时维八月，正值秋收。
山东，兖州府，东平州，阳谷县。
景阳冈上。
身材魁梧的阳谷县县令陆岩骑坐在肥胖的采药中使、宦官崔大成腰间，一只手按住对方的双手，另一只手左右开弓，猛扇着耳光。
啪！啪！啪！
声音清脆，如一节薄竹拍打在青石上。
一旁，四名锦衣卫校尉鼻青脸肿地坐在地上，已无力阻拦。
周边站着的三十多名农户神情激动。
没想到陆岩为了他们会殴打朝廷制使，更没想到以一敌五还能如此勇猛。
「堂尊，够了，够了，再打就要出人命了！」刚赶过来的县丞周存恭急得直跺脚。
陆岩见崔大成已近乎昏厥，才满意地站起身，然后指着他的鼻子呵斥道：「你个阉宦，农忙时违例征役，强行锁拿我县农户采药，去哪论，你都没道理！」
四名锦衣卫校尉（无品级）见陆岩打完了，连忙从地上爬起，搀扶着崔大成，一瘸一拐地朝着前方逃去，数名杂役紧跟其后。
「乡亲们，都回吧，接下来，该割高粱割高粱，该摘棉花摘棉花！」陆岩摆手说道。
待农户们离开。
岗上就剩下陆岩、周存恭与数名快班衙役。
周存恭看向陆岩，道：「堂尊，您……您……闯大祸了，依《大明律》，县官殴打朝廷外派制使，致其受伤者，杖一百，流二千里，甚至会剥夺功名，永不叙用，不……不值得啊！」
陆岩胸膛一挺。
「怎么不值得！我不能看着治下的农户被欺负，打了也就打了，是他违制在先，即使将我绑送到陛下面前理论，我也占着理呢！」
陆岩熟读《大明律》，深知殴打制使的后果。
但他此刻既没有后怕，也没有后悔，因为他已忍无可忍，且准备好了后招。
三日前。
崔大成一行来到阳谷县徵调采药劳役。
陆岩依规配合，派遣十名农夫前往盛产多种道地药材的景阳冈。
然崔大成见陆岩迟迟不献上「土特产」，便刻意刁难，称劳役太少，效率太差，甚至给陆岩扣上一个「抑采贡药，轻慢圣躬」的罪名，然后强行锁拿农户，驱至景阳冈采药。
在别县主官眼里，百姓或许只是庄稼杆子。
但在阳谷县，在陆岩的治下，百姓都是宝贝疙瘩。
陆岩知晓后，直奔景阳冈，当看到崔大成竟用马鞭殴打驱使农户时，不由得勃然大怒。
于是乎，经常练武强身的陆岩略加思索后，一捋袖子便动手了。
他知晓，殴打制使，无论是何缘由，都是冒犯皇家威严的行为，定然会被送往诏狱审讯。
他知晓，自己最后的下场可能是被剥夺功名，轻则长期被拘于诏狱，重则流放。
但他权衡利弊后，还是出手了。
他想搏一搏，搏一搏自己的前程，也为大明的未来搏一搏。
二十三岁的陆岩担任阳谷县知县已三年零三个月。
他靠着两世记忆，清丈田亩，发展商贸，使得阳谷县的户口赋税、刑名治安、农桑水利、学政驿传等各项政绩都是全州五县第一，且遥遥领先于其他四县。
然而，因为他将底层百姓放在第一位，丈田严苛，眼里不揉沙子，得罪了诸多劣绅豪强。
这些人称陆岩为县霸，经常到州府告状。
外加陆岩不屑于巴结山东的权贵，不参与官场宴饮，不被上官所喜。
两个月前，陆岩逢【三年考满】评级，最后只得了一个「平常，留任」的结果。
这显然是上官针对他的结果。
若非他政绩过于突出，恐怕直接就被降职了。
这让他意识到，如今的官场，想要擢升，一直埋头做事不行，必须走偏门。
两世为人，熟读明史的陆岩自然不甘心只做个县官。
崔大成嚣张跋扈，欺凌农户，让陆岩瞬间生出一个大胆的想法：殴打制使，借罪邀名。
身在官场，出名要趁早。
陆岩欲借此事，让京师那群上位者认识自己，进而看到自己的能力。
他敢这样冒险为之。
一方面是占着理，且对自身政绩与才干的自信。
另一方面是，当下乃嘉靖四十五年的大明，他清楚地记得道君皇帝再有四个月就将驾崩，到时天下大赦，朝廷将全面打击修道修玄。
那时，他翻身的机会就来了。
……
日近黄昏。
临近东平州州城的一座驿馆内。
满脸青肿的崔大成跪在一个面色白皙、颌下无须的中年人面前，抹泪讲述着陆岩暴打他的全过程。
这个中年人叫做焦和，任圣济殿（原御药房）右监丞（正五品），是负责整个山东采药事宜的采办太监，也是崔大成的干爹。
「啪！」
焦和听完后，直接拍案而起。
「好大的胆子，区区一个七品小县官竟敢殴打皇差，我马上填写逮捕批文，明日一早便令锦衣卫将他押送到京师诏狱受审！」
因嘉靖皇帝修道炼丹需要大量药材。
圣济殿宦官的权力空前膨胀，手里握着多张空头逮捕批文，可无视地方，直接动用锦衣卫抓捕阻碍他们采药的基层官员。
随即，焦和走到崔大成面前，托起他的下巴，认真观察起这张被打成猪头的脸。
就在崔大成以为焦和要安慰他时，焦和一记耳光扇了过去。
啪！
崔大成一个趔趄，差点儿躺在地上。
「跪直了，扬起头来！」焦和厉声道。
啪！啪！啪！
焦和连抽了崔大成六记耳光后，拍了拍崔大成的脑袋，语气柔和地道：「大成，我打你，是为你好！」
「今晚你便回京，路上不要抹药，多吃些辛辣的，让陛下看到你这张脸。你的伤越重，咱们的功劳越大，这个小县令的罪名越重。明白吗？」
「干爹打得好！若……伤势恢复过快，我……我就再悄悄扇自己几个耳光！」崔大成跪在地上，一副哈巴狗的表情。
焦和微微点头，想了想后，又道：「另外，速速补拟一份徵调阳谷县采药劳役的勘合（运行凭证），免得被人抓了把柄。」
「是，干爹！」崔大成擦了擦嘴角的血迹说道。
这些宦官离京后，从没守过规矩，一路上吃拿卡要，使得民怨沸腾。
但他们心里清楚，只要面儿上的规矩守得住，嘉靖皇帝就会护着他们，因为他们代表的是皇家颜面。
「今年，采药的差事不好做，陛下很不满意，我要拿这个七品小官杀鸡儆猴！」焦和面色阴沉，心中生出一个主意。
……
注1：明朝官员三年考满，吏部统一评语有三种：称职，平常，不称职。
注2：八月底的山东，主要收割早熟谷、芝麻、荞麦、棉花等农作物，高粱、大豆也开始小规模收割。
注3：景阳冈，位于阳谷县县城东四十里，是黄河淤泥形成的连片高岗，适合根茎类药材生长，上面野生的桑黄、地黄、灵芝等，皆是专供嘉靖皇帝的贡药，嘉靖四十五年的景阳冈周边都是村庄，无大虫。
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