翌日
田甜起了一个大早，用过早膳，主仆二人便上了马车。马车穿过朱雀大街，一路向城外驶去。
车轮碾过青石板的声音渐渐变成了土路上的闷响。田甜掀开车帘一角往外看，田埂、远山、零落的村舍从眼前缓缓滑过，空气里带着庄稼和泥土的气味，比王府里那些沉水香闻着舒服多了。
约莫一个时辰后，马车在一座庄子门前停了下来。
庄子外头的仆役远远就看见了车身上王府的标记，随即有人飞也似的往里头跑去报信。
马车稳稳停住，青岚先下了车，又转身扶着田甜踩着小杌子下来。田甜站定后理了理裙摆，擡头打量了一眼庄子的大门——朱漆的门扇有些年头了，铜环擦得锃亮，门楣上挂着一块旧匾额，看着倒是有几分古朴的意思。
「哎哟，这不是青岚姑姑吗？」一个年纪不大的小厮认出了青岚，连忙迎上来，脸上堆着殷勤的笑：
「青岚姑姑今日怎么得空来庄上了？」
青岚环视了一圈，微微皱眉：「吴管事呢？怎么不见他人？」
话音刚落，一阵急促的脚步声从门内传来。
就看一个身形圆胖的中年男人跑出大门，他跑下台阶，跑到青岚面前猛地刹住脚步，大口大口地喘着气。
等他把气调匀，擡头一见青岚，那张胖乎乎的脸上立刻堆起笑容：
「哎哟喂，青岚姑娘！好久不见好久不见！什么风把您给吹来了？来来来，快请进快请进——」
「吴管事。」青岚微微一笑，不急着进门，反而侧身让开一步，把身后的田甜让到了前头：
「这位是王妃娘娘，王爷新过门的妻子。」
吴管事脸上的笑纹僵了一瞬。
陛下赐婚一事他当然知道，庄子上上下下早就传遍了，说王爷娶了一位新夫人，是学士府的千金。他当时还跟底下的仆役们磕着瓜子议论了好几天，说新王妃长什么样、性子好不好、会不会来庄子查帐——毕竟前任王妃在世时从不过问庄子的事，日子过得别提多舒坦了。
吴管事的后背开始冒起了冷汗，他生怕这位主子是来查帐的。
「小的参见王妃娘娘！」
吴管事飞快地行了一个礼，他身后那些仆役见管事都跪了，呼啦啦跟着跪了一片：「奴才参见王妃娘娘——」
田甜被这阵仗吓了一跳，连忙摆手：「各位无需多礼，快快请起！我就是来看看，别跪——」
吴管事借着起身的动作飞快地观察了田甜一眼——年轻，面容和善，嘴角还带着一丝没来得及收起来的笑，看着不像是难缠的主。
这让吴管事心里那块石头悄悄落了半截，脸上的笑容也跟着放松了几分。
青岚扶着田甜的胳膊，微微侧身挡住日头：「主子，外头日头大，您先进去说话，别在门口晒着了。」
吴管事这才恍然醒悟，连忙侧身让路：
「对对对！青岚姑娘说的是！王妃快快请进，里头备了茶，有什么话进去说！」
他扭头朝身后还杵着的一个年轻小厮使眼色：「阿九，还愣着干什么？快去把正厅的茶换了！再切一碟瓜果来！」
阿九一个激灵，一溜烟跑没影了。
田甜被青岚扶着往门里走，边走边回头冲吴管事笑了笑：「吴管事不用如此麻烦，我今日来是有正事的，别忙活了。」
「正事？」吴管事那颗刚放了半截的心又提了起来。他向前小跑两步，弓着身，笑得谄媚：
「不知王妃前来所谓何事？您尽管吩咐！小的就算是死，也给您办得妥妥帖帖的！」
说着，他还拍了拍自己的胸膛，一副随时准备「上刀山下火海」的模样。
田甜被他的样子逗笑了，笑得眉眼弯弯：「倒不至于要了你的命，只是一点小事罢了。」
听闻，吴管事立刻板起胖脸：
「王妃这话说得！只要是主子的事——就算再小的事，对小的来说那都是天大的事！您只管吩咐，小的万死不辞！」
......
