次日天蒙蒙亮。
谢寒起床，准备动身回家。
捞尸人十天一休沐，至于朝奉和护卫队成员，则是五日两休。
谢寒刚出房间，蓦然听到院中有人在惨叫。
他目光一扫，看到墙角有三个汉子将一名青年团团包围，后者躺在地上，被好一顿拳打脚踢，已是被打得鼻青脸肿，却依然死死护着怀里的东西，死活不肯松手。
「特娘的！就你小子这身板还想练武有成？做梦呢？把怀里的猪肉交出来，否则，有你好受的！」一位干瘦青年恶狠狠道。
「咳咳！这是俺娘买的，凭什么给你们！」青年嚷嚷道。
「还嘴硬！」另一位矮胖汉子擡手一巴掌，抽得青年扑倒在地，嘴里吐出一大口血沫，还混杂着几颗牙齿。
「不给！这是俺娘血汗钱换的！」青年含糊不清道。
「让开！」
最后一位双眸狭长，穿着虎皮衣，皮肤黝黑的青年擡手将身旁两个汉子推开，蓦然一脚踩中了地上青年的手掌，伴随着一阵噼里啪啦的声响，青年发出一声惨叫，脸上的表情都因疼痛扭曲了起来。
「交出来！」虎皮青年冷声道。
「啊！！给你！」地上青年急忙交出了包裹。
虎皮青年打开包裹，里面果真是一团猪肉臊子，有肥有瘦。
他眼放精芒，抓了一大把送入嘴里，大口大口咀嚼了起来。
谢寒贴着墙，行走在阴影中，目光从虎皮青年身上一扫而过，又快速收回，眼里闪过一抹深深地戒备感。
捞尸人之间也常有争斗，弱小者常被欺凌，而那虎皮衣青年则是出了名的恶霸。
其真名叫柳獠，听闻早年被家人遗弃，在狼窝中长大，性格残暴，喜食生肉。
其体魄极其健壮，罕有河工能比，再加上其屡屡出手将人打成重伤，却从不曾被追究责任，也让很多人猜测，其或许和河司中某位高层有所关联。
种种原因，柳獠成了河工中人人畏惧的存在。
谢寒也思量着要尽量避开此人，若有肉食或其他高价值物在手，一定要掩藏好，否则必然会招惹来大麻烦。
「归根结底，还是太弱了！如果我能成为强大的武者，也无需这般小心翼翼。」
谢寒思量着，出中院，径直前往巡籍房，登记名字后走出河司大院，沿着一条厚实黄土路向东快步走。
行至东城门处，他蓦然看到有一大帮人围在一堵张贴有告示的城墙前议论纷纷。
「温家这次下血本了，诛杀凶犯韩重钺者，赏银元八十块，上好耕地十亩，提供有效线索者，也可获铜元百枚。」一名黑瘦老汉道。
「这韩重钺也忒凶了，昨夜又有一名温家河工被杀，半个身子都成泥了。」
「这凶人乃是实力强大的武者，幸好他只针对温家，不杀老百姓。」
「此人和温家有什么仇怨？」
「不知道，听说是这凶人早年在寻找某件神性古物，曾因温家干涉遗落芮城！」
……
谢寒站在不远处一棵柳树树阴下听了一阵，正要离去，远处忽然传来一位青年清亮的声音。
「凶徒殃及众苍生，吾必擒凶定太平！」
谢寒闻言，顺着众人的目光向声音来源处望去，一位十七岁清俊少年迈步走来，其身形挺拔修长，头发束以墨玉发带，身着灰黑色长衫，手持一柄折扇，扇面正反分绘山河矿脉与七言古诗句，背后还有一柄长剑。
「是段大公子来了！」
「段公子好！」
诸多百姓纷纷让开一条路，齐声问好，表现得极为热情。
谢寒望着这青年，蓦然浮现诸多记忆，这青年名为段砚辞，乃段家大公子。
早年段砚辞乘船不慎落水，前身刚好撞上，出手救了一命，两人因此结下一份善缘。
不过，两人身份悬殊太大，谢寒也没指望段大公子惦记他这个小人物。
他转身就要离去，忽然，他身后传来青年的声音。
「昔日蒙君援危难，薄礼相酬故友情！」
谢寒脚步一顿，青年已是来到他身侧，朝他怀里塞了一份油纸包裹的对象。
青年也没说什么，摇着扇子转身离去。
谢寒眼里闪过一抹古怪，他蓦然想起来，这段大公子有侠义之名，看武侠小说入迷，不仅外貌喜欢装扮成江湖侠客，说话也刻意咬文嚼字。
他思量着，掀起油纸一角，看到里面有一块带血丝的肉块，一股浓郁香气扑鼻而来，令他口舌疯狂分泌津液，更生出了一股强烈渴望，想要将其直接吞下。
「是异兽肉，而且不是普通货色！」
