「上百名骑兵？！」
秦彦闻言，忍不住倒吸了一口凉气。
要知道，由于燕云十六州、河西、陇右等北方优质产马地都不在宋朝的实际控制下，大宋的战马资源可谓是极度匮乏。
很多时候，朝廷的骑兵营往往只有编制，却根本没有足够的马匹，一营定额数百人的骑兵，实际上能用的战马不过数十匹。
仁宗时期的大臣宋祁就曾经直言不讳地指出，如今天下的马军，十个人里头顶多只有一两人有马，大量骑兵平时只能步行，作战时临时分马，甚至两人共用一匹，根本无法成建制地冲锋。
而且，随着澶渊之盟的签订，河北禁军和中央禁军一样，几乎是刀枪入库马放南山，很少会出现如此规模的骑兵队伍。
「鲁大师，过去看看！」
秦彦当即向鲁智深提议道。
「好！」
鲁智深本就是天不怕地不怕的性子，闻言也没有多少犹豫。
两人当即离开官道，借着周围地形的掩护，悄然摸到了高处，居高临下地朝着北方眺望。
没过多久，伴随着一阵沉闷的马蹄声，一支队伍便出现在了两人的视线中。
最前面大概二十几人的样子，应该是一支商队，正拼了命地打马奔逃。
而在他们身后紧追不舍的，则是一伙生得粗犷剽悍的骑兵。
这些人，头戴皮帽，身披皮甲，腰挎乌鞘战刀，背上还挂着装满长箭的箭壶，完全不是中原人的打扮。
「是契丹人！」
鲁智深咬着牙，眼中闪过一丝怒意。
他早年曾在老种经略相公麾下效力，与西夏人多有交战。
他那个提辖的官职，就是在和西夏的战场上，一刀一枪搏出来的。
而西夏本就是在辽国的支持下创建的，虽说后来也和辽国爆发过几次战争，但总体上仍以「宗藩同盟」为主。
比如现在的西夏皇帝李干顺，他的皇后便是辽国天祚帝耶律延禧的族女。
因此，在战场上，鲁智深也是和契丹人交过手的。
不过，由于对方是契丹人，鲁智深之前的判断倒是出现了一点偏差。
这伙契丹骑兵的数量并没有百人，而是只有三十人左右。
因为契丹人并不缺马，他们的标准配置是一人三马，确保在长途奔袭中能够始终保持相当的速度。
而被追杀的商队，显然就没有契丹人这样的条件，他们的坐骑大概率已经到了极限，速度是越来越慢，眼看着就要被契丹人追上。
「东家，你先走，我带人殿后！」
就在这时，商队当中，一个面相粗犷的汉子突然勒住缰绳，朝着领头那人大喊了一声。
紧接着，他便调转马头，迎着追来的契丹人冲了过去，口中还大吼一声：「不怕死的，跟我上，和这些契丹狗蛮子拼了！」
但是，很可惜，跟着他一起调转方向冲向契丹人的，只有寥寥四五个人。
剩下的人，都死死低着头，装作没听见一般，只顾着疯狂打马逃窜。
在生死面前，人性的怯懦与自私暴露无遗。
迎面而来的契丹骑兵见状，一个个发出了兴奋的咆哮，挥舞着马刀如狼似虎般扑了上来。
伴随着一阵劈砍声响，那几名殿后的汉子瞬间被契丹骑兵所吞噬，惨叫声被淹没在滚滚马蹄当中。
「刘叔！」
看着那几人消失在人群当中，那个领头的东家眼眶通红，两行清泪顺着脸颊滑落。
她虽然穿着男装，但听那声音，分明是一个年轻女子。
而与此同时，只见契丹队伍的头领冷笑一声，弯弓搭箭，朝着那女东家胯下的坐骑射去。
只听「嗖」的一声，利箭如流星般射出，不偏不倚，正中马后腿。
那马儿顿时发出一声凄厉的悲鸣，前蹄一软，直接扑倒在了地上。
「啊！」
女东家惊恐地大叫一声，虽然庆幸没有被压在马下，但却也被重重地甩出去了很远。
她感觉自己浑身骨头都要摔断了，额头上也磕出了鲜血，狼狈地瘫倒在地。
「嗬嗬嗬！！！」
那契丹首领见一箭得手，顿时发出了兴奋的怪笑。
他猛地一拍马背，直朝着那倒在地上的女东家而去，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪与淫邪。
他正是发现了这女东家女扮男装的事实，所以才一路穷追不舍，死死咬住这支商队。
那女东家看着那契丹首领如恶鬼般朝自己逼近，脑海中一片空白，呆楞在原地，甚至连呼救都忘了。
「哈哈哈，中原来的小娘子，乖乖跟我回去吧，我会好好疼爱你的。」契丹大汉咧开嘴，露出一口森白的牙齿，眼中满是淫邪。
咻！
就在这时，一支羽箭撕裂空气，带着刺耳的锐啸声破空而来。
「噗嗤」一声闷响，锋利的箭头瞬间刺穿了契丹首领的胸膛，从后背透了出来。
那契丹大汉脸上的狞笑瞬间凝固，有些呆滞地低下头，看着胸口透出的箭簇，随后头一歪，如同一截木头般从马上栽了下去。
「直娘贼！几个契丹蛮子，竟敢在大宋的地界上如此猖狂！」
与此同时，伴随着一声宛如雷霆般的怒喝，一个胖大和尚，骑着一匹不知道从谁那抢来的马，宛如猛虎下山般从远处疾驰而来。
「沙里死了！沙里死了！」
「为沙里报仇！」
十几个契丹骑兵见状，顿时红了眼，嘶吼着朝着鲁智深冲杀了过去。
鲁智深面无惧色，那柄六十二斤重的水磨禅杖猛地挥舞开来，带起阵阵腥风血雨。禅杖所到之处，挨着便伤，砸着便死，直打得那群契丹骑兵人仰马翻。
而那瘫倒在地上的女东家，此刻也终于回过神来。
她先是看了一眼不远处那具已经没了气息的契丹头领尸体，旋即猛地扭过头去，望向不远处的山坡。
只见高坡之上，立着一个面目俊朗的青年。
他手挽一张铁胎弓，再度搭箭上弦，只听「嗖」的一声，又是一箭猛地射了出去，将一名企图偷袭鲁智深的契丹骑兵射落马下。
「是他救了我……」
女东家怔怔地看着山坡上那个英姿飒爽的身影，回想起刚才那救命的一箭，脸上不由自主地掠过两抹红晕。