朱厚照目送那身影消失在门口，嘴角慢慢浮起一丝旁人不易察觉的笑意。
逍遥侯这时候冒出来，来得正好。
他让皇叔朱无视去收拾这个麻烦，那人就得把手里的人手往那边调。
逍遥侯可不是什么小角色，比之前那个霍休还难对付。
朱无视想在逍遥侯身上讨到便宜，总得搭进去不少人。
霍休那处，人力注定要压得更紧些。
朱无视想吞他的钱财？做梦。
大明的钱财本就是天子的，他一个封疆的，凭什么伸手？
护龙山庄里，朱无视刚踏进门槛，便在书房中召集三个义子。
他声音沉沉的：“海棠，天涯，一刀，你们俩一块去，务必将霍休活着押回来。
眼下那些名门正派，哪个跟他没仇？肯定都扑上来咬他一口。
只要他识相，自然会跟着你们走。
大明朝里，能护得住他的，只有护龙山庄。”
段天涯、上官海棠、归海一刀齐齐躬身，双手抱拳：“是，义父！我们一定把霍休带回来。”
朱无视挥了挥手：“去罢。”
三人转身推门而出。
门刚合上，一个小太监从宫里溜进来，尖声尖气地宣旨：“神候，陛下有旨意——”
朱无视眼皮抬了抬。
“逍遥侯以天宗之名，自称天公子，犯了天威。
陛下命神候即刻派人，剿灭天宗，诛杀逍遥侯。
不得耽误。”
朱无视听完，眉头皱了皱。
护龙山庄本来就是管江湖事的，这桩旨意他没法推。
天宗二字，确实刺耳。
他点点头：“好，你回话给皇上，我这就派人去办。
一刀，你留下！霍休那边，天涯和海棠去就够了。”
归海一刀刚走到门口，听见声音，停住脚，转身折回殿中。
那小太监还站在原地，纹丝不动。
朱无视扫了他一眼，心里明白——小皇帝这是盯着他办事，怕他耍滑。
心眼倒是不少。
但大明的皇位，迟早是他朱无视的掌心之物。
“来人，把成是非给我叫来。”
朱无视坐在殿内，凭空吩咐了一声。
暗处有探子应声而去。
没一会儿，成是非晃晃悠悠走进大殿。
一副懒散模样，看得朱无视心头生厌。
这吊儿郎当的性子，也不知随了爹还是娘。
“成是非，见过神候！”
成是非在殿中喊了一嗓子。
“嗯——”
朱无视没好气地应了声，“成是非，皇上下了旨，让护龙山庄剿灭天宗，诛杀逍遥侯。
我现在派你和一刀去办这事，你可愿意？”
殿外寒风卷过石阶，朱无视的声音沉得像压在石板下：“神候有令，不敢违抗。”
他点了一下头，目光落在两个人身上：“动身吧，早一日把逍遥侯的脑袋提回来。”
成是非与归海一刀转身往外走。
旁边那个年轻太监见状，脸上堆起笑：“神候，奴才这就回宫，向皇上禀报。”
说完，他也转过身，脚步轻快地穿过回廊。
朱无视望着那截离去的背影，嘴角的弧度一点一点地收拢。
他站在那里，半边脸庞浸在阴影里，瞳孔里映着太监渐远的轮廓，嘴唇紧闭，一个字也没再说。
——
西北边境的院落，夯土墙根下堆着几捆干柴。
逍遥侯盘腿坐在床榻上，掌心里托着一枚褐色的丹丸。
他盯着那东西，指腹摩挲过药丸表面细密的纹路，嘴角不受控制地往两边扯开。
“老天爷，你总算睁了回眼。”
他的声音有些发颤，像喉咙里堵着什么东西。
他把丹丸举到眼前，让窗缝漏进来的光打在它上面，光斑在药丸表面跳跃。
“易筋锻骨……易筋锻骨……”
他忽然把丹丸攥进掌心，指节发白。
这么多年，他每夜躺下时都能听见自己的骨骼在黑暗里咔咔作响，那是被禁锢的身体在无声地嘶吼。
他从生下来就是个畸形，是个永远长不高的侏儒。
如今，这枚药丸给了他一根绳索，让他可以攀出那口深井。
他低声笑起来，笑声从胸腔里闷闷地滚出来。
只要这具躯体恢复正常，他的内力还能再往上冲一截。
至于天道金榜把他的老底掀了个干净——那又怎样？天底下这么大，随便找个犄角旮旯藏起来，谁还能把他揪出来？
——
武当山，真武大殿前的青石板被晨露浸得发亮。
张三丰站在台阶最高处，道袍的下摆被风吹得微微翻卷。
他看着面前那个同样穿着灰色道袍的人，喉结上下滚动了一下，声音沙哑：“木师弟……你为何要走到这一步？”
木道人站在原地，双手垂在身侧，目光平静得像一潭死水。
他开口时声音不大，却每个字都砸得清清楚楚：“君宝师兄，你跟我在江湖上走了那么多年的路，难道真的不知道，我心里头一直攥着什么？”
他往前迈了半步，靴底碾过一片落叶，发出细微的碎裂声。”当年咱俩闯江湖，哪件事不是你拍板？你说往东，我绝不往西。
那时我服你，因为你的确是条汉子。”
“后来你建了武当，自己做了掌门。
我照样服你。
因为你张君宝确实是天下少有的奇才，我木道人比不上你。”
