回到沈家板车的位置，肖氏正用湿巾子给沈明砚擦额头。
见卫昭回来神色复杂的打量她一眼，却没多问。
「嫂子，你看这是什么？」卫昭压低声音，拿出小布包。
肖氏朝布包里看了一眼，眼睛倏的一亮：「盐？」她猛地握住布包四下看了一眼，见没人注意这边，小声道：「快给明砚伤口用上。」
她让开位置，卫昭小心解开沈明砚伤口上的布条。
清理干净上面的草药，露出红肿发亮的伤口。
卫昭把盐块揉碎，捏起一小撮。
想了想，转头对肖氏道：「嫂子，烧点水吧。」
她怕直接上盐面，沈明砚受不住。
肖氏闻言点头，麻利地去生火。
卫昭趁着这个空隙，拎起装木薯的罐子，在镇子西南角找到一处温泉。
给木薯换了几次水，几乎尝不出涩味，很快就能吃了。
装了满满一瓦罐温泉水，卫昭拎着就往回走。
夜幕降临，沈家把中午剩下的鱼汤全部喝净。
周里正照例安排人员巡夜，叮嘱守夜的人耳朵放灵一些。
卫昭用温开水化开盐，仔细给沈明砚清洗伤口。
盐水刺激皮肉，昏迷中的沈明砚无意识地抽动一下，喉间溢出一道极清的闷哼。
「忍一忍。」卫昭动作放缓，压低声音：「你得活着。」
清理完，她又将剩下一点盐水用干净的粗布沾湿，擦在沈明砚干裂起皮的嘴唇上。
做完这一切，她才靠着板车的轱辘，闭目养神，竖着耳朵，仔细听着周围响动。
没过一盏茶的功夫，耳边传来窸窸窣窣的声音，卫昭猛地睁开眼，手里的镰刀迅速横挡在胸前。
「莹儿？这么晚怎么不睡觉？」
看到身前的小姑娘，被她吓得呆愣在原地，卫昭忙把镰刀收起，拉着小姑娘的手，把人抱在怀里。
肖氏站在沈莹身后，紧张地揪着衣角：「莹儿……莹儿说她害怕，想……想跟你睡。」
小姑娘软萌可爱，睁着一双大眼睛，怯生生地问：「莹儿能跟二婶睡吗？」
卫昭的心都要化了：「当然行啊！二婶就抱着莹儿睡。」
「谢谢二婶。」小姑娘在卫昭怀里找了个舒服的姿势，真的闭上眼睛打算睡了。
卫昭被人类幼崽的小模样可爱到了。
擡头见着肖氏还在原地站着，紧抿着唇，似乎有什么难言之隐。
「大嫂，你是有什么话要跟我说吗？」
肖氏眸光闪烁，犹豫开口：「弟，弟妹，那个……莹儿晚上睡觉不老实，你……你受不住叫我。」
「放心吧大嫂，我一定哄好莹儿。」卫昭道。
「那……那我回，回去了……」肖氏嘴上说着回去，脚下却纹丝未动。
卫昭挑眉，拍了拍身边的位置：「大嫂……要不也在这对付一晚上？」
「哎，好！」肖氏答应的痛快。
卫昭只当她不放心孩子，没多想，抱着孩子侧头闭上眼睛。
肖氏见卫昭睡了，身子稍稍往她那边靠了靠。
她一闭上眼睛都是午时被黄李二人拖走的场景，根本不敢睡。
恰巧这时莹儿提起二婶，母女俩便来了。
坐在身边，肖氏不知道什么时候睡着了。
子时刚过，夜雾弥漫。
卫昭似梦似醒，感觉自己置身一个大型菜市场，似有无数人在她耳边低语，嘈杂而模糊。
吵得她心烦意乱。
她眉头高高蹙起，微微睁眼，四周一片漆黑，耳边声音依旧。
「来人了……」
「来人了，来人了……」
晌午卫昭就发现自己兽语异能升级了。
如今不用跟鸟兽对视也能听到他们的声音。
只是这个「来人了」，是指的他们吗？
还不等卫昭想明白，肖氏「啊」的一声尖叫，在她耳边炸开。
「怎么了？」卫昭问。
有东西从我脚上爬过去了。
卫昭闻言立马拉开火啧子，定睛看向四周，汗毛瞬间炸立。
地面被一层灰黑的皮毛覆盖，无数只老鼠挤挤挨挨，从四面八方涌向他们这边。
尖细的爪子扒着地面发出窸窸窣窣的声音。
肖氏也被眼前的一幕吓得浑身僵直，缓了片刻才找回自己的声音。
「啊……老鼠……」
村民很快被鼠群的撕咬和抓挠惊动，他们无孔不入，女人的尖叫孩子们的大哭，在这个寂静的夜晚格外凄厉。
卫昭把沈莹交给肖氏，强忍心里的恐惧和恶心，从车上抽出一把干草点燃，猛砸向鼠群。
火光所到之处，鼠群四散。
卫昭见状高声冲着四周喊人：「大家快速聚拢，围成一圈，老人孩子坐在中间。」
很快以沈家这边几家开始聚拢，再手举火把慢慢与其他人家靠近。
村民队伍迅速围成一圈，周里正组织村中青壮用干草点燃围成一个火圈，所有人坐在其中。
「里正叔，咱们干草有限，这个火圈根本坚持不了太久。」
火圈外是一双双猩红的眼睛伺机而动，这群老鼠明显就是冲着他们来了。
卫昭的脑子快要炸了，这群老鼠在她脑袋里疯狂的叫嚣。
周里正环视一圈，命令道：「赶紧把家里能烧的都拿出来。」
见村民没动，又道：「挺不到天亮，只要火圈一灭，咱们都得被这群老鼠咬死。」
逃荒这么久，各家所剩都是紧要的东西，根本没有能烧的。
村民依旧没动。
周里正大喊：「到底是你们命重要还是东西重要？」
可不等他话落，火圈外的鼠群似乎没了耐心，试图要冲过来。
先是一只接着是一群，鼠群层叠，最后真被它们冲出个豁口。
如同岌岌可危的大坝出现道裂痕，瞬间决堤。
成千上万只老鼠，尖利的吱叫，碾过脚踝、爬过小腿，顺着衣摆往人身上钻。
村民们再次乱起来，疯狂四处逃窜。
卫昭一手抱起沈莹，另一只手拎起肖氏的后领直接跳到板车上。
王氏不喜卫昭，一直离她远远的站着。
卫昭回头想再去拉她，却见密密麻麻的老鼠正顺着她的裤脚往衣服里钻。
王氏围着车子疯狂尖叫，双手胡乱地拍打着自己的身子。
「哐当」
一声巨响，慌乱间王氏把装木薯的瓦罐推搡落地。
卫昭心下一沉，只剩一个念头：「完了，自己心心念念的木薯没了。」