凛冬的积雪悄然消融,初春的气息无声浸润著大地。
在瓦良行省西北一隅的雪松领,奥拓男爵的城堡宴会厅内灯火辉煌,今日是奥拓男爵的长子以利亚与坎特男爵爱女莉莉塔缔结良缘的庆典。
这次婚礼只邀请了男爵领周围六位男爵,没办法才赔偿贡萨洛六百金币,奥拓男爵就算有著莉莉塔的嫁妆,也无法完全弥补损失,邀请太多的贵族就意味著更大的开支。
奥拓男爵对外宣称的缘由,是邪教“鲜血兄弟会”肆虐,不便广邀宾客。
这让老好人坎特男爵有些不满,这种事对于贵族来说太丢脸了,婚礼在谁那里举办是两家商议后的结果,现在老好人坎特男爵也是没有办法。
毕竟婚礼、宴会都是贵族的社交机会,能结交到更多贵族,收益比单纯的社交开支大多了,从贸易、婚姻、爵位继承、战争往往都是通过一场宴会就决定了。
上次老好人坎特男爵举办的宴会,就把他女儿莉莉塔的婚礼给敲定了。
城堡卧室内
壁炉的火焰倒映在瞳孔中,以利亚的瞳孔呈现出鲜红色,看著像鲜血在火中燃烧,变得更为愤怒。
“我是贵族!你的这个破主意让我丢尽了颜面”以利亚指著身穿灰袍戴著血神面具的人怒吼道。
“以利亚冷静,冷静,你现在已经是圣教的一份子,要学会懂得牺牲”邪教成员不停地劝解道。
“我冷静你个头!我是男爵之子,未来的男爵大人!邀请这么点贵族,我的脸面全没了,你要给我跪下道歉!来平息我的怒火”以利亚的指头距离邪教成员越来越近,快要戳到他的眼睛。
以利亚深知,这些人其实就是一群活不下去的农奴和奴隶,戴上了面具成了邪教徒,也无法改变下等人的事实。
邪教成员当然不想让太多贵族聚在一起,他们这点人力量有限,男爵们都是骑士,战斗力强悍,一但聚集起来,根本无法应对。
邪教成员挪开以利亚的手指手,扯掉以利亚胸前的血红宝石项链。
面具之下,一丝恶毒的笑意悄然浮现,裹著皮革手套的巴掌裹挟著风声,狠狠扇向以利亚的脸颊!一下,又一下...直到那张原本尚算英俊的脸庞肿胀扭曲,形同猪头。
“现在能冷静下来了吗?我们尊敬的男爵大人”教徒的声音充满嘲讽。
等这次计划完成,大祭司大人就会恩赐你成为圣子!你将来将是超越你父亲的存在!”
血红宝石项链离开身体,以利亚眼中的赤红如潮水般褪去,回到了原本的棕色。
他颤抖著,声音带著哭腔“我的婚礼...我的脸...怎么办?”
邪教成员沉默不语,本来圣教最开始有更好的目标,那些男爵们的第一继承人,经过多番尝试都没有成功。
比如雷蒙男爵长子格伊二世,要不是当初派往布莱顿领的探子全没了消息,只好培养以利亚这个废物。
“以利亚要知道,你去年夏天时还是次子,是在我们圣教的帮助下,你杀死了你的哥哥,才让你成为了继承人”
听闻这件事,以利亚脸色骤变,惊恐万分。
“是...是你们杀了他!不是我!我只是...只是在他酒里放了你们给的毒药!是你们!
是你们利用了我!给家人们下毒!”
邪教成员心道,这孩子太没出息了,连这点承认的勇气都没,难成大事。
话音未落,卧室门外骤然传来木门爆裂的巨响!
奥拓男爵穿著塑形银甲,手持长剑,高大的身躯堵在门口,正值盛年的他,此刻脸上写满了痛彻心扉的失望,凝视著自己的儿子。
“以利亚!你太令我失望了!”男爵的声音沉痛如。
“就算那日宴会你杀死贡萨洛,我也会向雷蒙发起决斗审判保下你,但你为什么要杀死你的哥哥,哪怕是你说要去当开拓骑士,我也会为你全力争取到最好的条件!”
话音未落,奥拓男爵剑光暴起!寒芒闪过,只两招便将那邪教徒斩为两截,干脆利落,如同斩断杂草。
这些邪教成员大多都是活不下去的,农奴、奴隶组成的,要是真能和一个男爵骑士打得有来有回的,跑去当邪教成员干什么,当贵族老爷他不香么。
能当长子,以利亚当然不愿意去当开拓骑士,要知道王国开拓骑士能站稳脚跟的概率只有十分之一,这是王国消耗过剩的人口办法之一。
“父亲,父亲我错了,都是这些邪教徒蛊惑了我,我真的没杀哥哥啊”
以利亚哭丧著脸跪在地上,不断地磕头撞击著冰冷的地砖,哀求著,额头上的鲜血浸湿了整个脸庞。
“我们不是加西亚家族,没有他们那样悠久的传承,是靠著我的军功一点点争来的爵位!我的孩子!我拼搏的一切都是为了你们!”
没关系的,起来吧”奥拓男爵居然把以利亚扶了起来。
就在以利亚以为逃过一劫之时。
奥拓男爵咬著牙,狠心说道。
“你还有个弟弟叫以利季不是吗,他也可以成为我的继承人,奥赛尔家族的男丁都是站著死的!你就帮你哥哥站著死去,以此为你的罪孽赎罪!”
