寿宴藏锋，情定今宵下
寿宴藏锋，情定今宵下
沈清晏穿着一身淡青色的襦裙，长发挽成垂鬟分肖髻，只插了一支圆润的珍珠簪，没有多余的钗环，眉眼清秀，一双杏眼清润柔和，静雅如春兰浅放，依旧是记忆里那般端雅温顺的模样。气质温婉恬静，像江南烟雨中晕开的水墨画，安安静静地坐在那里，不吵不闹，哪怕身处喧闹的宴席，也自带一股清净的气质。
楚明嫣仔仔细细地打量着她，心里了然。难怪自家夫君记挂了这么多年，这样一个干净温柔、知书达礼的姑娘，确实是少年人会放在心尖上的人。她和自己，完全是两种模样——自己是京华气韵滋养的雍容牡丹，性子通透豁达，遇事沉静内敛，暗藏深远思量；而沈清晏，是江南烟雨里开出来的海棠，温柔恬静，能抚平人心底的焦躁。
她看着沈清晏，眼神里没有嫉妒，没有敌意，只有平静的审视，还有一丝不易察觉的欣赏。她懂那种年少时的情分，青梅竹马，两小无猜，是圣旨也斩不断的念想。她在意的从来不是沈清晏，而是萧璟渊的选择，是他会不会忘了自己的本分，忘了谁才是陪他站在风雨里的人。
而沈清晏，早就感受到了那道落在自己身上的目光。
起初，她的身子微微一僵，下意识地垂下了眼，不敢与楚明嫣对视。脸颊微微泛红，心里满是局促与不安——她和萧璟渊的过去，就像一道不能宣之于口的伤疤，在楚明嫣这位正牌王妃面前，她总觉得自己像个偷了别人东西的贼，擡不起头来。
可转念一想，她又有什么错呢？她和萧璟渊相识在前，若不是那道圣旨，嫁给他的人，本该是自己。她从未想过要抢楚明嫣的位置，从未想过要去破坏他们的夫妻情分，不过是守着一点年少时的念想罢了。
想到这里，沈清晏深吸一口气，慢慢擡起头，迎上了楚明嫣的目光，认认真真地，回视着这位名满京华的四皇子妃。
她也在打量楚明嫣。
眼前的女子，眉眼明艳，凤眸清亮，哪怕只是安静地坐在那里，周身也透着一股从容不迫的气场，那是从骨子里透出来的底气与自信，是掌过大权、见过生死的人，才有的气度。哪怕她笑着，语气温和，也依旧让人不敢轻视。
沈清晏的心里，涌起一丝难以言喻的无力感。
她和楚明嫣，根本就不是一个世界的人。楚明嫣能给萧璟渊的，是楚家的兵权，是朝堂上的靠山，是能陪他在刀光剑影里并肩前行的谋略与底气。而她能给的，只有江南的温柔，只有一方小院的安稳，这些东西，在波谲云诡的皇城与朝堂里，根本不值一提。
她甚至连嫉妒楚明嫣的资格，都没有。
两人就这么隔着几个皇子妃，静静对视着。一个从容平静，带着了然；一个从躲闪到坦然，带着一丝无力，却没有半分怯懦。没有剑拔弩张，没有言语交锋，只有无声的打量，和彼此心照不宣的了然。
最终，还是楚明嫣先打破了沉默。她端起面前的酒杯，对着沈清晏遥遥举了举，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，声音不大不小，刚好能让沈清晏听见：“沈小姐，许久未见，风采依旧啊！近几日常听殿下提起你，这些年下来，你性子还是这般的恬静，容貌也愈发出尘秀丽了。”
“常听殿下提起”这几个字，轻轻巧巧，点明了她什么都知道，却没有半分在意。
沈清晏从容起身，端起面前的茶杯，对着楚明嫣规规矩矩地躬身回礼，声音轻柔，却字字清晰：“四皇子妃谬赞了，臣女不敢当。”
