永寿宫暗流涌动。
群臣为未来担惊受怕，净土寺胡同的吴承却毫无察觉。
一夜安眠，直接睡到了日上三竿。僻静的胡同小院，静的要死。
作为朝廷候选的岁贡生，吴承并不需要像大多数官员那样值班点卯。
岁贡生，其实什么都不需要做，正常来说，等着吏部分官就好。
不过这是咸鱼思想，大多数岁贡生的正确做法是提前准备好大量官生贴，拿著作品去找在吏部能说上话的同乡官员。
就算找不到吏部的，也会找其他同乡官员明里暗里的孝敬、刷脸。
此外积极加入各种文会诗社。
在这些地方展示才华、结交人脉。
说不定在哪次集会上写了首精彩的诗词，可能第二天就会在某个小圈子传开了。
名声有时候就是块好敲门砖！
再要么就是找门路，当个门客或幕僚，投靠某位大人物。
而且这么做的还不在少数。
不少进京的岁贡生有青词写的好的直接就被严府给看上了，从此平步青云。
吴承恩要是想写青词，以他对佛道经典古籍的钻研，还有神话志怪的诸多积累，就算没写西游，依旧可以做到信手捏来。
可，他不愿意！
吴承恩，自有风骨傲气。
现在的吴承自然也不愿意了。
有那功夫不如写文卖钱，每天睡到日上三竿自然醒不香吗？
现在有了在西游的代言人，他有了更高的追求，这官你爱给给，不给拉倒。
主打一个佛系不强求。
洗漱，刷牙，去厨房做了些饭简单吃了后，吴承挂着褡裢出了门。
每月望日，是他去几家合作的书铺，找掌柜结算稿酬的日子。
自家道中落后，他就靠着卖文过活。
接的活也无非就是给死人写祭文、行状、墓志铭。也接给活人写寿序、贺幛、附庸风雅，应酬用的诗文活计。
不过真正的大头还是给商人写东西。
店铺、匾额、对联这些。
此外，很多商人发家之后，就想着把自家历史写得漂亮些，会请文人来重修家谱，出手不可谓不大方。
这也是吴承恩为什么能在国子监附近的胡同，租下独立小院的原因所在。
但要吴承来说，原本还能赚更多大头，那就是写写神怪志异话本。
这个时期，神魔志怪小说很是盛行，可惜的是吴承恩不愿意写。
嘉靖二十九年，五十岁的他，依旧没死心，只想着等分配，做官呢。
不过吴承这想法就淡了不少。
当然，想法淡了却不是没有，如果能分上官，他也不会放弃就是了。
不但不会放弃，还会狠狠坐！
毕竟嘉靖已经属于明中期了，这个时期，正是当官的风口。
到了隆庆、万历那更是贪污的蓝海。
修仙长生，财侣法地，也不能真就两袖清风了不是？
一路从净土寺沿安定门内大街向南，过大佛寺到东四路口西转。
书铺，松筠阁，偏房。
吴承静坐着，算盘珠子的声音噼里啪啦的响，周掌柜念叨声不停。
「我算算昂……恩，《春秋》批注一册，三钱。程墨范文两篇，四钱。」
「给刘举人的那本时文，选了八篇点评，照规矩每篇一钱…八钱！」
「合计是一两五钱。」
「年关前，文瀚堂的汪老板打发人来说那篇《新刻三国演义序》他们刻完了，按约定再补一两整……」
周老板说着，又从布包里拣出两块碎银，抽屉里数了五钱铜板，送到吴承面前，道：「上月利市共二两五钱。」
「有劳了。」吴承也不客气，接过来看了看，确认无误后塞到了褡裢里。
见此，周老板这才开口，道：「吴老，正月宵禁解除，今儿又是上元节，从正阳门到鼓楼，整条前门大街都会挂灯。」
「这我自然知道，」吴承点了点头，而后反应过来他不止这个意思，当即开口询问，道：「周掌柜的意思是？」
