魏无咎没有继续回答，守卫也没有追问，他再次把验息灯靠近魏玄策，灯中石片依旧灰暗。
「没有本息，没有命纹，没有命籍，从律令上说，这东西不算活人。」
他没有说孩子，而是说东西。
「归息监最近正好在收无籍活材，试药，验息，养骨，都用得上，你把他留下，不但不用受罚，还能领三份散钱。」
魏无咎说道：「我按第十二条带回救治。」
「你救得活吗？」
「救不活，我亲自净尸。」
「救活以后呢？」
「十日内上报。」
「上报之后，归息监一样可以收走。」
「那是十日后的事。」
守卫看着魏无咎问道：「为了一个刚捡来的孩子，值得吗？」
魏无咎没有回答，他只是抱紧了襁褓中的孩子。
守卫这时却没有生气，而是忽然笑着说道：「第十二条确实允许你把人带回去，不过你私自处理暗劲尸，本就该受罚。」
「尸体烧在城外，归息监又无法核验，谁知道你有没有私藏遗息？」
他伸出手，接着说道：「今晚的报酬全部留下，归息沙，尸灰余料，暗劲尸可能留下的骨钱，还有你身上的现钱。」
「镇意钉是归息监配发的工具。」
「钉可以带走。」
魏无咎没有多争辩什么，他把木箱重新放下，取出装有归息沙的铁盒，又从腰间解下钱袋，一起放到守卫手中。
钱袋很轻，里面只有十几枚黑色小钱，守卫打开铁盒看了一眼。
归息沙大半已经被暗劲尸的元息染红，经过重新洗炼后仍能使用，价值远在那十几枚黑钱之上。
「就这些？」
「净尸灰用完了。」
「尸体上没有骨钱？」
「逃荒武者，骨头里只有浊息，挖不出骨钱。」
守卫看向魏无咎被犬王咬破的衣袖。
「食尸犬呢？」
「杀了四头。」
「犬牙也能换钱。」
「尸门外三里，乐意自己去取。」
守卫脸色一沉，魏无咎却只是平静看着他，这句话不是威胁。
四头食尸犬尸体确实还在官道旁，守卫愿意去，犬牙，犬骨和体内残息都归他。
要不要去取，是守卫自己的事，片刻后，守卫把散籍与腰牌扔回魏无咎手中。
「进去吧。」
「记住，十日，第十一日还没把这无命息送去归息监，我亲自带人进净尸巷抓你。」
魏无咎收好东西淡淡说道：「第十日之前，我会去。」
尸门缓缓打开，门后不是街道，而是一条长达数十丈的黑色甬道。
墙壁与地面都铺着黑石，每隔十步挂着一盏灰白油灯，灯光照在人脸上，皮肤会显出一种近似尸体的颜色。
甬道两侧开着许多狭小孔洞，每当尸车经过，孔洞中便会喷出混有净尸灰的热风，把车轮，黑布与擡尸人的衣服全部吹一遍。
魏无咎抱着魏玄策走入其中，身后的尸门慢慢闭合，下一刻，前方另一扇门打开。
吵闹声与刺鼻气味同时涌入，陈策终于看见了黑石城的城壳。
尸门内停着更多木车，有人在给尸体编号，有人用铁钩把尸身拖下车，也有人拿着锤子敲打尸体关节，检查骨骼内是否还藏有残劲。
左侧是一排低矮骨坊。
窗口悬着洗净的腿骨，臂骨与大片筋膜，骨匠根据死者境界和骨质分类，完整的送往药坊，破损的碾碎制成骨粉，受到残息污染的则扔进焚尸塔。
更远处，一座黑塔不断喷出暗红火光，那便是焚尸塔。
烟囱高过外墙，塔身周围刻着大量拳架图案，每当火光增强，那些图案便像活过来一样，一遍遍重复出拳，收手与转身。
街道上没有多少真正的店铺。
最多的是缝尸铺，棺材铺，尸油坊，骨药铺，以及售卖净尸灰和镇意钉的小摊。
生活在这里的人，大多穿灰色或黑色衣服，他们脸上很少有表情。
擡尸人从路边经过，活人主动让路。
无籍孩子缩在墙角，看见尸车时却不躲，反而盯着黑布缝隙，寻找里面有没有可以偷走的衣物。
街道上方悬着灰白色引魂灯。
每一盏灯都只有拇指大小的火苗，照不清道路，只能让人看见前方移动的影子。
陈策擡起目光，城壳上方，第二道城墙横贯夜空，墙后灯火辉煌。
一座座高楼挂着金黄灯笼，与尸门附近相比，那里像是另一个世界。
魏无咎察觉到他的目光，擡头看了一眼。
「看见那道墙了吗？过了墙上的人门，才算真正进了黑石城。」
「尸体，散劲人，擡尸人和焚尸匠住的地方，若是外面闹了尸灾，第一批死的是我们，若是里面闹了尸灾，最后挡在城门前的也是我们。」
「正籍人嫌我们脏，不许进内城，真出了事，又要靠我们收尸。」
襁褓中的魏玄策不能回答，魏无咎也不在意。
他似乎只是很久没有与人说话，如今怀里多了一个孩子，哪怕知道孩子听不懂，也愿意多说几句。
两人沿着尸巷向前，暗沟上铺着带孔石板，浑浊水流从下方经过，不时有淡白元息从孔洞中冒出，又被路边引魂灯吸走。
越往深处走，房屋越密，许多屋子直接搭在外墙与内墙之间，层层叠叠，几乎看不见天空。
这里居住着数万人，却没有一座真正为活人修建的房屋。
所有街道都以尸车能否通过为标准，所有水渠都优先用来排放尸水，所有灯火都为了镇压残息。
活人只是依附在处理死人这件事上，勉强得到一处容身之地，陈策想起白日那名正门守卫说过的话。
没有命籍，不能算活人，现在看来，这句话并不只是一句冷酷的规矩，在黑石城，活人与死人之间的区别，本就不是心跳与呼吸，而是有没有被记录。
一个死人若有编号，有尸牌，有归息监登记，就能坐着尸车进入城门，送入骨坊或焚尸塔。
一个孩子若没有命籍，即便还能哭，还能笑，有生命迹象，也只能被称为无命息，随时可能成为活材。