萧景栖一上朝，就又有人提了选妃的事。
「陛下登基四载，后宫空虚，储君未立，臣等恳请陛下选秀纳妃，以绵延皇嗣，固国本。」
说话的是礼部尚书周崇远，花白的胡子一颤一颤的，一脸忠心耿耿的模样，身后呼啦啦跪下去一片，都是附议的朝臣。
萧景栖坐在龙椅上，冕旒的玉珠垂在面前，遮住了他大半张脸。
他没有立刻说话。
大殿里安静得能听见殿外风刮过檐角的声音，跪在地上的大臣们开始冒冷汗，有几个人的后背已经湿透了，官袍贴在脊梁上，冰凉一片。
他们都知道这位皇帝的脾气。
但选妃这件事，是他们的本分，不提，是失职，提了，是尽忠，至于提了之后会不会死……。
那就是另一回事了。
众人见陛下没有说话，御史中丞赵启年又站了出来，跪在最前面，额头抵着冰凉的金砖，说：「陛下，祖宗家法，后宫不可一日无主。」
萧景栖看了他一眼。
终于，萧景栖开口了，「卧榻之侧，岂容他人酣睡。」
声音不大，甚至称得上平静，但这句话落在大殿里，像一颗石子砸进了冰面，所有人都听见了那底下碎裂的声音。
龙椅上的年轻皇帝微微偏头，冕旒的玉珠轻轻碰撞，发出细碎的声响。
大臣们纷纷下跪：「陛下万万不可啊！」
萧景栖看着底下跪着的朝臣，冷「哼」一声，「你们是在威胁朕吗？」
等苏德全送完药，赶到太和殿门口的时候，正赶上两个侍卫擡着担架出来。
白布从担架上垂下来，被晨风掀起一角，露出底下青灰色的朝服和一大片暗红色的，还在往下滴的血。
他没敢细看，低着头退到一边，等担架过去了才直起身。
身后的小太监们脸色都不太好，有一个年纪小的，嘴唇都白了，牙齿磕得咯咯响，苏德全回头瞪了一眼，那眼神的意思很明确，管好自己的嘴，管好自己的腿，管好自己的命。
小太监们立刻噤声，一个个把头压得低低的，恨不得把脸埋进领口里。
苏德全深吸一口气，整了整衣冠，跨进了太和殿的门槛。
殿内也静得可怕。
文武百官分列两侧，站得像一排排泥塑木雕，没有人交头接耳，没有人交换眼神，甚至没有人敢大声呼吸。
所有人的目光都盯着自己脚尖前三寸的地面，仿佛地上突然长出了什么值得研究的东西。
龙椅之上，萧景栖端坐着。
他今日穿的是玄色衮服，上面用金线绣着五爪金龙，冕旒的十二道玉串垂在面前，将他的面容遮去了大半。
但从玉串的缝隙里，能看见他的嘴角，微微下撇，带着一种不怒自威的冷意。
龙案上摊着一本奏折，翻开的那一页上，字迹工工整整，写的是选秀纳妃，充实后宫之类的陈词滥调。
萧景栖的手指搭在奏折边缘，指节微微泛白。
「还有谁？」
三个字，不轻不重，像石头扔进深潭，咚的一声，涟漪荡开，然后归于死寂。
满朝文武，鸦雀无声。
萧景栖的目光缓缓扫过殿内。从左到右，从右到左，每一个被他扫到的人都感觉像是有一把刀架在了脖子上。
没有人敢动。
没有人敢说。
地上还残留着两道拖拽的血痕，从龙案前方一直延伸到殿门口，在光可鉴人的金砖上画出两条暗红色的线，触目惊心。
那两条血痕的主人，在三刻钟前还是两个活生生的人。
一个是礼部侍郎，一个是御史中丞，他们跪在这座大殿的正中央，慷慨陈词，引经据典，从国本讲到祖制，从皇嗣讲到社稷，说得天花乱坠，声泪俱下。
萧景栖从头到尾没有打断他们。
他听完了。
然后他问了三个问题。
第一个问题：「你们给朕选妃，是觉得朕的后宫碍着你们什么事了？」
礼部侍郎愣住了，支支吾吾地说不出个所以然。
第二个问题：「你们这么关心朕的卧榻之侧，是想替朕躺一躺吗？」
御史中丞的脸当场就白了。
第三个问题，萧景栖没有问出口，他只是从龙案上拿起那本奏折，看了一眼，然后说了一句让所有人都没想到的话……。
「朕登基那年，太傅劝朕选妃，朕没听，太傅死了。」
「朕登基第二年，三位辅政大臣联名上书劝朕选妃，朕没听，他们也死了。」
「你们是觉得自己的命比太傅和三位辅政大臣更硬？」
两个大臣跪在地上，汗出如浆，抖得像风中的落叶。
萧景栖看着他们，语气平静得像在说今天天气不错：「杖毙。」
两个字，两条命。
没有人敢求情。
苏德全听完身边小太监的转述，默默地看了一眼坐在龙椅上的萧景栖，然后偷偷在心里叹了口气。
这才是陛下啊。
他在御前伺候了四年，太了解萧景栖的脾气了，卧榻之侧岂容他人酣睡，这是陛下自己说的。
这不是一句气话，而是实话，陛下的卧榻之侧，不容任何人酣睡，大臣不行，妃嫔不行，连他自己都不行。
这些年，陛下每天只睡两个时辰，有时候更少，苏德全夜里去巡殿的时候，经常看见光华殿的灯还亮着，那道修长的身影映在窗纸上，一动不动地坐在龙案后面，像一个不会疲惫的铜像。
不是不想睡。
是不敢睡。
苏德全不知道萧景栖在想什么，但他能能感觉到时时刻刻提防着的恐惧，所以才会杀人。
杀人不是因为喜欢杀，是因为只有杀光了那些不怀好意的人，才能睡一个安稳觉。
虽然那安稳觉，从来没有来过。
苏德全摇了摇头，把这些大不敬的想法从脑子里甩出去。
不管怎么说，今天这件事算是过去了，两个大臣的命，换来了朝堂上至少三个月的安静。
三个月后，一定还会有不怕死的人跳出来，继续劝陛下选妃，然后陛下继续杀人，杀到没有人敢提这件事为止。
这就是大衍朝的朝堂。
这就是暴君治下的日子。