田埂边上，吴管事整个人都僵在了原地。
他目瞪口呆地瞧着前方那片刚收割完的麦田。田里还残留着半截茬子和凌乱的杂草，一个女人正不顾形象地趴在泥地里，眼睛盯着每一根杂草的缝隙，整个人以一种完全没有形象可言的姿势匍匐前进。
敢情王妃说的」正事」，就是来抓蛐蛐？
吴管事揉了揉自己的眼睛，确认自己没看错。
一阵强烈的不真实感涌上来，在他的认知里，这些贵人们不是应该坐在高雅的茶馆里品茶下棋谈天说地吗？就算不喝茶，也会在后院里画画写诗刺绣赏花吧？谁家王妃会一大早跑到庄子里捉蛐蛐的。
青岚看着田埂里的主子，眯了眯眼睛。
她本以为主子来了庄子是吩咐下人去抓蛐蛐，没想到是自己亲自上阵。
眼看着自家主子从田这头匍匐到田那头，又从田那头折返到田这头，整个人像一只发现猎物的大猫，在田埂里窜来窜去。
一个时辰过去了。日头渐渐升高，虽然才初夏，但是骄阳已经带了几分灼意，青岚站在田埂上，扯开嗓子大声喊了一句：
「主子——先歇会儿吧！等会儿再抓也不迟——」
田甜小心翼翼地掀开手掌，露出一条缝往里瞄了一眼，然后满意地咧嘴一笑，从腰间掏出一个竹编小笼子，把逮到的蛐蛐装了进去。
听到青岚的叫声，又看了看天色，起身拎着笼子往田埂上走。
青岚赶紧迎上去，掏出手帕给她擦脸。
「主子，快喝点水歇歇。」青岚扶着她走到树下，田甜一屁股坐在小凳子上，半点形象都顾不上了，一把抓过青岚递来的茶杯仰头就往嘴里倒。
一杯见底，她嫌不过瘾，索性自己拎起茶壶又倒了一杯，又是」咕咚咕咚两大口灌下去，她喝得很急，茶水从嘴角流下，顺着脖子往下滑，把衣领打湿了一小片。
田甜却毫不在意，擡起袖子随便往嘴上一抹，又去够第三杯。
豪迈的喝法落在青岚眼里，青岚的眉头轻轻皱了皱，不动声色地坐到田甜身侧，手里的团扇摇起来，给田甜扇着风：
「主子，收获如何？」
田甜压根没注意到青岚的眼神，把笼子提起来晃了晃：
「不行！蛐蛐太少了，季节不对，刚孵出来的小崽子们蔫了吧唧的，动都不爱动。」
青岚闻言瞧了一眼小笼子，果然，笼子里的两只小蛐蛐有气无力地趴着，看起来确实很没精神。
「那怎么办？」
田甜盯着那两只软绵绵的小东西，蹙了蹙柳眉。就这品相怎么拿回去讨好那个小崽子？
她擡头看了看天色，太阳已经开始往正中偏了。照这个速度，她一个人抓到天黑也凑不满一笼子。
目光看到不远处的吴管事，田甜双眼一亮。
「吴管事。」
吴管事正站在树荫下擦汗，听到田甜的叫声，几乎是条件反射般地小跑上前：」王妃有何吩咐？」
田甜站起身，拍了拍裙子上的草屑：
」吴管事，我一个人抓不了多少，你帮我找几个人来一起抓蛐蛐。」
吴管事嘴角又抽了一下，立刻点头哈腰：」是是是，小的这就去！王妃稍等！」
说完转身就跑。
不到一盏茶的功夫，吴管事就带着四个年轻人回来了。四人在田埂边站成一排，个个二十出头的年纪，皮肤黝黑发亮，隔着衣裳都能看见胳膊上一块一块鼓起来的肌肉。
见到田甜，四人立刻齐刷刷行礼作揖：
」奴才参见王妃娘娘。」
田甜绕着他们走了一圈，满意地点了点头。这四个小伙子看着就靠谱，比她一个人在地上爬来爬去有效率多了。
」吴管事跟你们说了吧？帮我抓蛐蛐。你们会抓吗？」
四个年轻人互相对视了一眼，脸上浮现出程度不一的窘迫。最高的那个小伙子挠了挠后脑勺，黝黑的脸上透出一点红来，有些不好意思：
