转眼间，北风卷地，安平城入了冬。
这一年，安平城的冬天格外冷，唾沫星子吐地上都能冻成冰渣。
城南私塾外的老柳树，叶子早就掉光了，只剩下光秃秃的枝丫在寒风中瑟瑟发抖。
然而，每天清晨，那棵老柳树下，总会准时出现一个瘦小的身影。
凌天裹着那件，也是补丁摞补丁的旧棉袄，两只手揣在袖子里，缩着脖子，像个小老头一样蹲在树根下。
旁边，旺财蜷成一团，用尾巴盖住鼻子，呼出的白气还没飘远就散了。
「天地玄黄，宇宙洪荒……」
屋里传来读书声。
屋外，凌天闭着眼，手指在冻得硬邦邦的泥地上轻轻比划。
他在识字。
这两年多来，他风雨无阻地来「蹭课」。
严老夫子是个怪人，对此视而不见，甚至有时候讲到生僻字，还会故意把声音拔高几度，也不知道是讲给屋里的笨学生听，还是讲给墙外的那个「小乞丐」听。
「旺财，『苟』字怎么写？」
凌天用树枝在地上划拉了一个字。
旺财把头埋得更深了，只露出一只眼睛，满是幽怨：
大哥，这么冷的天，不在家烤火，非来这儿喝西北风，你是不是有病？
「没文化，真可怕。」
凌天摇了摇头，「以后捡到修仙秘籍，上面写着『欲练此功，必先自宫』，你要是不识字，练错了怎么办？那时候哭都来不及。」
旺财打了个喷嚏，表示听不懂。
「笃笃笃。」
院墙内，突然传来戒尺敲击窗棂的声音。
读书声停了。
严老夫子的声音传了出来：「墙外的小子，进来。」
凌天一愣。
要被赶了？
不应该啊，他一直很低调，除了偶尔在心里吐槽两句，从来不出声。
但他没犹豫，拍了拍屁股上的土，拎起旺财，推开那扇破旧的柴门，走进了院子。
私塾里，十几个学生正探头探脑地看着他，那个曾经被凌天「绊倒」的小胖子赵虎，正一脸幸灾乐祸。
「夫子，您叫我？」
凌天站在台阶下，不卑不亢，规规矩矩地行了个童子礼。
严老夫子须发皆白，身上披着件洗得发白的鹤氅，手里握着一卷书。
他上下打量了凌天一眼，目光最后落在他冻得通红的小手上。
「听了两年，可识得字了？」
「识得一些。」
凌天老实回答。
「那老夫问你，」严老夫子指了指门框上的对联，「这上面写的什么？」
凌天擡头。
门框上那对联已经有些褪色了。
上联写着：书中自有黄金屋。
下联写着：书中自有颜如玉。
凌天知道，这是大多数人读书最大的动力。
「回夫子，左边是说读书能发财，右边是说读书能娶漂亮媳妇。」凌天用最直白的大白话翻译道。
哄堂大笑。
赵虎笑得鼻涕泡都出来了：
「土包子！那是黄金屋和颜如玉！真俗！」
严老夫子却没有笑，反而点了点头：「话糙理不糙。那你呢？你读书为了什么？」
为了长生？
为了修仙？
为了以后敲人闷棍的时候，能写一首好诗装逼？
凌天想了想，擡起那张冻得红扑扑的小脸，认真说道：
「为了讲道理。」
「哦？」老夫子来了兴趣，「讲什么道理？」
凌天摸了摸腰后那根藏在衣服里的「打狗棒」，咧嘴一笑，露出一口小白牙：
「遇上讲理的人，用嘴讲道理；遇上不讲理的人，用拳头讲道理。读书是为了能心平气和地跟人讲道理，练武是为了让别人心平气和地听我讲道理。」
静。
死一般的寂静。
严老夫子愣住了。
他教书几十年，听过「为天地立心」，听过「为生民立命」，还是第一次听到这么……这么清新脱俗且「核善」的理论。
「好！好一个让别人心平气和！」
严老夫子突然大笑起来，笑得胡子乱颤，「你这小子，有点意思。进来吧，外面冷，以后就坐那个角落听。」
他指了指教室最后面的一个空草墩。
赵虎傻眼了：「夫子！他没交束修！」
「老夫乐意！」
严老夫子一瞪眼，「你有意见？有意见把《人世初阶》抄一百遍！」
赵虎瞬间闭嘴，缩成了鹌鹑。
凌天也没矫情，拱手道谢：
「谢夫子。」
他带着旺财，大摇大摆地走进了教室，坐在了那个角落里。
虽然只是个草墩，但比外面的冷风强多了。
这大概就是……知识改变命运？
……
这一天，一人一狗跑到城外山脚下，想试试看能不能利用速度打点野味。
突然...
「沙沙……」
不远处的密林里，突然传来一阵沉重的脚步声。
还有低沉的喘息声，带着一股浓烈的血腥味。
旺财浑身的毛瞬间炸了起来，喉咙里发出低沉的呜呜声，死死盯着那个方向。
凌天眼神一凝。
这动静……不是小动物。
他迅速把地上的猎物收进系统空间，只留了一只死兔子在手上做掩护，然后拉着旺财躲到了一棵合抱粗的大树后面。
片刻后。
树林被暴力拨开。
一个满身是血的黑衣大汉，跌跌撞撞地冲了出来。
他手里握着一把卷刃的长刀，胸口有一道深可见骨的爪痕，血流了一地，把雪地染得通红。
这大汉虽然满脸横肉，但这身黑衣……袖口上那只红色的蝎子刺绣，凌天再熟悉不过了。
「赤蝎帮的人？」
凌天眯了眯眼。
这不就是那个害得大哥烫伤腿的帮派吗？
吼！
一声腥风扑面的咆哮。
紧接着，一头体型硕大、浑身黑毛的野猪，像辆失控的坦克一样从林子里撞了出来！
这野猪两眼通红，獠牙足有半尺长，身上还插着半截断箭，显然是受了伤发了狂。
「一阶妖兽……铁皮猪？！」
大汉绝望地吼了一声。
那黑衣大汉显然已经是强弩之末，眼看野猪冲过来，只能举刀硬扛。
砰！
一声巨响。
大汉连人带刀被撞飞了七八米远，重重地砸在雪地上，正好落在离凌天藏身的大树不远的地方。
「咳咳……」
大汉喷出一口鲜血，挣扎着想要爬起来，却发现那头野猪已经调转了头，正准备给他最后一击。
就在这时，大汉的余光瞥见了大树后露出的一角衣角。
有人？！
大汉眼中闪过一丝狠戾的光芒。
他不想死。
只要有人能分散这畜生的注意力，哪怕是一瞬，他或许就能逃进密林！
他根本没看清树后是什么人，也许是猎户，也许是同样进山的倒霉鬼。
但他不在乎。
「接着！」
大汉用尽最后的力气，从怀里掏出一个带着血腥味的东西，似乎是个香囊，猛地朝树后扔了过去。
那是引兽粉！
专门用来吸引妖兽仇恨的！
「卧槽？」
凌天还在树后看戏，突然一个东西砸在脚边，紧接着一股奇异的异香炸开。
那头原本盯着大汉的铁皮猪，鼻子抽动了一下。
下一秒，它那双猩红的小眼睛瞬间锁定了大树。
「吼！！」
野猪放弃了半死不活的大汉，哼哧哼哧地朝着大树冲了过来。
「好狠的狗东西！」
凌天眼神一冷。