赵虎赶着马车一路飞奔，终于在亥时初到了青乌县的东阳门。
谢安掀开边窗打量四下。
只见城门紧闭，门外五丈处还摆了一排放着尖刺的拒马。三丈高的门头高悬着一盏黄灯笼，城墙上方有兵士拿着火把巡逻。
拒马外的雪地上盘踞着不少瘦骨嶙峋的流民，有大人有小孩，他们就著白雪往嘴里塞。即便有几个想入城的凶悍汉子，在瞧见那尖利带血的拒马后，也放弃了靠近城门的念头。
随着谢安的马车徐徐靠近城门，有些饿红了眼的流民纷纷站起身，一点点的朝着豪华马车靠近，眸子里露出近乎疯狂的贪婪。
谢安看了心头顿时一凛。
他可不敢小看这些流民的凶悍。
流民饿昏了头，走投无路之下什么事都干得出来，连人都会吃。
逃荒的流民队伍里，食人并非夸张之言。
一辆豪华马车出现在流民队伍里，意味着什么……不言而喻。
好在穿越五天的谢安已然适应了这般乱世，当下叫了句：「赵虎！」
赵虎会意，立刻跳下车儿板子，「哐啷」一声拔刀出鞘，恶狠狠盯着那几个打头靠近的流民：
「刀剑无眼，不想送命就退下！」
赵虎人高马大，练骨武者的气血强横无比，加上手里那闪烁着森冷光芒的阔刀……终究将那一群流民给吓退了。
谢安这才松了口气，扭头看着前方禁闭的城门。
大干素有宵禁法令，尤其是地处在大干东南边境的青乌县，更是严守宵禁令。
想随便塞钱就进城？
那都是话本小说里杜撰出来的故事。
青乌县虽然乱，但处在大干边境，这道门等于是国门。
一旦局势紧张或有敌军威胁，这道门就会变成生命线。
尤其如今南蛮子越境侵扰，守军更是严格把门，死守「城门不可夜开」的铁律。
想贿赂开门，几乎等于找死。
但这难不倒谢安这位职场老油子。
青乌县有东南西北四大城门，谢安白天为何走东阳门出？
自然是因为东阳门的门候韦典……是原身的故友。两人年纪仿若，出身也都不差，加上臭味相投，平日里没少结伴去赌坊青楼。
当然，交情只是敲门砖，要想夜间入城仍需一个合理合规的由头。
谢安掀开帷幔跳下马车，朝城墙上的兵士大呼：「敢问韦门候可在？」
城墙上的巡逻兵士注意到了城下的谢安，有人回话：「你找韦门候何事？」
谢安高声大呼：「在下乃县衙李典史托付送信之人，有十万火急的军情禀报。还请军爷唤韦门候来。」
兵士一听有十万火急的军情，说了句「稍等」便立刻匆匆赶去叫韦门候。
按着青乌县的惯例，每道城门夜间会有三十六名士兵轮替巡逻，其中领头的军官叫做门候。虽然是个芝麻大的小官，但在入城这件事上有拍板权。
更何况，宵禁再严格，若遇到紧急军情也得开城门。这并非人情通融，而是严苛律法中明文规定的「例外情况」。
前世唐代《故唐律疏议》明确规定夜间擅开城门是重罪。但同时写明：「若有警急，驿使及制敕事速，非时至州县者，城主验实，亦得依法为开」。
《大明律》所载夜开城门者杖责一百。亦有补充条款：「各处城门及京城门有公务急速不能稽缓而非时开闭者，不在此限」。
而「公务急速」中的最高一档，就是紧急军情。
事关家国存亡，中央到地方都不敢儿戏。
很快，城墙上出现了韦典那熟悉的身影。
瞧见城下的谢安，人高马大的韦典立刻露出欢喜之色，但还是扯着官腔：「可有李典史的亲笔信？」
谢安自怀里掏出一封信：「有。」
这确实是李典史的亲笔信。
无他。
