沈寒迟疑了三秒，发送：
【他不是研究员吗？】
爷爷的公开身份是「退休研究员」，也是母亲偶尔提及的说法。但对方说的是「总设计师」。
两者之间的距离，就像「维护师」和「管理员」。
也许更大。
【你认识他？】
对方没有回答他的问题，反而追问回来。
沈寒心头一紧，这是个危险的信号，对方在试探他。
一个自称被困在2128年的科学家，听到有人问起总设计师，第一反应不是陈述，而是反问。
他在确认什么。
或者说，他在确认「我」是谁。
【不认识，听说过。】
发送完毕，沈寒握住嘻嘻星，让它的光不必直射自己的脸。
不了解对方真实身份前，不能暴露任何信息。这是二十四年来，那个无处不在的监控网络教会他的唯一真理。
说谎时，表情可以控制，声音可以控制，但瞳孔的缩放、指尖的震颤、呼吸的节奏，这些是控制不了的。庆幸的是，隔着嘻嘻星，对方只能听见声音，看见文本。
窗外，那扇唯一工作的节点还在散发萤光。星空变得愈发深邃，像一口沉默的井。
【我们的时间相差不多，但所在的世界却完全不同，甚至相反。】
这句话在沈寒脑海里停驻很久。
按照我虚构的年份和对方的年份计算，相差45年，可以说多，也可以说少。
这个说辞明显是个陷阱，有意在朝「时间差」的方向引导，正常思路下一句就是计算时间差。
反应稍微慢点，真能中他的套。
可惜，我不是那个蠢材。
话说回来，如果对方声称2128年属实，实际相差只有九年，确实不算多。
九年，同样是爷爷去世的时间。嘻嘻星在这个时候亮起来，总觉得不寻常。
但尚未明确对方身份前，仍然不能掉以轻心。
不能浪费时间了，必须下个「定论」。
【可能，我们根本就不在一个世界，时空不同，人生经历的走向也不同。】
沈寒发送完这句话后，放缓思绪。
如果对方说的是真的，地球没有毁灭，人类仍在地下挣扎，那么永歌的官方历史就是一整套谎言。
2088年小行星撞击。人类集体迁徙。新世界永歌。
每一个字都可能是假的。
但如果对方说的是假的，那他的目的就很明确：套取我的、或者永歌的信息。
无论是哪种情况，沈寒都需要一个「立场」。
平行世界，这个立场足够安全。
它既不承认对方的世界是「过去」，也不否认自己的世界是「真实」。
两条时间线放在平等的位置上，既保留了合作的可能，也预留了退出的空间。
【你是说，平行世界？】
对方的反应比之前任何一次都快，也正中沈寒下怀。
他盯着那四个字，脑海中浮现出一个画面：
2128年的某个地下实验室里，一个从未见过穹顶天幕的人，正对着某种古老的通信设备，第一次意识到信号的那一头，不是他的未来。而是另一个未来。
【很有可能。】
沈寒靠回椅背。
【如果是这样，你的世界，很有可能是通过跃迁折叠技术，成功逃离地球的版本。】
这个推测非常完美。
【但我只是一个普通女孩，不了解这些技术。】
发出信息后，沈寒勾起嘴角，露出一丝不易察觉的微笑。
【你的世界一定有完整的记录。】
对方的语气从试探变成了引导。
他在教我怎么去找答案。
沈寒盯着这句话，指腹在控制台边缘来回摩挲。
【上学时，课本里只有飞船。】
这是实话。
永歌的教育系统里，关于「旧世界」的历史只有三页。
第一页讲小行星撞击的不可避免，第二页讲跃迁技术的伟大突破，第三页讲人类在新世界的幸福生活。
没有原理，没有过程，没有名字。
【跃迁折叠，是空间折叠和跃迁技术结合的复合技术。把空间折叠出一定角度后，利用纠缠锚点进行跃迁。优点是压缩跃迁技术工程的耗时。】
终于忍不住开始讲正题了。
沈寒听完这段专业解释，盯着这一长串字符，从头到尾仔细阅读三遍。
空间折叠，纠缠锚点。
这些词他在骇进系统时，从来没见过。
空间折叠可以理解，但：
【纠缠锚点是什么原理？】
他沿着话题继续拓展讨论。
【量子纠缠，你应该能理解。改变量子态，实现跃迁。】
沈寒陷入短暂的思索。
通过目前的对话来看，这个人用词专业，就算不是科学家，也极可能是领域内的研究者。
不能太急，必须稳住他。
【你描述的技术，看起来很复杂，一定需要很多人。】
他故意把问题引向组织架构。
【七个部分协同工作才能完成。但这些不重要，目前能源供给才是大问题。】
又是能源，看来这个问题的确困扰他。
等等，他说七个部分。
空间管理局也有七个部门。
SA1到SA7。
这恐怕不是巧合。是同一套体系，同一个架构，穿越了九年，或者穿越了平行世界的边界。
无论如何，这些都与爷爷有关。
【你恐怕把我也当成科学家了，但我不是。你问错人，应该去问沈星明。】
发出这句话时，沈寒知道自己在冒险。
但爷爷才是穿起一切谜团的钥匙，必须抛出内核疑点。
随后，一行字浮现脑海：
【如果问他能得到答案，咱们的对话早就没有意义了。】
沈寒感到自己的心跳在耳膜里放大。
这句话里有太多的信息。
第一，对方问过爷爷，或者试图问过。
第二，爷爷没有给出答案，或者不能给出。
第三，对方之所以和「2173年的普通女孩」对话，是因为他已经走投无路。
这个人，被爷爷拒绝。或者，被爷爷保护。
更或者，他们根本不是一条战线。
无论如何，这是个被科学难题困住的「科学家」。
【所以，你是他的同事，或者竞争对手？】
他终于等到问出这个问题，并耐心等待。
这一次的间隔有些久。
嘻嘻星的光不时波动，眼前的景物也跟着明灭。
【我就是沈星明。】
沈寒一时间不敢相信自己的耳朵，目光停在上面，灵魂像被钉住，心脏狂跳。有一瞬他感到嗓子被堵住，窒息。
静谧的控制室里，环形设备的低频嗡鸣细微地搅动。
是爷爷。
他的眼睛被一层雾罩住。
慈祥的微笑，讲故事的耐心，还有临行前的嘱咐……走马灯一般，缓缓淌过。
可他九年前就去世了。
九，这个特殊的数字令他冷静下来。
如果他就是爷爷，现在应该即将去世，或者已经去世。
他在去世前，把一直珍视的实验器材，这颗星星留给我，恐怕不是因为我一直想要，而是在等待这一刻的连接。
可他为什么不在开始就承认他的真实身份？
或者，他仍然是别人的伪装？