雁临县衙。
「老爷，到了。」
火莲教贼子伪装的车夫，声音从外面传来。
沈渡深吸一口气，正了正衣冠，弯腰钻出马车。
雁临县衙的门脸比沈渡想像的要气派得多。
朱漆大门，铜钉锃亮，门前蹲着两尊威风凛凛的石狮子。
放眼望去，整个县衙占据了小半个街区，端的是阔气无比。
看来这雁临县虽然是苦寒之地，却没有亏待过任何一任县太爷啊！
很快，沈渡眉头轻皱，因为他没在县衙外看到任何一个公人。
他今日履职的消息早早就传到了雁临县，此刻本该是县衙各属官立在堂前迎接，可却空无一人。
下马威？
沈渡冷笑一声，也是，苏无楫明面上只是一个捐官的富商，这些能在边境穷县混出来的地头蛇，等闲不会给一个流官多大的面子。
沈渡也不恼，下了马车，擡脚正要往里走，门里忽然闪出一个人来。
来人穿着一件半旧皂衣，腰间挂着一大串钥匙，上下打量了沈渡两眼，嘴角微微一扯，算是笑过了：
「请问，可是新来的苏县令？」
沈渡微眯双眼：
「正是本官。」
那人侧身让开一条路：
「见过苏县令。
小的姓王，是本县的典吏，县里的诸位大人都在后堂等着堂尊呢。」
沈渡神色淡然，也不多说，跟着他往里走。
穿过前院，绕过照壁，经过两排厢房。
一路上遇到几个衙役，见了他都只是低着头匆匆走过，连个招呼也不打。
王典吏笑着道：
「本该是在城门口迎接堂尊的，奈何最近火莲教的贼子们闹得有点凶。
诸位大人们担心堂尊被贼子们盯上，这才没有兴师动众。
还请堂尊体谅。」
沈渡依旧不动声色：
「理解。」
不多时，后堂到了。
王典吏推开门，一股浓重的茶香扑面而来。
一眼望去，这屋里的装潢竟要比外面还要奢侈，各种珍稀古玩应有尽有，还有不少模样俊俏的歌女四处流连。
沈渡心底愕然不已，暗自感慨这大干朝真是要亡了。
一个小小的边疆之县都敢如此放肆，可想而知天宫那些掌权者们的生活该有何等的糜烂。
沈渡擡眼扫过堂内，里面坐着七八个人。
正中一张紫檀木太师椅上端坐着一个清瘦老者。
老者穿着一件绣着仙鹤补子的绯色官袍——这是四品官的服色。
沈渡愣了一下，心道这小小的雁临县怎会有什么四品官。
旋即一怔，想了起来。
是了，原翰林院侍读学士黄行健，家乡便在这河东郡雁临县。
五年前致仕，便回河东当上了富家翁。
只是这黄行健平日里只在郡内活动，今日却亲来雁临县，明显是为了压一压自己这个新上任的县太爷。
沈渡压下思绪，行了一礼，道：
「见过黄公。」
黄行健呷了口茶，不咸不淡地应了一声。
旁边一个瘦长脸的男子望向沈渡，开了口：
「这位便是新来的苏大人吧，失敬失敬。」
话虽客气，人却坐在椅子上纹丝不动。
之前引路的王典吏陪笑着介绍道：
「苏大人，这位是咱们县衙的师爷，黄寺，精通笔墨文书，县里的大小公事可都离不开他。」
黄寺随意拱手：
「堂尊叫我一声四郎即可。」
也姓黄！
沈渡微眯双眸。
王典吏继续向下介绍县丞、主簿、教谕等各县衙属官。
众人依次起身见礼。
沈渡也一一点头应下，随后对着众人回礼：
「在下苏无楫，初来乍到，还请诸位多多指教。」
相识完毕，黄行健终于慢悠悠地擡起眼来，目光在沈渡身上扫了一圈，像在打量一件不值钱的对象：
「苏大人是浙东郡人？」
「正是。」
「江南富庶之地，来这里委屈啦！」
「黄公言重了，普天之下，莫非王土，在哪里都是为朝廷效力。」
「好久没见过这么有志气的年轻人了。