」回主子...奴才小时候抓过，但是好多年没抓了...都忘得差不多了。」
」没关系！」田甜一拍手：」不会我教你们！都跟我来！」
她拎着笼子率先往田里走，四个年轻人赶紧跟上。田甜一边走一边回头比划：
」这抓蛐蛐啊，脚步一定要轻！蛐蛐这东西精着呢，稍微有点动静就嗖地跑了。你们可要注意放轻动作......而且千万要记住控制力道！不能太重，拍死了就不能要了；也不能太轻，扑空了它就跑了......」
到了田埂里，四个年轻人各自散开，钻进了麦茬地里。
接下来的场面就热闹了。
几个年轻人都不顾形象地在田埂里抓蛐蛐，田里时不时响起各种声音——
」哎哎哎跑了跑了！」
」这边这边！快堵住！」
」啊！拍死了！说了轻点轻点！」
」对不起主子！奴才手重了。」
吴管事站在田埂边上，整个人像被雷劈了一样。
他看着自家庄子上最能干、力气最大的几个壮劳力，此刻正手忙脚乱地在地上刨土翻草，被几只小蛐蛐溜得晕头转向。
而那位新王妃则叉着腰站在田埂上，嘴里不停指挥几个年轻人「那边那边」」哎呀又跑了」」你们行不行啊」
说是手舞足蹈都不为过。
他无奈摇摇头，叹了一口气。
天老爷，这新王妃到底是什么来头。
目光看到旁边的青岚，吴管事走过去，叫了她一声：「青岚姑娘。」
「怎么了？」青岚回看他一眼：
「叫我何事？」
「青岚姑娘。」吴管事脑海里搜索着要怎么开口；
「新...新王妃一向如此吗？」
青岚没有立刻回复吴管事的话，目光看向田埂里正指挥着年轻人抓蛐蛐的主子。
「你问这个做什么？」
吴管事讪讪笑了两声：「没什么，小的只是觉得新王妃跟先王妃差距还挺大的。」
虽然先王妃从没来过庄子，但是他去王府送东西的时候有幸见过几次。长的漂亮娴静，跟下人说话也是温温柔柔的，连句重话都没有，一举一动都优雅无比，一看就是世家贵族培养出来的。
反观这位新王妃，不顾形象的在田埂里抓蛐蛐，指挥仆役，那嘹亮的嗓门，那熟练的动作，分明就是乡下长大的野丫头嘛。
青岚没有错过吴管事脸上的细微变化，她轻轻扇着团扇，慢悠悠说：
「主子的事情你少管，做好你自己该做的事。不要随便揣摩主子的心思，认清自己的身份。」
青岚这明晃晃的警告让吴管事心中一个激灵，随后连忙点头应下：
「是...是...青岚姑娘说的是，是我多嘴了。」
一上午的功夫就这么鸡飞狗跳地过去了。日头升到头顶正中的时候，田甜终于吹了一声口哨喊停了。
五个人的收获拢在一起数了数，十几只蛐蛐挤在笼子里蹦来蹦去，总算有了几分生气。
田甜蹲在笼子前，把蛐蛐一只一只拎出来翻来覆去地打量。哪只腿长，哪只须粗，哪只叫声洪亮，哪只精力旺盛。
最后她捏出一只个头最大、通体墨黑、触须威风凛凛地翘着的大家伙，满意地咧嘴一笑：」就你了！」
那只蛐蛐被她捏在指间，两只长须不屈不挠地挥舞着，六条小腿在空中蹬来蹬去，姿态颇有几分宁死不屈的倔强。
田甜把它小心翼翼地放进一个单独的小竹筒里，拍了拍筒壁，压低声音跟它说话：」争气点啊，能不能哄好那个小崽子，就看你了。」
青岚上前轻声提醒：「主子，我们该回去了。」
「对对对，我差点忘了，该回去了。」田甜起身就要走。
这时，吴管事走过来，脸上又堆满了讨好的笑容：
「王妃，现在时辰也不早了，不如您与青岚姑娘留下用午膳吧。小的刚才就吩咐后厨准备了，这会应该煮好了。」
