天刚蒙蒙亮，王知还就在自家厨房里忙活开了。
没别的原因——那个小丫头昨天临走前嚷嚷了好几遍，说今天还要来，还要带上她姐姐。
三四岁小孩说的话不一定靠谱，但万一她真来了呢？
让人家来了干坐着等饭吃，那不像话。
他比平时多淘了两把米，馒头也多蒸了几个。
灶膛里的火苗欢快地舔着锅底，厨房里渐渐暖和起来。
切西红柿的时候，他朝院子里看了一眼。
院子还空荡荡的，枣树上的麻雀倒是起得早，叽叽喳喳吵作一团。
他把鸡蛋打在碗里，用筷子搅散，放盐的时候犹豫了一下——记得那丫头好像偏爱甜口。
行吧，那就少放点盐，多加一小撮蔗糖。
这糖他自己平时都舍不得多用，但小孩子喜欢，就由着她吧。
忙活了大概半个时辰，饭菜都准备好了，温在锅里保着暖。
他擦了把手，正想着出门去地里转转，院门就响了。
不是轻轻的敲门声。
是「嘭」的一声——像是被人从外面有点用力地推开的。
「锅锅，锅锅，漂亮锅锅！」
兕子跑进来的架势，活像一颗从弹弓里射出来的小石子。
她穿着鹅黄色的小襦裙，裙摆被风吹得微微鼓起，头上扎的两个小揪揪随着跑动一颠一颠的，脸上灿烂的笑容，简直比清晨的太阳还要晃眼。
「漂亮锅锅！兕子又来啦！兕子这次带大姐一起来啦！」
她一股脑冲到王知还跟前，一把抱住他的腿，仰着小脸，眼睛亮晶晶地望着他。
「漂亮锅锅你去哪里了呀！
兕子在外面敲了好久好久的门！」
「哥哥在厨房做饭。」王知还低头看着她。
「厨房！」兕子眼睛瞬间更亮了，「漂亮锅锅在做好吃的吗！」
「你这个小馋猫，鼻子倒是灵，一进来就闻到了？」
「那当然，兕子闻到的！」她用力吸了吸小鼻子，脸上露出陶醉的小表情，然后回头朝着还站在院门口的人大声喊，「大姐！
快进来！
漂亮锅锅在做好吃的！
可香啦！」
院门口站着一个人。
穿着月白色的襦裙，头发梳得整整齐齐，一丝不乱。
她站得很端正，脊背挺直，但肩膀并不紧绷，是一种自然的放松。
她站在门槛外，清晨的阳光通过枣树枝叶的缝隙洒在她身上，整个人仿佛从一幅静谧的古画中走出，身姿挺拔，气质沉静。
兕子跑过去，拉住她的手使劲往院里拽：「大姐你快进来呀！
漂亮锅锅家里可干净了，一点都不脏！」
李质被她拽着进了院子，脚步依旧平稳，丝毫不显慌乱。
王知还的目光自然而然地落在她身上。
眉眼和兕子有几分相似，但轮廓更为清晰分明。
年纪看起来不大，通身的气度却异常沉稳——那不是故意装出来的老成，更像是一种与生俱来的从容。
个子在女子中算是高挑的，此刻站在枣树下，微风拂过，裙角轻轻飘动，亭亭玉立。
这让王知还不由得想起了曹植《洛神赋》里的句子。
翩若惊鸿，婉若游龙。
当王知还在观察她时，她也在不动声色地打量着他。
只见这年轻郎君虽一身素色粗布衣衫，却掩不住那副玉树临风的身姿。
他立在晨光炊烟之间，姿仪俊伟，身形挺拔如院中青松。
面容清俊，眉宇间自有一股舒朗之气，既不显文弱，亦无武夫的粗莽，倒是难得地兼融了英挺与温润。
尤其那一双眼睛，看人时目光清正坦荡，犹如秋日潭水，静而不寒。
这般样貌气度，倒真称得上美丈夫三字，只是不知为何居于这乡野村落，做此寻常打扮。
两人的视线在空中短暂地接触了一下，便各自自然地移开了。
「漂亮锅锅！」兕子仰着小脑袋，看看王知还，又看看自家姐姐，积极地介绍道，「这是兕子的大姐！
系不系和漂亮锅锅一样漂亮呀！」
李质向前微微欠身，行了一个周到得体的礼，声音不高不低，清晰悦耳：「妾姓李，单名一个质字。
昨日舍妹不慎走失，幸得郎君收留照看，家父家母心中甚为感激。
今日特让妾前来，当面向郎君道谢。」
王知还当时正在擦手。
听到李质这个名字，他手里动作如常，只是心里微微一动。
这姑娘通身的气度，一看就不是小门小户能养出来的。
言行举止间那份从容得体，绝非寻常富户能教出来的仪态。
再联想到昨日那位陈统领焦急的模样、胯下那匹神骏异常的军马，以及腰间佩刀的制式……
这位李娘子，恐怕出身极高，极有可能是长安城中某位权贵之家的嫡女，甚至可能与皇室沾亲带故。
但这些念头只在心中一闪而过，便被他按了下去。
管她是哪家的女儿，既然人家以寻常访客的身份登门，那他便以寻常主人的礼节相待便是。
不该打听的，不问；不该揣测的，不想。
王知还将布巾轻轻放在旁边的石桌上，也拱手还了一礼。
脸上表情没什么变化，语气依旧如同招呼寻常客人：「原来是李娘子。
一个迷了路的小娃娃，任谁见了都会帮一把的，区区小事，实在当不得登门道谢这般郑重。」
他话说得随意，心里那点猜测也收得妥帖——既然对方不愿表明真实身份，他自然也不会点破，彼此心照不宣最好。
兕子已经自力更生地爬上了石凳，跪坐在上面，两只小手撑在桌面，眼巴巴地等着：「饭！
兕子要七西红柿炒蛋蛋！
要甜甜的那种！」
「你怎么知道今天做的是甜的？」王知还一边往厨房走，一边随口问道。
「兕子闻出来的！」小丫头答得理直气壮。
王知还转身走进厨房，端了饭菜出来。
菜品很简单：一盘西红柿炒蛋，一碟自家腌的酱菜，几个刚出锅、白白胖胖的馒头。
家常得不能再家常。
兕子已经握好了筷子，姿势虽然还不太标准，但比起昨天已经熟练了不少。
「吃吧，别客气。」王知还说道。
兕子夹起一块裹满汤汁的西红柿，小心翼翼地送到嘴边，咬了一口。
酸甜的汁水瞬间在口中迸开，她眼睛一下子瞪得滚圆。
「好七！
漂亮锅锅今天放了更多糖！
更甜啦！」
「你舌头倒是灵得很。」
「比御——」兕子忽然像被掐住了声音，筷子停在了半空。
她飞快地偷瞄了姐姐一眼，又看了看王知还，默默把筷子缩回来，低下头开始扒饭。
扒了两口，又忍不住悄悄擡起眼皮，观察姐姐的表情。