城西的巷子窄，脚下的青石板被晨露打湿，踩上去滑。
赵彻走了大半个时辰才找到那家药铺。
招牌挂得很低，字迹也褪了色，百草堂三个字，若不是赵姬提前说了具体位置，他压根不会注意到这个角落。
推门进去，药香扑面而来。
柜台后坐着个老人，头发全白了，眼皮耷着，也不抬头，手上拨弄着一把干草药，慢腾腾地分拣。
“买什么？”
赵彻走近，低声开口：“老丈，我有个朋友中了毒，口吐白沫，四肢僵直，眼球暴凸，但没有呕血，我想配一副解毒的方子。”
老人手上的动作停了。
他这才抬起头，眼皮慢慢撑开，把赵彻从头到脚打量了一遍。
干瘦的手停在半空，没再碰那把草药。
“你懂些医理？”老人问。
“略懂一些。”赵彻答得含糊。
老人盯着他看了半晌，没有追问，只是摆手，示意他坐下。
“把症状说细些。”
赵彻把嬴异人的情况一五一十道来：口吐白沫，四肢僵直，眼球暴凸，呼吸微弱，但没有黑血呕出，说明不是砒霜一类的烈毒。
老人听完，手指在柜台上轻轻敲了敲，闭眼想了片刻。
“这是曼陀罗混着乌头的方子。”他睁开眼。
“药性猛，但也古怪，寻常人中了这毒，活不过一个时辰。”
“你说的人还活着？”
“活着，但昏迷不醒。”
老人的眼神里多了几分探究，在赵彻脸上停留许久。
“你用了什么法子救他？”
赵彻顿了一下。
总不能说自己拿簪子扎了人一下。
“扎了他几针，逼出些冷汗。”他含糊带过。
老人若有所思地点头，没再追问，转身进了里屋，翻箱倒柜一阵，出来时手里多了个小布包。
“这里头是甘草、绿豆和几味清热解毒的药材，配合温水服下，能压一压毒性发作，但治标不治本。”
老人把布包递过来。
“真要解毒，得知道具体下的是什么药，剂量多少，配伍如何。”
赵彻接过布包，心里却是一沉。
他要的答案还是没有。
“若我说不清具体的方子，可还有别的办法？”
老人叹了口气，重新坐回柜台后头。
“以毒攻毒，或是找到下毒之人，逼他拿出解药，再无旁的捷径。”
吕不韦手里攥着解药，除非能从他手里拿到，否则嬴异人这毒，压根解不干净。
“多谢老丈。”
赵彻起身要走，老人却叫住了他。
“年轻人，”老人的声音低沉下来，带着告诫的意味，“你这是在蹚浑水。”
赵彻脚步一顿，回头看他。
“敢用这种毒的人，不是寻常人物。”
老人眯着眼。
“邯郸城里，能配出曼陀罗混乌头这种方子的，我扳着手指头数，不超过三个人，其中一个，就在质子府上做常客。”
赵彻心头一跳。
老人这话，等于是直接点破了吕不韦的身份。
“老丈认得他？”
“认得又如何，不认得又如何。”
老人摇头，不肯再多说。
“你若真要蹚这浑水，自己掂量清楚分量。”
“这邯郸城，姓吕的人如今势头正盛，得罪不起。”
赵彻没再追问，付了药钱，揣着布包出了药铺。
巷子外头，日头已经爬得老高，行人渐渐多了起来。
他攥紧怀里的布包，脚步比来时沉重了几分。
治标的药有了，可治本的路，还得从吕不韦身上想法子。
回质子府的路上，赵彻脑子里翻来覆去地想着老人的话。
吕不韦既然肯下这么重的手笔布局，绝不会留下把柄让人轻易拿捏。
想从他手里拿到解药，只能智取。
而吕不韦的软肋又是什么？
赵姬腹中的孩子。
老子的种！
吕不韦所有的谋划就都压在赵姬腹中的孩子。
这是他的软肋。
赵彻脚步慢下来，心里在盘算着。
他前世作为急诊医生，见惯了生死。
对人心算计也不陌生，可眼下这局，牵扯的是整个战国棋局的走向，一步错，可能就是万劫不复。
回到质子府时，日头已经西斜。