听说……苏大人是捐的官？」
屋里的空气一下子静了下来。
所有人都看着沈渡，眼神里有好奇，有轻蔑，还有几分看好戏的意味。
沈渡神色平静，淡淡道：
「下官才疏学浅，没能考上功名，只得走这条路。
让黄公见笑了。」
黄行健淡笑一声，抿了口茶：
「苏大人倒是诚实。」
旁边几个人跟着笑了起来，屋内顿时充满了快活的气息。
师爷黄寺这时候开口道：
「咱们雁临县边疆之地，不比其他地方。
苏大人既然来了，有些规矩还是要提前知晓的。」
沈渡面色不变，问道：
「什么规矩？」
黄寺淡笑着说道：
「自然是县衙诸事的分工。
当然，整体还是由苏大人把舵，但有些事务，还望大人不要过多干预。」
沈渡微眯双眼，接着问：
「比如？」
黄寺笑了笑说道：
「比如咱们雁临县帐面上的事，还望苏大人不要过多插手干涉。」
沈渡忽地笑了，官僚最大的权力无非两项，人权和财权。
看今天这架势，这雁临县各级官僚自己是甭想使唤得动了。
如今连财权也要被剥夺，那自己这个县太爷可真就成了个人形皮章了。
之前他还不明白，黄行健为什么这么关注一个小小县令的上任。
黄寺此话一出，他顿时有了猜测。
以黄行健四品之尊，雁临县的帐目自然是不会放在眼里。
唯一能让他在意的，便是隐藏在雁临县水面下的，那些见不得光的买卖。
他料定，魏崇武等人的走私生意中，必有这位黄学士的分红。
黄行健今日来此地，就是要警告自己这位新上任的县太爷，莫要随意插手他们跟魏崇武之间的事情。
沈渡不再看师爷黄寺，转头望向黄行健，平静开口：
「倘若我开革了这位师爷，黄公有何指教？」
此言一出，屋内氛围顿时冷了下来。
黄行健面上还带着笑，却已然没了笑意。
旁边的黄寺重重地把茶杯放在桌上，激起一声脆响。
似是得到了什么信号，门外忽地传来一道粗犷的声音：
「听说新县令到了，怎地也没人通知我来迎接！」
话音落地，屋内闯进来一道魁梧的大汉。
大汉进门后，只盯着沈渡上下打量，看了半天，嗤笑一声道：
「这就是新来的县令，怎么看着像个白面书生？」
「胡闹！」
黄行健呵斥了一声，语气里却没有什么责备的意思，「不得无礼，这是新来的苏县令。」
那大汉拱了拱手，敷衍道：
「在下胡彪，忝任雁临县巡检。
最近火莲教的贼子们闹得有点凶，堂尊大人无有修为傍身，这外出办事可一定要叫上胡某。
不然要是出了什么事儿……」
言语之中的威胁之意表露无疑。
沈渡已经看明白了，这县衙从上到下都是一条心，针插不入，水泼不进。
根本就没人把自己这个外来的县令当回事。
想来前任县令之所以辞官离去，也是这个原因。
见沈渡沉默，黄行健自是以为胡彪的威胁起了作用，也没心思再跟一个七品芝麻官周旋，起身道：
「时间不早，苏大人一路奔波，早点休息吧。
这座县衙，从现在起便归你所有了。
至于县里的政务，以后就交给四郎帮你处理吧。
这些歌姬舞女可都是四郎精心挑选的，苏大人若是有意，请尽管享用，告辞了！」
说完，也不等沈渡开口，自顾自地离开了。
其余人见状，也纷纷起身，三三两两地离开了。
经过沈渡的时候，有人低声嘟囔了一句什么，引起了众人一阵哄笑。
转眼间，后堂便只剩下沈渡一人。
沈渡眼底浮出沉凝之色，便在此时，门外忽然响起一道爽朗的笑声：
「呦呵，这不是黄学士黄大人吗？
今日怎地也来雁临了，难不成也是来迎接新县令的？
这么着急走干什么，可见过了我那位苏小兄弟！」