李典史是父亲的八拜之交，给这亲笔信就是为了应对夜间入城的情况。
韦典故意冷哼一声：「若敢欺瞒，罪加一等。开门核验其身份和亲笔信。」
不多时城门轰隆隆打开，两队手持长矛腰挎长刀的兵士自左右出门，手里举着火把，震慑外头流民闯门。
随即韦典提刀上来「查验」谢安的亲笔信和路引，最后拍了拍谢安的肩膀：「亲笔信没问题。最近城外流民肆虐，南蛮子作乱。为兄这也是没法子。快快入城。」
谢安拿出一个满满当当的钱袋子，塞到韦典手里，「半夜惊扰各位军爷，请兄弟们吃酒。」
韦典自是不缺钱，但还是接过手丢给一旁的的兵士：「明熙少爷请大家喝酒的，各自分了吧。」
兵士们分了钱，自然乐呵呵，一口一个明熙少爷。
明熙是谢安的字。
韦典和谢安并排步入城门，不忘抱怨两句：「你说你最近干啥呢？喊你出来喝酒也不来，大半夜还跑外头去。要是被流民匪徒打死还了得？我怎么向谢伯交代。」
「最近几日身子不适，今儿外出视察佃农庄户，大雪封了路，这才误了时辰。改日我请韦兄喝酒。」
谢安寒暄两句便跳上马车告别。
入了城，谢安瞧见鳞次栉比的房屋，沿街开着门的食肆酒楼，来往进出的食客。听着街边货郎的吆喝叫卖声，远处青楼窑姐儿的娇笑声……不免感到心安不少。
虽然这只是青乌县城的外城，但也有不少武馆的武师坐镇，还有不少辞官归来的翰林学士……阳气是足够的。
趁着回家的时间，谢安盯着轿厢外那盏写有「龙王庇佑」字样的暗黄灯笼。
今晚能幸免，全靠这盏灯。
否则，那催粮的税吏只怕早就踏入了李德贵的院门。
也不知道这灯笼的什么东西让催粮税吏害怕了。
是灯油特殊？还是灯罩上那「龙王庇佑」的四个字？
龙王又是什么？
谢安搜遍了原身的记忆，也没能找到相关的信息。
作为嫡长子的原身，从小就被爹娘保护的太好，一直生活在温室里。向来以为这就是个普通的江湖世界，爹娘也没有对他多说外头的事儿。
所接触的一些二代和花魁，虽然偶尔会说一些民俗怪事。但原身素来不以为意，只当是怪谈。
谁料……此世真有大恐怖！
谢安闭上眼理了理思绪，顺便思忖接下来的打算。
「先把这灯笼带回去研究，另外找水伯问问龙王是个什么。」
「还有，回头去一趟县衙，问问那催粮官究竟怎么个事儿……」
回到谢府大门的时候，已是亥时末。
两个雄壮的带刀护院站在大门两侧，虎背熊腰，双目如电，一看就很有安全感。
护卫中间站着个身穿粉色袄子的少女，扎着两个丫髻，身姿窈窕，俏丽可人。
瞧见马车归来，少女赶忙小跑着上前，掀开帷幔扶着谢安下车：「少爷你可算回来了，老爷都急死了。」
谢安踏入气派的门楼，「秋兰，我爹人呢？」
少女秋兰开了口：「在书房和水伯核对帐目呢。」
「我去看看。」
谢安撇下秋兰，大步朝中庭走去。
谢府处在青乌县外城的东边，是个扩建过的七进院，修得富丽堂皇。穿过数个别院和垂花门，绕了十几个风雨连廊，谢安才来到中庭。
才进院门就见到书房里亮着灯火，父亲和水伯正在里面喝茶。
穿着灰布袍子的水伯身材削瘦，但一身精气神却格外锐利。
他是谢府的护院头子，据说早年在江湖上闯出了名头，属于有江湖名号的大侠。因为和父亲有八拜之交，这才来谢府做了护院，顺便兼顾着管家的位置。
相比水伯的精悍，父亲就显得很苍老了，已然两鬓泛白。
谢安远远瞧着父亲的白发，心头有些感触。
