妙笔承恩初心守本分
大皇子府中岁月静谧，规矩森严，府内婢女仆役皆各司其职，行事谨小慎微，唯有近来入府不久的陆青青，凭着一手绝佳的画功，在一众下人之中悄然崭露头角，得了旁人求之不得的殊荣。
陆青青自入大皇子妃院中当差，素来安分勤恳，性子沉静，不似其他婢女那般爱攀附奉承、搬弄是非。她自幼习得丹青技艺，笔墨功底远超寻常闺阁女子，山水花鸟、纹样锦绣，无一不精，落笔灵动细腻，栩栩如生。这份本事本是她藏于心底的小小所长，从未刻意显露，却在一次偶然之间，被大皇子妃亲眼所见。
那日大皇子妃闲来无事，坐在暖阁之中翻看库房新送来的几匹云锦绸缎，皆是江南新进的上好料子，色泽温润，质地精良，唯独绣样陈旧老套，毫无新意，配不上她皇子正妃的尊贵身份。她对着满桌绸缎微微蹙眉，暗自惋惜。
恰逢大皇子妃小憩醒来，无意间瞥见贴身婢女的手帕，一眼便心生惊艳。她细细观赏手帕上的图样，眼底赞赏之色愈浓，连连称赞，从未见过这般绝妙的画工。寻常画匠作画，只求形似，刻板呆滞，可这手帕笔下的纹样，仿佛自带灵气，若是绣制在衣裙之上，定然绝美无双。
大皇子妃当然知道，她的贴身婢女自然是不会有这样的手艺的，她连忙追问：“你这手帕上的图样是谁画的？”
自那日后，大皇子妃便格外看重陆青青。
大皇子妃出身名门，品味高雅，素来对衣着妆造、院中小景纹样极为讲究。府中固定的画匠图样千篇一律，早已入不了她的眼，陆青青的出现，恰好合了她的心意。她当即破格吩咐，让陆青青专门为自己绘制衣裙、披帛、手帕的新式纹样，不必再做洒扫端茶的粗活。
不仅如此，大皇子妃更是破例厚待于她，准许陆青青享受贴身婢女的待遇。
往日只有朝夕伺候在大皇子妃身侧的近身侍女，方能住在暖阁旁的偏室，被褥锦被皆是上等棉料，每日膳食能分得主子份例的精致点心，月例银也比普通婢女高出数倍。如今这份优待，尽数落在了初来乍到的陆青青身上。
府中一众婢女看在眼里，皆是满心艳羡。谁都清楚，在等级森严的皇子府中，下人尊卑有别、界限分明，普通婢女终其一生，也未必能得主子一句夸赞，可陆青青入府时日尚短，仅凭一手画技，便一跃成为王妃跟前的红人，待遇远超一众资历深厚的老人。
只是风光背后，皆是旁人看不见的辛劳。
自打得了这份差事，“能者多劳”四个字，便成了陆青青近日最真切的写照。
大皇子妃心思细腻，喜好繁多，今日想要春日繁花纹样，明日想要秋日山水暗纹，后日又要别致的宫装镶边图样，需求源源不断。陆青青每日天刚微亮便起身研墨铺纸，整日伏案作画，指尖日日握着画笔，磨得微微泛红，常常一忙便是一整天，连休憩的空隙都极少。
暖阁的窗棂映着晨昏日光，日日见证她伏案的身影。旁人只看见她待遇优厚、清闲体面，不用做脏活累活，却不知她耗费了无数心神，每一张图样都要反复雕琢、细细修改，务求尽善尽美，不敢有半分敷衍纰漏，唯恐辜负了大皇子妃的信任与厚爱。
府中有一位名叫春儿的婢女，在大皇子府待了整整七年。
七年光阴，足以让一个初入府的懵懂小婢，熬成府中资历深厚的老人。如今府里比春儿资历更老、辈分更高的下人寥寥无几，就连几位管事嬷嬷，也都要给她几分薄面。
春儿素来心思活络，深谙府中生存之道，最擅长察言观色、攀附周旋。她平日里专职服侍大皇子起居，近身伺候多年，深得大皇子的信任，在府中地位特殊，寻常婢女都不敢轻易得罪她。
