李质神色如常，也拿起筷子，姿态优雅地夹起一小块西红柿，送入口中。
她吃相极为斯文，嘴唇微抿，细细咀嚼。
只一下，她的动作就顿住了。
那独特的酸甜滋味在舌尖绽开，这是她从未品尝过的味道。
先是清新的微酸，随即是温和的甘甜，最后回味里还带着一丝西红柿独有的清香。
浓稠的汤汁恰到好处地包裹着软嫩的炒蛋，鸡蛋入口即化。
她慢慢咽下，沉默了片刻。
「确实很好吃。」她擡起眼，语气平静地说道，「比我家里厨子做的，要更合口味些。」
她说这话时语调没什么起伏，但有一个细微的变化被王知还注意到了。
她原本轻轻放在膝盖上的左手，此时自然地将手肘搁在了石桌边缘，指尖随意地搭着。
这是一个身体感到放松时才会有的姿态。
兕子从饭碗里擡起头，嘴角还粘着一粒米饭，奶声奶气地补充道：「大姐！
你现在总该相信兕子的话了吧！
兕子是不会骗人的，漂亮锅锅做的饭就是最好吃的！」
李质没有接话，只是默默地夹了第二筷子。
吃饭期间，王知还话不多。
他观察着这两姐妹截然不同的用餐风格：
兕子如同风卷残云，吃得鼻尖上都沾了饭粒，酣畅淋漓；
李质则细嚼慢咽，每一口食物都咀嚼得十分充分。
这不是刻意装出来的文雅，而是一种长久养成、深入骨髓的习惯。
他前世在医院实习时见过类似的情况，要么是出身规矩极大的人家，饮食礼仪已然刻入本能；
要么是自身身体需要，必须细嚼慢咽以利消化。
看她的面色，确实偏于白皙，唇色也略显淡薄。
这是气血不够充盈的迹象。
不过，这不是他现在该操心的事。
此刻，他只是个农庄主人，不是大夫。
吃完饭，王知还去厨房拿了一个小小的陶罐出来。
「这是我自己做的番茄酱，用西红柿熬的。可以拌饭，也可以蘸馒头、拌菜，味道不错。密封好了，可以存放大半年的时间。」他解释道。
李质接过陶罐，打开上面的木塞，凑近轻轻闻了一下，然后擡起头看向他。
「王郎君，这罐酱可以送给我吗？」
「这有啥不能送的，喜欢就拿去吧。」
「多谢。」她双手捧着那个不甚起眼的陶罐，珍而重之地放在自己膝上。
然后，她问出了一个问题，一个很关键的问题。
「王郎君，妾身方才在来的路上，看到田边你家的佃户在劳作，听他们闲聊，说起你这里的田租，比别处要低上两成。
你教他们新的耕种法子，不收取分文。给人看病诊疾，也从不收钱。方才这神奇的罐酱，你说送就送了。」
她顿了顿，清澈的目光直视着王知还，「妾身想问，你做这些，不图钱财，不图回报，那你究竟是图什么呢？」
院子里忽然安静下来。
只有风吹过枣树叶子，发出沙沙的轻响。
王知还向后靠了靠，身体放松地倚在椅背上。
这个问题，出自她之口，看样子对于「图什么」这件事，似乎格外在意。
不过，想来也正常。在他们那样的高门大户里，每一桩事情背后似乎都标着价码，每一个人行事仿佛都离不开动机。
突然冒出一个既不求财、也不图利的人，反而会显得可疑，让人忍不住探究。
他想了想，认真地回答道：
「李娘子，有些事说来话长。在我大概七八岁的时候，曾经生过一场很重的大病，差一点就没救过来。
后来侥幸好了，我就时常会想，如果当年那个救我性命的大夫，在施救前先琢磨『救这个孩子，我能得到什么好处』，那大概，我早就没了。」
李质静静地听着，没有出声，但眼眸深处似乎有什么情绪轻轻波动了一下。
「人活这一辈子，有些事，不是非得图个什么，才去做的。你看见一个人饿了，顺手给他一口吃的。
看见一个人病了，力所能及地帮他治。不是因为算计着他将来能回报你什么，仅仅是因为你看见了，你碰巧有能力，于是就伸了把手。
孟子说，『恻隐之心，人皆有之』。我觉得，人若没了这份最朴素的同情心，那也就不能算是一个完整的人了。」
他端起桌上的粗陶茶杯，喝了一口水，继续说：
「再往大一点说。墨子讲『兼相爱，交相利』。人和人之间互相善待，其初衷本不是为了利益交换。
而是你对别人好，别人受了这份善意，可能也会用善意去对待其他人，这样善意传递开来，最终绕一个大圈，好的风气形成了，大家其实都能过得更好。
我现在教佃户们种新的稻子，一个人种好了，他一家人或许就能吃饱。十个人种好了，十家人或许就能免于饥馑。
倘若有一天，全天下的田里都能种上这种高产的稻子，那么，也许天下人就真的都不用再挨饿了。」
他说到这里，语气平淡，却让李质感到一种奇异的、沉静的力量。
她忍不住追问，声音比之前更认真了几分：「王郎君所言，心系万民，胸怀广大。
然天下寒士甚众，饥者颇多，纵有良种，亦需广厦庇身，温饱相济。
这般大愿，近乎圣人之仁，郎君以一己之力行之，不觉得太过渺茫，亦太难了些么？」
王知还闻言，擡眼看了看她，又望了望自家这简陋却整洁的院子，以及远处田地里躬身劳作的身影。
他没有立刻回答，而是手指无意识地轻轻叩着粗陶茶杯，目光沉静，仿佛在斟酌词句。
片刻后，他才缓缓开口，语气里带着一种平实的坦然：
「李娘子说『近乎圣人』，这话可太重了，我当不起。圣人无我，利泽万世。
我就是个俗人，有私心，也会累，也会算着自己口袋里的米下锅。」
他顿了顿，似乎在寻找更准确的表达。
「只不过我心里头，给自己立了把尺子。这把尺子，丈量的不是我能得到什么，而是我『该』做点什么。
它告诉我，人活一世，不能只盯着自己鼻尖底下那点地方。看见了，力所能及，那就伸手拉一把。
就像看见邻居家房子着了火，你有一桶水，总不能因为想着『这桶水浇下去也灭不了整场火』或者『救了他家对我有啥好处』，就拎着水桶扭头回家吧？」
「这把尺子，就是我的一个念想，一个方向。它在那儿立着，是提醒我，别活得太窄巴、太独了。
但我也清楚，它是个『标尺』，是往上够的目标，不是非得每一步都严丝合缝踩到的地砖。
真要做到十成十，那是圣贤，我既做不到，也非我所求，因为太累了。对我而言，轻松自在，方是我所求。
能做到一二分，让自己和身边人稍微安心些，我觉得，也就不算白立它了。」
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