第八天，白亚是被豆苗叫醒的——确切地说，是被试验田那边传来的欢呼声吵醒的。
他迷迷糊糊地坐起来，邵坤已经不见了踪影。帐篷外传来赵老汉兴奋的喊声：“发芽了！都发芽了！”
白亚赶紧穿好衣服跑出去。试验田边围了一群人，赵老汉正指着地里一株株嫩绿的豆苗，激动得手舞足蹈：“你们看！你们看！全都长出来了！”
白亚走近一看，果然，整片田里密密麻麻都是豆苗，虽然还小，但生机勃勃。戒灵扫描显示：
【发芽率达到78%，超出预期；生长速度正常；土壤条件改善明显。预计十五天后可收获第一批豆荚。】
“太好了！”白亚也忍不住露出笑容。
堆肥那边也传来好消息。老王报告说，堆肥已经完全腐熟，颜色黑褐，没有臭味，只有泥土的清香。
“白师傅，这肥料现在能用了吗？”老王问。
“能用了，”白亚抓起一把肥料，感受着松软的质地，“把这些均匀撒在试验田里，然后再种第二批豆子。等第一批收获后，咱们再扩大种植面积。”
“好嘞！”
农业方面的进展让整个营地士气大振。早饭时，每个人脸上都带着笑容。
饭后，白亚开始准备明天的集市之行。云锦已经选好了随行人员：邵坤、小虎，还有两个机灵的年轻人阿强和阿明。加上白亚和云锦，一共六人。
“集市上鱼龙混杂，咱们得小心点，”云锦交代注意事项，“第一，钱财不外露；第二，不要轻易相信陌生人的话；第三，不要跟人起冲突，能忍则忍；第四，看到好东西也不要表现得太激动，免得被宰。”
“明白！”众人应道。
白亚问：“咱们带多少钱去？”
云锦拿出一小袋铜钱：“营地的全部家当，大概三百文。另外还带了些干粮和兽皮，可以换东西。”
三百文……白亚对古代的货币价值没概念，但看云锦慎重的样子，估计不是小数目。
“想买什么？”云锦问白亚。
“首先是铁料，”白亚说，“越多越好。其次是粮食种子，特别是高产耐旱的品种。还有……如果有书的话，也买几本，我想了解这个世界。”
“书？”邵坤挠挠头，“那玩意儿贵得很，而且没啥用吧？”
“有用，”白亚认真地说，“知识就是力量。”
邵坤似懂非懂地点点头。
下午，白亚继续指导打铁。今天他让云锦独立完成一把镰刀，自己只在旁边提点。云锦虽然紧张，但表现不错，成品虽然算不上精致，但能用。
“云锦姐，你真是学什么都快，”邵坤赞叹，“我都打了三天了，还没你打得好！”
“那是你光用蛮力不动脑子，”云锦没好气地说，“打铁是技术活，不是力气活。”
“是是是，我笨。”邵坤嬉皮笑脸。
白亚看着两人斗嘴，心里觉得温暖。这种轻松的氛围，在乱世中格外珍贵。
傍晚，营地召开了一次全体会议。李青山宣布了明天的集市计划，并强调了安全的重要性。
“明天去集市，不是去玩的，是去办事的，”李青山严肃地说，“云锦带队，所有人都要听她指挥。记住，你们代表的是青山军，不能丢脸，也不能惹事。”
“是！”六人齐声应道。
晚饭后，白亚照例去云锦帐篷识字。今天学的是《千字文》的九十句：“剑号巨阙，珠称夜光。果珍李柰，菜重芥姜。”
云锦讲解得很生动，还讲了些典故。白亚听得入神，他发现云锦的知识储备比他想象的要丰富得多。
“云锦姐，你懂的东西真多。”他由衷地说。
“都是父亲教的，”云锦轻声道，“他常说，乱世之中，武力能保命，但文化能保心。一个人如果心里没了文化的根，就算活下来，也跟野兽没区别。”
“你父亲是个智者。”
“是啊，可惜他走得太早了……”云锦眼神黯淡了一下，随即振作，“好了，不说这些。明天去集市，你有什么特别想了解的吗？”
“我想知道外面的世界到底怎么样了，”白亚说，“谁在打仗，谁在壮大，哪里有危险，哪里有机会……这些信息对青山军的发展很重要。”
