团建
转眼便到了宫宴当日。席间，丝竹声声，歌舞翩翩，一片繁华热闹之景。谨宁端坐在自己的席位上，时岐与扶月二人则恭敬地立于她身后。
三皇子嘉昀坐在谨宁对面，隔着人群，遥遥向这位皇姐拱手致意。嘉昀乃惠嫔之子，幼时曾与谨宁一同嬉戏玩耍，情谊颇深。只是后来历经诸多变故，二人不再如往昔那般亲密无间，但嘉昀心中始终认定谨宁这个姐姐。反观大皇子嘉曜，单从名字便能听出被寄予的厚望，他集万千宠爱于一身，身为皇后嫡子，又是陛下长子，朝中上下几乎都认定他将是未来的皇位继承人。
“哈哈哈，大哥来迟了，妹妹莫要怪罪呀。”伴随着一阵爽朗的笑声，大皇子嘉曜大步流星地走了进来。
他径直走到谨宁面前，满脸堆笑，拱手致歉，随后将精心准备的礼物呈上。
谨宁擡眼望向这位许久未见的大哥，嘴角勾起一抹浅笑，优雅地收下礼物，柔声道：“宁儿多谢皇兄。此番回京，还望皇兄多多照拂。”
身后的时岐瞧着大皇子那虚情假意的模样，心中暗自腹诽：真是个油腻男，太让人下头了！
过了一会儿，皇上携皇后一同莅临，众人纷纷起身行礼。
皇上目光扫过站在下方的谨宁，开口道：“今日谨宁公主回宫，朕心中甚喜。这些年，谨宁一直在太安寺为母后抄经祈福，替朕尽孝道，着实辛苦你了。此番回京，朕定要重重赏赐于你。”言罢，便有宫人端着诸多奇珍异宝，鱼贯而入。众人见状，纷纷赞叹：“陛下对公主真是宠爱有加，父女情深呐！”
随后，众人落座，继续饮酒谈笑。宫宴进行到后半段，谨宁在扶月的搀扶下，前往亭中吹吹风，醒醒酒。此时，时岐也收到了信号，悄然退了出去。
御书房内
皇帝一改方才宴席上的醉态，神色沉静，沉声问道：“公主府可有异动？将你近来所见，如实说与朕听。”
时岐赶忙掏出自己的小本子，逐字念道：“七月初十，公主前往听风楼，饮酒吃饭。所饮之酒为老村长，所食菜肴有蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅，还有卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿……”
“够了！” 皇帝听得脑仁嗡嗡作响，擡手厉声打断，额角青筋跳了跳，“说点有用的，别净念这些吃食！”
时岐清了清嗓子，继续说道：“七月十一，公主未出门，只在府中喂鱼。结果，三条锦鲤不幸丧命，一条红色，一条白色，一条黑色。
七月十二，因孙管事进门先迈左脚，惹公主不快，遂被杖毙。坊间因此越发传言公主残暴无良。
七月十三，公主出门逛街买首饰，因皆未入眼，故而一件未买。
七月十四，公主前往品茗居喝茶听曲儿，公主锐评：茶不错，曲儿难听。
七月十五，公主赏赐下人一袋子金豆豆。咳咳，只因该下人工作勤恳，任劳任怨，堪称优秀员工，值得嘉奖！”说完，合上本子，重新揣回怀中。
而后，他一本正经地望着皇帝，皇帝也静静地看着他。片刻后，皇帝一脸不信地问道：“没了？这就是你这几日窥探到的情况？”
“回禀陛下，属下不敢欺瞒，确实只有这些。” 时岐躬身回话，神色恳切，“陛下若不信，可派人去公主府及各处查证。”
皇帝审视着他半晌，见他眼神坦荡，不似作伪，才缓缓开口：“朕自然信你。下去吧，继续盯着公主府，若有任何异常，即刻传信给魏公公。”
时岐退下后，立在皇帝身旁的魏公公低声问道：“陛下，当真要信这时岐？万一他与公主串通，存了二心，岂不是坏了大事？”
皇帝闭了闭眼，喉间溢出一声冷哼，语气冰冷：“他若敢有二心，朕便让他知道，这世上有没有第二条命够他挥霍。”
就在时岐被皇帝问话期间，谨宁这边也遇到一些状况了。她早料到今夜不会风平浪静，这不，麻烦就找上门来了。
此时，她正坐在凉亭中休息，扶月去为她端茶水去了。不多时，一个身着青绿色宫装的小宫女端着茶水糕点走来，垂首躬身道：“公主殿下，奴婢方才在路上遇见扶月姑娘，她突然腹痛难忍，托奴婢将茶水糕点送来。”
谨宁眯着醉眼打量着那宫女，目光慵懒却带着几分锐利。小宫女被她看得浑身发紧，头垂得更低，连大气都不敢喘。片刻后，亭内传来清脆的饮茶声，小宫女心中一松，待谨宁放下茶杯，才蹑手蹑脚地缓缓退去。
宫女走后没多久，谨宁便身子一歪，趴在石桌上，看似沉沉睡去。
她只觉有人走近自己，接着自己被带到一间房内。那人将她安置在床上后，便悄悄退了出去。谨宁躺在床上，感觉到屋内无人，微微睁开眼睛，观察着屋内陈设。突然，一阵脚步声传来，她立刻闭上眼睛。