接着中年男人打开腰间一只黑色布袋，从里面抓出一把灰白细沙，按在尸体腹部。
细沙刚一接触尸身，便发出轻微的嗤嗤声。
一缕缕肉眼可见的淡白气息从尸体中渗出，被细沙吸附，逐渐变成暗红色，尸体便彻底不动了。
「元息也该归元息，留在死人肚子里，只会惹祸。」
中年男人把变色的细沙扫进一只铁盒，最后从木箱里取出一根铁钉，铁钉不过手指长短，表面乌黑发亮，散发着一股腥臭油味。
尸油。
陈策闻出来了，中年男人把铁钉抵在尸体眉心，并没有立刻敲下去，而是安静站了几个呼吸。
周围的寒气越来越重，尸体那双灰白眼睛忽然转动了一下，死死盯住中年男人。
明明没有开口，陈策却仿佛听见远处传来一声愤怒低吼。
那不是声音，更像是一股残留的念头。
「人都死了，还舍不得这一拳？」
话音落下，中年男人屈指一弹，铁钉瞬间刺入眉心，尸体周围那股压抑感忽然散开，它像失去了最后一根支撑，直挺挺倒在地上。
陈策心中一震，他虽然不知道细沙，铁钉和元息的具体原理，却大致看明白了。
断经脉，是截断发力。
散骨劲，是打掉尸体内残存的暗劲。
清元息，是抽去维持尸体行动的力量。
最后那根铁钉，击散的则是死者留下的精神，这人做的不是杀尸，而是在把一个武者死后残存的东西，一层一层剥离。
中年男人处理完尸体，又从布袋里抓出一把暗黄色粉末，均匀撒在尸身上，随后吹亮火折子，随手丢了下去。
火焰腾起，那火并不算大，尸体却像干柴一样迅速燃烧，皮肉，骨骼都在短时间内变黑崩解。
陈策目光微动，武者肉身受元息淬炼，普通火焰未必烧得动，那粉末应当是专门破坏尸体中的某些东西。
中年男人蹲在火旁看了一会儿，确认没有异常，才拍掉手上灰尘。
「净尸灰越来越贵，烧你这一具，今日算是白干了。」
他收好工具，背起木箱，转身便向城门方向走去，陈策看着他的背影，心中瞬间有了决定。
这是最后的机会，错过他，今夜再遇到第二个活人的可能几乎为零，陈策立刻放弃保存体力，张口大哭。
「哇」
婴儿的哭声并不洪亮，却在寂静荒野里传得很远，中年男人脚步一顿。
他没有立刻转身，反而先看了一眼燃烧的尸体，似乎怀疑那东西又出了变化。
哭声再次响起，这一次，他听清了，下一刻，中年男人已经来到枯树下。
陈策甚至没有看清他是怎么跨过这段距离的，只觉得眼前一暗，对方便蹲在了襁褓旁。
中年男人先看了看死去的妇人，又低头看向婴儿，两人四目相对。
陈策立刻停止哭泣，努力露出一个笑容，中年男人明显怔了一下。
「刚哭两声，看见人就笑？」
他伸手探了探妇人的鼻息，又在她手腕上停留片刻，随后翻开妇人身上的包裹。
里面只有两件破衣服，以及一只被水泡烂的旧布袋。
没有命籍，中年男人沉默片刻，擡头望了一眼城墙。
「又是被挡在外面的。」
他的语气没有愤怒，像是这种事已经见得太多，多到连愤怒都显得多余，陈策安静看着他。
中年男人也在看他，过了片刻，他忽然笑了。
「我一个散劲人，一生未娶，更不曾有子嗣。」
「死人归我管，没命籍的活人，和死人也没多少区别，既然让我碰见了，那大概也归我管。」
他说着，伸手把襁褓抱了起来，动作有些生硬，但却刻意放轻了力道。
陈策靠在他怀中，闻到一股尸油，草药与烟火混在一起的味道，味道并不好闻，但他却松了一口气，自己这一世应该暂时不用死了。
中年男人低头看着他。
「记住了，我叫魏无咎。」
「无咎的无咎。」
「至于你……」
他想了一会儿，又看向远处尚未熄灭的火光。
「既然从死人堆里活下来，命又不肯绝，那便先跟我姓魏。」
「以后叫魏玄策吧。」
魏无咎抱紧襁褓里的陈策，背起装有短刀，镇意钉与净尸灰的木箱，转身走向黑石城。
远处，那具暗劲尸体还在燃烧，净尸灰破坏了尸体内残留的元息，骨骼在火中不断发出细碎的声响。
魏无咎没有回头，散劲人处理完尸体后，不能守在旁边等火彻底熄灭。
死人身上的元息已经被散去，但血肉的气味还在，尤其是练过武的尸体，筋骨与脏腑经过元息淬炼，对荒野中的某些东西而言，比活人更有吸引力。
陈策躺在襁褓里，只能看见魏无咎半张侧脸。
这个自称散劲人的男人眼角有两道伤疤，他走路时身体始终微微前倾。
仅仅走出数十米，魏无咎就忽然停下脚步，他把木箱慢慢放到了地上。
「来得倒快。」
黑暗中亮起两点幽绿色的光芒，随后是第二双，第三双。
一头半人高的黑犬缓缓走上官道，它的身体看起来很瘦，肋骨轮廓都很明显，四肢却比寻常猎犬粗壮许多。
它的嘴很长，牙齿并不整齐，有几颗犬牙向外翻卷。
这是食尸犬，魏无咎看清那东西后，神情没有多少变化，黑石城外每日都有人死。
逃荒者，被逐出城的无籍者，死在武斗中的散劲人，以及来不及送入焚尸塔的武者尸体，都是食尸犬的食物。
普通尸体只能让它们填饱肚子，武者尸体却不一样。
没有及时散去的元息会沉在血肉，骨髓与筋膜之中，食尸犬常年吞食这些东西，身体也会受到元息侵染。
它们不懂任何招式，却能把残息炼进骨头里，寻常刀剑等兵器砍在它们身上，最多也就是割开皮肉，很难真正伤到其筋骨。
最麻烦的是，它们已经吃惯了死人。
眼前的食尸犬一共五头，三头从正面靠近，另外两头已经钻入荒草，沿着官道两侧绕行。