水吧台里。
一名穿着粗花呢马甲的肥胖男人，看了年轻人一眼。
随后便接着低头自顾自擦拭起酒杯。
显然是把霍华德当成了透明人。
而霍华德也不是很在意对方的下马威，而是打量起这地下赌场内的陈设。
过了许久。
维奇带着几分粗俗的嗓音才再次响起：「霍华德是吧？」
「是的。」
霍华德轻轻擡了下头顶的报童帽。
维奇是个身材矮小发福的中年男人，见这位年轻的霍华德居然还是位绅士。
于是他也伸手扶了扶自己的帽子。
留着两撮十分怪诞八字胡的维奇，也不再惜字如金，只是他的嗓音依旧带着几分粗鲁：
「先生你的工作内容很简单，只要需要教训一下那些搞事的、不长眼的家伙，当然前提是您能做的话。」
「闲暇时，需要您兼顾给客人上酒，每周能领到22先令的薪水。」
一英镑等于20先令。
差不多和伯明罕的资深矿工是一个收入水平。
比起扛大包的力工、流水线工人要高出一截。
多数时候，这些底层劳动力们的周薪只有14到19先令。
当然如此高的薪水这意味着风险。
「先生，请问要点杯什么东西？我请客，就当是送给您的见面礼。」
「我？」
「是的先生，想喝什么不用客气？」
霍华德看了眼面前的酒柜。
心想，毕竟是第一见面。
于是霍华德便点了杯最便宜的威士忌：「给我来一杯尊尼获加白牌吧，先生。」
尊尼获加白牌。
是大不列颠底层工人阶级们，能花最低价格消费到的苏格兰调和威士忌。
因价格低廉且酒质出众而闻名。
6便士一杯。
不过一般都是只有发薪日都会能享受到的饮品。
维奇听见这话眉头皱了皱。
我让你不用客气，你还真不客气啊！
弯腰取出了一瓶没有任何标签的私酿威士忌，给霍华德倒了小半杯。
至于维奇则是给自己倒了杯尊尼获加：「欢迎来到黑乡。」
「多谢款待。」
霍华德面带礼节性笑容，举起酒杯和维奇碰了一下。
他从卢卡口中听说过这种大多数都是用普通蒸馏器，以及废弃橡木桶来陈酿的劣质威士忌。
甚至有的都不会陈酿，直接就往酒水里里丢几块橡木。
可即便如此这玩意儿也不愁卖。
因为它的优点足够让人忍受一切不足——便宜！
该怎么形容这玩意儿有多难喝呢……
比起这个他宁愿去喝堪比洁厕灵的百事可乐！
就在霍华德将这杯威士忌一饮而尽时。
一道熟悉的嗓音传入他的耳中……
「先生，您的行为举止实在是过于糟糕！再这样，恐怕我就得把您请出去了，先生！」
定睛看去。
只见一名醉汉正在对着黛安娜拉拉扯扯。
「哦！我的天呐！霍华德先生，别愣着了，去履行您的分内工作吧！」
维奇粗俗的嗓音传来。
这种送命的差事，果然就适合让新人菜鸟去做啊。
能出现在这个地下赌场的家伙，可不会是什么良善之辈。
维奇一眼就认出，这不长眼敢调戏自己老板妻子的家伙，更是刺头中的刺头！
霍华德见状刚起身准备制止这位先生。
一位头戴报童帽的年轻人此时却快了他一步！
「先生！这位是我们老板哈利的妻子，同时也是福尔斯家族的人，您这样做未免有些太不体面了。」
这位年轻的先生将手放在了头顶的报童帽上。
「呵呵，福尔斯家族其实也没什么大不了的，而且我作为这里的老主顾，无非只是想邀请这位美丽的淑女一起喝一杯，这个要求似乎并不过分？」
「您认为呢，美丽的女士？」
黛安娜直接拆穿了他的谎言：「老主顾？先生我对您可没有半点印象。」
「我以后多来几次不就是老主顾了？」
这名醉汉的眼神游离在黛安娜惹火的身材上。
心想，这个哈利真是该死，居然能独享这么一位美丽且知性的女士！
黛安娜眼中是藏不住的鄙夷：「无耻！」
旁边的赌客们此时也纷纷转头看向这边。
一名年轻人，见这醉汉居然还不知收敛，于是当即朝着他挥出拳头。
醉汉只是擡起一脚就将年轻人踹翻在地！
随后拔出手枪对着年轻人的脑袋。
狞笑着开口：「哦，先生你是想用这软绵绵的拳头，给我按摩放松吗？」
有眼尖的人通过醉汉脖子上的纹身，认出了其身份。
「哈马斯？！」
「原来是快枪手哈马斯！」
哈马斯在煤炭街名声极大，烧杀抢掠无恶不作。
比起他精湛的枪法更让人所忌惮的还是，这哈马斯先生是位从爱尔兰南部科克郡来的移民。
从他说话时带着浓重口音便能说明这一点。
在伯明罕，没人想去招惹这些从科克郡来的爱尔兰人。
在黑乡这个地方，名声越大意味着他遭遇的麻烦也就越多。
而这位哈马斯还能活到今天，他这个爱尔兰人的身份可以说是功不可没。
同乡会，在大不列颠是一个无法让人忽视的势力，起初是由几名从爱尔兰南部的工人，牵头组织起来的。
他们多数是码头苦力、建筑工、女佣、小商贩。
大多都是维多利亚时期迁移过来的底层劳工，这些移民因为穷、没身份、英语口音重，导致经常被当地人歧视。
于是这些新移民便开始抱团取暖，靠口碑和长老维系。
从最开始的爱尔兰同乡会，发展成了现在的不同郡、地区的同乡会。
而在煤炭街最有影响力的同乡会，便是科克郡同乡会。
听见这醉汉原来是臭名昭著的哈马斯！
黛安娜那张美艳的脸庞上，也闪过几分慌乱！
爱尔兰人怎么会来这个地方？
并且她听过不少关于这家伙的一些传闻，不管是煤炭街的妓女亦或者是男妓，又不少都是被他活活弄死，并且死状极其凄惨！
可以说是一位比哈利心理更加扭曲的变态！
「美丽的女士，只要您喝了这杯酒，对于这位先生之前的不礼貌，作为一名绅士我可以既往不咎不然……」
哈马斯说着就举起了手枪……
…………