作为英国驻维也纳全权公使，托马斯·罗宾逊正坐在马车里看着今天的报纸。
今天发行的乌鸦报并没有跟英国相关的段子，而是把目光转移到了法国人身上。
明面上来看，是因为伏尔泰在报纸上公开发文批判乌鸦报，导致双方展开了一场攻防战的结果。
但罗宾逊很清楚，这是霍夫堡宫释放的一个信号——奥地利无意摧毁与英国人之间的关系。
当然，虽然奥地利方面释放了善意，但这不意味着先前报纸上的风波就可以当作是无事发生。
罗宾逊此行的目的地正是霍夫堡宫。
他必须缓和英国与奥地利之间的关系。
虽然明面上，奥地利与英国的关系是英国出于维持大陆均势的目的帮助奥地利。
但实际上奥地利掌控着奥属尼德兰，大致相当于后世的比利时与卢森堡的领土。
法国为了保护自身的边疆安全，便与更北边的尼德兰联省共和国在外交上关系非常亲近。
英国人十分依赖这个距离大不列颠岛仅一海之隔的领土。
同时，法国人原本就在三十年战争中获得了洛林阿尔萨斯的土地，更是在南德意志地区同巴伐利亚、巴登等邦国创建了良好的关系。
在南方，与意大利的领土之间亦有山脉天险。
如果失去了奥地利在奥属尼德兰的掣肘，法国人的边境线将变得安全，法国人势必将精力从欧陆转向美洲，届时英国人的压力便会陡增。
事实上在历史上，英国就是凭借七年战争时期，法国深陷欧陆的泥潭当中，趁机夺下了法国在北美洲的全部殖民地。
当然，七年战争结束后美洲的殖民地就光速独立，英国到底算不算在七年战争中赚到就不好说了。
虽然不知道未来，但一想到自己接下来要和特蕾莎陛下见面，罗宾逊就感觉头大。
要知道，摄政的霍亨贝格亲王并不是那么好对付的。
一个贫民出身的孤儿，能够被查理六世看中，甚至让其担任摄政王。
不难猜到，乌鸦报上的手段就是出自霍亨贝格亲王之手。
就在罗宾逊思考该如何尽可能少地出血就保住奥地利和英国之间的关系时，马车已经停在了霍夫堡宫的门前。
穿过水晶琉璃吊灯装饰的豪华大厅，罗宾逊在侍从的带领下来到了卡尔办公室的门前。
罗宾逊朝侍从点头致谢，随后理了理自己的衣领和头发，随后转动门把手打开了办公室的门。
罗宾逊推开门，只看见卡尔正坐在办公桌前看着文档，而特蕾莎则坐在一旁的沙发上，用餐叉叉起一小块蛋糕送进嘴里。
特蕾莎吃蛋糕时鼓鼓的脸颊像小动物一般。
「啊，罗宾逊先生，好久不见，请坐请坐。」卡尔擡头看见罗宾逊，将手上的文档收到了抽屉里说道。
「霍亨贝格亲王殿下，好久不见。」罗宾逊略有些拘谨地坐到了卡尔对面的椅子上。
罗宾逊用余光瞥了一眼坐在沙发上吃蛋糕的特蕾莎，对方似乎一点参与讨论的兴趣也没有。
注意到罗宾逊正在看她的特蕾莎微笑着挥动小手朝他打了个招呼，便又继续对付起眼前的下午茶来。
特蕾莎现在的模样，完全不像是一个正学着参与政治管理国家的女王。
罗宾逊心里浮现出一个猜想，这个猜想是他今天一早从小道消息听来的。
看着罗宾逊略显迟疑的表情，卡尔在心里露出了满意的笑容，看样子一切都按照他的计划在进行。
罗宾逊看到的一切其实都是卡尔演给他看的一出表演。
卡尔的目的很简单，就是让罗宾逊难以判断他和特蕾莎的真实关系。
现在特蕾莎的表现处于被架空但没被完全架空的状态。
如果特蕾莎被完全架空的话，那卡尔完全没必要让罗宾逊在办公室见到特蕾莎。
如果罗宾逊问起来，卡尔也完全能以「特蕾莎正在休息」之类的话搪塞过去。
但如果说卡尔没有架空特蕾莎的话，为什么特蕾莎在办公室又会表现得如此事不关己，仿佛罗宾逊接下来和卡尔谈话的内容和自己无关呢？
罗宾逊大概会猜测，卡尔处于一种在行政上能完全架空特蕾莎，但政治支持上却又无法如愿的状态。
这正是卡尔想要的，因为若是如此，英国人一定会面临一个两难的抉择——该押注霍亨贝格亲王还是特蕾莎女王？
某种意义上来说，这是关乎哈布斯堡家族能否掌控奥地利的关键一步。
但不管英国人选哪边，都必须给予自己站队一方相当的物质支持。
也就是说卡尔只需要让特蕾莎坐在沙发上吃个小蛋糕演一出戏，就能让英国人赶着送钱来。
这可比历史上英国人在奥地利王位继承战争时期给予了奥地利除实际帮助外的一切支持要强多了。
「不知道罗宾逊先生今天来是有什么事要商谈吗？」卡尔见好就收，谈起了正事。
「霍亨贝格亲王殿下，我此次前来是希望谈一谈关于贸易和关税的事宜。」罗宾逊坐正了身子开口道。
在新的君主登基时提出要重议部分贸易条约是很常见的事，尤其是对于英国这种和奥地利有密切贸易往来的国家。
罗宾逊以此为契机展开对话，是提前给自己找的一个台阶。
「关于西里西亚的亚麻布的关税问题？」卡尔开口问道。
听到卡尔的话，罗宾逊愣了一下，随后点了点头说道：「没错，霍亨贝格亲王殿下一下就猜中了。」
听完罗宾逊的话，卡尔知道自己猜对了，英国人果然是带着诚意来的。
奥地利对英国最大的出口产品便是西里西亚的亚麻布。
并不是说英国人的纺织工业不发达，而是英国的纺织工业太发达了导致的。
在英国人本就稀缺的土地上，种植小麦或者用来饲养绵羊的收益远高于种植亚麻。
并且亚麻不但严重损耗土地的肥力，而且纺布工艺的生产率远低于羊毛和棉花。
虽说如此，但军装和海军船帆却又大量需要亚麻布，因此英国人在相当长的一段时间都要从西里西亚进口亚麻布。
英国人愿意在西里西亚产的亚麻布上让步，本身就是充满诚意的让步。
「罗宾逊先生，很感谢英国的提案，但我想我们有更合适的替代项。」
显然，卡尔并不准备接受英国人的提案。