谢寒眼里闪过一抹火热，他现在最缺的就是此物，段砚辞可谓是帮了大忙。
「有了这块异兽肉，山河血契或许可以完全激活了！」谢寒心头微动，沿着路旁的阴翳快步远去。
回水湾。
风陵渡河滩一处偏僻之地，这里有大片芦苇荡，某一处角落可看到一栋小屋，用浮木和烂床板搭建而成，墙体由混合黄泥和芦苇糊砌而成，已有多处开裂。
这便是谢寒的家，一个孤儿，无父无母，又是野捞工，能有一处居所已是极为不易。
吱呀！
谢寒推门而入，内里陈设简单，地面铺有一层晒干的芦苇杆，上面垫两片磨平的船板，铺一床打满补丁、沾满泥沙的薄麻布被褥，墙角垒着一个低矮的黄泥土灶，有一口豁口的粗陶锅，两个陶罐与木碗。
角落有一张木桌，桌上有一盏油灯，内有一小截牛油灯烛，另有一个木盆。
谢寒端着木盆出门，盛满清冽河水又回到家中，双手捧水，不紧不慢洗去了手上以及脸上的污渍。
而后他又换了一盆河水，水面如镜，映照出一位少年的面容，但见五官端正立体，容貌清秀俊逸，若放在他穿越前的世界，仅靠这张脸就能迷倒万千少女，一生温饱无忧。
但处于这个世界的底层，长得帅反而是一种诅咒，外界喜好男风者不在少数。
谢寒出门，面无表情地挖了一块河泥，凌乱地涂抹在脸上，遮住面容。
他目光落在了那一块鲜亮发红的肉块上，约有成年人拳头大小。
他略一思量，撕下一个小肉条，起身出门，吹了一声口哨。
汪汪汪！
一条秃尾巴黄狗极速冲来，蹲在谢寒面前，左右晃动着尾巴，眼里满是兴奋。
谢寒探手揉了揉它的脑袋，将肉条塞进了它嘴里，后者大口咀嚼着，尾巴摇晃得更加频繁。
谢寒在一旁静静观察，足足一个小时，黄狗都活蹦乱跳的，并无任何异样。
他这才放心，虽然段砚辞到目前为止对他展示得只有善意，但恶劣生存环境逼迫下，他已养成了不轻信任何人的习惯，谨慎是刻在骨子里的印章。
回到房中，他掰下一半肉块，咬了一大口，快速咀嚼吞咽，初时口味酸涩，回味则是浓郁肉香。
不过三五个呼吸，这半块肉已是落入他腹中，他微微闭眼，静心感受身体变化，很快便有一股温热暖流自胃部流淌至全身，那是气血在滋生。
不多时，谢寒周身上下已是暖意融融，他心念一动，有暖流自胃部直冲右手，掌背上印记一闪，皮肤浮现，进度值极速攀升。
「85%！」
「88%！」
「92%！」
「100%！」
在达到100%的刹那，谢寒大脑一震，脑海中浮现大量信息。
「山河血契已升级！」
「可探查三丈范围内神性古物品质与信息。」
「契约空间已打开，可收纳契约古物！」
「滴一滴精血于神性古物之上，可将其转化为契约古物，灌输足量精血，可与古物缔结契约，获取各类奖励。」
「契约古物可置入契约槽，激活被动。」
「当前为一阶山河血契，有两个契约槽，献祭100枚银元可提升至二阶。」
谢寒双眸微闭，好一阵才消化完所有信息，皮肤于脑海中浮现。
【名称：山河血契】
【等阶：一阶】
【进度：0%】
【契约物：玄铜扣】
【简介：可灌输精血，与神性古物缔结契约，汲取力量，打破凡人桎梏。】
谢寒睁眼，眼里闪过一抹欣喜与期待。
「河司最不缺的就是各种古物。」
「三丈探查范围内能让我在黄河中轻松发现神性古物，契约空间又能让我私藏古物，不被人发现。」
「有山河血契相助，我的武道之路将一片坦途！」
一时间，谢寒对未来充满了希望，心中也有了充足底气。
但下一瞬，一股强烈的饥饿感袭来，谢寒又感觉腹中空空，那半块异兽肉滋生出得血气已是被消耗得七七八八。
「除了古物，我还需大量异兽肉，气血不足，仍是一个大问题。」
「我还得赚钱，且不说练武生活所需，单单升级血契就需要一百银元，这是一笔巨款。」谢寒揉了揉两鬓。
这一方异界，一银元等于十铜元等于一千铜币，而30枚铜币就能让一个成年汉子吃一天饱饭，当然是最低标准，只能饱腹，不见荤腥。
正此时，外面响起一阵急促脚步声，人未至，当先有一位少年爽朗的声音飘了进来。
「哈哈！谢寒，看看我给你带回来了什么？你一定想不到！」