一走出整体整洁干净的大学校园，一片黑蒙蒙抢先黑夜袭来。
远处工厂区的一根根大烟囱，犹如新时代的巴别塔，持续不停吞噬进市民的血汗，昼夜不歇地吐出工业废气。
蒸汽机的鸣笛争相调用，电火花的新光在昏暗里闪烁亮起，顺着那逐渐密集明亮的轨迹，一路看向联邦的上方，有礼炮绚丽，在标志性的巨大钟塔旁边，刚刚竖立起的巨大女神像投下慈悯的目光。
欢迎来到新狄斯城，欢迎来到钟塔联邦！
艾恩默默收回目光。
「说吧，最近到底遇到什么事了？」
「这事吧，说起来也是挺难搞的。」
凯双手一比划，开始给自己找补。
看到这家伙会瞎扯一阵，艾恩将目光放在经过的街道。
校门口外转个弯，就是阿勒大道，这里塞满各种餐馆。
糖浆、牛奶与咖啡的气味扑面而来，烤牛肉烤羊肉的滋啦声也格外惹人，饥肠辘辘的大学生们组团穿梭其中，偶尔还能见到一两个时髦体面的教授。
眼看艾恩这家伙的魂已经被美食俘获，凯微微瞪大他那碧绿的眼睛，终于开始说起正题部分。
「简单地说，是发生在我妹妹附近的事情。」
「哦？」
艾恩眨了眨漆黑的眼睛，与袭来的夜色水乳交融。
他是知道的，凯有个妹妹，叫做安·卢森克，不过跟老子爵备受瞩目的长子不同，次女首先是个私生女，母亲的情况则属于不可对外人说的家族丑闻。
至于老子爵明明只是个开拓贵族一代，哪来的什么家族这的那的，这只能说，难说。
然后，这位安小姐目前不居住在城里的子爵宅邸，而是在外边另买的一处小别馆住。
艾恩也只是知道到这里，所以他等着凯的下文。
「就是大概在两个月前的时候，她住的地方冒出头异兽，也不算危险吧？白天不会活动，到晚上才跑出来扰人，有隐患，用尽驱赶方法都不起效。」
凯一开始还相当来劲，觉得区区一头异兽如何如何，结果不管是熬夜蹲守，还是设置陷阱，或者是投毒放药，什么招他都想过使过，可到现在也只知道，那玩意应该跟马犬一样大，整个应该是黑色。
然后就没了。
艾恩听罢，看着他的目光耐人寻味。
凯不禁老脸一红，立刻梗着脖子说：「你别看我说得轻巧，大学四年来学到的各种生物知识我可是都用上了，你知道的，我的成绩从大一开始就是及格打底……」
「对对对。」
总体只能混个学分够升学级、不需要重修补考的艾恩，用着平仄的口吻赞同。
凯的脸皮开始跳动，看起来要恼羞成怒一样。
「我的意见是，去城里请个猎魔人！」
艾恩当即如此说，就差推一下不存在的眼镜。
「不行，那些猎魔人个个都是大嘴巴，还喜欢各种瞎编，请他们的话，不知道最后会以什么样的情况传进我父亲耳中，你知道的，我父亲最看重什么家族名誉，扯淡的家族名誉，我家到我这才两代！」
「那就去找专业对口的超凡异情局，那边的专员活好，就是有点贵。」
「那样更加不合适好吗！连这点小事都要去找联邦的干员，我父亲知道后肯定会迁怒我妹妹的，因为我太没用了，这样又可能会影响到父亲正在斟酌不定的事……实话说，我都觉得这事是不是他专门设下来考验我。」
那老子爵听起来真是个活脱脱的旧时代人物，总之就是，凯不能让妹妹在家里的处境更糟糕，以及还有其他顾虑，所以才需要独自解决这次异兽事件。
「我懂了，那就先去看看吧，说不定我打工养老鼠的经验能派上用场呢？」
「别说，那玩意我看着跟你那珀眼种还挺像的。」
「那叫艾孙鼠。」
他们这么对话，由凯付钱，上了一辆街头马车。
穿过阿勒大道之后，就是普通市区，蒸汽车辆与马车互相擦身而过，鸣笛声与马粪臭双管齐下，一起攻击耳朵与鼻子。
艾恩还看到疑似搭载内燃机的铁皮盒子路过，感慨这个时代变化真快。
大概过了小半个小时，先是各种嘈杂声音变淡，然后马蹄声停了下来。
马车来到桦叶路，这里相对干净，街道看起来更宽敞，行人穿着体面，两排桦树不知道具体是什么品种，长得笔挺昂扬。
看起来是个中产市民居住的地方，不过也对，就算再怎么嫌弃私生的次女，也不可能丢了卢森克家族的脸面名誉，所以最基本的生活条件还是要有的。
两人下了马车，一路来到桦叶路的尽头。