父亲早年出生在内城的大族，后来和家族闹矛盾后就从内城搬了出来，还通过努力拿了盐引，开始操持盐业生意。
大干一贯推行「官营商销」的榷盐制，官府控制盐的生产批发，把琐碎的销售环节交给有盐引的特许商人。
官府虽然拿了大头，但盐商的利润仍旧丰厚。
因为盐引等同指定地区的销售许可证，形成了区域垄断。
父亲经商多年，有自己的船队和车队，有巨大的盐仓，还开设了分号，设了引案，岸商，库侍，护院镖头……已然搭建了完善商业网络。
按着大干的市易法，盐引可以世袭……
谢安有个六岁大的么妹，阿姊早年夭折，自己是第一继承人。
原本谢安想着只要自己健康的活着，该有的都会有……但今晚在李家庄遭遇的一切，让谢安明白……要想在这乱世拥有自保之力。
光靠继承家业是不够的。
思忖间，已至书房。
「父亲，水伯。」
谢安拱了一手，随即拉开一张太师椅在茶几对面坐下。
年逾四旬的谢正堂穿着一身灰色长衫，拿起旁边的旱烟杆子，吧啦了口旱烟，语气不冷不热：「我听秋兰说，你今儿出城视察去了？」
在谢正堂的印象里，谢安素来游手好闲，正事没干过几件，倒是整日青楼戏院赌坊。
他已经对这个嫡长子没抱什么希望。
原身倒是很惧怕这位严父，但两世为人的谢安却没觉得什么，「嗯。我听家里粮行的周云掌柜说，乌桥镇李家庄的佃户最近大规模出逃，便想着为父亲分忧，就去查看了下情况。」
家里是有粮行的，负责城外各处佃农的稻子，收上来加工成精米，面粉等等统一批发售卖。
粮食问题关系着地方百姓的口粮民生，谢正堂还是介入了粮行。但因为粮行营收总额不多，谢正堂平时不怎么上心。
大老板都抓大头嘛。
这些小事就只好谢安来操持了。
谢正堂嘴角抽了抽，眸子里露出罕见的欣慰之色：「自从五日前你病愈，性子的确稳重了些。还晓得给为父分忧……可查看出什么了？」
谢安看了看水伯，又看了看父亲，最后把李家庄的所见所闻详细说了一遍。
说话的时候谢安还死死盯着父亲的面部表情，试图看出些什么。
毕竟谢安感觉父亲经商多年，肯定知道一些世上的大恐怖。
可父亲此前从来不说。
实在把原身保护的太好。
结果谢正堂听完后，直接把旱烟杆子往桌上一拍：「那李家庄定是遭了江湖邪教的毒手。你所见所闻不过是一些致幻的药物导致的。这世上哪有什么妖魔鬼怪，不过是些民间杜撰。」
父亲否定的越严厉，谢安心头就越肯定。
奈何谢安知道自己在父亲眼里不过是个游手好闲不成气候的小子，再问下去也是无用。
谢正堂也意识到自己反应过大，便缓了语气：「你最近莫要往城外跑了……毕竟外头流民肆虐，还有南蛮子侵扰。留在城里……玩耍一番也是好的。」
「知道了。夜已深，父亲和水伯早些歇息。」
谢安应了一句，随即拱手离去。
心头却已有答案。
父亲所谓的玩耍，无非是青楼赌坊戏园子。
之前父亲素来不喜自己去这些地方，如今为了不让自己出城……竟然破天荒同意了。
还说没鬼怪？
真当我还是原身那傻子呢……
父亲不说，谢安只好自己捯饬了。
出了中庭，谢安直奔家里的藏书楼去。
却说谢安离开书房后，水伯叹了口气：「明熙如今十六岁了，到了娶妻生子的年纪。老爷又何必瞒着他呢。」
