章武元年九月廿二。
巴东郡，鱼复。
鱼复在春秋时曾为古庸国属下鱼邑，秦时为鱼复县，据说是鳇鱼至此而复还洞庭，但它的县治有个比其县名本身更为耳熟能详的名字——白帝城。
自七月以来，皇帝刘备率诸军伐吴，前锋吴班、冯习等军连下巫县、秭归，顺利打通前往荆州的水道。
在这期间，以沙摩柯为首的武陵五谿蛮夷也遣使请兵，多与汉军使者往来，武陵、零陵人心动摇，孙权一时畏惧兵威，遣书请和，但都被刘备拒绝。
拒绝的原因无非是开出的价码还不够。
「夺我荆州，害我手足，再想重归于好，用三言两语哄我回去？孙仲谋当我是三岁小儿乎！」刘备厉色说道。
戎马半生，此刻的他早已两鬓斑白，面容苍老，但眉宇间仍不减英雄气概，自曹操死后，放眼天下，已无人能与之比肩。
阶下正是孙权派来的使者、郎中郑泉：「天下之事，恒有变量，安得永固不易者？今两家公敌乃曹魏，自当联手抗之，而我两家昔日情谊深厚，彼此联姻，若因此事而兄弟阋墙，徒让外人称快，窃以为诚不可矣。」
「早知如此，当初又何必袭我荆州？现在来说这些便宜话，劝人大度，不觉得惭愧么！」说话的正是荆州治中从事、庞统之弟庞林。
郑泉一点不觉得惭愧，反而振振有词：「兵者，诡道也。足下既是庞士元之弟，想必应当明白这个道理吧？此一时，彼一时，当初取荆州，实不得已而为之，如今请殿下重归于好，也是时势所迫、共抗曹魏之故。他日若殿下恢复中原，难道还会与吾主结下盟好吗？不过是因时而易，因势而变罢了。」
「什么殿下？」阆中人程畿指责道：「吾皇今岁已在成都登基，继嗣汉统，你应当称陛下！」
刘备深觉此人张狂无礼，不由起了恼意，冷冷的道：「我登基后曾派使者传递书信，孙仲谋何以不答？」
郑泉浑然不惧，仍一口一个『殿下』的叫着：「曹操父子欺凌天子，终夺其位。殿下既为宗室，不枕戈待旦为海内倡义，奉诏讨贼，反倒先行自立，又举兵东向，争一时之意气，是以吾主未有复信。」
刘备一时语塞，诚然，他听闻献帝禅让后便称献帝已崩、紧接着自立称帝，这一番动作在外人看来太过急切，当时就有不少人提出反对。其中甚至还包括内部人士如费诗等人，认为刘备还未打出益州、立下功劳，便以一州之地急着登基，未免太不可取。
但这并没有什么好惭愧的，此时一名三十余岁的中年士人出来说道：「曹氏篡逆，窃据神器，人神共弃。当是时，上无天子，海内惶恐不知所归，吾皇以刘氏玄裔，嗣武二祖，是以告天登基以延汉祚。而反观足下，却不知足下口中的『吴王』，是大汉吴王，还是魏国吴王？」
这人口齿犀利，气势逼人，相貌堂堂，尤其是眉毛处有几抹白色，正是荆州人、侍中马良。
马良这话实在说中了吴人的痛处。
孙权在杀了关羽之后，就立即上书向曹操称说天命，劝曹操称帝。人家曹操、刘备各自称王，但好歹都是尊奉汉室，孙权索性连遮羞布也不要了，直接大逆不道，要把将曹操放火上烤。
好在曹操看透了孙权的心计，没有上当，到曹丕称帝后，经受不住孙权的倒贴，将其大方的封为吴王。
这个所谓的『吴王』，既不如曹操的魏王是汉朝册封，又不如刘备的汉中王是凭军功乘胜自立，而是来自于一个篡汉新朝的册封。
当初口口声声说要匡扶汉室的口号喊得有多响亮，在魏使来江东封拜时打的脸就有多肿。
江东群臣皆以为耻，群情激奋，而孙权为了联魏制汉、应对刘备的报复，欣然接受了封爵，改元黄武。
郑泉的脸色也很不好看，本来能言善辩的他此时如鲠在喉，有口难言。
其实这也无怪乎孙权要接受吴王的称号，曹、刘二人一个接受禅让，一个继承汉统，身份都已与众不同，而孙权还是一个不尴不尬的臣子身份，要想继续顺利的统御、赏罚臣属，他也势必要更上一个台阶。