她用茶杯回敬酒杯，既守了未出阁女子不饮酒的规矩，也拉开了两人之间的距离，表明了自己的分寸，不卑不亢，得体大方。
楚明嫣眼底闪过一丝欣赏，笑着点了点头，收回了目光，没再多说什么。
沈清晏重新坐下，握着茶杯的手，指尖微微有些发凉。她看着窗外渐渐被云遮住的日头，心里泛起一阵淡淡的酸涩与怅然。她知道，她和萧璟渊，终究是错过了。
宴席一直持续到夕阳西下，才渐渐散了。
前来赴宴的官员们，陆续告辞离开，太子和几位皇子也相继起身告辞。萧璟渊和楚明嫣，也跟着起身，向沈敬告辞。
沈敬亲自送他们到门口，看着萧璟渊，笑着道：“四皇子今日，真是让老夫刮目相看。往后若是有学问上的疑惑，只管来府里找老夫，老夫随时恭候。”
这话是实打实的赞赏，却没有半分要依附的意思，依旧是老师对学生的态度，分寸拿捏得恰到好处。
萧璟渊恭恭敬敬地躬身行礼：“多谢太傅，学生记下了。祝太傅福寿安康。”
上了马车，车轮缓缓驶动，朝着四皇子府的方向而去。车厢里，萧璟渊喝了不少酒，脸颊泛红，眼神却格外清亮，他看着身边的楚明嫣，伸手握住了她的手，语气里带着藏不住的兴奋：“姐姐，你看到了吗？今天我应对二哥他们的刁难，没有慌，也没有说错话！”
“看到了。”楚明嫣笑着点头，伸手替他理了理歪掉的衣领，眼底满是温柔的赞许，“我们璟渊懂分寸了，做得非常好。”
被她这般夸赞，萧璟渊面颊愈发泛红，悄悄凑近身侧，将脸轻埋入她颈间。鼻尖蹭过细腻肌肤，贪恋着她周身浅淡梅香，心头涌上从未有过的妥帖安稳。
宴会散场后，各府都有了各自的盘算。
东宫，太子萧璟修回府后，屏退了左右，对着自己的幕僚，缓缓道：“老四这一年，变化倒是不小。以前唯唯诺诺，上不得台面，今日在寿宴上，面对我们几个的轮番试探，竟能应对得滴水不漏，不卑不亢，看来楚家那个女人，确实有点本事。”
幕僚躬身道：“殿下，那四皇子会不会成为我们的威胁？要不要……提前做些准备？”
太子摆了摆手，淡淡道：“不必。他就算有楚家扶持，也不过是个没根基的毛头小子，手里没有实权，翻不起什么大浪。现在我们的主要对手，是老二和老三，没必要把注意力放在他身上。盯着点就是了，不用太放在心上。”
二皇子府和三皇子府，也差不多是同样的论调。都只觉得萧璟渊成长了不少，有些惊讶，却并没有把他当成真正的对手，敌意寥寥，只当他是个靠着楚家上位的毛头小子，不足为惧。
太傅府的书房里，沈敬坐在书案前，手里端着一杯热茶，对着身边的幕僚，缓缓道：“四皇子这一年，真是脱胎换骨了。以前我只觉得他性子温顺，没什么野心，成不了大器，没想到如今竟能在太子他们几个的眼皮底下，应对得如此从容，难得，难得啊。”
幕僚躬身道：“大人，那四皇子如今有楚家扶持，又长进这么快，将来未必没有机会。大人要不要……借着这份旧情，彼此多些往来走动？眼下局势变幻，总归没有坏处。
“不必。”沈敬摇了摇头，放下茶杯，语气平淡，“我是当朝太傅，是陛下的臣子，不是哪个皇子的门客。如今朝局未定，太子还在，陛下的心思谁也猜不透，我们只管按兵不动，一碗水端平，才是长久之计。对四皇子，不过是长辈对晚辈的赞赏罢了，不必多做什么。”
他活了大半辈子，最懂的就是明哲保身，绝不会轻易站队，把自己和沈家的未来，赌在一个前途未卜的皇子身上。
