时至正午，山间小道，太阳毒得很！
白君农家汉打扮，站在一处田埂上，目之所及，方圆左近，几乎全是快枯萎、快渴死的庄稼。
随着一阵风吹过，热浪扑面，搅得他发鬓微扬，心下凄然：
「前世只知风吹麦浪，何时见得大地荒芜、民生凋敝之状？」
他似乎下定了一种决心，目炯双瞳，如火一般炽热：
「我既领社稷山主位，便该承下这份责任与担当，倘治下百姓食不果腹、衣不蔽寒，纵得长生无极，于世间何益？不过徒增一走兽耳！」
苍黄的天景下，白君念头越发通达：
「前世活在春风里，长在红旗下，生受多年教育，不敢期许『敢叫日月换天地』，但若一味只谋求长生，岂非失了为人的性情？直至沦为被长生愿景所裹挟的奴隶…」
「这也是我穿越为妖，却与妖兽不同所在！」
这时，白君怀里探出一个鸟头，正是变小的火鸦。
他自然不知白君心底激起千层浪，反倒有些雀跃：「大王、大王，咱们这算书经上说的微服私访吗？」
「这不重要！」白君一把将火鸦按回怀里，迈步向前，语气沉稳：「为社稷主，宰治一方，重要的是，要走到百姓当中去！」
行不上百步，依稀见得两个人影，正躲在树荫下纳凉。
白君没暗放灵识，离近了，这才看清原是一男一女，地地道道的农家子，粗布麻衣，肤色黝黑，双手覆茧，一旁还放着几只木桶盛着黄泥水，桶底泥沙估摸着不浅。
「阿姊！」李二娃站起身，悄悄握住别在身后的弯刀，警惕地打量着越来越近的白君，喊道：
「兄台，若为水而来，可沿此路行一二里，找魏家使钱购买，可别犯傻，做下不该做的事。」
边上的李小禾也扭头，见得白君直盯着木桶，轻声说：「天热得紧，小哥定是渴了吧？」
她拿起木瓢，舀满浑水，上前递到白君身前，展眉浅笑，露着两个梨涡，语气温和：
「咱们都一样，穷人何苦为难穷人？」
「四近诸村，如今也就顾家清源山有水了，你定慕名而来，相逢即是缘，若不嫌弃水浊，奴家请小哥吃一勺。」
「这对姐弟竟把我当作抢水贼了…」白君心下好笑，道：「既如此，那便多谢姑娘了。」
他接过木瓢的一瞬间，却觉沉甸甸的，胸膛好似被重锤击了一下，暗暗地寻思：
「民生多艰，可我从不高估人性，看这对姐弟架势，抢水的事，必定常有发生，若再不降雨，只怕滋生祸乱。」
「你莫非瞧不上浑水？」李二娃早近前来，将李小禾护在身前，眉头紧皱，怨怼起来：
「穷讲究，不喝拉倒，自去换清水下肚，五文一桶，且看你有多少银子，能支撑几天？」
「五文？」白君骤然擡眉，面色微寒，沉沉笑道：「山间水，乃大地使所赐，滋养生灵，如此吃相，大发旱灾之财，倒是经商有道。」
「有道？分明强买强卖才对…」李二娃不明言外之意，他是十六七岁的小伙，脾气暴得很，当即双眉倒竖，指著白君鼻子骂道：
「好你个吃了猪油蒙了心的家伙，亏我阿姊见你远来，匀你一勺水解渴，又谁知？你竟是这样的黑心人…」
李小禾常去镇上学堂帮佣，耳濡目染也识文断字，忙扯住李二娃衣袖，上前半步，歉声道：
「舍弟愚笨，不解小哥深意，祈望海涵。」
「姑娘言重，令弟真性情，倒与在下臭味相投。」
白君笑了笑，转念问道：「不知姑娘口中的顾家，是何人物？朗朗乾坤之下，敢如此大肆敛财，就不怕触犯仙朝铁律吗？」
李小禾左右环顾，欲言又止，李二娃虽后知后觉，但也明白了过来，于是愤愤开口：
「他家怕哪门子铁律？一门两仙吏，上达州郡，下至乡里，爷孙都得了大造化，两人得道，鸡犬升天，纵然是山神老爷，也睁只眼闭只眼，任由那顾家土地公胡来，多少年来，凡是有人夜间说了他家坏话，他便施法入梦，把人逼疯。」