他推门进去，一眼便看到院子里站着的人，脸色顿时沉了下来。
来的不是别人，正是吕不韦身边的管家，手里捧着一只食盒，脸上笑得殷勤。
“赵先生可算回来了。”
管家的笑意热情。
“我家主人念着公子病中体虚，特意备了些滋补的汤药，让小人送来。”
赵彻的目光落在那食盒上，后背立刻绷紧了。
吕不韦的滋补汤药，赵彻得注意。
他一脸平静走过去，客气气地接过食盒，冲着管家点了点头：“有劳，公子病中确实需要好生将养，吕先生有心了。”
管家的笑意更深了，眼珠子却在赵彻脸上转了一圈。
“公子现在如何，可需要请大夫来看看？”
“不必。”
赵彻把食盒往臂弯里一夹，语气平淡。
“公子只是昨夜受了些寒，睡一觉就好了，不是什么大症候，劳烦吕先生挂心了。”
管家往前迈了半步，笑着伸手指向屋门：“那小人把汤药端进去，亲手给公子热上？”
“不用了。”
赵彻侧身一挡，语气不变，笑意也不变。
“公子方才刚合眼，好容易睡安稳了，进去怕是要惊着他。”
管家的脚步顿了一下，目光在赵彻肩后的门板上留了两息，最后只得收回来，赔笑告辞。
脚步声出了院门，赵彻收了脸上那副客气的表情，把食盒放到院子里的石凳上，掀开来看。
一碗乌褐色的汤药，还冒着热气，表面浮着一层油光，看着倒是不错。
他凑近闻了闻，气味里夹着几分苦涩，还有一股极淡的甜味。
他当即把那碗汤药倒进了角落里的土里，再把空碗端进屋，搁到案几上。
“吕不韦又送药来了？”
嬴异人靠在床头，声音还发虚。
“嗯。”
赵彻把碗往嬴异人面前一推。
“公子，您觉得这碗里原来装的是什么？”
嬴异人盯着那只空碗，脸色慢慢变了。
“他还想补刀。”
他低声道，嘴角扯了一下。
“这是第二次了。”
赵彻把从百草堂买来的药包打开，往砂锅里添了水，把几味药材放进去，手上动作稳，语气也稳。
“他一次昨夜，一次今日，前后不超过一天，动作这么急，说明他已经察觉到哪里出了岔子，起了疑心。”
嬴异人的手攥紧了被角。
“他怀疑你没死？”
“八九不离十。”
赵彻蹲下身，用火折子把炉子点上，看着火苗慢慢舔上砂锅底部。
“我应该在昨夜事成之后就死透了，可今早他派人来，撞上我好端站在院子里，这就说不过去了。”
赵姬坐在窗边，听到这里，把手里的帕子攥紧了：“那他下一步会怎么做？”
“直接来问我，怎么没死。”
赵彻抬起头。
“但我要给他一个合理的理由。”
屋里安静了片刻，只有砂锅里的水开始慢慢沸腾，发出轻微的咕嘟声。
“什么理由？”嬴异人盯着他。
“我把昨夜的事告诉他，”赵彻平声道，“但只告诉他一部分。”
“告诉他我喝了酒，晕了过去，药效被冲淡了些，没发作起来。”
“再告诉他，公子昨夜一切如他所愿，他便没有理由再动手，至少暂时没有。”
嬴异人的眼底闪过一道晦暗的东西。
“你是要我继续跟他周旋。”
“不是公子周旋，是我来周旋。”
赵彻直视着他。
“公子只需养好身子，其余的事，交给我。”
嬴异人盯着他看了许久，最后闭上眼睛，发出一声低沉的叹息。
“赵彻，你为何要为我冒险？”
赵彻愣了一下，随即失笑。
“因为您是我公子，公子活着，我才能活。”
他顿了一下，又补了一句，“公子的命比我值钱。”
嬴异人沉默片刻，忽然哑声笑了，是那种胸口发闷时憋出来的笑，带着几分苦，几分无奈。
“说得倒是实在。”
砂锅里的药熬好了，赵彻盛出来，端给嬴异人，看着他一口喝下去，才转身去找赵姬说话。
“今日之后，吕不韦肯定会很快再来。”
他压低声音。
“你若见他，记住一件事。”