满意而稍微平息了一些。
那种没用的废物，就应该像这样被处理掉。
不过，还有其他事要做……
「等碰头结束后，你跑一趟骷髅帮。让他们出两个人……」
「少爷……」老管家低声说道：「我必须提醒您，我们最近的活动太频繁，已经引起了城主府的注意。若是在这个关节上再徒增事端……」
「我知道！」阿斯拉特的声音陡然拔高，但很快就又被他自己平复回去：「不是要动手，是让他们去盯着那个狗杂碎。
「那两个办事不力的废物，说不定在动手的时候被他看到了脸。要是他之后去找城卫队报案，又刚好发现那两人回来后就死在了尸食教手上……」
「……原来如此，少爷英明。」老管家露出恍然大悟的表情。
「总之，就这么办。」阿斯拉特如是说道，忽然间，像是想起什么一样，他又阴沉下脸，补充道：「对了，记得告诉那些杂碎：
「这次再搞砸了，那两个废物就是他们的下场！」
老者不言，只是深深地弯下了腰。
……
不出意外的话，阿斯拉特应该很快就会派人来监视自己。
这不难猜，毕竟那家伙就是这种多疑的性格。
现在不立刻解决他，大概是因为正在和巨魔们策划著名下一场血祭，抽不出手来吧。
所以，必须在那之前，得到至少足以自保的实力才行……
「霍伦斯，差不多该回去了吧？」
少女的声音将他的思绪拉回到现实，低下头，看到多萝西拉着自己的衣角，有点担心地看着他。
「你伤还没好利索，在外面一直吹冷风，受凉就不好了。」
「……说的也是啊。」
霍伦斯笑了笑，从多萝西手里接过用叶片包裹着的肉，活动了一下胳膊，笑道：
「好——嘞！进屋，今天给你做你最爱吃的培根三明治！」
「好耶！」多萝西举起双臂欢呼，随后察觉到哪里不对劲，疑惑地歪了歪头。
「诶？但霍伦斯你是病号吧？按说不是应该让我来给你做饭吃吗？」
「嗯？是这样吗。不过那种事情都无所谓吧，别太在意那种细节。」
「但我觉得……」
少女围在少年身旁，像只欢快的小黄莺，叽叽喳喳地说着。门扉掩合，将屋内的空间与外界隔离。不久后，炊烟袅袅升起，从屋子里传出少女欢脱的声音和食物的香气。
这就是他要守护的日常。