周掌柜满脸堆着笑，开口：「廊房头条、大栅栏、鲜鱼口三大胡同，每家铺子都会挂两灯，足有上千家之多！」
「挂灯自然少不了字谜。」
吴承不说话，心中已有了几分猜测。
「往年，他们都是自己写。」
「写的东西要么不通，要么就是太晦涩难懂，再就是太简单。」
「今年他们想请人写。」
「所以，今年上元节挂灯贴灯迷的活计，盯着的人可不少哩。」说话间，周掌柜起身去了一大张纸递了过来。
吴承接过看去。
都是京城有名的商号铺子。
「昨儿有七家铺子派人过来，想请识文断字的先生帮忙写灯谜。」
「钱给得也痛快，一家至少五钱，写得好还另有加赏。我自己就接了三家，分不过身，不知剩下四家，吴老是否有意？」
上元节……听到周掌柜这一番话，吴承心底盘算了一下。
一家五钱，四家就是二两。
他在书铺的利市每月能稳赚四到七两，现在一晚上就能赚二两。
而且这还是松筠阁一家的生意合作，他合作的书铺可不止一家。
见吴承似是心动，周掌柜并不意外，然后又开始介绍了起来。
若是寻常老儒生，他自是不会多言，可吴承是岁贡生。
这种人指不定哪天分上官了。
与官交好，不管日后能分哪，那都是自己的人脉，交好总没错。
因此，他对吴承的态度，完全不同于其他来这里谋生的儒生。
想通此中关键后，吴承拱手道谢：「既如此，那就承蒙周掌柜照顾了。」
「好说，好说，」周掌柜笑着起身，道：「我这就去拿笔墨，相信以吴老的才情，定是手到擒来。」
灯谜这东西确实不难。
主要还是面对普通百姓，题出的不能太难，各家商铺要灯谜，主要还是为了吸引顾客赚钱，太难了会影响客人心情。
有吴承恩的底子在，写起来自然是信手捏来，很快几家商铺的灯谜就已经写完。
从松筠阁出来后，吴承又朝着此前合作的几家书铺而去。
不出意外的，又接到了不少商单。
一天时间过的很快，转眼天色便暗了下来，吴承也算是满载而归。
没有宵禁的京城，家家户户门前灯火亮起，街上行人开始出现。
近百万的人口，生齿益繁，物货溢满，坊市人迹，殆无所容。（注1）
好个百货云集，士商满坊肆。
从琉璃厂的文瀚堂出来，吴承倒也不急着回家，而是凑个热闹一路逛着返回。
上元佳节，大街小巷，彩灯飘飘。
街上有马车行走，也能看到衣着不凡的富家贵公子，和带着面纱的小姐。
一边逛一边计算着这次的收入。
「松筠阁二两五钱。玉露堂灯谜三则八钱，裕丰当、沁芳斋、曹羊头……总计十两一钱，还不错！」吴承心中满意。
这十两一钱，顶得上诸如单身佃户、码头苦力、轿夫、粪夫、底层军户家属这些贫穷家庭一年的顶格开销了。
吴承恩这种高龄丧偶单身汉，光是书铺的年收入约六十多两。
在京城也属于温饱之上的安康了。
「难怪会说万般皆下品唯有读书高，这书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，古人诚不欺我啊！」吴承心中笑笑。
「灯谜，猜灯谜了！」
路过一处胭脂铺，人声鼎沸，看着热闹。
「都听好喽……」站在高凳上的伙计提着灯笼，扯着嗓子喊。
「灯谜是，东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔，改一字，可打一女子装饰的日用品，列为客官，可要试试啊？」
听到这个字谜，路过时，吴承摇头暗笑，「果然今年上强度了。」
往年灯谜根本不会引用诗词。
都是一些更简单，指向性很明显的灯谜。
不理会，负手而去。
「……」