在人人面前，春儿都是一副恭谨本分、忠心侍主的模样，可她心里通透得很，看得清大皇子后院所有的情爱偏爱与利害纠葛。
外人皆道大皇子妃端庄持重，是大皇子明媒正娶的正妻，稳居主母之位，尊贵无双。可春儿日日贴身伺候大皇子，比谁都清楚，大皇子心中最宠爱、最放在心上的，从来不是端庄正统、恪守规矩的大皇子妃，而是性情娇媚、善于逢迎的三夫人。
大皇子对三夫人极尽宠爱，偏爱至极，后院众人皆知。三夫人依仗着这份盛宠，骄纵任性，全然不将端庄守礼的大皇子妃放在眼里，日常行事张扬跋扈，屡屡越矩。大皇子妃身为正妻，顾全大局，素来隐忍不发，可心中对三夫人早已积满厌烦与憎恶，就连嫡出的皇长孙，也极其厌恶这位恃宠而骄的庶母。
这些藏在体面之下的后院纠葛，旁人或许一知半解，春儿却看得一清二楚。
她心中早有盘算，大皇子妃虽是正室，端庄体面，却不得夫君真心宠爱，反观三夫人，独占大皇子恩宠，风光无限，未来前程更难估量。若能借机讨好笼络三夫人，日后自己在府中的日子，只会愈发安稳顺遂。
此前她一直寻不到合适的契机拉近与三夫人的关系，直到她留意到了身怀绝技的陆青青。
眼见陆青青画功惊艳，深得大皇子妃喜爱，春儿瞬间便动了心思。若是能让陆青青为三夫人绘制专属的衣裙图样，投其所好，必定能讨得三夫人欢心，这份人情，足以让三夫人记挂自己许久。
这日午后，阳光正好，暖意融融。陆青青刚伏案画完三张海棠披帛纹样，正揉着酸涩的手腕稍作歇息，春儿便提着一壶清茶，笑意盈盈地走进了她的偏室。
不同于往日对普通婢女的淡漠疏离，今日的春儿态度格外温和亲切，眉眼间满是和善。她将清茶放在桌案上，目光落在陆青青方才画好的图样上，细细打量片刻，口中连连赞叹。
“青青，你这画功真是绝了，我在府中待了七年，从未见过你这般心灵手巧的姑娘。寥寥数笔，便能画出这般精致绝妙的纹样，比京城中专门为贵人们作画的画师还要厉害几分。也难怪王妃这般看重你，果然是身怀绝技，与众不同。”
春儿的夸赞真诚又热烈，句句悦耳，让人听着心生舒坦。
陆青青连忙起身行礼，姿态恭谨谦和：“春儿姐姐过誉了，不过是些许雕虫小技，登不上大雅之堂，侥幸得王妃喜爱罢了。”
“你太过谦虚了。”春儿笑着拉住她的手，语气愈发亲昵，“你这般本事，只用来给王妃画图样，实在是可惜了。你的笔墨灵动别致，最适合绘制贵女衣裙纹样，谁见了都会喜欢。”
铺垫许久，夸赞够了，春儿才缓缓切入正题，脸上带着恰到好处的笑意，轻声说道：“青青，姐姐今日来，是有件事想拜托你。三夫人素来喜爱别致新颖的衣裙样式，府中画师的作品她向来瞧不上。我知晓你手艺绝佳，想麻烦你抽空，帮三夫人绘制几套衣裙图样，不知你可否帮姐姐这个忙？”
话音落下，陆青青的心瞬间一沉，眉头微蹙，心中顿时生出几分犹豫与为难。
她入府时日虽短，却早已摸清府中后院的人际关系与恩怨纠葛。大皇子妃与三夫人面和心不和，乃是府中公开的秘密。三夫人恃宠而骄，屡次冒犯正妃威严，目中无人，大皇子妃端庄隐忍，却心底憎恶，皇长孙更是对三夫人极为抵触。
而她陆青青，是大皇子妃亲自看中、破格提拔的贴身侍女，吃着王妃的份例，受着王妃的优待，一身荣辱皆系于大皇子妃身上。
倘若她私下为三夫人作画制样，在外人看来，便是妥妥的吃里扒外、背主求荣！一边是栽培信任自己的主子，一边是主子的死对头，这般两头不讨好的事，万万做不得。
