这个冬天，晏家的日子并没有因为窑火突然好起来，只是比从前多了些盼头。
景山仍旧每日天不亮便去赵家窑场，落黑以后才回家。
自家小窑隔三岔五开上一炉，烧成的灵陶不多，寻常陶器倒渐渐比从前规整。
晏守成留下的手艺，终究要靠景山自己的手一点点磨出来。
腊月底，他烧成第二只能留住药气的陶瓶。
正月里又成了一只。
到了二月，郑掌柜已经不再问这些瓶子是不是晏守成生前留下的，只在收货时看景山一眼，什么也不说。
父亲治病留下的债，也逐渐还掉大半。
米缸比过去满了些，何氏不必再把糙米掺一半野菜根，陈氏床头的药也没有断过。
只不过屋顶依旧漏雨，院墙仍是土坯制成。
景山烧坏一炉的时候，照样要心疼半宿。
家里最大的变化，反倒是晏守成留下的位置空久以后，众人习惯了没人睡在那里。
只有成禾偶尔还会问一句祖父什么时候回来。
二月下旬，周家送来消息，素娘原定开春的婚事往后推到八月。
来送信的是周家大郎，带了两斤白面和一刀黄纸。
「新丧未久，急着娶人，外头也说不过去。」
他说这是家里老人的意思。
陈氏听完，只说了一句，「替我谢过你娘。」
婚事推迟半年，素娘脸上也没见多少喜色，只是嫁衣不再日日摆在炕边。
晏家的生活，就这样一点点往前挪。
惊蛰后，景烈有一晚没有回家。
起初没人当回事，他这些年常替窑场往山里送柴，偶尔赶不上关城门，便在镇上的柴棚里睡一晚。
可第二日还没回来，景山便去赵家窑场问了一趟。
管事说景烈前日替人送了几口药罐去北坡，工钱都已经结了。
「送谁？」
「一个姓褚的老头。」管事想了一会，「每年开春都来买药罐的那个，住哪我不晓得，只听说在青石涧。」
景山心里有些不安。
第三日傍晚，他正准备叫上景和去寻，院门便被人从外面推开了。
景烈衣服沾满泥，裤脚破了一大片，头发上还有草屑，人倒没受伤。
「去哪了？」景山看了他半晌。
「青石涧。」
「送这么多天？」
景烈走到水缸边，舀了一瓢冷水，一口气灌下大半。
陈氏听见动静，也从屋里出来，「进屋说。」
一家人很快围到桌边。
何氏正在厨房和面，见几个兄弟神色不对，便带着成禾去了后屋。
景烈从贴身衣物里摸出一张折了数次的黄纸，摊到桌上。
上面写着几十个小字，又画了一个盘膝而坐的人形。
几道细线穿梭在胸腹之间，从鼻口一直落到丹田。
景和看了半天，「这是行气的图？」
「吐纳法。」景烈说。
「谁给你的？」景山问道。
「姓褚的修士。」
晏家知道世上有修仙者。
赤尾山以东六十余里就有一座青岩山，每隔几年白石镇都能看见有人从天上御器而过。
赵家窑场烧出来最好的东西，也是卖给修行人的。
「你替他做什么了？」陈氏问。
「到了青石涧，他让我留下照看药炉。」景烈说道，「后来药炉中途裂了一道缝，我拿窑泥替他补了。」
「然后呢？」
「他问我要银钱，还是要一篇吐纳法。」
景山听到这里，眉头已经皱起来，「你没要钱？」
「没要。」
「你知道这东西真的假的？」
「不知道。」
「那你就换了？」
「若是真的呢？」景烈看向大哥。
这句话一出，景山便没再说话。
景烈从小就是这样的性子，父亲还活着的时候就常说，家里四个孩子，大郎走一步要先踩几遍地，二郎见着墙却总想看看墙后头有什么。
三郎腿瘸，所以没提过。
陈氏没有责骂，她看着桌上的黄纸，问，「那个修士多大年纪？」
「看着六十多，也可能更大。」
「厉害么？」
「我不知道。」景烈摇了摇头，「但他腿瘸了一条，住的是间漏雨石屋，药炉也是用石头垒的，衣服还没咱家好。」
「那你怎么知道他是修士？」陈氏继续问。
「他没碰。」
「什么？」
「药炉灭了，他就坐在床边，隔着几丈远指了一下。」景烈擡起手比了一个动作，「火自己就着了，蓝色的。」
对晏家这样的烧窑人而言，火是什么样，他们比许多人都熟。
湿柴的火、松木的火、煤炭的火，窑火旺到极处是什么颜色，他们都见过。
可能隔空让一座熄灭的药炉重新燃起来，已经超出见识的范围。
「为什么把这个给你？」景山依旧皱着眉头。
「他说这不算什么值钱的东西。」景烈说道，「只是用来试自己有没有修行资质的粗法子，他还说，十个人中九个练不出东西。」
「剩下一个呢？」景和问。
「也未必能成修士。」景烈笑了一下，「可能只是能感觉到气。」
陈氏听完，忽然问道，「你试过了？」
景烈脸上的笑没了，「试了，什么感觉都没有。」
「所以你回来，是想继续试。」
景烈没有否认。
这便不是一张纸的事了。
晏家每天都有活，景烈是家里最壮实的男人之一，不去窑场便少一份工钱。
若日日花时间打坐吐纳，原本该由他干的活，就要落到旁人身上。
景山看着弟弟，「褚老头说要练多久？」
「少则三五日，多则一个月。」
「一个月都没感觉呢？」
「那就是没这个命。」
景山低头算了算。
景烈在赵家窑场做杂工，一个月能拿二百多文，对晏家来说仍不算小数目。
「白天干活，晚上练。」景烈说道。
「你扛一天柴，回来还能坐几个时辰？」
「总能试。」
「试到把身子熬坏？」
「那也比不试强。」
「父亲才刚走，你又想瞎折腾？」
「哥，机会摆在眼前，你难道想一辈子这样下去么！」
兄弟两个说话的声音都没有擡高，气氛却渐渐绷紧。
景和坐在一旁，没敢插嘴。
素娘看看大哥，又看看二哥，最后学三哥把头也低了下去。
最后还是陈氏开了口。
「试半个月，窑场少的工钱从家里出。」
「娘！」景山看向母亲。
「家里的钱不是只拿来还债的。」陈氏伸出手指，在黄纸上点了一下，「若真能练出什么来，这半个月值得。」
「半个月以后还是什么都没有，就去做工。」
「还有。」陈氏继续说道，「这事别往外说。」