夕欢
驳壳枪上膛的声音冲击着孔存义紧张的神经，他躲在春申上游河岸的一个小弄堂里。这地方还在华亭管辖的范围内，不过地处偏僻，追兵一时半会儿还搜不到这里来。
他握着一柄开了保险的枪蹲在阁楼的窗前，蒲生躺在里面的地板上，这里像个鸽子窝只够容纳他们两个成男男人，其他的人都散在楼下，隐在其他的巷子里。
蒲生受了伤，不能再跑了。
孔存义下意识摸了摸裤腰，烟盒不知道在什么时候掉了，他只好把两根手指放在鼻子下面，食指上除了血腥，还有经年累月熏出来的烟草味。
千辛万苦泅渡回华亭，原本想取了钱重整河山，孔存义自嘲地笑了笑。兴源会的名头太响，他一露面就被盯上了。先是好言请他入了鸿门宴，又是拿远在港城的苏琅做人情。日本人真是可笑，人质和把柄都不在手上了，还能说得如此理直气壮。不过很快，他就知道日本人为何腰杆硬……
他刚下令离开华亭，一出家门就被枪眼顶上了脑门子。冬天的河水刺骨的冷，可为了活命，入了河就像回了家，他们扑通扑通往里跳。
这次回华亭，他损失惨重……可是，船，他尽可以被日本人抢去；人绝不能跟他们站在一条船上。
昨日他才向港城寄了信，若苏琅给他回信，怕是要扑了个空。
浴室里的水声再次响起来，苏琅拿了一条手巾擦着自己的手腕和脖子，她低头看了看身上的水渍，已经湿得不能再穿了，她转身去衣柜里又拿了一件褂子。
衣柜里她的衣服和陈允的分隔两边，泾渭分明。忽然苏琅注意到衣柜隔板间的角落里有个丝绒盒子，她的心咚咚重敲了两下，伸手将那盒子拿出来打开，那枚随她从华亭远道而来的胸针静静地躺在里面。
哦，她想起来了。上个月她要清洗随身的手袋，兴许阿葵把她从华亭带来的手袋也洗了，这个盒子被她安置在这里。
苏琅考虑了片刻，把盒子放回原处，又往衣柜深处推了一下。
刚刚他们在浴室里吵了起来，苏琅换好衣服，给自己泡了一杯祁门红。
“今年冬至，我想带你回家，苏琅。”陈允在浴室里准备沐浴，她帮他进去送了件便服，就这样被他捉住了手腕，酒气扑面而来，陈允把她箍在身前，几乎按在了洗手台上，沾了酒精的陈允力气比平时大不少。
然后她说了什么？茶汤热腾腾的，咽下去的时候连冰凉的胸脯也暖了上来。“像在岁暮堂会上那样，在你家人面前也要做戏？”这话说得不算委婉，说出来她就后悔了，这些日子和他出双入对，同床共枕，黎庄上下口径统一地喊着她少奶奶，她差点就要当真了。可和他见陈家的长辈，这就是另一回事了，她这辈子已经拜过一次高堂，实在没胆气再拜一次了。
果然陈允气得不轻，气得把她双手反剪过来压着她的后颈吻。苏琅也不会轻饶了他，擡起膝盖往他的小腹上方一顶，把他推了出去。
陈允又气又恨，可很快又被她打开水龙头泼过来的凉水浇醒。他揉着自己的手腕，又缠绵在她的耳边，不肯吻下去，也不肯说一个字。
苏琅雪白的腕子上有一道宽宽的红痕，是刚刚陈允握出来的。她想，不知陈允在心里已经琢磨多久了，他平日里总是压着情绪，稍微松懈一刻，那些狐疑，那些煎熬，或许还有委屈，或许还有愤怒，一股脑地朝她扑了上来。
陈允投石问路问不得，是她造成的。
他刚刚说了什么？冬至，冬至，苏琅反复嗫嚅着这个词。白天佩叔告诉她圣诞节给梅、莫莉和丽丽她们放了半天假，冬至则让阿葵、阿兰、倩姐、年叔几个老家在本地的回去跟家人“做冬”。
冬至在港城这里相当于“过年”吧。难怪陈允刚刚听到自己的话，心情这样糟糕。