云锦点头：“我会留意。集市上消息灵通，但真假难辨，得仔细分辨。”
“嗯。”
第九天清晨，天还没亮，六人就出发了。
每个人背着背篓，里面装着干粮、水、兽皮，还有一小袋铜钱。云锦腰挎短刀，邵坤背着长矛，其他人也都带了防身武器。
山路崎岖，但六人脚程都不慢。白亚经过这几天的锻炼，体力也提升了不少，虽然比不上邵坤这种猛人，但至少不会拖后腿。
路上，邵坤一直很兴奋：“白兄弟，你说集市上会不会有卖马的？咱们要是能买匹马，以后打猎就方便多了！”
“马肯定贵，”云锦说，“咱们买不起。”
“看看也不行嘛……”
走了约两个时辰，太阳升到头顶时，前方出现了人烟。
那是一片依山而建的简易集市：几十个摊位散落在山坳里，布篷、草棚、地摊都有。人来人往，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。空气中混杂着各种气味：牲畜的粪便、烤饼的焦香、草药的苦味……
“到了，”云锦说，“记住注意事项，不要走散。两人一组：我和白亚一组，邵坤和小虎一组，阿强和阿明一组。一个时辰后在这里汇合。”
“好！”
众人分头行动。白亚跟着云锦，走进集市。
这是他第一次见识这个世界的市场。摊位上的商品五花八门：粮食、布匹、盐铁、陶器、草药、兽皮……虽然品质大多粗糙，但种类齐全。
云锦显然对这里很熟悉，她带着白亚穿梭在人群中，不时低声介绍：“那个卖盐的是从海边来的，盐价一直很高；那个卖布的是本地人，布质量一般但便宜；那边那个卖铁器的，是炽阳镇那边流过来的，东西贵但质量还行……”
白亚一边听一边观察。他发现集市上的人大致分几类：本地农民、外地商人、流民、还有一些看起来像军户的人。气氛还算和平，但能感觉到暗流涌动。
“先去铁器摊看看。”云锦说。
两人来到一个铁器摊前。摊主是个精瘦的中年汉子，眼神精明。摊上摆着几把刀、几把斧头、还有一些农具，品质参差不齐。
“老板，铁料怎么卖？”云锦问。
“铁料？”摊主打量了两人一眼，“你们要买铁料自己打？”
“嗯。”
“生铁一百文一斤，熟铁一百五十文，”摊主说，“要得多可以便宜点。”
白亚心里快速换算：营地有三百文，只能买两三斤铁……太贵了。
“太贵了，”云锦摇头，“六十文一斤生铁。”
“开玩笑！我这铁可是从炽阳镇运过来的，路费都不止这个价！”摊主不乐意，“最少九十文。”
一番讨价还价，最终以七十五文一斤成交。白亚买了三斤生铁，花了二百二十五文——几乎花光了营地的积蓄。
“剩下的钱买种子，”云锦说，“走。”
两人又来到一个粮食摊。摊主是个老农，卖的是各种粮食种子：粟、麦、豆、黍……
白亚仔细查看种子品质。戒灵扫描显示：
【粟种：发芽率约60%，品种一般；麦种：发芽率约55%，耐旱性中等；豆种：发芽率约70%，固氮能力良好。建议：优先购买豆种。】
“豆种怎么卖？”白亚问。
“十文一斤，”老农说，“要得多的话八文。”
白亚买了五斤豆种，花了四十文。云锦又用剩下的三十五文买了些粗盐——盐是必需品。
买完东西，两人在集市上逛了逛。白亚发现了一些有趣的东西：一个摊位上卖的是简单的竹简书，内容是些启蒙读物和民间故事；另一个摊位上有粗糙的纸张，但价格贵得离谱；还有一个摊位卖的是从南方运来的茶叶，一小包就要五十文……
“这世界的发展水平，大概相当于地球的唐宋之间，”白亚在心里判断，“纸张已经开始出现，但还不普及；茶叶已经是商品；铁器技术有一定基础，但水平有限……”
走着走着，白亚突然听到一阵熟悉的语言——虽然口音古怪，但确实是现代汉语的一些词汇！
