隐雾山，折岳连环洞。
洞府幽深，阴风自穴口倒灌而入，吹得壁上青苔簌簌作响。
嶙峋的钟乳石悬于头顶。
陆炳独坐于洞中一块平整的青石之上，闭目调息。
将周身游离的妖气一丝一缕地收束回丹田，直到气息平稳，才缓缓睁开双眼。
他望着头顶那一片犬牙交错的石乳，心中默算时日。
来到这方世界，已整整三个月了。
三个月，说长不长，说短不短。
足够他从初来时的茫然失措，到如今大致摸清了自己的处境。
这三个月里，他借着这副豹子精原身的身份，小心翼翼地出入山林，与隐雾山周遭的妖魅山精攀谈套话。
起初他尚不敢轻易暴露自己，只装作寻常小妖，旁敲侧击地打探此方天地的底细。
直到从那些妖口中断断续续地听到一些熟悉的名号。
他心头才猛地一颤，渐渐确定。
他穿越到了西游世界。
确定了世界，再回头审视自己这具身体，许多事情便都对上了。
此身本是占山为王的一方妖王，占据隐雾山、折岳连环洞。
自号「南山大王「，在这片山头作威作福了不知多少年。
再结合原身残留的记忆，他几乎可以断定。
他穿越成了《西游记》中的艾叶花皮豹子精。
原着里那位占据隐雾山、折岳连环洞，使着一手「分瓣梅花计「的豹子妖王。
想起那豹子在原着中的下场，陆炳的后背不禁掠过一丝凉意。
那头豹子精也算有些心机，连着三天假扮唐僧，把个孙大圣耍得团团转。
可到头来，还不是被识破机关，被那猪八戒一钉耙打死。
连头颅都被割了下来悬在山头示众，端的是死无全尸。
没有背景的妖怪，在这西游大劫里，当真如蝼蚁一般。
好在，他并非全无依仗。
他缓缓擡手，按住眉心。
元神深处，一株茶树静静扎根于识海，通体翠意盎然。
枝叶间缭绕着一缕缕若有若无的道韵，玄妙莫测。
只是如今那满树上下空空荡荡，一片叶子也无。
仅有的三片悟道茶叶，早在穿越之初被他尽数用尽。
这株茶树，便是他穿越带来的最大机缘。
悟道茶叶无须烹煮，只消以心神引渡，含于舌尖。
便有一股清凉道韵自喉间直贯灵台，助人澄澈心境、参悟修行之妙。
他至今记得初来此界时的狼狈。
那时，他顶着这副豹子精的皮囊，一张艾叶花皮的狰狞兽首，双目碧绿，獠牙外露。
更要命的是，这模样，竟是前世红遍全网、被无数人挂在头像上求暴富的「金钱豹「尊容。
一个二十一世纪的灵魂，陡然发现自己长成了全网刷屏的表情包。
还是妖怪形态。
多亏了那三片悟道茶叶。
他这具原身虽是不通文墨的野妖。
记忆里却残存着一套粗浅的练气法门，虽简陋不堪，倒也能勉强运转妖力。
他便以这套法门为根基，辅以一片片悟道茶的助力，日夜打磨妖躯，参悟体内妖力运转之妙。
第一片茶叶，助他疏通了淤塞的经脉，将体内驳杂的妖力梳理出条理。
第二片茶叶，助他领悟了妖气凝炼的门径，法力日渐精纯。
第三片茶叶，则助他将浑身妖气尽数收束，重塑形体。
终于，在三个月内他彻底褪去了那副花皮豹首的狰狞模样，化作了完整人形。
洞壁石面，隐约映出一个青年的轮廓。
眉目清朗，身形修长，面庞白皙，虽算不上绝顶俊美，却也颇有几分少年英气。
比起当初那张「金钱豹「的尊容，不知好看了多少倍。
「总算……能见人了。「
他低声自语，然而，化形成功，仅仅只是第一步。
他低头，将心神沉入识海。
元神中那株茶树依然翠绿欲滴，可无论他如何以妖力温养、以心神沟通，那茶树都再无半点动静。
三片叶子用尽之后，它便仿佛沉睡了一般，不肯再结新叶。
悟道茶树究竟要如何催发新叶？
是吸纳天地灵脉之气？
是吞噬妖丹妖物之精？
还是需得某种特殊机缘？
他一无所知，只能暂且搁置。
没有悟道茶的辅助，他如今的修行，便只能靠着那套粗浅法门。
如老牛拉车一般慢慢堆栈，不知要熬到何年何月才能更进一步。
而比修行更迫在眉睫的，是另一件事活命。
他前世把《西游记》翻来覆去读过好几遍，深知这方天地真正的规矩。
弱肉强食，强者为尊。
西游大劫终究要来，而那所谓西行路，分明是满天神佛借机清洗妖界的修罗场。
他掰着指头数过西行路上那些被一棒子打死的妖怪。
白骨精、车迟国三怪、盘丝洞蜘蛛精哪一个是有背景的？
没有，统统没有，所以个个死得干干净净。
而那些有来头的。
青牛精、金翅大鹏、黄眉怪，乃至那头被孙悟空请人收服的九头狮子哪一个背后不是站着大能？
被主人袖袍一挥收回天庭，连一根毛都没掉，反倒还落个全身而退。
结论再明白不过。
在这西游世界，没背景的妖怪，死路一条。
有靠山的妖怪，怎么作死都能安然无恙。
所以，当务之急，是赶在西游大劫真正来临之前，先寻一个靠山。
陆炳摩挲着下巴，将这些日子打探来的消息在脑中细细过了一遍。
以他如今这点微末道行，够得着、攀得上的大腿，思来想去，也只有那两处。
一处是豹头山、虎口洞，那是黄狮精的地盘，那头狮子是九灵元圣膝下的义子。
另一处，便是竹节山、九曲盘桓洞。
那正是九灵元圣的老巢所在。
九灵元圣，那可是了不得的存在。
陆炳越想越是心动。
那位九头狮子乃上古灵兽，一声吼，上通三清，下彻九幽。
原着里张口一衔，便将孙悟空、猪八戒、沙僧一并叼回洞中。
任那泼猴百般变化、万般神通，愣是挣脱不得。
若非它念在旧日与东华帝君的几分情分，恐怕取经团队走到竹节山，就该当场散伙了。
若能拜入这样的存在门下，哪怕只是做个洒扫侍奉的小妖，也等于在妖界背靠了一座大山。
只要自己安分守己，老老实实躲着取经团队走，别去招惹那位孙大圣。
安安稳稳熬过西游这场大劫，甚至借着靠山慢慢修行、图谋正果，都不是不可能。
念及此处，陆炳眼中渐有光芒亮起。
主意既定，他霍然起身。
先活动了一番四肢，将一身妖气再度收敛到极致。
又从洞府角落里翻出一个积了灰的储物袋。
那是这豹子精原身攒下的家当，也不丰厚，只装了些金银珠宝，另有一点品相普通的灵材。
虽是些不入流的物什，可初次登门求见，总不好空着两手。
他整了整衣衫，迈步向洞外走去。
折岳连环洞口，云雾缭绕。
山风猎猎，远处群山起伏，隐没在苍茫暮色之中。
「竹节山……九曲盘桓洞……「他默念着这个地名，吐出一口浊气。
此去若得偿所愿，此身便有了托付。
若不能，也得再另寻他路。
西游这场大劫，他这只小小的豹子精，总得先给自己谋一条活路才是。