一旦此事传开，不仅会辜负大皇子妃的信任，落得一个不忠不义的名声，更是会彻底卷入后院的纷争纠葛之中，往后在府中再无立足之地。
心念瞬息之间转过无数利弊，陆青青定了定神，脸上依旧维持着温和恭谨的神色，委婉开口推辞。
“春儿姐姐，实在抱歉，怕是要辜负你的心意了。我不过是粗浅学过几年画画，功底浅薄，侥幸画出的图样能入王妃的眼，已是万幸。三夫人身份尊贵，品味极高，眼光独到，我这点微末本事，实在难以入目，怕是画不出贴合三夫人气质的图样，反而弄巧成拙，耽误了姐姐的事。”
她刻意压低自己的能力，姿态谦卑，想要就此推脱过去。
可春儿早已打定主意要办成此事，哪里会轻易放弃。她心知陆青青本领过人，这番说辞不过是推脱之词，当下依旧不肯罢休，继续柔声劝说。
“青青你不必妄自菲薄，你的本事我亲眼所见，断然不会出错。你只需抽空画上几套即可，不必耗费太多心神。”
为了让陆青青松口，春儿更是开出了优厚的条件，语气带着几分诱惑：“若是你愿意帮忙，我可以私下给你丰厚的工钱，比王妃给的月例还要多出数倍。而且，只要你讨得三夫人欢心，日后你也可以常去三夫人院中走动。三夫人最是疼惜下人，得了她的青睐，你在府中的日子只会更加风光，远比只守着王妃一处要好得多。”
钱财利诱、前程拉拢，春儿步步紧逼，句句都想撬动陆青青的心思。
可陆青青心性通透，心思坚定，从未有过半分动摇。
她清楚，钱财再多、风光再好，也不如安分守己、安稳度日来得稳妥。她只求勤恳做事、安稳当差，熬到年岁期满，便能安然回归家乡，安稳度日，从未想过攀附权贵、左右逢源，更不想卷入主子的恩怨纷争之中。
面对春儿不停的劝说与利诱，陆青青知道委婉推辞已然无用，若是再含糊应对，只会让对方步步紧逼。她深吸一口气，收敛了脸上的温和，神色变得端正肃穆，郑重地严词拒绝。
“春儿姐姐，恕青青不能从命。”
她躬身垂首，语气坚定，字字清晰：“我如今是大皇子妃跟前的婢女，食主子之禄，便要忠主子之事。我的本分，便是尽心竭力伺候王妃，专心为王妃绘制图样、打理琐事。近日王妃所需纹样繁多，我日夜伏案尚且唯恐不及，实在没有多余的精力，再为旁人做事。”
“我不求府中风光，不求额外赏赐，更不需要旁人的青睐认可。只求安分守己，恪尽职守，安心当好差役，待日后年岁到了，便能归乡度日。所以，三夫人的图样，我实在无能为力，还请姐姐见谅。”
一番话坦荡端正，有理有据，不卑不亢，彻底断绝了春儿的所有念想。
春儿看着态度坚决、毫无松动之意的陆青青，脸上的笑意彻底僵住，眼底掠过一丝不甘与愠色，却又挑不出半分错处。陆青青所言句句合情合理，恪守本分、忠心侍主，无论说给谁听，都是无可指摘。
僵持片刻，春儿心知今日定然无法说服对方，再多纠缠只会徒惹人笑话，只得压下心中的不悦，勉强扯出一抹笑意，悻悻作罢。
“既然你心意已决，我便不勉强你了。”
说罢，春儿便转身离去，脚步间带着几分沉郁。
此事看似就此落幕，无人知晓，可天底下没有不透风的墙。没过多久，春儿劝说陆青青为三夫人作画、陆青青坚守本分断然拒绝的事情，便悄悄传到了大皇子妃的耳中。
大皇子妃得知始末，心中感慨万千，对陆青青愈发信任偏爱。
她身居主位，见惯了府中下人趋炎附势、见风使舵，无数人为了私利攀附权贵、左右逢源。唯独陆青青，年纪轻轻却心性纯粹，懂得坚守本分，知晓忠心侍主，面对利诱不为所动，不贪额外名利，不涉后院纷争，这般品性，在人心复杂的皇子府中，实在难得可贵。