「在这平安镇、大槐乡两地之上，里镇、亭长、驿员，只要能领上一份俸禄的位置，全被他家把持。」
这小伙越说越气，直往地上啐了一口浓痰：「真他娘的不是东西，那顾家土地吃百家饭长大，这才发迹多少年，就忘了当初的恩情，和着乡民养出了一家子白眼狼！」
「阿弟，慎言！」李小禾担心隔墙有耳，忙制止李二娃，她看了看白君手里的水瓢，摇头苦笑：
「小哥，近来这路上不太平，恐家中父母双亲挂念，我姐弟两个不便久留，请还我水瓢，免得家母唠叨。」
白君擡眼，见得眼前女子杏眼柳眉，神色坦然，心下暗赞：「是个明事理、且顾家的性子！」
他在李小禾诧异的目光下，端起木瓢一饮而尽，咂舌道：「大地的气息，如饮甘露，使某回味无穷，定要寻上这卖家好生照顾照顾。」
李小禾抿嘴轻笑：「你这小哥全不似地里劳作的庄稼人！」
她顿了顿，带着些担忧的语气，道：「日子再难，只要人活着，总会挺过去，顾家势大，小哥万不可一时意气，误了自己、害及家人。」
「多谢姑娘坦言，某省得利害干系。」白君拱手辞别，徒留李小禾看着他的背影，喃喃道：「祝君平安归！」
这话才出口，李二娃心中一个激灵，如遭雷击，默道：「完了完了，阿姊不会中意那家伙了罢？」
「听茶楼说书的讲，男女之情起于称谓，若有姑娘称男子为『君』，心头定有别样滋味，且听他们讲，这世间多有一见钟情的存在，怪不得适才见阿姊欢喜不已，待那人离去后，却又神色恍惚…」
他患得患失，面无表情挑着担子跟在李小禾身后，哑着嗓子问道：
「阿姊，你莫不是对那家伙一见钟情了罢？听老弟一句劝，这男人若是卖相好，多半是个负心的，过日子就得找个踏踏实实的人！」
闻听自家老弟的虎狼之词，李小禾脑中不自觉浮现那孤单的背影，因此一瞬恍惚，脚步也慢了。
李二娃见了，踌躇几息，放下担子，咬牙道：「罢了罢了，阿姊，你若真中意他，老弟给你牵线搭桥，这便追上他，探探他的虚实，即便真嫁了他，有老弟在，量他也不敢胡来！」
他越说越发真情流露：「阿姊也不小了，二十有三，爹娘腿脚不便，早些年二娃还小，因此拖累于你，推了许多上门求亲，如今二娃长大了，种田打猎都是一把好手，家中生计阿姊无需挂念，也该考虑考虑自己的终身大事了。」
这些话好似蚂蚁，往李小禾身上爬，直叫她身子怪异的痒，恨不得找个地缝钻进去，有气无力地骂道：
「你个混小子，竟敢说笑阿姊来了，莫不是三天不打，上房揭瓦。」
她一面说，一面放下木桶，操起扁担，控制好力道，往肉多的地方，招呼过去，叉腰喝道：「再有下次，阿姊定不饶你！」
李二娃如得了大赦，连连求饶，没几息，姐弟俩再度挑担启程，心头却是再也无法平静了，各有所思：
「定不假了，阿姊打我那一下，哪有往日的力道！」
「那家伙对阿姊也笑脸相迎，多半也中意阿姊了，得快快回家与爹娘商量商量，免得我那未来的便宜姐夫跑没影了，又害得阿姊错过一桩姻缘，与她同辈的人，娃儿都快上学堂了…可愁煞了爹娘和我！」
不必再疑，这李二娃是个纯粹的人，可那李小禾却是别有一番愁绪：
「作为女子，谁不希望遇上个对自己好的如意郎君？相濡以沫，举案齐眉…」
「可谁让我进得学堂多年，偷学了夫子肚里文章、案上诗文，知晓了平安镇外更为繁华的锦绣河山？」
她脚步匆匆，却迈得很稳，心头的千般滋味，不多时便在脑中汇成一句话：
「莫道凡女尽附庸，若问花年嫁娶事，我心如铁不肯休…」
……