嘉靖二十八年，三月！
闽江春水涨绿，沿岸垂柳拂堤，福威镖局后院的老梅新抽出嫩绿的枝芽，在湿润的风中轻轻摇曳。
林震南身着藏青锦缎劲装，身姿挺拔地立在回廊之下。自从黎雄接手闽北镖路，原本负责这条线路的人手得以抽调回来部分，演武场上比往日更为热闹。
整个演武场被一分为二，左边的院子里，金刀门未出镖的弟子们正在整齐划一地练刀。而在右边的院子当中，近些年福威镖局新招揽的江湖好手正在热火朝天地演练。
其中有数人是林震南比较看重的，一位是泉州灵蛇门传人赵至诚，一手灵蛇拳精湛无比，对敌时身形如蛇般游走，出拳刁钻诡异，招招暗藏玄机；一位是来自关外雀刀门用刀好手西门长海，一手快刀动若疾风雷霆，着实不凡；还有一位修炼铁布衫的高手石龙，一身铜皮铁骨可抗寻常刀剑劈砍，运功时皮肤呈古铜色，青筋如小蛇般在四肢游走，太阳穴处鼓起如核桃。三人都是二十多岁的年纪，已经摸到了二流的门槛，未来还有很大的成长空间。
这时，挺着大肚子的王氏手持一张烫金请柬，迈着轻盈的步伐从外院走来：「震南，静岳拳庄戚老英雄六十寿辰请柬到了。」
「有劳夫人！」林震南笑着伸手接过请柬缓缓打开，只见上面写着：余今届甲子寿辰，谨定于三月十八在静岳庄设宴，邀君共贺寿辰、闲论拳艺，略备薄酒，盼君拨冗一聚。
静岳拳庄在武夷山脚下，庄主戚通远是闽地通背拳的宿老，其人品行高洁，德高望重，门下弟子遍布各地，在福建武林有着举足轻重的地位。
「此等盛会，断不可错过。」林震南心中暗道。
如今青城派的危机虽然暂时解除，但闽北江湖的局势依旧暗流涌动，此番寿宴，正是结交豪杰、编织人脉网络的绝佳时机。
他看向正在演练的赵至诚、西门长海等人，高声道：「众位兄弟，可愿与林某同往武夷山，会一会各路英豪？」
几人都收势抱拳，快步上前，脸上带着恭敬的笑意：「总镖头相邀，求之不得！早闻武夷山风景秀丽，正想前去见识一番。」
三月十八！
武夷山，层峦叠翠，云雾缭绕。时值季春，山间凉意还未褪尽，但位于山脚下的通背拳静岳拳庄，却是另一番热火朝天的景象。
今日，是闽北武林宿老、「铁臂苍猿」戚通远的六十大寿。山庄内外张灯结彩，宾客如云，来自福建各路有头有脸的武林人物齐聚于此，觥筹交错，谈笑风生，端的是热闹非凡。拳馆馆主、镖局镖头、地方豪强、名门大派的代表……三教九流，汇聚一堂，既是给戚老英雄贺寿，也是福建武林一次难得的交际盛会。
林震南身着锦缎长袍，含笑与几名武林名宿寒暄，他举止得体，谈吐从容，既不过分热络，也不显冷淡，分寸拿捏得极好。他此行前来戚通远的寿宴，一方面是为贺寿，同时也是借此机会巩固和拓展在福建武林的人脉，他需要朋友，需要盟友，甚至需要吸纳更多的人才。
「林总镖头，近来福威镖局的生意是越做越红火了。」武夷派的一位长老笑着敬酒，武夷派北宋时立派，至今已经400多年，在福建当地可谓根深蒂固。林震南举杯回敬，谦逊道：「张前辈过奖了，都是江湖上的朋友给面子，混口饭吃罢了。比起贵派根基深厚，我福威镖局不过是跑腿卖力气的行当，不值一提。」
他嘴上应付着，目光却不着痕迹地扫过全场，观察着各色人等，内心飞速盘算：那位是泉州拳馆的馆主，手下弟子众多，或许可以谈谈招揽镖师的事宜；那位是汀州的水路豪杰，行镖的关系需要打点；武夷派在当地影响力不小，须得交好……
寿宴的气氛逐渐推向高潮。宾主尽欢之际，寿星戚通远满面红光，在众人的起哄和簇拥下，来到厅堂中央的空地，要为大家演练一番通背拳的精要，以飨宾客。
戚通远年虽六十，但精神矍铄，身形依旧挺拔。他抱拳环顾一周，声若洪钟：「承蒙各位英雄赏脸，来喝老夫这杯薄酒。老夫虚度六十载春秋，别无他物，就演练几手粗浅的通背拳法，请各位方家指点一二，也算是为这寿宴添个彩头！」
众人轰然叫好，纷纷围拢过来，屏息观看。
林震南也凝神注目，他知道戚通远以一双铁臂和刚猛迅疾的通背拳闻名闽北，其武学必有独到之处。
只见戚通远沉腰坐马，深吸一口气，骤然发动！他双臂挥舞开来，如同两条钢鞭，劈、砸、抡、扫，动作古朴刚猛，劲风呼啸！最令人惊异的是其出手速度，看似沉重笨拙的拳法，在他使来却快如闪电，拳影重重，破空之声不绝于耳。一招「摔碑」劈出，空气似乎都被打爆，发出「啪」的一声脆响；紧接着「裂石」、「开山」连环击出，气势磅礴，威力惊人。
场中喝彩声一浪高过一浪。林震南看得暗自点头，这戚通远的功力确实深厚，尤其是那出手速度，远超一般同类型的刚猛拳法，难怪能博得「铁臂苍猿」的称号。自己若与之对上，凭借翻天掌的精妙或可周旋一番，但若正面硬碰硬，爆发力定然不及。
看着那迅疾如风的拳影，林震南脑海中闪过一道极其模糊的灵光，仿佛抓住了什么，却又说不清道不明。
念头转瞬即逝，未能清晰捕捉。他微微蹙眉，心中有一丝莫名的躁动。
一套拳法演练完毕，戚通远收势站定，面不红气不喘，赢得满堂彩。他哈哈大笑着，正准备回到主位。
突然！
异变陡生！
一道灰绿色的身影如同鬼魅般，毫无征兆地从宾客人群中疾射而出，速度快得只留下一道残影！众人只觉眼前一花，那身影向着戚通远扑去。
只听他一声厉喝：「老匹夫！可还记得浦城霍天行？」