廂房門被輕輕推開，謝延青快步走了進來，官袍下擺帶起一陣微涼的風。
他幾步便跨到床前，俯身看向女兒，眼底是壓不住的焦灼與心疼，聲音卻刻意放得輕緩：「音兒，怎麼樣？身上還疼得厲害嗎？能下床走動嗎？」
他伸出手，似乎想碰碰女兒的臉頰，又怕弄疼她，手在空中頓了一下，最終只虛虛地攏了攏她散在枕邊的鬢髮，「我兒……受苦了。」
「爹爹。」謝瀾音睜開眼，望著眼前這張與原主記憶重疊、此刻寫滿關切的英俊不凡的中年男子面容。記憶里父女相處的情景暖融融地泛上來，她鼻尖微酸，不是作偽，而是這身體殘存本能與當下處境的混雜。
她搖了搖頭，聲音有些啞：「爹，我沒事。我們……回家吧。」
「好，好，回家。」謝延青連聲道，側身小心地攙扶住她的胳膊，「馬車就候在門外，爹扶你。」
謝瀾音借著他的力緩緩坐起，腳下仍有些虛浮。她環顧四周，除了父親，並無熟悉身影：「青黛呢？」那是自小跟著她的貼身丫鬟。
謝延青臉色沉了沉，又迅速緩和：「她在受驚翻倒的馬車裡被找到，磕傷了頭，人已昏迷，但大夫看過了，性命無礙，已先行送回府里救治了。你放心。」
「那就好。」謝瀾音心下稍安，任由父親半扶著，出了房門。
門外天色已是傍晚，鉛灰色的雲層低垂。
那輛熟悉的謝府馬車靜靜停靠在院中，車簾垂著。然而，馬車旁，一道暗青色的身影負手而立，正是展朔。他似是專程在此等候，又或許只是恰好路過。
謝延青見到他，腳步略頓，隨即上前，拱手為禮，語氣誠摯卻難掩複雜：「展指揮使，今日小女蒙難，幸得大人及時相救，謝某感激不盡。大恩容后再報，改日必當登門重謝。」
展朔略一頷首，目光卻掠過謝延青，落在被他攙扶著的、依舊裹著那件寬大玄色披風的謝瀾音身上。披風將她從頭到腳裹得嚴實，只露出一張蒼白小臉。
謝延青也注意到女兒身上的男子披風，面上閃過一絲尷尬與猶豫，伸手便想替女兒解下：「這披風……」
「謝小姐還是披著的好。」展朔開口，聲音平淡，卻帶著不容置疑的意味。其意不言自明——她裡衣破損，這般模樣，實在不宜見人，哪怕是坐在密閉馬車中。
謝瀾音抬起眼，與展朔平靜無波的目光一觸即分。她緊了緊披風邊緣，對父親輕聲道：「爹，無妨。」
隨即轉向展朔，神色坦然，「今日多謝展大人。披風……改日洗凈，定當歸還。」
展朔未再言語，只微微側身，讓開了道路。
謝延青不再多言，小心攙扶著女兒登上馬車。車簾落下，隔絕了內外視線。馬車緩緩啟動，碾過監察司衙署院內的青石板路，駛向暮色漸濃的街道。
展朔仍立在原處，望著影壁方向，臉上沒什麼表情。
「咳。」一聲刻意的輕咳在身邊響起。
隨即，肩膀被不輕不重地撞了一下。副指揮同知項達不知何時踱到了他身側，抱著胳膊，臉上掛著慣常那種懶散又帶著點戲謔的笑意。
他是展朔為數不多能稱得上「友」的人，說話便少了許多顧忌。
「人早沒影兒啦，還看？」項達湊近些，壓低聲音，眼裡閃著促狹的光，「怎麼樣？近距離瞧了，京里傳的這『第一美人』的名頭，可還屬實？」他頓了頓，笑意更深，聲音壓得更低，「聽說……下手那架勢也『美』得很？清風那小子回來，臉都白了三分。」
展朔收回目光，淡淡掃了他一眼。那眼神沒什麼溫度，卻也讓項達臉上的嬉笑收斂了些。
「傳令下去，」展朔開口，帶著慣常發號施令的斬截，「今日之事，凡涉及謝小姐情狀細節，北鎮撫司上下，任何人不得私下議論，更不許外泄一字。若有流言蜚語從衙門裡出去——」他頓了頓，目光如刀鋒般掠過項達，「不論是誰，以泄露機要、擾亂視聽論處，軍法從事。」
項達神色一肅，立刻挺直背脊，抱拳正色道：「是，屬下明白。」他自然知道輕重，此事關乎謝氏女清譽，更牽扯皇家賜婚，弄不好便是風波。
隨即他又放鬆下來，撓了撓下巴，換上那副「哥倆好」的表情，用只有兩人能聽到的音量嘀咕：「規矩我懂，閨譽要緊嘛……不過，我說指揮使大人，這兒就咱倆，說句私底下的——」他擠擠眼，「你這從來不進女色的人，這是頭一回抱姑娘吧？啥感覺？真就心無旁騖，跟拎個公文袋似的？」