本来刘备没有称帝倒还好，他们二人还是同为汉臣，可以继续遥尊已经禅让的天子，为了『匡扶汉室』这个口号联手。
但谁让孙权利令智昏，袭杀关羽，招致了刘备的报复，现在刘备直接称了帝，孙权总不能做昔日盟友的『汉臣』，所以只好投靠曹魏接受吴王的封号，利用曹魏给他带来的政治合法性控制属下。
「若是曹魏封的吴王，则依太祖高皇帝白马之盟，你我两家便是仇敌。若是我汉家吴王……」庞林接话说道：「前次偷袭荆州，杀我大将，便与叛逆无疑！」
他们通过口舌辩论将自己立在了一个道德与法统的制高点上，郑泉百口莫辩，无以能辩！这并不是他个人的口才不行，而是他们东吴的执政基础与主流思想本就是歪的。
刘备心下得意，乘胜追击，道：「我看你也不是无谋少智之辈，这次放你回去，望你劝服你家主公，早日归还荆州，交还麋芳、士仁等一干人，再自绝于曹魏，如此，倒是可以重修两家和好。」
郑泉惭愧难当，脸色青一阵白一阵，拱手告退了。
刘备得意的大笑几声，旋即看向众人，缓缓说道：「东吴诸小儿近日遣派使者求和，是畏惧我军威势，彼等既然心有悔意，又何必当初！如今我军已夺得秭归，五溪蛮夷、零陵郡尉皆遣使请兵，现下大军休整，待明年一举出击，收回荆州。还望诸君勠力！」
「唯唯！」众人尽皆行礼应道。
随即刘备安排了刚才表现出色的马良担任使者，前往武陵郡山中联系沙摩柯等蛮夷，约定时间起兵保护大军的侧翼。
随后，刘备来到行宫后的住处，命人传来了不久前才赶到，还没说上几句话的太子洗马董允。
「刚才吴使骤至，只与你匆匆说了几句便作罢，还未曾问及太子。」刘备喉咙咳嗽一声，即使身在军中，他也始终关心着接班人的情况：「你前几次的奏陈我都见了，太子的确有些不尊恤你们东宫侍臣的进谏。若他出城确是为了游猎娱乐，我定会降诏责罚于他。」
董允连忙解释道：「臣此行并非此意，东宫年少英睿，让臣等叹服。还请陛下先看了臣的奏疏，再下定论不迟。」
刘备眼神疑惑起来，拿起了董允呈递的奏疏从头看了一遍，里面详细讲述了刘禅提出的治学、抚军等策，让他连连称善。
「这些都是太子提出来的？」若非对方是以忠直著称的董允，刘备相信对方的品格绝不会做出阿谀之事，他几乎要以为是董允受到胁迫，与太子联起手来骗他了，可他还是不可置信的问道：「这与你前次上奏时所言的俱不相同，为何短短数日，便前后不一？」
董允面露愧色，又很坦诚的解释起前因后果：「其实都是臣之过……」
他将起初刘禅不听谏言，热心骑射，让董允误以为太子荒殆，苦劝无果后便向刘备告状。谁知后来事情被丞相诸葛亮说开，又亲自见识到刘禅的才智后，董允这才转变观念，亲自跑来觐见，陈述原因。
说完了这些，董允轻轻松了口气，好在他解释的及时，刘备还没有来得及下诏责罚太子，不然自己岂不是造成刘备、刘禅父子失和的罪魁祸首？
刘备面沉如水，听罢，他这才说道：「想不到小子竟有此才智，往日倒是小看了！」想到这里，他才记起刘禅坠马一事，关切的问道：「上次他坠过一次马，伤可还好些了？」
董允想起刘禅活蹦乱跳的样子，答道：「都已好了，如今殿下弓马娴熟，能文能武，又善岐黄之术，朝野人人称赞。」
「他何时还学了岐黄之术？」刘备记得自己离开成都还没多久，怎么一转眼，走之前还老实柔弱的儿子，突然变了另一副模样？
莫不是坠马时把阿斗的头磕到了？
董允点了点头，将刘禅治好张苞心病的事说了，又提起刘禅还给病中的许靖开了药。