他循声望去，只见几个穿着奇装异服的人正在一个摊位前买东西。他们的服装明显不是这个时代的风格，更像是……现代人的cosplay？
“戒灵，分析那些人的语言。”
【语言分析中……检测到多种语言混杂：主体为早期官话变体，但夹杂着大量外来词汇和语法结构。来源：疑似穿越者群体或受过现代教育者。】
穿越者？白亚心跳加速。难道除了他，还有别人穿越到这个时代？
他正想靠近听听，云锦拉住了他：“那些人不要靠近。”
“为什么？”
“他们是‘异人’，从很远的地方来的，”云锦低声说，“有人说他们懂妖法，有人说他们是神仙……总之很古怪，离他们远点。”
白亚强压住好奇心。他现在身份特殊，不能暴露。
那几个人买了些东西后，朝集市外走去。白亚远远地看到，他们上了一辆……改装过的马车？虽然外观古朴，但车轮的减震结构明显比这个时代先进。
【车辆结构分析：采用简易钢板弹簧减震，轴承部分疑似有滚珠结构。技术来源：可能来自穿越者知识传承。】
白亚心中震撼。看来这个世界的水，比他想象的要深。
两人继续逛，来到一个茶摊前。云锦说：“坐下歇歇，听听消息。”
茶摊是打探消息的好地方，三教九流的人都会在这里聊天。两人要了两碗粗茶，坐在角落里。
邻桌的几个商贩正在议论时局：
“听说炽阳镇的朱烈又扩军了，现在有二十万兵马！”
“二十万？养得起吗？”
“抢呗！最近北边几个村子都被抢光了……”
“凌川镇那边也不太平，李嗣源的骑兵到处打劫。”
“还是靖安镇好点，郭雄治军严，不怎么扰民。”
“靖安镇太小了，成不了气候……”
白亚仔细听着。这些信息虽然零碎，但拼凑起来，能大致了解中原四镇的现状。
突然，一个消息引起了他的注意：
“听说最近铜驼镇附近出现了一股流寇，专门抢掠小股队伍。”
“有多少人？”
“不清楚，估计几十个吧。不过听说很凶残，不留活口。”
云锦的脸色变了。铜驼镇……那是青山军所在的地方。
两人对视一眼，都意识到问题的严重性。
喝完茶，两人去找其他人汇合。邵坤他们买了些必需品：针线、麻绳、还有一些便宜的陶器。
“都买齐了，”云锦说，“走吧，回营地。”
六人背着采购的东西，匆匆离开集市。回去的路上，气氛明显凝重了许多。
“云锦姐，刚才茶摊上的消息……”邵坤忍不住问。
“回去再说。”云锦神色严肃。
众人加快脚步。下午时分，终于回到了营地。
李青山听说消息后，立刻召集核心人员开会。白亚、云锦、邵坤都参加了。
“流寇的事，大家怎么看？”李青山问。
“得加强警戒，”云锦说，“咱们营地位置偏僻，但也不是绝对安全。流寇如果发现我们，可能会来抢掠。”
“咱们有五十多人，流寇只有几十个，怕他们？”邵坤不服气。
“不是怕，是谨慎，”李青山说，“咱们虽然有五十多人，但能打的不到一半。而且武器不足，防御工事也不完善。”
“头儿说得对，”白亚开口，“打铁工坊那边正在加紧生产武器，但需要时间。眼下应该做几件事：第一，加强警戒，增加守夜人手；第二，完善防御工事，挖壕沟、设陷阱；第三，储存粮食和水，做好被围困的准备。”
“白亚说得对，”云锦支持，“另外还得派侦察队，打听流寇的具体情况：人数、装备、动向……”
李青山点头：“好，就这么办。云锦，你负责警戒和侦察；白亚，你抓紧时间打武器；邵坤，你带人挖壕沟设陷阱。”
“是！”众人应道。
会议结束后，白亚立刻去了工棚。情况紧急，必须加快进度。
炉火重新燃起，锤声再次响起。这一次，不只是为了生计，更是为了生存。
夜幕降临，营地里灯火通明。工棚里锤声不断，营地外巡逻队来回走动。
白亚站在工棚门口，看着忙碌的营地，心情复杂。
乱世，真的来了。
但青山军，已经准备好了。