冬至啊……冬至，苏琅想如今自己记忆中的一切好像都和陈允有关了。明明自己活了三十几年，过了二十多个有记忆的冬至，却偏偏想起了和他过的那一个。
华亭的冬天是湿冷的，飘了好几天的雪，雪粒子刮在人的皮肤上像钝了的刀片在割一块卤水豆腐。苏琅从孔宅出来，轿车在半路抛了锚再也打不着火，苏琅拦了一辆黄包车，迎着雪到家时她后背地冷汗都结成了冰。苏琅手里攥着黄□□用来拿捏她的苏家老宅的地契，下车的时候还多给了车夫两块银元。
正往门廊里走着，苏琅瞧见窗户里正在厨房忙活的阿丽，她正从灶台上往下端一个冒热气的砂锅。她擡头看了看天空，黑色的天幕里看不见一颗星星，寻不到一缕月光，雪花无声地从虚空中密密匝匝地落下来，落在她的睫毛上，落在她的鼻尖上。街边的路灯是唯一的光源，麦尼尼路的家是这冰天雪地里唯一的温暖。
苏琅推开门，锁舌哒的一声弹起来，橘黄色的灯光从门缝中倾泻而出。她把靴子放在玄关，赤脚踩在木地板上。
“回来了，苏琅，今日冬至。”
一进暖室，眼眶便被热气熏得发红，她忙侧过脸，顾不得问陈允为何会在，含糊地应了一声，便匆匆转回卧室。
手心里那张地契被她攥了一路，边角已然洇湿。她打开梳妆台侧边的抽屉，取出一个牛皮纸袋，纸袋里叠着一张旧报纸，在极不起眼的角落，登着苏敬当年与长女苏琳琅断绝父女关系的声明。苏琅面无表情地将那张褶皱微湿的地契捋平，连同报纸一道塞回纸袋。她死之后，要带着这两样东西去见苏敬。
阿丽还在厨房煮汤圆，陈允与苏琅在客厅对坐。她已换了一件宽松的棉麻裙袄，却仍用手肘支着上身，竭力维持着坐姿的端稳。只是那疲惫是从骨缝里渗出来的，遮也遮不住。
“我这里不太安全，陈先生以后不要来了。”宴席上黄□□提到阿丽时那股子阴恻恻的笑意，至今还贴在她脊背上。
陈允眉心微皱。她不过是去了一趟孔宅，回来却像换了个人，说话间透着惊弓之鸟的谨慎。“有人欺负你？”他换了个问法。
苏琅一愣。她惯会在人前说漂亮话，此刻却搜刮不出一句得体的搪塞。
“有人威胁你？”陈允再问。
苏琅叹了口气，摇了摇头。她不愿将他扯进那些腌臜阴私里去。
“苏琅，你若真遇了难处，有没有想过——可以利用我？”陈允的语气郑重得不像玩笑。
苏琅擡眸看他，孔秋平想拉拢他不假，自己还未做什么就已经借了他的势摆平了一桩又一桩的事。如今，她自己也说不清了。
“你大约对陈家有些误会，”陈允见她神色松动，续道，“陈家在港城立足，靠的不光是明面上的买卖。”他顿了顿，目光沉静如深潭，“你若要我帮忙，我有法子让他连自己的骨头都找不着。”
苏琅怔怔地望着他，指尖无意识地掐进掌心。她听得出，陈允这番话不是虚张声势
“黄□□的人可能在盯我，”苏琅垂下眼，声音清淡得像在说旁人的事，“你在我这里不安全。他越发按捺不住了，近期怕是要生事。我也会同谢先生说，浮华宫也少去为好。”
陈允却不以为意地松了口气，这不是要紧的事。“别担心，先吃点东西。”他握住苏琅冰凉的手，将她带到餐厅。
阿丽正将汤圆端上桌，笑道：“老板，你最爱吃的花生馅汤圆，我今早排了好久的队。”
圆滚滚的汤圆浮在浓稠的汤水里，阿丽撒了些桂花糖，清甜的香气氤氲满室。苏琅拿勺子搅着碗里的汤圆，却是心不在焉。她心里反复滚着那两个字——“利用”。陈允接近她的目的，她隐隐猜到几分，却不敢深想。她强扯着嘴角笑了笑，将那副完美无缺的面具七拼八凑地补回脸上。
