“王爷”
几个幕僚齐齐站了起来。
为首的陈伯庸快步走到周擎岳身旁，压低了声音：
“王爷，这话说不得。
十三殿下即将登基，便是九五之尊。您这番话若传出去……”
陈伯庸是武王的首席幕僚，跟随周擎岳多年，多次出谋划策，使得狼国数次南下无功而返。
“传出去怎么了？”
周擎岳横了他一眼。
“老子守北境近百年，杀的狼国蛮人没有十万也有八万，头上这顶王冠是先帝亲手给我戴上的，不是他周玄赏的。”
陈伯庸苦着脸，扯了扯他的袖子，往赵安那边使了个眼色。
“嘎吱”
周擎岳深吸一口气，没再开口，重新重重坐回了椅中。
赵安连忙起身，将圣旨双手放在桌上，躬着身子：
“王爷，旨意咱家送到了，如何定夺全凭王爷。
只是，几日后便是登基大典，若王爷缺席，咱家在殿下那边，也不好替王爷周全。”
这话说得客气，骨头却藏在肉里：你不去，那不关我的事，反正旨意我已经送到了。
周擎岳冷冷瞥了他一眼。
赵安见状不再多留，带着两个小太监快步出了厅堂。
靴声哒哒地消失在廊下，走得飞快。
厅堂里安静了好一会儿。
陈伯庸率先打破了宁静：
“王爷，十三殿下此举，用意恐怕不只是观礼。”
“哼，废话。”
“他这是要收兵权。
各路藩王、边关大将都到了帝都，一个软禁，一个换防，北境他再派个听话的来，这大周的兵权就成了他手里的面团，想怎么捏就怎么捏。”
“那王爷的意思是……不去？”
“不去便是抗旨。”
坐在左侧的掌书记孙明远捋着胡须，缓缓开口：
“新君登基，第一道旨意就抗了，日后王爷在北境还怎么立足？朝堂上那些言官御史的唾沫星子都能淹死人。”
“去也是死，不去也是死。”
坐在末席的年轻参军方鹤年纪最小，说话却最直，“王爷去了帝都，兵权一交，就成了砧板上的肉。
不去，便是心存怨望、意图不轨。殿下这是给咱们下了个死套。”
“这还用你们说？老子知道。”
陈伯庸沉吟片刻，站起身来：
“王爷，也许不必想得那么坏。
这位十三殿下，说不定只是单纯请王爷去观礼呢？这么多藩王大将，几乎都是天穹境以上的修为，哪怕殿下修为再高，也不可能一下子拿下这么多人。
更何况皇室老祖虽说是不问世事，但也绝不会容许朝堂出现这么大的动荡。”
“你说的有道理。”周擎岳闻言，气压下了些许，“他能隐藏修为至今，不可能如此不智。”
站起身，望向孙明远：
“也罢。孙先生，你随我一起进京。路上帮我拟一份折子，啊不，拟两份。一份呈给咱们的十三殿下，我当面骂。还有一份……”
他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑。
“还有一份，是遗折。
他娘的老子要是回不来了，你就让人送回北境，贴在最高的城墙上。
让狼国那些野蛮人看看，老子周擎岳，活着是北境的王，死了也是北境的鬼。
他们狼国要南下，得先从我尸骨上踩过去。”
陈伯庸眼眶微红，拱了拱手：
“王爷，不至于……”
“届时，边防就靠你了，老陈。”
周擎岳用力拍了拍他的肩膀，掌力沉得宛如泰山压顶。
说完，大步流星地往外走。
走到门槛处，他忽然停住，回头看了一眼那卷还摆在桌上的圣旨。
“赵安那阉人呢？”
“早走了。”
“便宜他了。”
周擎岳啐了一口，目光越过厅门，望向南方帝都的方向，“老子去，不是奉旨，是想当面问问那位新皇帝。”
声音忽然沉了下去，仿佛在自言自语，又像是在对千里之外的那个人质问：
“这大周的江山，是他周玄一个人的，还是我大周千千万万将士用命换来的？”
厅外北风呼啸，卷过武王府的屋顶。
远处隐约传来边关换防的号角声，低沉悠长，仿佛一声叹息。
……
南疆，贤王府。
日头已经偏西。
后院的荷花池里，几尾锦鲤聚在水面上，嘴巴一张一合，急得差点没跳上岸，因为今天喂鱼的人，手停了。
“王爷？”身后传来一声轻唤。
贤王周衍回过神来，低头一看，手里捏着的鱼食已经攥成了粉末，簌簌往下掉。
笑了笑，把手摊开，让那点粉末尽数落进池中。
锦鲤们顿时炸开了锅，噼里啪啦抢作一团。
“有意思。”
拍了拍手，从石栏上站起来，接过侍女递来的帕子擦了擦，目光不经意地望了一眼北方的天际。
收回视线，慢悠悠地转过身，看了一眼躬身站在游廊下的传旨太监：
“公公辛苦了，远道而来，本王让人备了茶水。”
太监愣了一下，显然没想到南疆这位的反应如此平静，连忙拱手：
“王爷客气了，咱家只是奉命行事，旨意送到，不敢叨扰。”
“那就不送了。”
周衍微微一笑。
太监带着人退了出去。脚步声渐远，后院重新安静下来。
周衍在石栏上坐了下来，把那卷明黄圣旨随手搁在一旁，又伸手去够碟子里的鱼食。
“王爷。”
从游廊另一端走出来的，是王府长史沈砚秋，四十来岁，面容清瘦，一双眼睛却格外有神。
“北边传来消息了。”
“说。”
“武王砸了桌子，骂十三殿下是……”
沈砚秋斟酌了一下。
“是‘黄口小儿，不懂军事’。赵公公差点没吓得尿裤子。”
周衍噗嗤一声笑了出来，肩膀都在抖：
“二哥这人，多少年了，脾气一点没变。
那他去不去？”
周擎岳在先帝众多儿子中排行第二，老大是周启元，自小脾气一点就爆。
“去了。
连夜部署了边防，带了八百铁卫，轻装出行，说是要进京当面问问殿下。”
“像他的作风。”
周衍捏起一粒鱼食，在指尖转了转，轻轻弹进池中。
锦鲤猛地一窜，溅起一朵小小的水花。
游廊那头又传来脚步声。
这次来的人多：
幕僚赵明庭、参军陆清和、门客柳逸之，三个人鱼贯而入，脸色各有各的微妙。
周衍没有抬头，只是将指尖最后一粒鱼食轻轻弹入池中，看着水面上的涟漪一圈圈荡开。
“都来了？”