元和三年二月，龟兹。
自去岁入冬以来，雪便没停过。
城墙上的夯土被冻得硬邦邦的，踩上去咯吱作响。
裴霜戈站在垛口前观望，落雪满身，一动不动。
身后有脚步声，带动甲胄叶片碰撞的声响。
裴霜戈转身。
郭昕立在风雪里。
护项、披膊、胸背甲、护心镜、兽吞、抱肚、吊腿，一应俱全。
裴霜戈愣了愣，似乎见到郭昕全装贯甲有点不适应。
印象中更多是那个坐在都护府大堂上的老者。
沉稳威严，但不像一个武将。
「大都护。」裴霜戈微微欠身，双手抱拳。
郭昕嗯了一声，径直从他身边走过，站到了垛口前。
他扶着墙砖，往下看去。
吐蕃人的营帐星星点点，偶有武士持火把在营前巡逻。
「老了。」郭昕忽然自嘲，「这点距离，居然看不大清楚。」
他转过头来问：「守安呢？」
裴霜戈犹豫了一下。
「回大都护，今夜风雪，郭校尉领了一旅人准备夜袭，他命我在此据守，随时接应。」
郭昕整个人转了回来。
有那么一瞬间，裴霜戈觉得站在自己面前的不再是那个沉稳的老者，而是一头被惊动的猛虎。
老人的眼睛在兜鍪的阴影下亮得逼人。
「夜袭还需要他亲自去？你是不是告诉他了？」
裴霜戈没有退，他迎着那道目光，躬身回道：「回大都护，末将是翊麾校尉，理应听从致果校尉军令。」
郭昕擡起腿。
那一脚没踹下来。
老人把腿收了回去，向前逼近了一步。
两人之间只隔着不到一尺的距离，裴霜戈能看清他甲胄上每一道划痕。
「那我让你临行前再告知守安，你为何又抗命？」
裴霜戈垂下眼睛：「将在外，军令有所不从。」
郭昕闻言气笑了。
「你算个屁的将在外。」
他转过身去，朝城下喊了一声：「来人！」
一名满头白发的老兵从城墙的另一头快步过来。
「郭守安现在何处？」
「回大都护，郭校尉正去往北门处。」
「传令。」
老兵单膝跪下，右膝着地，双臂前伸，掌心向上。
「传令各城门处的守捉郎，没有我的命令，谁也不许开城门。」
「领命！」老兵将令箭收至胸前，起身后退一步，转身大步离去。
郭昕看着传令兵走远，将一直提在手中的一个布包递了过来。
裴霜戈深吸一口气，双手接过。
不用打开，他也知道里面是什么。
官印，军籍簿，还有一张东归的路线图。
「这些东西，必须有人带回大唐。」郭昕说。
裴霜戈抱着包裹，久久没有回话。
郭昕看着他，声音沉下来，「阿九，你是知道孰轻孰重的。当初你说的那句话，可还记得？」
「末将说过很多，大都护指的是哪一句？」
「人和地的那句话。」
裴霜戈沉默了许久，终于开口。
「存地失人，人地皆失；存人失地，则人地皆存。」
郭昕点头：「说的好。如今，就看你们的了。」
裴霜戈擡起头来：「郭公，我当初如此提议，是希望郭公能保住有用之身……」
郭昕打断了他，「如今在军中，唤我大都护，自称末将。」
「大都护，末将当初……」
「我一个行将就木的老头，存来做什么。」
郭昕伸出手，拍了拍裴霜戈的肩膀。
那只手枯瘦，血管凸起，粗糙。
「而你，你们，才是安西真正的种子。你们走到哪里，安西就在哪里。」
他收回手，指了指北门的方向。
「去吧……回大唐去，把我们的消息带回去。」
裴霜戈站着没动。
郭昕望着远处吐蕃人的营火，风雪落在他花白的眉毛上，落在护心镜上，落在握刀的那只手上。
「告诉陛下，安西都护府，从未缺过一日戍卒。」
裴霜戈抱着包裹的手颤抖着，不知是冷，还是激动。
「末将领命。」
北门处，人马已经在集结。
校尉郭守安在马上，焦躁地望着城门方向。
他是第一个到的，按计划，此刻应该已经出城。
但计划出了问题，来的人越来越多。
一旅人不过百人，可现在少说也有三百出头了。
而且来的不是白发的百战老兵，而是在疏勒镇守城战中存活的精壮。
除了镇兵辅兵，还有年轻的守捉郎，团结健儿，各镇存活下来的军匠。
最年轻的不过十六七岁，脸上还带着少年人特有的棱角。
这些人，是整个安西最后的压舱石。
郭守安心里咯噔一下。
不对。
节帅知道了。
他猛夹马腹，正要喝令开拔。
远处，更多的人影从街巷中涌出来。
为首的是他的副手、手足兄弟，裴霜戈。
后面跟着更多的精兵。
来人越聚越多，最终定格在三千出头，且大都是青壮.
只有少数家眷和背着手艺家伙的匠人、抱着文书的文官，和几个背着药箱的医官。
郭守安策马上前，两人在马上相对。
「阿九，这……」
裴霜戈面无表情：「节帅晓得了。」
郭守安愣了愣，随即脸涨得通红：「那又怎样？我不走！我必与龟兹共生死！」
「郭守安听令。」
「放屁！你官没我大！」
裴霜戈没有争辩，他从怀中摸出令箭，高高举起。
令箭上的红漆已经脱落不少，但在火把的光下，所有人都看得清清楚楚。
「传大都护令：即刻起，北门集合之士卒官民，编为归唐军。郭守安任都知兵马使，裴霜戈任副使。」
「诺！」
这是数千人的应答。
郭守安早已泪流满面。
裴霜戈策马到他身边，没有看他，只低低地说了一句：「守安，别让节帅的血白流。」
郭守安咬紧牙关，片刻，他伸手接过令箭。
「归唐军，列队！」
就在这时，远处传来喊杀声。
是东门和南门传来的声音。
城门大开，那些白发的老兵，跟着郭昕和几位老将，从城内杀出，直冲吐蕃人的营阵。
只听得到刀兵相撞，和一声声沙哑的呐喊。
北门缓缓地开了，铁门轴在寒冬里发出刺耳的摩擦声，像是整座龟兹城在替他们送行。
裴霜戈用尽全身力气，声音穿透风雪。
「出发！」
「我们——」
他顿了顿。
「归唐！」
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