“陈先生，为什么这样帮我？”碗中的汤圆被她拨弄得浮浮沉沉，像极了她那颗无着无落的心。
陈允眼里掠过一抹说不清道不明的情绪，连他自己也未曾察觉。苏琅穿着家常的裙褂从卧室走出来，桌上有热腾腾的饭菜，汤圆在碗里冒着白气……
“苏琅，”他顿了顿，声音压低了些，“等这些事了了，你愿不愿意同我回港城？”
勺子被她按在碗沿，连同那颗陡然悸动的心，一并按住了。
她的沉默在意料之中。
夜深露重，苏琅将人送到门外，拢了拢肩上的披肩。她站在门口，直到看不见汽车的尾灯，才转身往回走。她忽觉脚下有些发沉，像有什么东西在这一刻彻底落定了——又像是，她终于放弃了什么。
苏琅攥紧了披肩的边角，指尖冰凉。
卧室的门被轻轻推开，陈允从外面走进来，白色的浴衣在腰间随意地挽了个结，头发草草擦干了，额前的几缕发梢还挂着水珠，贴在额角，水珠淌到了眉毛上，他也不去擦，只是看着她。
苏琅坐在沙发里，拢着披肩，手上端着一杯半温的红茶，看了他一眼又移开了目光。知道他没有耐心把头发擦干，苏琅起身去浴室拿了条干净的毛巾，走到他面前，踮起脚，将毛巾覆在他湿漉漉的头发上，轻轻擦拭。陈允微微一怔，随即配合地低下头。
陈允刚刚在浴室里冲了一个冷水澡，浇灭心头团着的那股燥热和火气。她是一座久攻不下的城池，他既想破城而入，又怕伤了她的一砖一瓦。他借着英国人的手为苏琅献上了一匹木马，木马腹中的刀剑都是他的私心。
——他要她活，更要她属于他。他并不关心苏琅是不是那足智多谋的浮华宫老板娘，他只想让她做苏琅，做与他晨起共膳、夜来同眠的陈太太。
她那样聪明，定然早已识破，正如她当年那般冷静地回绝他，一次又一次。
那时候他带着她从金陵回来，不知道孔秋平如何手眼通天，助他见到了大总统的秘书。一切办妥，尘埃落定，再无留在华亭的理由。
而苏琅与他，分明已经难舍难分。
轿车驰行在官道上，还差三里地就能进城，船票定在了下周末。在车上，他们还有一个钟；在华亭，他们还有十天。
“砰——”一声枪响惊天动地，苏琅的动作比他还要快，整个人扑在他身上将他压倒在车厢里。煞白的脸上仿佛只剩下一双紧张、隐忍的眼睛，漾着怒气，落在他眼里却又泄了情意，真是复杂。
这人明明刚说了分手，却和子弹同时向他奔来。
当年他为着打飞了的这一枪，又在华亭留了两个月，黄□□此人恶贯满盈，唯有此事，是好的。
苏琅缓缓把脚跟落回地面上，两个人都没有说话。
她认认真真地把陈允的头发擦干，手指插进他潮湿的头发里，往后拢了两下，毛巾滑到了他的肩膀上，她也不去捡，两只手轻轻环着他的头，指尖收紧粘贴了他的头皮，感受到他身体中滚烫的热血。
灯光只照亮了他一半的面容，她想起当年她做的决定，如今陈允却真真实实地和她站在一起，面对面的，几乎赤裸的，站在一起。
“公甫。”她轻轻开口，带着一丝不易察觉的颤抖，那年冬至之后，她就已经后悔了不是吗？
陈允的脊背微微一僵，他的头低得更深了，毛巾早就掉落在地板上，他捧起苏琅的手腕借着灯小心翼翼地查看。
“对不起。”陈允声音低哑，满是歉意。
刚刚在浴室，脑海里有一个画面忽然闪过，那块投入水中的石头又重新回到了他的手中：那天早上，在他们的衣柜中，他瞥见了一个陌生的丝绒方盒，当时没来得及细究，现在他终于想起来，那个方盒侧面錾刻着四个小小的金字，写的是：新乐商行——那枚红宝石胸针。