第1章 托孤王令矩的身子骨是从入秋开始坏的。
起初只是咳，咳了半个月不见好，渐渐地就起不来床了。童徽请了县里最好的郎中来看，郎中把了脉，出来时脸色就不太好看，只开了几副药，说是先吃著看看。童徽心里明白，这不过是托词罢了。
王令矩倒是看得开。她躺在病榻上，脸色蜡黄，瘦得颧骨都突出来了，但精神头还好，有时候还能跟孩子们说几句话。
童汝昀每日下了学就来床前请安，童悦则喜欢搬个小凳子坐在床边画画，画母亲躺在床上的样子，画了好几幅，都不太像，她就撕了重画。
“昀儿，带妹妹出去玩玩。”王令矩这天精神似乎好了些，说话也比平日里有力气了。
童汝昀今年十岁，已经懂些事了，他看了看母亲的神色，张了张嘴想说什么，最终还是领著妹妹出去了。童悦手里还攥著画笔，有些不情愿，被兄长拽著袖子拖走了。
等门关上，王令矩才慢慢撑著身子坐起来。丫鬟春兰赶紧去扶，被她轻轻推开了。
“去请薛姨娘和绿姨娘来。”
春兰应了一声，转身出去了。王令矩靠在床头，目光落在那扇半开的窗户上，外面院子里种了一棵石榴树，是童徽刚来丰邬县那年她亲手种的，如今已经长得很高了，秋天结了几个红彤彤的果子，沉甸甸地挂在枝头。
薛雪和绿宓很快就来了。两人是一起来的，路上碰见了，便并肩走著，但进了房门就各自站了一边，谁也不挨著谁。
薛雪今年二十六岁，比王令矩小三岁，生得端正，一张圆脸，看著就让人觉得憨厚。
她是良家子出身，父亲是个老实巴交的庄稼人，当初童徽去乡里巡察，她爹揭发了当地恶霸的勾当，给童徽挣了个政绩，自己却被打死了。临终前不放心这个女儿，非要童徽收了她。童徽没法子，只能应了。
薛雪进了门之后一直老老实实的，给王令矩端茶递水，伺候得周到，生了两个儿子，童汝晖今年五岁，童汝明才三岁，正是淘气的时候。
绿宓就不同了。她是瘦马出身，模样生得好，身段也窈窕，一双丹凤眼微微上挑，看人的时候总带著那么点说不清道不明的意味。
她是童徽刚中进士那年，跟同科去喝酒谈诗，喝得烂醉，第二天醒来就发现身边多了个人，硬塞给他的。
童徽当时年轻，面皮薄，不好把人退回去，就这么留下来了。绿宓这些年没生孩子，也不知道是不能生还是不想生，她倒也不急，平日里就是绣绣花，喂喂院子里的那只猫，日子过得逍遥。
王令矩看著这两个女人，心里头五味杂陈。她跟她们处了这些年，说不上多亲近，但也算相安无事。
她了解她们的心思，薛雪看著老实，实际上心里有自己的盘算，她生了两个儿子，总觉得将来要指望儿子，对王令矩生的童汝昀和童悦，客气是客气，但从不亲近。
绿宓表面上什么都不争，可实际上最精明的就是她，她没生孩子，反倒事事都顺著童徽的心意来，童徽对她也比对薛雪宽容些。
“姐姐今日气色好了些。”绿宓先开了口，声音柔柔的，带著笑。
薛雪也跟著说：“是好了些，姐姐要好好将养，再过些日子就能下床了。”
王令矩苦笑了一下，摇了摇头。她伸手指了指床沿，示意两人坐下。薛雪和绿宓对视了一眼，都在床沿上坐了。
“我这病，是好不了了。”王令矩开门见山。
薛雪脸色一变，刚要开口，被王令矩抬手止住了。
“你们别劝我，我自己心里有数。”王令矩喘了口气，接著说，“我今日叫你们来，是有事托付。”
她顿了一下，目光从薛雪脸上移到绿宓脸上，又从绿宓脸上移回来。
“我这两个孩子，昀儿和悦儿，就托付给你们了。”
屋子里安静了一瞬。窗外传来童汝明咯咯的笑声，不知道在院子里玩什么，笑得欢实。
薛雪先反应过来，连忙说：“姐姐说的什么话，昀儿和悦儿自小就在我跟前长大的，我自然是把他们当自己的孩子看。”
绿宓也点了点头，语气比薛雪平静些：“姐姐放心，有我们在，不会亏待了孩子。”
王令矩看著她们，笑了笑。那笑容里有一丝苦涩，也有一丝了然。她知道这两人的话里有多少真心，有多少客套，但她没有别的选择了。
童徽要当官，要应酬，不可能天天守著孩子。老家那边倒是有些亲戚，但隔得远，把两个孩子送回去也不现实。想来想去，也只能托付给这两个妾室了。