展朔側過臉，面無表情地斜睨著他。
「項達，你腦子裡灌的不是腦漿，是京城護城河裡的淤泥么？什麼人的事，都敢拿來渾說？」
項達脖子一縮，頓時清醒了大半。
是了，那位不只是個遇襲的貴女，更是謝閣老的孫女，禮部尚書的千金，更是……差點就成了二皇子妃的人。這玩笑，確實開過頭了，踩了線。
他訕訕地摸了摸鼻子，正色道：「屬下失言，大人恕罪。」
趕緊把那股八卦勁頭憋回肚子里，重新端起副指揮使該有的嚴肅模樣，只是眼神還忍不住往展朔那紋絲不動的側臉上瞟了瞟。
暮色徹底籠罩下來，監察司衙署內燈火次第亮起，將兩人的身影拉長，投在肅穆的廊柱與牆垣之間。
馬車在謝府側門悄無聲息地停下。門內早有僕婦等候，一見到謝瀾音身上那件顯眼的玄色男子披風，皆低了頭，眼觀鼻鼻觀心，只沉默而迅速地簇擁著她，避過前院，徑直往內院去。一路無言，唯有腳步窸窣。
回到自己的「聽雪軒」，熱水、乾淨衣物、安神湯藥早已備好。
丫鬟白芷紅著眼眶，手腳麻利地伺候她更衣梳洗，觸及她手腕腳踝的勒傷時，眼淚終於掉了下來，又強忍著不敢出聲。
「青黛怎麼樣了？」謝瀾音問道。
「小姐，她沒事，磕了後腦，養幾天就好了。」
謝瀾音閉著眼，任由溫熱的帕子拂過肌膚，驅散一些寒意與不適，那件屬於展朔的披風被仔細疊起，放在了一旁。
尚未收拾停當，管家便到了門外，聲音恭敬卻不容遲疑：「老太爺請大小姐過去一趟。」
謝瀾音動作微頓。她換上了一身素凈的藕荷色常服，長發簡單綰起，未施脂粉，蒼白的臉色與眼底的倦色便更明顯。
她對鏡看了看，深吸一口氣，定了定神，才起身：「走吧。」
穿過幾重庭院，來到祖父謝明遠獨居的「松鶴堂」。
書房內檀香裊裊，謝明遠端坐在寬大的紫檀木書案后，身著家常的深灰色直裰，手裡握著一卷書，卻並未在看。父親謝延青垂手侍立在一旁，眉頭緊鎖，見她進來，目光里滿是憂慮。
「祖父。」謝瀾音上前，依禮福身。聲音仍有些沙啞。
「嗯。」謝明遠放下書卷，抬眼看她。老人目光銳利如鷹，雖已年過花甲，精神矍鑠，久居上位的威儀沉澱在眉宇間，不怒自威。「坐下說話。」
謝瀾音依言在下方一張綉墩上坐了，背脊挺直，雙手交疊放在膝上。
「今日之事，」謝明遠開門見山，聲音平穩卻帶著穿透力，「你從頭到尾，細說一遍。所見所聞，所思所行，一字不漏。」
沒有尋常祖孫相見該有的溫言撫慰，只有冷靜到近乎嚴苛的盤問。這便是當朝太傅，謝氏一族真正的定海神針。
謝瀾音心下一凜，面上卻未露異樣，微垂著眼，將自清涼寺回程馬匹驚厥、自己昏迷、醒來被困農舍、歹人意圖不軌、展朔適時出現相救、直至被帶回監察司問話的經過，清晰而簡明地敘述了一遍。自然，隱去了自己反抗的具體手段與力度，只道是拚死掙扎，幸得外力介入。
她敘述時，謝明遠一直靜靜聽著，手指無意識地摩挲著光滑的玉扳指，眼神深邃難測。謝延青在一旁，幾次欲言又止，神色焦灼。
待她說完，書房內靜了片刻。
謝明遠的目光落在孫女低垂的眼睫上，忽然問：「那二人，可曾真正得逞，玷污於你？」
謝延青終於忍不住，上前半步：「父親！瀾音她才剛回來，驚魂未定，此事……」
謝明遠抬手，止住了兒子的話，目光仍鎖在謝瀾音身上，不容迴避。
謝瀾音抬起眼，迎上祖父審視的目光。她臉色蒼白，但眼神清正，並無閃躲，聲音雖輕卻清晰：「沒有。展指揮使……來得及時。」
謝明遠臉上神色未松，又問：「是他親自將你抱出那農舍，送上馬車？」
謝瀾音指尖微蜷，仍坦然答道：「是。當時孫女力竭昏迷，人事不知。」她將「昏迷」二字咬得略重。
謝明遠凝視她片刻，那雙閱盡世事的眼中似有諸多思量翻湧，最終歸於深潭般的平靜。他幾不可聞地嘆了口氣，揮了揮手，語氣稍緩，卻依舊沒什麼溫度：「嗯。受了驚嚇，下去好生歇著吧。近日便在房中靜養，無事不要外出。」
「是。孫女告退。」謝瀾音起身，再次行禮，退出書房。
門在她身後輕輕合上，隔絕了室內沉凝的空氣。她緩步走在迴廊下，暮春的風帶著涼意，吹拂在臉上。她知道，今日之事掀起的波瀾，此刻，或許才剛剛開始。