而沈清晏的院子里，她正坐在窗前，看着窗外渐渐暗下来的天色，手里握着那方绣了一半的海棠手帕，久久没有说话。绿芜站在一旁，小声道：“小姐，今天宴会上，殿下看了您好几眼呢，他心里，肯定还是有您的。”
沈清晏闻言，轻轻摇了摇头，嘴角扯出一抹极淡的苦笑：“别胡说了。他现在是四皇子，身边有四皇子妃陪着，两人站在一起，很般配。我和他，早就过去了。”
今天宴会上，她看着萧璟渊从容应对各位皇子的刁难，看着他看向楚明嫣时，眼里藏不住的信任与依赖，她就知道，那个当年跟在她身后，受了委屈会跟她诉苦的少年，已经长大了。他的世界里，再也不是只有江南的烟雨和书房的笔墨，还有皇城的风雨，朝堂的刀光剑影，而能陪他站在那个世界里的人，是楚明嫣，不是她。
心里的那点执念，在今天和楚明嫣对视的那一刻，就慢慢散了。她不再想着非要嫁给他，做个侧妃也心甘情愿，只盼着他能平安顺遂，就够了。
夜色渐深，四皇子府的主卧房里，暖融融的。
侍女们早已伺候两人褪去礼服，换了舒适的常服，备好了醒酒汤。萧璟渊喝了醒酒汤，酒意醒了大半，却依旧带着几分酒后的慵懒，眼底亮晶晶的，看着楚明嫣，没有像往常一般，处处透着拘谨。
李德全和玲珑都识趣地退了出去，关上了房门，房间里只剩下他们两个人。烛火轻轻跳动着，把两人的影子，温柔地投在墙上。
楚明嫣正坐在梳妆台前，卸着头上的钗环，从镜子里看着身后的萧璟渊，笑着道：“今天在宴会上，不是挺威风的吗？怎么回来反倒不说话了？”
萧璟渊走上前，从身后轻轻抱住了她，下巴抵在她的肩窝，看着镜子里的她，声音很轻，却格外坦诚，没有半分躲闪：“姐姐，我有话想跟你说。”
“嗯？你说，我听着。”楚明嫣放下手里的玉簪，反手拍了拍他的手，语气温柔。
“今天在宴会上，我看到清晏了。”萧璟渊的声音很稳，没有半分慌乱，也没有半分窘迫，一字一句道，“我跟你说实话，我心里，确实有想过，将来纳她入府，给她一个名分。当年我许过她承诺，要娶她做正妃，如今圣旨难违，我已经负了她一次，不能就这么不了了之，让她不明不白地耗下去。”
他顿了顿，收紧了抱着她的手臂，语气里带着十足的认真，对着镜子里的她，一字一句道：“但是我向你保证，我绝不会现在提这件事，更不会动你正妃的位置。你永远是我唯一的正妻，是四皇子府唯一的女主人，这一点，这辈子都不会变。等我将来真的有了根基，有了实权，能稳稳地护住你们两个人，能给她一个体面的名分，不会委屈了她，也不会给你和府里惹麻烦的时候，我再提这件事。我今天把话跟你说清楚，不想瞒着你，更不想骗你。”
他以为楚明嫣会生气，会吃醋，哪怕她之前说过不介意，可哪个女子，能受得了自己的夫君，当着自己的面，说要纳别的女人入府？
可楚明嫣只是静静地听着，听完之后，非但没有生气，反而转过身，面对着他，伸手点了点他的额头，噗嗤一声笑了出来，眼底满是了然的笑意：“我早知道你这小子口是心非。之前还跟我说，绝不想纳侧妃，心里没有别人，今天怎么就肯说实话了？”
萧璟渊被她笑得脸颊泛红，却没有躲闪，依旧看着她的眼睛，认真道：“之前是我不敢说，怕你生气，怕你误会。但是姐姐，我不想骗你，你是我这辈子最信任的人，我什么都想跟你说实话。”
