夜，尚未降临。
但苏辰的心，已经被一种名为“决绝”的黑暗所笼罩。
他一个人坐在空荡荡的院子里，石阶冰冷，寒气顺着单薄的衣衫往骨头缝里钻。
脑海中，那条唯一的生路已经无比清晰——上元诗会，一诗惊人，夺取文气，逆天改命。
思路是没错，可现实却是饥肠辘辘，四肢发软。
从早上醒来到现在，他粒米未进，只喝了一肚子冷水。
就这身体状态，别说去诗会舌战群儒了，能不能撑着走到望江楼都是个问题。
真是虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏。
上辈子好歹也是管着一栋楼的宿管，什么时候这么窝囊过？
就在苏辰自嘲地想着，要不要去啃两口树皮垫垫肚子时，“叩，叩叩。”
一阵轻微而又迟疑的敲门声响了起来。
又来？
还有完没完了？
今天我家这破门坎是要被踏平了吗？
苏辰瞬间警惕起来。
这敲门声，既不像张家恶奴那般蛮横，也不似柳家下人那样倨傲，反而透着一股小心翼翼的试探。
今天这出大戏的观众，难道还有没退场的？
苏辰眉头紧锁，压低声音，警惕地问道：
“谁？”
门外沉默了片刻，随即响起一个有些憨厚，又带着点不确定的声音。
“苏……苏哥儿，是俺，牛大胆。”
牛大胆？
这个名字在苏辰的脑海中像投下了一颗小石子，荡开了一圈小小的涟漪。
他从原主那驳杂的记忆角落里，费劲地翻出了关于这个名字的信息。
牛大胆，城东猪肉铺“牛记”家的儿子，比原主小一岁。
因为从小体格壮硕，又被街坊叫做“大壮”。
这是原主……在这个世界上，为数不多的，或者说是唯一的朋友。
这书呆子性子孤僻，不善交际，自视甚高，瞧不上寻常的贩夫走卒。
而那些同窗士子，又大多看不起他的穷酸，对他敬而远之。
唯有这个牛大胆，性子憨直，为人仗义，从不嫌弃苏辰的落魄。
两人一个瘦弱文静，一个粗壮憨厚，不知怎的就成了朋友。
在苏辰父母去世后，最艰难的那段日子里，还是牛大胆背着他爹，偷偷送过几次肉包子过来。
只是后来原主越来越好面子，觉得和屠户之子混在一起丢了读书人的脸，便刻意疏远了。
算起来，两人已经快半年没说过话了。
他来做什么？
苏辰心里的那份警惕，在想起这些旧事后，不知不觉地消散了许多。
他起身，拍了拍身上的灰，走过去拉开了那扇吱呀作响的门。
门外，站着一个身材异常魁梧壮硕的少年。
少年约莫十六七岁的年纪，皮肤是常年在户外劳作的黝黑颜色，穿着一身粗布短打，手臂上的肌肉块垒分明，充满了爆炸性的力量感。
和他一比，苏辰这瘦削的身板简直像根豆芽菜。
此刻，这个壮硕少年正局促不安地站在门口，手里紧紧攥着一个洗得发白的蓝布包袱，看到苏辰开门，他那张憨厚的脸上，露出了一个略带讨好的笑容。
“苏哥儿，你……你没事吧？”
牛大胆挠了挠后脑勺，说话有些结巴。
他那双大眼睛里，充满了朴实的担忧。
“俺刚才在街口听人说……说柳家……柳家小姐来过了，还……还带着王家那小子。俺怕……怕你想不开，就……就过来看看。”
原来是听到了风声，特意赶过来的。
苏辰的心中，像是被什么东西轻轻撞了一下，有些发酸，也有些温暖。
这是他来到这个陌生的世界后，第一次，从别人的眼中看到不带任何杂质的、纯粹的关心。
在他身败名裂、众叛亲离的时刻，当所有人都把他当成一个笑话，等着看他怎么死的时候，居然还有人会担心他“想不开”。
这份情，在这个冰冷的世界里，显得无比滚烫。
“我没事。”
苏辰的声音不由自主地柔和了下来，那张一直紧绷着的脸，也露出了一丝真诚的笑意，“让你担心了。”
“没事就好！没事就好！”
牛大胆像是松了一大口气，他把手里的蓝布包袱往前一递，憨笑着说：
“苏哥儿，你肯定还没吃饭吧？拿着！”
他不由分说地将包袱塞到苏辰怀里。
“这是俺娘刚蒸好的白面馒头，还热乎着呢！你快趁热吃！”
说着，他又像是想起了什么，从包袱的另一边，小心翼翼地捧出另一件东西。
那是一件叠得整整齐齐的半旧青衫。
“还有这个，”牛大胆的脸微微有些发红，似乎有些不好意思，“这是俺哥的衣服，他……他穿小了，没上过几次身，干净着呢。”
他把衣服也塞给苏辰，声音压低了一些，像是在分享什么秘密。
“俺听说……今晚是上元诗会，你肯定要去吧？穿……穿这件去，体面些，别让那些狗眼看人低的家伙小瞧了你！”
苏辰低头看着怀里的东西。
包袱里，是四个圆滚滚、热气腾腾的白面馒头，隔着布都能闻到那股朴实的麦香。
对于现在的他来说，这就是能救命的珍馐。
手上那件青衫，虽然料子只是普通的棉布，但被浆洗得干干净净，没有一个补丁，比他身上这件破儒衫强了不知多少倍。
在所有人都对他落井下石的时刻，有人送来了粮食和体面。
这是真正的，雪中送炭。
苏辰只觉得一股热流从胸口涌起，直冲眼眶，让他的视线都有了瞬间的模糊。
他一个经历过社会毒打的现代灵魂，自认为心硬如铁，却在这一刻，被这最质朴的善意，轻易地击中了内心最柔软的地方。
我穿越到这个狗屎一样的世界，到底是为了什么？
为了钱？
为了权？
为了那虚无缥缈的文圣之名？
不。
是为了能够挺直腰杆，是为了不辜负这样的情义，是为了能让真心待我的人，不再因为我而被人嘲笑！
苏辰没有矫情地推辞。
在这种时候，任何的推辞，都是对这份情义的侮辱。
他深吸一口气，将怀里的东西抱得更紧了些，然后郑重地抬起头，直视着牛大胆的眼睛。
他没有喊“牛大胆”，而是用了那个更亲切的称呼。
“大壮。”
牛大胆“欸”了一声。
“这份情，我记下了。”
苏辰的声音很轻，但每一个字，都重如千钧。
牛大胆咧嘴嘿嘿一笑，露出两排整齐的白牙：
“苏哥儿，你跟俺说这个干啥，咱是兄弟！”
他挠了挠头：
“行了，东西送到就成。你快进去吃东西，换身衣裳，别饿着。俺……俺得先回去了，俺爹还让俺回去帮忙卸骨头呢！”
说完，他对苏辰摆了摆手，转身就迈开大步，朝着巷子口走去。
那壮硕的背影，在夕阳的余晖下，显得格外可靠。
苏辰就这么站在门口，看着牛大胆的背影消失在拐角处。
他低下头，捏了捏手里那个尚有余温的白面馒头，眼神变得前所未有的坚定。
为了自己，也为了这份沉甸甸的情义。
今晚，必须成功！