他的语调忽然拔高了半寸，却又生生压住，变成一种压抑的尖锐。”可是，你为何从来没想过，把掌门的位置传给我？”
“没错，你收了七个徒弟，一个一个手把手地教。
可你看看那七个——哪个能撑得起武当的山门？武当要想往后走得更远，难道要把这么大一个家业，交给远桥那样庸碌的人手里？”
“君宝师兄，你糊涂啊！”
风忽然大了起来，吹得大殿檐角的铜铃乱响。
木道人的声音在铃声中变得有些飘忽：“我建幽灵山庄，为的就是有朝一日，坐上那把椅子。”
真武大殿前的青石板缝里，去年冬天积下的枯叶还没扫净。
四月的光线斜斜切过殿檐，在地面上投出一道边缘锋利的分割线——一半是阳光晒出的暖灰色，另一半是阴影里的冷黑。
木道人的靴尖正好踩在这条线上，袍角被风掀起时，能看见里层磨损的布边。
他说话时喉结上下滚动，声音比平时高了整整一个调门：“武当的名字传出去，该是让各派掌门夜里翻身都要琢磨的，而不是让人觉得踩着这个名号能长自己威风。”
他右手的指节在袖子里攥得发白，松开时掌心留下四个月牙形的红印。
“那一年，”
他说，“那些人就是站在你现在这个位置，看着翠山把剑架在自己脖子上。
他们让他选了三次，三次他都选了同一个答案。
后来血顺着台阶往下淌，一直浸到第 ** 石阶的裂缝里，现在那条缝还在，下过雨就会泛红。”
他提到“无忌”
两个字时声音突然塌下去半截：“那个孩子当时被点住了穴道，连眼睛都合不上。
他看着他爹娘倒下去的时候，嘴里发不出声，只有喉咙里咕噜咕噜地响。”
大殿里有人吸了口凉气，是站在角落里的小道士，不过十六七岁年纪，手里的拂尘穗子微微发抖。
木道人转过身，对着张三丰：“你七个徒弟里，他悟性最好。
你传他的太极剑法，别人练三年才能勉强记住招式，他三个月就能在拆招时自己变式。
当初你说他将来能接过你的衣钵，这话在场的人都听过。”
张三丰坐在 ** 上，手搭在膝盖，五根手指一动不动。
阳光正好照在他左边的眉毛上，能看见几根白色的眉毛长得特别长，从眉骨上弯下来，快要碰到眼睑。
“可你就那么看着他死。”
木道人的声音重新拔高，“现在外面的人提起武当，说的还是七十年前你独上少室山的事。
没有你，武当是什么？是宋远桥的慈悲？是俞莲舟的谨慎？还是现在坐在真武大殿里连话都不敢说的这群人？”
他往前迈了一步，靴底和石板相碰，发出一声闷响。
“少林能在江湖上站一千年，靠的不是讲道理。
他们打过多少次灭门战，烧过多少个山头，才让那些人听到‘少林’两个字就绕着走。
可武当呢？这些年我们在做什么？在给各派写贺帖，在收那些心不甘情不愿的拜帖，在让别人觉得武当的人好说话。”
殿外的风突然大起来，吹得殿门吱呀作响。
香炉里的灰被卷起来，在光柱里旋转着上升，像一群细小的飞虫。
“你今天在这个位置上，别人叫你一声张真人。
可哪一天你不在了，这声‘真人’能当饭吃？还是能当刀用？”
木道人的嘴角往下撇，“你老了。
你的手再也握不稳剑了。
你心里那团火，早就灭了。”
他说完最后一句时，殿里安静得能听见香灰落在铜盘上的声音。
那几个站得近的 ** ，视线不知道该落在哪里，只好盯着自己脚上的布鞋。
鞋面上绣的云纹，被反复踩踏后已经看不出原来的形状。
张三丰的嘴唇动了动，最终什么也没说。
他的目光越过木道人的肩膀，落在殿外那棵老槐树上。
十年前那场寿宴，张翠山就跪在树下，雪落了他满头。
那时候张三丰站在殿门口，手里的酒杯一直端着。
杯里的酒从温热变凉，他始终没有喝。
少林那帮人领头，活生生把翠山逼死在跟前，他就那么看着，却什么也拦不住。
这十年里，每次闭上眼，那幕画面就翻来覆去地碾过心头，后悔和自责像两条毒蛇，缠得他透不过气。
张三丰脸上那点复杂的神情，像被刀刻过似的，他盯着木道人，声音沉下去：“木师弟，你说的那些话，不能说没道理。”
他停了一下，手指微微蜷紧，又松开：“可你早些跟我透个底，不行吗？非要偷偷摸摸去弄什么幽灵山庄。”
他的目光扫过周围的青山，语气里带上了点涩味：“武当派在江湖上站得住脚，靠的是‘侠义’二字。
你拉拢一帮不要命的亡命徒，这不是正道。”
木道人脸上的淡然像是铁铸的，纹丝不动：“师兄，每个人的路不一样。
你觉得我有错是你的事，但想让我低头认错，不可能。”
他声音一顿，透出点冷硬的火性：“今儿你想怎么处置我都行，你要动手，我不还手。”