刘备听后不置可否，张苞的病结是在心中，用言语刺激确实能够见效。但许靖的病结是在内腑，即便学了几天医术，也不能甩开太医乱开药，堂堂太子，把人治死了怎么办？
「这终究是小道末技，他是太子，就该做太子该做的事，终学这些医术医人做什么？」刘备有些不满：「你是太子的侍臣，当初选你入东宫，是看重你的忠直敢谏，若是连你也不能劝谏太子，我又能将太子托付给谁呢？」
刘备的话语有些严重，董允再度惭愧的低下了头，自责说道：「臣回去后必将用心匡正，劝谏太子。」
说着，他也明白刘备并没有因为他的一面之词而全盘接受刘禅的变化，于是拿出一份信件出来佐证：「这是丞相的书信，还请陛下过目。」
诸葛亮的话在刘备这里份量可比董允大多了，似乎是预料到单凭董允一人不足以让刘备信服，诸葛亮在信中不吝辞藻，夸赞刘禅智量甚大，天资仁敏，爱德下士，深得人望……几乎快把刘禅吹到天上去了。
刘备看完了书信，陷入了深深的迷惑！
他不是不相信诸葛亮的话，而是不敢相信，难道哪些方法果真是刘禅突然开了窍、独自想出来的？还是说蜀中有了什么变故，刘备亲征在外期间，诸葛亮需要通过提高太子的声名与威望才能安定蜀中人心？
刘备更倾向于相信后者。
益州士人归顺还没有几年，要说所有人都彻底心服口服，刘备是不信的，当初就连他登基都有一些益州士人表示反对，何况是年幼的太子独自坐镇成都？
想到这里，刘备收起了信件，忽然笑着说道：「观足下与丞相书奏，方知太子大器晚成，内慧于心，今日能有此才智，到底是尔等东宫诸臣相佐之功啊。」
董允心里一块石头总算落了地，他谦抑的说道：「陛下谬赞，此皆是太子聪慧好学之故。」
刘备点了点头，仔细打量着面前的董允。
董允是董和的儿子，南郡董氏从汉末天下大乱时便迁居益州，董和为人清约节俭，待人以诚，深得益州士民蛮夷之心。
刘备入益州后，看重董和既是荆州士人、又是东州派、更与益州本地士人关系匪浅的多重身份，任命其为掌军中郎将，与诸葛亮共同署理左将军府事，外牧殊域，内干机衡，相当于诸葛亮的助手，也是刘备身边最得力的属下。
若非是董和死得早，刘备甚至还动过让董和与诸葛亮一同辅佐刘禅的念头。
如今董允起家便是太子舍人，又升洗马，足见刘备对其的信重：「近来蜀中可有什么新鲜事？」
董允还不明白刘备这问话的用意，老实回想一阵后，答道：「禀陛下，近来成都并无甚新事，举国上下皆在筹措粮草军资，调集民夫，为陛下东征而供输不绝。要说新事，更多的也是太子待人接物、言行举止不同以往，让宫中府中称赞不已。」
「喔。」刘备点了点头，若有所思的说道：「那也就是应在太子身上了。」
董允疑惑的动了动眉。
刘备回过神，哈哈笑了起来，将书信与奏疏一并握在手心，道：「无他，不过是听闻太子长成，深感欣慰罢了！」
董允隐约觉得哪里不对，好像即便拿出了诸葛亮的信件，刘备也没有彻底相信太子的睿智，甚至走进了某个误区。
「既然如此，就得让全军上下都知道这个消息，有如此贤明之储君，是社稷之福啊！」刘备深知刘禅提出的抚军之法能为他带来巨大的好处，相当于一举解决了最底层士兵的后顾之忧，让他们知道哪怕是战死、伤残，也会有朝廷照顾他们的起居与遗孤遗孀。
这对于提振当前东征诸军的士气与战斗力来说，无益于是一剂猛药！
「快，速去传众将与扈从诸臣！」刘备不单是要宣布这个抚恤军士之法，更要向东征军中的文武宣扬刘禅最近的表现，他要亲手为儿子造势。
激奋士气，提振人心。
这或许就是诸葛亮在信中所表达的意思。
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