“傻小子。”楚明嫣笑着摇了摇头，伸手抚上他的脸颊，指尖轻轻摩挲着他的下颌线，语气淡然，“我早就跟你说过，只要不动我的正妃之位，你想纳谁，我都没意见。只是你要想清楚，沈小姐是太傅的嫡女，书香门第的大家闺秀，总不能真的让她做个不明不白的侧妃。而且沈家背后的文官势力，也必须考虑在内。你要是真的想给她名分，就得做好万全的准备，不能委屈了人家，也不能坏了规矩，给府里惹来不必要的麻烦。”
她比谁都懂，年少时的情分，不是说断就能断的。与其逼着他藏着掖着，倒不如摊开来说，让他自己拿捏分寸，反倒更能守住他的心。
萧璟渊看着她坦然的样子，心里的最后一点不安，也烟消云散了。他只觉得心口涨得满满的，全是对她的爱意与感激。他猛地上前一步，伸手紧紧地抱住了她，把她整个人圈在怀里，下巴抵在她的发顶，声音带着酒后的沙哑，也带着藏不住的深情：“姐姐，谢谢你。谢谢你这么懂我，谢谢你这么包容我。这一年来，要是没有你，我什么都不是。我欠你的太多了。”
楚明嫣被他紧紧抱着，感受着他身上温热的体温，还有淡淡的酒气，脸颊微微泛红，伸手推了推他的胸膛，小声道：“璟渊，你喝多了。”
“我没喝多，我清醒得很。”萧璟渊非但没有松开，反而抱得更紧了，低头看着怀里的她，眼底满是灼热的情意。他看着她泛红的脸颊，看着她微微颤抖的睫毛，看着她水润的唇瓣，心脏不受控制地狂跳起来。
他低头，在她耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句道：“姐姐，有件事，我欠了你一年了。新婚夜就该给你的，现在，我想补给你。”
楚明嫣的身子瞬间僵住了，脸颊轰的一下，红透了，连耳根都染上了绯色。
她见过北疆的尸山血海，见过朝堂的刀光剑影，什么样的大风大浪都过来了，从来都是从容不迫，处变不惊，可此刻，被他抱着，听着他灼热的话语，她却难得地慌了神，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
她伸手推他，声音带着一丝不易察觉的颤抖，还有藏不住的娇羞：“璟渊，别闹……”
“我没闹。”萧璟渊看着她娇羞的样子，眼底的情意更浓了。他弯腰，一把将她打横抱了起来，朝着床榻走去。烛火跳动着，把两人的影子拉得很长，温柔地交叠在一起。
他把她轻轻放在铺着锦褥的床榻上，俯身看着她，指尖轻轻拂过她的脸颊，声音温柔得能滴出水来：“姐姐，我这辈子，最幸运的事，就是娶了你。最爱的人，是你，最想共度一生的人，也是你。”
楚明嫣看着他近在咫尺的脸，看着他眼底满溢的温柔与深情，心里的那点慌乱，慢慢散去了，只剩下满满的柔软。一年的相处，从最初的被迫绑定，到后来的相敬如宾，再到如今的心意相通，她早就把这个少年，当成了自己的丈夫，自己这辈子要携手一生的人。
她不再推拒，只是微微红着脸，闭上了眼睛，长长的睫毛覆下来，像蝶翼一样轻轻颤抖着，默许了他的动作。
红烛燃了一夜，烛花噼啪作响，映着满室的春意盎然。
一年前大婚之夜没能走完的路，在这个初夏的夜晚，终于圆满。两个原本被圣旨强行绑在一起的人，在经历了一年的风雨与相伴之后，终于从身到心，彻底融为了一体。