“我知道你们各有各的心思。”王令矩这话说得很直，直得让薛雪和绿宓都有些讪讪的。“我不怪你们，人活在这世上，谁没个私心呢。我只求你们一件事，别让他们受太多委屈。尤其是悦儿，她是个女孩儿，将来要说人家，名声要紧。昀儿虽然读了书，到底还小，身边没个长辈指点著，容易走岔路。”
薛雪的眼圈红了，她掏出帕子擦了擦眼角，声音有些哽咽：“姐姐放心，我一定好好照顾他们。”
绿宓没有哭，但她伸出手，轻轻握了握王令矩的手，说了一个字：“好。”
王令矩点了点头，像是卸下了一副重担，整个人都松了下来。她靠在枕头上，闭上眼睛，过了好一会儿才又睁开，挥了挥手，让她们出去了。
当天晚上，王令矩的病情就急转直下。她开始发高烧，烧得说胡话，一会儿喊娘，一会儿喊童徽的名字。
童徽守在床边，握著她的手，手心里全是汗。王令矩迷迷糊糊中抓著他的手不放，嘴里含混地说著“昀儿……昀儿……”反反复复，就这两个字。
到了后半夜，王令矩烧得人事不省了。童徽让人把孩子们都叫来。童汝昀带著弟弟妹妹们跪在床前，童悦哭得浑身发抖，童汝晖和童汝明还不太懂生死的事，只是看著哥哥姐姐哭，也跟著哇哇大哭起来。
绿宓抱著自己的那只猫站在门口，没有进去。薛雪跪在孩子们身后，低著头，肩膀一耸一耸的，不知道是真哭还是假哭。
天快亮的时候，王令矩醒了。她睁开眼睛，目光浑浊地扫了一圈，最后落在了童汝昀身上。
“昀儿……”她的声音低得几乎听不见。
童汝昀爬过去，凑到母亲嘴边。
“好好读书……照顾妹妹……”
这是王令矩最后的话。
童汝昀趴在那里，额头抵著母亲冰凉的手，哭得喘不上气。童悦在一旁拉著他的袖子，也哭得厉害。童徽站在床尾，背过身去，用手抹了一下脸。
王令矩就这么走了。死的时候才二十九岁，嫁到童家十一年，生了两个孩子，操持了十一年的家。
治丧的事是薛雪和绿宓商量著办的。童徽是个读书人，不大会这些庶务，也张罗不起来。薛雪管著采买和一些杂事，绿宓管著账目和迎来送往，两人倒是配合得还算默契，虽然私底下免不了有些磕碰，但明面上没有闹出什么乱子来。
出殡那天，下了小雨。棺材抬出院子的时候，童汝昀走在前面，手里举著灵幡，雨水顺著他的脸往下流，分不清是雨水还是泪水。童悦被人扶著，哭得走不动路。童徽跟在后面，穿著素服，脸色灰败，一句话也不说。
县里的一些乡绅和同僚来吊唁了，上炷香，说几句节哀顺变的话就走了。童徽应酬著，脸上挂著得体的哀戚，但心里头空的厉害。
他跟王令矩的婚事是老师做的主，谈不上多恩爱，但做了十一年夫妻，人走了，屋子里突然就空了一大块，晚上一个人躺在床上的时候，总觉得身边少了点什么。
治丧结束后，童徽坐在书房里发呆，案上摆著王令矩生前用过的针线笸箩，里面还有半截没绣完的帕子，绣的是石榴花，只绣了两朵，第三朵才起了个头。童徽拿起那帕子看了看，石榴花绣得不算好，针脚有些歪歪扭扭的，但能看出来绣的人很用心。
时间过得飞快，王令矩去世已有百天了。童徽刚为王令矩举行完百天的祭奠，坐在书房里，管家老刘就来通传。
“老爷，童安有事要说。”
童安四十来岁，精瘦的一个人，做事很利落，是童徽二叔的心腹，这次来是祭奠王令矩百天的。
童徽点点头，示意让童安进来。
童安见了童徽，先是行了个礼，然后把一封信递上来。
童徽拆开信看了，是他二叔童维写的。信上写得很明白：王令矩既然已经过了百天，童徽续弦的事就要提上日程。童家这一支如今就他一个做官的，不能没有正室夫人操持家务，况且他年岁也不算大，才三十出头，续弦是正理。老家这边已经在物色人选了，让他得空回去一趟，亲自相看。
童徽看完信，把信纸折了折，塞回信封里，没有说话。
童安在旁边站著，看他的脸色，试探著说：“老爷说了，这是正经事，耽搁不得。您现在是一县之主，续弦娶谁，不光是您自己的事，也关系到以后的仕途。老爷已经替您打听了几家，都是合适的人选。”
童徽嗯了一声，没说去，也没说不去。
童安又加了一句：“老爷还说，吴家的女儿和咱们家您的远房表妹都在待字闺中，都是知根知底的人家，您要是回去了，正好相看相看。”
这一回，童徽总算开了口：“知道了，过几日有空了就回去。”
童安应了一声，退下去了。
童徽把信封放在桌上，拿起那半截绣著石榴花的帕子，又看了看，最终还是放回了书桌上。