赵动握紧短刃，深吸一口气。
他还想再探，远处忽然传来呼喝声。
「巡山！仔细些！」
「那边有动静——」
赵动心头一凛，忙将短刃收进怀里，引动腰间符令。
光影流转，将他身形裹住，原地仿佛没了这个人。
可他刚走两步，便觉得不对。
方才分明记得来路，此刻再看，四周灌木高矮、山石方位，竟全变了样。
他明明在往山下走，脚步落下去，树影却越走越深。
阵法连方向都遮了。
赵动额头见汗，正准备再摸出短刃，身后忽然传来一声低低的呼唤。
「跟我走。」
赵动猛地转身。
不远处，一个背着弓的中年汉子立在树影下，冲他招了招手。
汉子穿一身灰扑扑的短打，腰里别着把柴刀，看打扮是个猎户。
汉子见他不动，也不催，只压低声音：「大人若还想活着下山，就跟小人来。」
赵动盯着他看了两息，终究擡步跟了上去。
汉子走得不快，左拐，右转，绕过一棵歪脖子老槐，又踏过一条干涸的溪沟。
赵动紧跟在后。
方才还迷得他晕头转向的山林，被这汉子三转两转，眼前豁然开朗，山脚的路就在百步之外。
赵动回头看了一眼西山，又看向汉子：「你是何人？」
汉子卸下弓，拱了拱手：「小人姓石，贱名不敢污大人耳朵。大人唤小人石老四便是。」
「你认得本官？」赵动开口。
「大人赴任黑石村时候，小人远远看过，」石老四顿了顿又道，「小人就住在山脚，是村里的猎户。日日在周边山林打猎采药，对这片林子熟。」
赵动若有所思：「可入过西山深处？」
石老四没有正面回答，只低头道：「大人，小人多嘴一句，这西山，是王家的产业。」
他擡头，又低头：「大人还是莫要……探得太深了。」
说完，石老四一抱拳，转身就走，几步便没入道旁的草丛中，再看不见人影。
赵动立在原地，久久没动。
他擡眼望向西山。
灵田还在。
王家买下西坡，灵米绝迹。
三百年后，西山之上，灵田犹在，只是被一座大阵罩了起来，瞒过官府，瞒过税册，瞒过历任镇守。
怪不得前任熬死也查不出名堂。
谁会把一座荒山当回事？
只是，这灵田……
赵动双目之中透出压抑不住的精光。
这灵田出产，该是我赵动拿来孝敬祖宗的！
……
到日头西落，一日才吃过一顿的赵动满肚饥荒回到住所。
「大人回来了，小人准备了饭食，」朱三迎过来，满脸堆笑，「还有半斤酒，算是小人给大人赔罪。」
顿一下，他凑前一步：「是小人自己出的钱。」
赵动并不给好脸色，径直到厅中，看三个菜，竟有一份荤腥。
一条四五两重的鱼，红烧的。
朱三送上竹筷，又伸手去提装酒的陶壶。
「大人，小人给您——」
赵动伸手将陶壶压住，朱三知趣的松手，往后退两步，然后转身出了厅。
赵动早饿得不行，此时也不客气，三两口干掉碗里的饭，面前的鱼、菜蔬，都毫不客气的吃干净。
那种饱腹感，就仿佛，血脉力量在涌动。
放下碗筷，他提着装酒的陶壶，往后堂走去。
直到他离开，朱三方才手上捏一个馒头，凑到桌面。
看桌上菜都吃完了，嘴角抽一下，拿馒头沾了些鱼汤，又探手捡起一块鱼头上沾点肉的壳。
嗦。
「我从小喜欢吃鱼头……」
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厢房。
借着还未完全暗下里的天光，赵动翻开一本卷册，提起桌上墨笔。
今日下午时候，他自村东官道口起，沿田间埂道悄然用脚步一路丈量。
至西坡山脚止，好田连片，足三百二十亩有奇。
据赵动观察，这些田大多土色深润，渠水通畅，肥力上佳，稍加照管，升上田也不是不能。
墨在笔尖凝了一瞬，赵动手腕一转，落纸。
「黑石村田亩丁口勘察录」
「册载中田五十亩。」
「蔡菁报中田十七亩。」
「余实测三百亩以上，相差十八倍不止。」
这些测算田地的手段，有些是官试之后，训导教授。
还有一些则是赵动自己摸索。
三十年前他就知道，想做官，就得早早做准备。
毕竟，他没人托举。
西坡山脚以外，次田下田散落，未见王家界石。
粗估三四百亩，土质瘠薄，但非不能种。
加上村北几处零散旱地，黑石村可耕之田，总数当在七八百亩之间。
倒是与册载总数相去不远。
赵动笔锋一顿，在「七八百亩」下画了一道。
总数没错，错的，是成色。
上田报中田，中田报下田，田还是那些田，税却凭空少了六七成。
原本，这六七成的油水，该是镇守使落下。
现在，全被别人吃了。
这他妈谁能忍？
还有人口，大半日行走，来来回回，赵动粗点了一遍人头。
青壮男丁，约四百上下。
加上老弱妇孺，全村丁口，与册载七百九十二人，只多不少。
蔡村正报七十户，三百二十三人。
七十户？
王家一家的佃户恐怕都不止这个数。
赵动搁下笔，看着纸上这些数字，半晌没动。
那么，税呢？
这么多年，黑石村得税怎么交的？
王家肯为自家佃户出钱？
而最最关键的灵田，那才是真正的大幂幂。
赵动微微搓手，只觉得自己抓住了什么。
但是想真正捏住，还需要慢慢梳理。
收起卷册，塞入怀中，赵动起身到堂屋。
看供案上的油纸包纹丝未动。
他将陶壶放在旁边，又对着牌位拜了两拜。
「不肖后辈子孙赵动禀告祖宗，求祖宗保佑，让赵动我在黑石村站稳脚跟。」
「今日后辈在黑石村所见，王家把持地方，连灵田都吞下了。」
「可恨本该落我口袋的田亩好处，都被这等贼人吃了，祖宗你说，后辈我能忍吗？」
他话音才落，忽然耳畔传来一声喝骂。
「入他娘的狗东西，也配与我后辈子孙抢吃食？」
……
大荒。
积云山下。
一位披着兽皮袍的五旬老者皱眉，看向渐渐暗沉的天。
远处的山林之中，兽吼一声声传来。
「族正，今日狩猎又丢了两人。」他身后，一个袒着肩膀的汉子低声开口。
「还有，今日猎的不多，今晚食物有些不够分。」
汉子的声音哑了几分。
几个青壮手中握着石刀、骨刀，正在石崖边分割几头毛皮丰厚的野羊、山猪。
不远处，那些孩童围着火堆，等待着分食物。
「我的那份扣了，分掉。」族正摆摆手，并不回头，「赵明，好像也没回来？」
汉子愣一下，看看四周，点头道：「早上去狩猎时候，明哥说他一个人行动的……」
一个人行动，又是到这个时间还没回，那结果怎么样，其实不用猜了。
族正点点头，低叹道：「他的天赋不错，我昨日不该那般训斥他的。」
汉子嘴角动一下，低声道：「族正也是为他好，正所谓……」
就在此时，远处一下子喧闹起来。
「明叔回来了——」
「明哥！」
「我艹，明哥这是你猎的？」