石头点了点头：「大哥带着我们从山洞里冲出来的，但是山洞里有很重要的东西，他让我们在树上等着，他回去拿。」
苏棠明白了。
两个孩子蹲在树上等大哥回来，等了半天没等到人，又饿又怕，闻到肉香就爬下来了。
而他们的大哥，多半是在回去的路上撞上了那只老虎，缠斗了一番，虽然侥幸逃脱了，但也被挠了三道深可见骨的伤口，撑到今天早上终于扛不住了。
一环扣一环，每一步都是在刀尖上走。
苏棠心里叹了口气，没有再多问，只是加快了脚步。
她现在需要找一个安全的地方落脚。
原先的山洞回不去了，荒郊野岭的也不安全，那只老虎还在附近转悠，谁知道什么时候会再撞上。
苏棠一边走一边观察周围的地形，同时用手中的生存刀在沿途的树干上刻下标记，以防迷路。
走了大约一个时辰，前方的地势突然开阔起来，一片山谷洼地出现在眼前。
苏棠停下脚步，眼睛微微眯了起来。
这片洼地不大，大约有两个足球场大小，四面环山，形成一个天然的盆地。
洼地中央那片水汽氤氲的区域，大大小小几十个泉眼散布其间，有的咕嘟咕嘟冒着热气，有的静静地流淌着清亮的泉水，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。
苏棠快步走上前，仔细观察那些泉眼。一部分泉水温度适中，用手试了试，大概在四十度左右，正好适合泡浴。
另一部分则在剧烈翻滚，水面冒着大泡，热气蒸腾，一看温度就极高，至少有九十度以上，靠近就能感受到灼人的热浪。
她继续往前走，突然闻到一股刺鼻的气味，像是臭鸡蛋的味道。
她循着气味找过去，发现一处泉眼的水色泛着诡异的青绿色，水面上漂浮着一层薄膜状的物质，气泡从水底冒出来，散发出刺鼻的气味。
硫化氢泉。
苏棠立刻往后退了几步，避开了下风口。
她在心里快速复盘这片区域的地质条件，这是一片典型的火山裂隙温泉带，地下有活跃的地热活动，冷泉和热泉交织分布，水中含有多种矿物质。
但同时，由于谷底地势低洼，通风条件差，在没有风的时候，硫化氢等有毒气体容易在谷底淤积，贸然靠近会有中毒的风险。
「这个地方不错，但不能待在谷底。」苏棠自言自语了一句，然后擡头看了看四周的地势，选了一处位于半山腰的平坦地带，「我们先去那边，离那些泉眼有一段距离。」
石头顺着她指的方向看了看，点了点头，没有异议。
苏棠带着两个孩子过去，把担架放下，活动了一下酸痛的肩膀，然后站在山坡上，放眼望向远处的山峦。
走了这一路，她大致已经能判断出自己所处的地理位置了。
这里的山脉走势、植被类型、水文特征，都和她前世研究的长白山高度相似。
她前世在地质队干了八年，全部投入在长白山天宫疗养院的建设项目上。
她对长白山的地形地貌、气候特征、水文地质了如指掌，甚至连哪座山头在什么季节刮什么风、哪条沟谷在什么月份有山洪，她都一清二楚。
这座「凶山」，几乎就是长白山的翻版。
想到这里，苏棠心底那股一直绷着的弦，终于松了一点。
她不怕艰苦的环境，她怕的是未知。
但现在，她发现自己所处的地方和她最熟悉的地形高度相似，那种茫然无措的感觉就消散了大半。
她知道这种地形下什么东西能用，什么地方能住人，什么地方不能去。她知道怎么找水，怎么生火，怎么躲避猛兽，怎么利用地热资源。
她甚至知道，如果这里真的和长白山一样，那么山里的某些角落，一定生长着珍贵药材和可食用植物。
苏棠深吸了一口气，感受着空气中那股熟悉的硫磺味，心里反而安定了下来。
外面兵荒马乱，战火连天，她一个孤身女子，就算走出去了，也未必能活得比在这深山里好。
与其到外面去面对未知的乱世，不如就在这里扎根下来，把这片人人畏惧的「凶山」，变成自己的地盘。
她有这个能力。
前世她能在一片荒地上建起一座疗养院，今生她也能在这片深山里建起一个家。
苏棠没有急着动手，而是先在周围转了一圈，仔细观察地形。她前世在地质队跑了八年野外，搭帐篷选营地是最基本的功夫。
选址要是选不好，半夜山洪冲下来，石头滚下来，毒气漫上来，连跑都来不及跑。
她首先排除了谷底的位置。
那片洼地虽然平整，但通风太差，硫化氢等有毒气体密度比空气大，容易在低洼处沉积。
白天有太阳照射，气流上升，问题不大，但一到夜间地表冷却，毒气就会贴着地面淤积，睡一觉可能就再也醒不过来了。
然后她又排除了几处靠近陡坡的位置。
那些地方看着不错，但坡面上的岩石有明显风化裂缝，万一夜间下雨或者有动物经过触发松动，滚下来一块石头就能把人砸成肉饼。
最终，她选定了一处位于半山腰的缓坡平台。
地势比周围高出两三米，排水通畅，即使下雨也不会积水。
距离谷底的温泉带大约一百多米，既能方便取水，又不会被毒气和过热的地热影响。背后是一片密林，可以挡住夜间从北方吹过来的冷风。
「就这儿了。」苏棠拍了拍手，对石头说，「来，帮我搭把手。」
石头把丫丫安置在一块石头上坐着，然后走过来，默默地跟着苏棠干活。
苏棠先用刀砍了几根粗树枝，在地面上搭出一个三角支架的框架。
她选的木材都是韧性较好的柞木和桦木，不容易断裂。
石头虽然年纪小，但在山里混了三年，基本的力气活还是能干的，帮忙拖树枝、递藤蔓、固定节点，两个人配合得还算默契。
框架搭好之后，苏棠又砍了一些细枝条和棕榈叶，一层一层地铺在框架上，做成屋顶和墙壁。
棕榈叶防水性好，层层叠叠地铺上去，雨水顺着叶片流走，不会漏进棚子里。
最后她又铺了一层厚厚的茅草在顶部，增加保温效果。
整个窝棚不大，大约两米见方，勉强能躺下三个人，再加一个小孩挤一挤。但对于现在的条件来说，已经很不错了。
在搭建窝棚之前，苏棠特意从空间中取出防蚊液，给自己和两个孩子都喷了一遍，又在窝棚四周的地面上撒了一圈驱蛇粉。
这东西是地质勘探队的标配物资，野外作业最怕的就是蛇虫鼠蚁，所以队里常备着大量的驱蛇粉，她的空间里堆了好几十麻袋，根本不愁用。
就算用完了也不怕，驱蛇粉的主要成分是硫磺和雄黄，这两种东西在火山地热区随处可见，她自己就能配制。
石头看到她撒粉末，忍不住问了一句：「这是什么？」