老吉姆将偌大的航海日志推了前来。
「现在港口这有委托的船，符合条件的只有海风号。」
他说，顺便将日志转过来，让雷恩与唐恩看那一页的记录。
「从塔西斯到黑礁角，途径栖血群岛与断崖岛补给，拢共约20天。」
......
「请问，这是海风号吗？」
傍晚的出港口，唐恩拿着一枚铜哨站在岸上问正在甲板上发呆的水手。
铜哨是在他接了海风号的出海委托后，老吉姆给他的信物。
此刻，黄昏的余晖像是熔化了的铜浆，泼洒在了塔西斯港的灰石栈道上，面前的水手正靠着吃水很深的三桅帆船的围栏，听见栈道上传来声音，向下望去。
水手是个中年人，脸颊是那种常年被海风吹拂的粗糙，他盯着唐恩手上的铜哨看了许久，才哑着声音开口。
「新来的？」
「是。」唐恩将铜哨往前一递。「我接了这趟的见习水手的委托。」
「你等会，我去叫一下船长。」
.......
「哐。」
船员休息室的船舱门被打开了，门口站着的是另一位水手打扮的中年人，唤作基恩。
「喂，来两个人上来把甲板擦干净。」
舱室里坐着的都是这一趟才上船的见习水手，一共四人。
闻言舱室里安静了一瞬。
四双眼睛互相扫过，又各自移开。
一人只是翘着腿翻一本卷了边的旧书，听见基恩的话连眼皮都没擡一下，而坐在他对面瘦高个闻言也只是把水手帽往脸上一扣，翻了个身，直接用后脑勺对着门口表示拒绝，只有角落里那个脸上还带着稚气的少年则紧张地攥着衣角，目光在基恩和唐恩之间来回打转。
「哎。」见几人都是一副摆烂样，唐恩只是叹了口气，毕竟自己学习前置战技时还有求于人，此刻也不好表现的过于刺头。
正了正自己的行头，唐恩站起来，对着角落里紧张的少年说道：「布拉德利对吧，咱俩走吧。」
在名为布拉德利的少年应了一声后，两人一前一后的跟着基恩上了甲板，傍晚的风吹散了刚在舱室里的闷热感。
基恩从工具间拎出两桶水和几块布，丢在唐恩的脚边。
「铛铛。」
抹布间滚出来一个类似与松节油的小铁罐。
「有几处鸟粪干了，拿那个兑水泡一泡再刮。」
「规矩都知道吧，等会天黑了就立马回到舱室。」
「你说船上为什么会规定不允许我们晚上留在甲板上呢？」
见基恩吩咐完离开，布拉德利稍微放松了下来，朝着唐恩搭话道。
「不知道，可能晚上比较危险吧。」唐恩正擦着甲板，头也不擡的回道。
「危险就更应该留人留意啊。」布拉德利有些激动。
「我听刺猬窝酒馆那些醉醺醺的人说。」布拉德利压低了声音，向是在模仿醉汉的语调：「晚上，月满时，人鱼会出现在礁石上，满足路过的勇敢的水手一个愿望。」
「唐恩，你上船也是为了学习职业战技吧，只要我们到时候许个愿......」
「布拉德利，」唐恩直起身，手上的抹布还滴着水，提醒到：「天就要黑了。」
在催促下，两人很快忙完了甲板的清理。
直至夜晚降临，舱室内。
唐恩固定在床铺上，感受着海浪拍打船身所带来的轻微晃动。
他将头转向舱门，黑暗视觉发动，眼睛开始朝着竖瞳演变，幽黑的舱室开始在视野内变得清晰。
布拉德利已经穿好了靴子开始蹑手蹑脚的向着舱门走去。
看着舱门小心翼翼得打开又合上，唐恩叹了口气。
作为曾经一个根正苗黑的邪教徒，他不相信有这种免费的好事，即使有，也不会降临到这种小商船上。
自己父母为了完成人皮书上的仪式，自愿拥抱长子之灾，将自己送上了祭坛。
他闭上眼，又睁开，黑暗视觉眼睛已经恢复了平时的形状，他在犹豫。
布拉德利，这是他们认识的第二天，当然还算不上朋友。一个路人自己选择了冒险，蠢也好，天真也罢，跟他有什么关系？
「哎，去看看吧。」
许是穿越之前受过的良好的教育，让他在异世界还有着些许恻隐之心，他还是不忍心看到一个人自己去送死。
紧接其后的，唐恩也轻身离开了舱门，海风呼啸，压住了他划开门锁的金属声，只留下了他挤过窄窄的门缝时，木料些许碰撞的声音，他也踏上了那片月光下的夹板。
冰冷的夜风绕过船舷，带着股咸湿气，月光打在夹板上，能看见的范围比舱室里面好了太多。
至少，唐恩一上来就看见了靠在船栏上的布拉德利。
他轻声跟了上去，在还有两三步的地方停下了脚步。
「你也上来了吗。」布拉德利听见身后的脚步声猛地回头，压低的声音里带着一丝紧张和隐隐的不满，「上来看我笑话的吗？」
「跟我回去吧，我担心有点不安全。」唐恩没有言语，只是上前两步抓住布拉德利的胳膊。
月光此刻平等的洒在船只与海面上，目光所及之处除了自己船的倒影和此起彼伏的海浪之外，什么都没有。没有人鱼，没有礁石，没有歌声，也没有那个能在月光下替布拉德利实现愿望的缥缈身影。
「我知道这可能很蠢。」布拉德利很轻，唐恩几乎没废什么力就将他拽向自己，这时候唐恩才发现布拉德利脸颊上划过的泪痕。
「但你不明白，」布拉德利的声音已经恢复了平静，跟在唐恩后面小声说：「我家里什么都没有。我爹就是个码头给别人晒鱼的，我娘是给人洗衣服，我上面还有三个姐姐，但家里的饭桌从来就没坐满过。我上这艘船，当这个见习水手，是拿了我爹攒了五年的铜板才换来的名额。「
「这里什么也没有。」布拉德利偏头看了唐恩一眼，月光照在他年轻的脸上，那双眼睛透露着淡淡的迷茫的悲伤。「什么也没有。」
唐恩正准备开口说点什么，但突然之间，随着他的目光扫描过不远处的海面，左手护手之下的眼睛已经开始隐隐发热，像是沉眠者的苏醒时的无意识活动，又像是在骨骼与皮革之间低吟。
海面上，一团黑乎乎的球状物开始上浮，纠缠着些许水草，球状物之下是细长的脖颈，然后是，一张人脸。
一道怨恨潮湿的目光向船上的二人投来。