谢正堂狠狠抽着旱烟：「孩子他娘去的早，我心里愧对孩子娘，不忍苛责管教这孩子。再说了，就算知道了又有何用啊？寻常武者遇见鬼祟都无保命手段……除了内城那高高在上的三大，惶惶青乌县百万人口，又有几人能杀死鬼祟？」
听闻这话，水伯也叹了口气，几番说不出话来。
谢正堂吧啦着旱烟：「还好城外出现的民俗鬼事不多，咱们普通人的活法，无非是孝敬好白玉娘娘，求个庇佑。与其让明熙知道后整日惶惶不安，不如瞒着他，也好多过几年无忧无虑的日子。」
水伯没在教育孩子的事情上多做分辨，叹气道：「可如今李家庄出现了鬼祟之事，这夜夜上门催粮的，应该是个催粮鬼。苛政猛如虎，化作催粮鬼。只怕是最初有催粮官屠了村，这才滋生出了怨气，成了鬼祟。这李家庄到底是老爷的田产，那催粮鬼保不齐还会顺藤摸瓜，最后上谢府来收税。这样的例子，其他县城也出现过。老爷还需早日想个法子才是。」
谢正堂长呼：「花费重金请个回龙观的道士，去李家庄口做场祭祀礼。佑我谢家免于灾祸。」
水伯：「回龙观的祭祀礼，素来要以活人献祭。这人选……」
谢正堂：「有劳水哥你连夜安排人抓几个恶匪去充数。我今晚就不在家歇了，去白祠给白玉娘娘上三香，求个全家上下平安。」
……
夜里的藏书楼没人看守，谢安很顺利就进了门。
父亲当初从内城家族里搬到外城后就开始熬夜苦读，存了通过考功名改变命运的想法，只是屡考不中，但在考场上结识了一位贵人，还通过贵人拿了盐引……这才下海经商。
故而家中藏书颇多。
谢安用火折子点燃一盏油灯，开始在书架上翻找，最后找到一本县志，便坐在长案前仔细翻看起来。
【景泰三年，一艘商船路径青乌县淮河段时突遭水猴子袭击，全船四十五口人被啃得只剩骨头。后来附近渔民找来回龙观道长开祭典，挂黄灯，从此淮河太平，再没出现过水猴子吃人的祸事。】
【景泰五年，青乌县城外黑风岭出现一个骑马的无头骑士，那无头骑士见人就砍。黑风岭附近村民找来回龙观道长祭祀挂黄灯，从此黑风岭太平。】
【景泰九年，青乌县东郊出现婴儿夜间啼哭，引诱附近居民外出，外出民众皆被剖腹挖心而死。后来附近居民找来回龙观道长祭祀挂黄灯，从此太平。】
【景泰十三年，青乌县乌桥镇李员外妻子怀胎十月，生下一头鬼婴儿，鬼婴儿出世就吞了员外妻子，还吃了李员外全家。后来乡民找来回龙观道长祭祀挂黄灯，从此乌桥镇太平。】
【……】
看完县志，谢安有些发怵。
原来青乌县不单单李家庄发生了民俗鬼祟，还有各种乱七八糟的鬼祟。
普通人但凡遇上一个，就要遭殃！
人活不活，全看命？
这也太难活了啊！
只是为什么每次出了事，只要回龙观的道长来祭祀挂黄灯就没事？
这回龙观挂的黄灯，和李家庄门头挂的龙王庇佑黄灯……又有何联系？
就这时候，谢安感觉面板动了一下。
调开面板。
【万问武学大模型Lv1：待激活】
【气血：0.8】
【精神：1.0】
【武学境界：无】
【天赋：无】
最后面多了一行小字：
【是否激活？】
之前可从来没有过这行提示。
嗯？
谢安细看之下，是自己的精神数值从原来的0.9提升到了1，勉强达到了成年男子的基准值。
莫非是今晚在李家庄受到惊吓，导致精神意志提升了一些？
精神达到1，就具备了激活大模型的条件？
不管了，激活最要紧。
先看看这武学大模型怎么个事儿。
谢安深吸一口气，随后动了念头。
「激活！」