自此，大皇子妃彻底将陆青青视作心腹之人，对她全然信任，待她愈发亲厚。
几日光阴转瞬即逝，陆青青潜心打磨，终于将大皇子妃近日需要的所有新式衣裙图样尽数绘制完毕。一张张画稿笔墨精致、纹样新颖，每一幅都极尽巧思，无可挑剔。
这日午后，阳光和煦，微风轻柔。陆青青将所有画稿仔细整理妥当，叠放整齐，小心翼翼收在锦盒之中，捧着锦盒前往主院暖阁，准备将图样呈给大皇子妃过目审阅。
她步履轻缓，沿着清幽的回廊缓缓前行，心中只想着尽快送完图样，回去继续安分当差，未曾留意前路之人。
行至湖心亭旁的青石小径时，一道挺拔修长的身影骤然拦在了她的身前。
陆青青脚步一顿，下意识擡眸一瞥，心头骤然一紧。
立在她面前的人身着一袭墨色锦袍，腰束玉带，身姿卓然，眉眼俊朗，气质矜贵疏离，正是川郡王李川。
此刻猝不及防相遇，陆青青心中第一念头便是避其锋芒，速速离去。
她不敢多瞧，连忙垂下眼眸，收敛心神，脚下步伐微侧，便想低着头快步绕开，匆匆离去。
可李川早已将她的小动作尽收眼底，眸色微动，长腿一迈，径直上前，稳稳拦在了她的身前，阻断了她所有去路。
少年王爷声线清冽，带着几分慵懒低沉，缓缓开口：“站住。”
陆青青身形一滞，不得不停下脚步，垂首躬身，姿态恭谨，规规矩矩地行了一个婢女大礼，俯首待命，不敢有半分失礼。
见她这般刻意疏离、毕恭毕敬的模样，李川眉宇间染上几分淡淡的不悦。他定定地看着眼前俯首低眉、不敢擡头的少女，薄唇轻启，再次出声：“你没看见我？”
陆青青心尖微颤，连忙轻声应答：“奴婢看见了，见过川郡王。”
李川望着她温顺拘谨的模样，语气放缓，褪去了几分冷意，带着几分旁人难以察觉的执着与认真，纠正道：“我不是这个意思。”
他微微俯身，目光落在她低垂的眉眼上，视线澄澈又专注，一字一句问道：“我想问你，那天我给你的石榴，味道如何？”
突如其来的问话，让陆青青骤然一怔。
她全然没想到，尊贵的川郡王，竟然会时隔多日，还记得那日一个区区石榴，还特意拦路追问味道。
片刻的错愕之后，陆青青迅速回过神来，心神快速收敛，依旧维持着谦卑恭谨的姿态，不敢有半分差错。
她擡眸飞快地瞥了他一眼，又迅速垂首，声音轻柔温顺，滴水不漏：“郡王御赐之物，自然皆是上乘佳品，甘甜可口，万分难得。”
一番客套周全的应答，疏离又规矩，挑不出半分错处，却也生生隔开了所有私交与暖意。
话音落下，陆青青捧着手中的锦盒，微微欠身，语气带着恰到好处的恭敬与急切：“郡王恕罪，奴婢身负差事，需即刻前往主院给王妃送图样，事务在身，不敢耽搁，便先行退下了。”
说完，她不等李川应答，微微侧身，提着裙摆转身便走，步履轻快又迅速，像是急于逃离此处一般。
少女身姿纤细，步履匆匆，转眼便走出数步，全然没有半分停留之意。
李川下意识伸手想去阻拦，可指尖堪堪擡起，对方已然走远，根本来不及将人拦下。
他立在原地，望着少女匆匆离去的背影，看着她毫不留恋、决绝离去的模样，眼底的温和尽数褪去，心头莫名涌上一股难以言喻的沉闷与涩然。
李川静静伫立在青石路上，望着那道渐行渐远的纤细身影，心底五味杂陈，滋味难言。
他不过是真心想与她说几句话，可在她眼中，却只剩差事规矩，满心满眼皆是疏离戒备，半分余地都不肯留给他。