「这...」田甜脚步一顿，目光下意识看向青岚，目光里带着明显的询问。去不去？你说了算。
青岚看了眼日头，此刻是太阳最大的时候，想到回城的路程时间，最后青岚点点头：
「主子，吴管事说的是，回去要一个时辰，奴婢怕您会饿坏身体。」
「那...好吧。」
青岚都这么说了，田甜也没再拒绝，点头应下。
「那麻烦吴管事。」
」主子说的哪里话！不麻烦不麻烦，您能留下用饭，是庄子的福气！」吴管事喜笑颜开，转头朝身后的小厮连连摆手：
」快快快，去把正厅收拾出来！菜都端上去！」
青岚扶着田甜来到用膳的厅堂时，桌上已经满满当当地摆了一桌子菜。鸡鸭鱼肉一样不少。
吴管事这回是下了血本的，把庄子上能拿得出手的食材全搬上了桌。
青岚看见这菜色，不动声色地冲吴管事点了点头，算是满意。
吴管事正弓着腰准备退出去，田甜忽然叫住了他：」吴管事！」
吴管事脚步一顿，转过身来：」王妃还有何吩咐？」
田甜端过桌上的一盆鸡肉塞进了吴管事手里。
「王妃，这是？」
田甜笑着回答他：
「吴管事，麻烦你帮我把这肉给刚才帮我抓蛐蛐的那几个小伙子，他们累了一上午了，吃点肉补补。」
吴管事愣住了，低头看着那盆油汪汪的鸡肉，又擡头看看田甜，半天才回过神来：
」王妃，这怎么使得！奴才替主子做事那是天经地义的，哪敢要什么赏赐！他们几个年轻力壮的小子干点活而已，哪配吃这么好的。」
」怎么不配了？」田甜打断他，语气理所当然的；
」他们陪我在田里趴了一上午，晒得满头大汗的，比我累多了。我又没什么银钱赏他们，好歹让他们吃顿好的，这总行吧？」
吴管事还在犹豫，嘴巴张了张想继续推辞，田甜直接把盆往他怀里一塞：
」拿着拿着，这么多菜我跟青岚两个人吃不完，倒掉多可惜。你端过去给他们分了，就说我谢他们帮忙。」
吴管事抱着那盆热乎乎的鸡肉，感受着通过陶盆传来的温度和香气，嘴巴张了好几下都没说出拒绝的话来。
见此，青岚在旁开了口：」吴管事，主子让你送你就送去吧，这也是主子的一番心意。」
「既然如此，那小的就替他们几个谢过王妃了。」吴管事端着香喷喷的鸡肉离开了餐厅。
到了后厨院子，吴管事就看到那几个年轻人正坐在树下吃饭。
他们碗里除了糙米咸菜，没有一点油水。
吴管事抠搜，仆役的油水少得可怜，几天难吃上一顿肉，真难为他们几个，这种饭菜还能练得一身腱子肉。
吴管事盯着手上的鸡肉，那香气直勾人鼻子，吴管事不自觉地舔了舔嘴唇。但是转念一想，主子还没走呢，要是主子问起发现他偷吃那就完了。
扫了一眼那大鸡腿，吴管事压下馋虫，向着几个年轻人走去。
」你们几个，」吴管事把鸡肉放在他们中间：
」这是王妃赏你们的。」
几个年轻人你看看我我看看你，都不敢动筷子。个头最高的那个咽了咽口水，小心翼翼地开口：
」管事大人...您说真的？王妃赏给我们的？」
吴管事拍了拍手上不存在的灰，语气带了点不耐烦：
」算你们运气好，王妃说你们忙了一上午辛苦了，特地让我端来给你们加餐。别愣着了，吃吧。」
四个年轻人面面相觑，然后齐齐露出憨厚的笑来。
「王妃娘娘真是个好人。」
吴管事眼不见心不烦，淡淡丢下一句「你们慢慢吃」便走了。
待吴管事走远后，几个年轻人筷子齐刷刷伸向那盆鸡肉。
「哎呀，这是我先夹到的，你别抢。」
「谁让你动作慢，谁抢到就是谁的，现在是我的了。」
「把我的鸡腿还给我....」