山林遇险后，孙守义心有余悸，严令弟子李慕辰短期内绝不可再入山。
可济安堂的药材日渐告急，尤其是金银花、板蓝根这类清热解毒的常用药早已见底。
两日后，见师父对着空药柜愁眉不展，李慕辰主动请命：“师父，我去山脚近处采些金银花回来，只在田埂溪边活动，绝不深入山林，您看可行？”
孙守义沉吟半晌，终究拗不过药材短缺的现实，反复叮嘱：“只在日光足、有人烟的地方采，见着生人就立刻回来，万万不可逗留！”
李慕辰郑重应下，背起药篓出了门。他牢记师父的嘱咐，只在秀陂山最外围、常有农人经过的坡地和溪畔搜寻，刻意避开了那日遇袭的方向。
日头渐渐升高，药篓也慢慢装满。李慕辰蹲在溪边掬起一捧凉水洗脸，沁凉的溪水驱散了几分暑气。他直起身准备返程时，目光无意间扫过下游的河湾，整个人猛地僵在原地。
溪边乱石滩上，一片杂草明显被人压倒，几块灰白色的石头上，还沾着几点发暗的褐色斑点——是血！
李慕辰的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地四下张望，周遭只有风吹庄稼的沙沙声，连个人影都没有。
鬼使神差般，他沿着溪岸，蹑手蹑脚地朝河湾走去。
越靠近，痕迹越清晰。被压倒的草丛范围不小，显然有人曾在此挣扎或停留。除了干涸的血迹，泥地上还有一个模糊的手掌印，指向往溪水的方向。
人去哪了？
李慕辰心跳加速，不祥的预感愈发强烈。他顺着掌印指向望向溪水，瞳孔骤然收缩——溪水较深的岸边水草中，隐约漂浮着一块破旧的深色布料，像是衣衫的一角。
他屏住呼吸，捡起一根长树枝，小心翼翼地将那布料拨到岸边。
那是件几乎被撕扯烂的粗布外衣，沾满泥污难以辨色，可款式李慕辰绝不会认错——正是那日山林中杨过穿的那件！衣服肩部位置，有一大片被水泡得发白的污渍，虽已褪色，却仍能看出原本的暗红，还透着一股李莫愁毒针特有的、淡淡的腥甜气味。
是李莫愁的毒！
杨过果然伤得不轻，他曾在此挣扎，甚至可能跌进了溪里？
一股寒气顺着脊椎窜上头顶，李慕辰握着树枝在附近水草和石缝中反复探寻，心跳如擂鼓，却始终没发现人影。
是顺流漂走了？还是被人救走了？亦或是强撑着离开了？种种猜测在他脑中翻腾，每一种都藏着未知的危险。
他攥着那件湿冷的破衣，像握着个烫手的秘密，最终还是没声张——他默默将衣服压进溪底淤泥，仔细抹去自己留下的痕迹，背起药篓快步回了医馆。
“今日怎么回来得这么早？”孙守义见他药篓没装满，不由发问。
李慕辰压下心中的惊涛骇浪，强装平静：“日头太毒，有些头晕，就先回来了。”顿了顿，他又状似无意地补充。
“对了师父，我在溪边喝水时，听两个樵夫说，前两日山里好像不太平，似乎有人争斗，他们都不敢上山了。”
孙守义脸色骤变，胡须微微颤抖：“竟有此事？唉，这世道……罢了，以后采药宁可绕远去城西山，也绝不沾秀陂山的边！”
老人显然还没从上次的惊吓中缓过神，丝毫没怀疑徒弟的话。
李慕辰松了口气，心里却更沉重了。接下来两天，他做事总是心不在焉，时刻留意着嘉兴城的动静，无论是街头巷尾的议论，还是医馆里的病人，都想从中捕捉杨过的蛛丝马迹。
可一切如常，没有少年失踪的消息，也没有李莫愁的踪影——杨过就像凭空消失了一般。
直到第三日黄昏，医馆快要打烊时，一个衣着体面的管家匆匆进门，对着孙守义拱手道：“请问可是孙大夫？”
“正是老朽，不知阁下有何贵干？”
管家递上拜帖：“我家老爷府上的小厮，前日去城外收租时不慎跌下山坡，摔断了腿还发着热。听闻孙大夫医术精湛，特来请您过府诊治，马车已在门外等候。”语气急促，却带着不容推辞的意味。
孙守义看着尚未整理完的药材，面露难色。
“诊治完毕立刻送您回来，诊金加倍。”管家立刻补了一句。
话已至此，孙守义不好拒绝，只得对李慕辰交代：“慕辰，你看好铺子，为师去去就回。”说罢拎起药箱，跟着管家匆匆离去。
李慕辰应下，心里却莫名升起一丝疑虑：前日跌伤，偏偏这时候来请？他摇摇头，只当是自己想多了，低头继续整理药材。
不过一刻钟，天色彻底暗了下来。李慕辰正准备上门板，一道阴影突然笼罩了门口。他抬头望去，只见一个身影悄无声息地立在那里。
来人穿一件洗得发白的灰色旧道袍，身形高瘦，面容隐在暮色里看不真切，唯有一双眼睛，平淡无波中透着令人心悸的冷漠。他臂弯搭着拂尘，正是前几日在医馆门口出现过的灰袍道人！
李慕辰心脏猛地一缩，手下意识地攥紧了门板。
灰袍道人目光扫过空荡的医馆，最终落在他身上，声音平稳无波：“小居士，此处只有你一人？”
李慕辰强压下惧意，尽量让声音不发抖：“师父出诊去了。道长有何事？”
灰袍道人嘴角似乎极轻微地勾了一下，笑容冰冷：“无甚大事。只是路过，想起日前遗落了一件桃花形状的小玩意儿在附近，不知小居士……可曾见过？”