绝望淹没了以利亚,他疯狂挣扎,却如蚍蜉撼树,就算他已晋升骑士,在身披塑形银甲、手握精铁魔剑、正值壮年的奥拓男爵面前,毫无半分反抗之力。
看著儿子这般狼狈挣扎,连直面死亡的勇气都没有,心中无比失望。
“与你兄长相比,你太懦弱了,以利亚”
奥拓男爵心中最后一丝怜悯熄灭,若他尚有骨气,或许还能留他一命,打发去开拓领苟延残喘。
男爵心灰意冷,铁钳般的大手扼住以利亚的咽喉,将他狠狠抵在冰冷的石墙上提起,另一只手紧握精铁魔剑,毫不犹豫地刺向他的胸膛,留个全尸,已是身为父亲最后的仁慈。
就在剑尖即将刺入的刹那,异变陡生!
股妖异的猩红雾气毫无征兆地在室内弥漫开来!
“呃...”奥拓男爵身体猛地一僵,嘴角溢出鲜血,想张口却发不出任何声音。
下一刻,他猛地呕出大块碎裂的内脏!高大的身躯剧烈摇晃,精铁魔剑,哐当~,一声脱手坠地,随即,整个人如同断线木偶般轰然倒地,再也无法动弹。
奥拓男爵就在这失神的瞬间,后脑勺头盔被钉锤猛砸!整个人如同断线木偶般轰然倒地,再也无法动弹。
这时,一名身著猩红长袍、戴著血神面具的身影缓步走入,他的右手紧握著一把粗壮的钉锤。
他左手中提著一盏样式诡谲的鲜红提灯,灯内散发出诡异的猩红雾气,正源源不断地融入卧室之中。
鲜血兄弟会红袍代表祭司,属于小头目,是被大祭司使用鲜血圣杯这件圣物,强行提升成为骑士级别的,需要的材料与副作用很大,活不到太长时间,不过对于本就是底层出身的邪教徒来说,无所谓。
埃弗雷特祭司的目的很明确,就是在敌方内部制造混乱,为盘踞瓦良行省东南的邪教主力争取时间,他们一直在找机会下手,尝试了半年,这一次终于成功了!
他们蛰伏奥拓男爵城堡近半年,早已渗透各处,正面厮杀不是他们的长处,但总有阴毒手段能瓦解这些贵族骑士,装作农奴与奴隶混入其中,他们本来就是这种出身,轻车熟路。
通过利益诱惑,承诺帮助他成为长子,先诱使以利亚谋杀了他的大哥,抓住他的把柄,要挟控制以利亚。
让他长期在奥拓男爵饮水中掺入,难以察觉的无色无味微量血毒,在长达一个冬天的累积后,只要点燃魔法物品鲜血提灯,就能让奥拓男爵毒发,亲人之间的背叛往往是这样难以察觉...
埃弗雷特祭司捡起地上的血红宝石项链,重新为以利亚戴上,刹那间,以利亚的眼睛又开始充满血红,神智开始迷茫起来,这种魔法物品能暂时控制普通人一分钟。
无论是血毒,还是鲜血项链,都是大祭司赐予的宝物,用一点少一点,这些东西使用起来成本极高,不然埃弗雷特祭司也不会整天想著搞钱了。
而以利亚这种刚刚成为骑士的人,只有短短十多秒的控制时间,但也够了,只要他做了就无法回头。
“朝他心脏来一剑”埃弗雷特祭司命令道,声音毫无波澜。
以利亚捡起父亲掉落的精铁魔剑,脱下奥拓男爵的银色塑形盔甲,没有犹豫直接朝著心脏刺下。
宴会大厅
七位贵族领主正皱眉看著眼前的羊皮纸令状,这是瓦良行省总督特伦斯伯爵向封臣们发出的征召令。
征召令属于封建义务,意味著领主们要自掏腰包,筹备士兵、粮草、盔甲都得花钱,瓦良行省东南部搞出来的动乱,最终平摊到了每个领主身上。
支开了主持仪式的罗里神父,七位男爵围拢商议,如何能在最小化投入的前提下,勉强达成表面的兵力一致,让外人无从指责。
届时众人都出一样的兵,就算少了些,伯爵大人也难以单独苛责任何一人,毕竟你当大哥的都不管饭,我们做小弟的划划水怎么了。
教会那边更是分币不出,只会嚷嚷,要不是鲜血兄弟会属于邪教,蛊惑人心,让老百姓们改变信仰,估计教会连嚷嚷都懒得做,毕竟要是两方贵族打起来,于教会何干,领地上面换个贵族一样也是信仰光明之主。
除非哪个贵族说不信仰光明之主了,教廷才会出兵,纵观大陆历史,教廷真正出兵,也不过两次,皆因有贵族胆敢背弃信仰,最终皆遭血腥镇压。
最令嗅觉敏锐的男爵们警惕的是,鲜血兄弟会从去年夏天肆虐到了今年开春,秋收后不出兵,你瓦兰特伯爵开春了,而今开春却忽然大张旗鼓发出征召令,这里面有什么隐情?
就在他们低声密议、心事重重之际。
猩红雾气,如同活物般悄然在宴会大厅的石缝、门缝间出现。
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