一栋三层楼高的小别馆矗立在这里，看起来已经有年头了，从前院的情况看平常勉强算是有收拾？
「安她身体不好，平常只有一二个女仆打理这边。」
凯简单地说了句，拿出钥匙打开最外边的铁门。
乍看下，还以为这里是什么监狱看守所。
听到生锈的铁门发出声响，别馆的前门在他们来到门前时打开。
漆黑从里面流淌而出，看起来比起外边的夜还黑。
「实在抱歉，一楼的电路被咬断了。」
伴着声音，从黑暗中走出来的是一名女仆。
她有着漆黑的长发，身材高挑，皮肤白皙，面孔美丽，看起来才十七岁左右的样子，服装是黑底白围的长袖女仆裙，动作上规矩严谨，面对他人总隔着一层客套的距离。
看到她，艾恩不禁微愣。
就像是在一群白种人里突然看到个黄种人，有种莫名的亲切感，虽然实际上，她只是标致漂亮的类东方面孔，如同取其精华的混血儿，眼睛还是少见的灰色。
没等艾恩说什么，别馆深处忽然传出一阵细碎的异样声音。
凯立刻眼睛一瞪：「可恶的畜生，今天居然这么早就闹腾，还咬断了电线，我不久前刚找人铺的啊！」
女仆很适时地让开路，没有一点点意外，凯风风火火冲进去。
艾恩没有跟着他跑进去，那样能逮住那滑头的异兽才是怪事。
「我可以请问一下情况吗？」
他向女仆小姐打听起情况。
站到一侧的女仆小姐闻言擡头看了他一眼，看起来面无表情，目光清冷，实话说很不像一般式仆人，说不定是因为这样，雇价很低，于是才被老子爵雇来照顾自己不喜的次女。
她看他的时间应该是三秒，这才点头。
总觉得是把他跟凯划上等号了？
艾恩询问起那异兽的过往活动。
「两个月一周三天前，第一次发现它的踪迹，当时厨房的土豆消失了八颗，本来以为是老鼠偷的。」
女仆小姐清雅的声音吐露，用词颇讲究，看起来受过完整教育？
「驱鼠一周，没有作用，于是告知过来探望小姐的少爷，少爷买来最新的驱鼠药，这次有点效果。」
「哦？具体什么效果？」
「它打喷嚏了。」
那真的很有效果。
「确认到是异兽后，少爷开始积极参与进驱逐抓捕，两个月来，总共丢失土豆八百磅，胡萝卜三百磅，洋葱三百个……哦，还有十大罐玉米糖浆。」
凯，你是想撑死它吗？
正想着，在应该是地下室或地窖的位置，有一阵哐当响声，继而是那同学懊恼声音隐隐传来。
不奇怪，又被跑了。
这是在做饭后消食运动？
「基本上就是这些了，希望能够帮到客人的忙。」
话是这么说，但总觉得女仆小姐根本不信任这两个男性，因为她转身就摸出一根擀面杖，一副自食其力防卫异兽的样子。
无声的蔑视更扎心。
【结实擀面杖，碎颅好帮手】
鉴识的信息很抢眼。
这位女仆是专业的！
看着她背后白色的巨大蝴蝶结消失在黑暗中，应该是去小姐房间附近守着吧，停在原地的艾恩摸了摸下巴。
「素食，好块茎，好碳水，夜行性，喜欢在地下室活动，应该不喜水，喜静，这几日活动开始提前……」
艾恩归纳着各种基本情况，没有去地下室那边，而是跟着炖煮的牛腩味道，来到一楼的厨房里。
别馆里现在没其他人，因为异兽捣乱，连油灯都没来得及点亮，只能摸黑前进。
还好，他专门练过感知力，方法就是利用晚上的养鼠场，把门窗一关，里面一片黑漆漆，既给感知力狠狠上强度，还能省下一笔晚上点灯的钱。
所以现在就算一片漆黑，四周空间也在他眼里清清楚楚，不至于被绊倒，坐实两大废材的名头。
来到厨房后，艾恩的目光先是看了一眼炖煮中的牛腩。
那口炉子上的锅，至少能够放下二十磅，显然是考虑到大胃袋凯会过来，所以才专门炖上的。
【胡萝卜、土豆、洋葱、干净的牛腩等，在巧手下烹饪中的美味食物】
动力挠的一下就上来了！
艾恩立刻精神抖擞。
虽然那个干净的牛腩难免让人想到美味的牛排，一个是干净又美味，一个是只有美味，满满的全是联邦特色。
他没多想，蹲在厨房的角落，很快找到那个怎么堵都堵不掉的窟窿，探手一通摸找下，找到一根异兽脱落毛发。
「无毒害，无过度源质显性表达……」
因为手没有麻或痛，恢复力感受不到一点压力。
【鉴定为啮齿鼩鼱的腋毛】