西海上空，一艘柳叶飞舟破空飞渡，池月和吴忧一前一后盘坐飞舟之上。
「法宝以内部禁制多寡来衡量品级。内含一至九道禁制属后天法宝，九至十八道禁制属后天灵宝。再往上就是先天之宝，那不是寻常炼气士能够奢求之物，天地间绝大多数先天之宝早被各路大能瓜分殆尽。」
「禁制千奇百怪，除非越级，否则禁制越多未必就越强，合适最重要。师弟日后若有机缘，切记仔细辨别。」
吴忧微微皱起眉头，离开九龙岛后不久，池月就开始没话找话。明明斗法时凶得要死，现在装什么样子？
「师姐究竟想说什么？」
池月顿了顿：「我想提醒你，无论如何，老师毫无保留地培养你十年，你胸中应有所估量。」
「老师的恩德我自是铭感五内，无需师姐提醒。」
池月回过头，以一种极为微妙的眼神盯着吴忧看了许久许久。
那是羡慕？嫉妒？感慨？叹息？
吴忧看不分明，但他可以从池月神情中看出一件事——她显然也清楚吕岳招收弟子并不是出于好意，入室弟子的身份也非免死金牌：「师姐害怕吗？」
池月脸上浮现出一个极为复杂的表情。
她五十多年前被吕岳掳进瘟君洞，吴忧见过的事她都见过，吴忧担心的事她也都担心过。
怎么可能不害怕呢？
但她没有被恐惧击溃，反而在数十个日夜的啜泣中明确了自己的决心，选择不计一切代价修行。
记名弟子是一次性丹炉，入室弟子是更为珍贵的大药，但她已经彻底摆脱这两道死劫。
池月不自觉地轻抚自己面庞，仿佛在触摸某种宝物。
这张脸，还有这个名字，就是证明。
就算吴忧的天赋再好上十倍，有些事依然只有她才能做到。
「即便你害怕，最好也别妄想着能够一去不回。老师的手段远比你想像的更加高深莫测，除非你死在外面，否则只要老师想，就一定能抓你回去。」
吴忧眉头皱得愈紧，他感觉池月话里有话。
这是在暗示他可以假死脱身的意思吗？可池月为什么要帮他？
在九龙岛上，池月可以说是吕岳的绝对忠犬，难不成她还有良知未泯？
亦或者吕岳在她身上留了什么窃听的手段，借她之口试探自己的想法？
吴忧头脑风暴半天，最后干脆沉默以对。池月好像也没什么更多的要说，同样沉默下来。
星夜兼程十余日，远处已经令人感到枯燥的水天一线总算有了变化，冒出一道不断扩张的黑线。
深蓝色的海水越靠近那道黑线就越是透出一股翡翠般的透绿，生机洋溢。
飞舟越靠越近，前方凭空浮现出山峦和森林。
池月控制飞舟在一处山崖顶端落下，随后从怀里取出一卷似皮似布的东西递给吴忧。
吴忧展开一看，是张地图。以他们脚下这座山崖为中心，向多个方向延伸出细线。细在线标注着距离，末端还粗浅勾勒出一小块地形，基本是山谷盆地一类的地方。
「这是我多年寻得的人族聚集地，」池月在地图上点了几下，用法力留下光点，「你去这几处招揽弟子。要求不高，能主动引气入体且年龄不超过十五就行。」
吴忧攥着地图，忍不住问：「石头，也是从这些地方来的吗？」
「或许吧，」池月目光闪烁，「每年都有无数人族聚集地被妖族吞食殆尽，你说的那个石头我没什么印象，要不是因为你，我连他的名字都记不住，也许他的家乡早就没了。」
吴忧点点头，哦了一声。
「招揽到弟子后，最好先返回此处山崖将他们安置好。此地僻静少有妖族踪迹，山腹中有一处洞穴还算安逸。非要带着人四处走也不是不行，就是容易被妖族盯上，行事也没那么方便。」
说罢，池月从袖中取出一支巴掌大小的飞舟：「这是飞舟，内有一道御风禁制，说不上多好，只能加快你三成遁速，聊胜于无吧。」
吴忧接过飞舟，眼底不自觉流露出些许羡慕。
早年关系还没恶化的时候，池月教了他不少炼器的法门。可他根本没有多余精力钻研此道，到如今也就会炼制一些粗浅器胚，勉强充当家什。那些玄之又玄的禁制，他一道都记不住，更别提将其炼入器胚之中。
临走前，池月又「警告」一遍吴忧不要一去不回，还提醒他不要惹事，最后约定三个月后在此地汇合，一起返回九龙岛。
待池月走后，吴忧先将飞舟祭炼一番留下神识印记，也架起飞舟出发了。
他不打算替吕岳招揽弟子，亲手葬送无辜的事他做不出来，事后就说没找到就是了，吕岳还不至于为这点事就容不下他。但他想去找找石头的家乡，替他去瞧瞧家里人。
远方，池月驾着飞舟向某个方向疾驰一段距离，再三确认吴忧没有跟过来后，立刻转向地图中并不存在的方位。
瘟君洞正式弟子来来去去近百人，唯有她池月一直伴在老师身边。
她曾坚信这种偏爱会永远持续下去，直到吴忧出现了。
短短三日凝聚道基，成为入室弟子。之后仅用十年就修成炼虚合道境。
以前偶尔才能得赐一粒的玉白灵丹，从吴忧来了以后，每周都能领到一粒。
虽然拿得都一样，但这变化就是因吴忧而起！
说好的论道斗法，明明吴忧都主动认输了，老师却将曾经伴身的法宝送给他，自己作为胜者却只能得到一枚每周都能领到的玉白灵丹。
不能再这样下去，池月愈发清晰地意识到这一点。
论斗法，她已经没有十全把握能杀了吴忧，只能曲线求胜。
在岛上有老师在，她不敢下手。所以才主动向吕岳提出带吴忧离岛，路上几次暗示吴忧假死脱身。目的只有一个，剔除吴忧。
但吴忧未必会领情，她还需要为此准备一个后手。
一个能激化吴忧和吕岳的矛盾，让吕岳感到失控的致命后手。
池月抚摸着自己的面庞，眼底尽是阴狠冷酷。
「你休想替代我。」
时光飞逝，日升月落。
吴忧驾着飞舟来到地图记载的一个人族聚集地附近。地图上寥寥几笔的小山坳出现在他眼前，鳞次栉比的茅屋绵延数里，隐匿于山谷之中。
这里也许就是石头的故乡，一想到这一点，吴忧心中就有种说不上来的惭愧，想去又不敢去。
就在他纠结万分之时，一阵迎面风拂过，浓郁的血腥和恶臊直往他鼻子里钻。
吴忧顿时眼神一厉，也顾不上自己心头那些事，飞速前往目的地。
与此同时，村落中央，满地血泥，一块削平的青石旁坐着四只大妖。
「痛快！」浑身黝黑的熊妖举起坛子猛灌，「人族虽孱弱如蚁，酿酒还真是一把好手。不比那些猴子差！」
醇香酒液从他嘴角溢出，顺着毛发滑落，滴入他身下腥臭血水中。
「你个憨货，这才是真正的上乘美味，比刚才那些血食强无数倍。」
坐在他对面的是只浑身青绿，蛇首人身的妖族。此妖不断吞吐长舌，伸出利爪将摆在石头上的妇人小腹划开，拎起尚且温热的婴孩。
感受到指尖传来的温热，此妖竟轻颤低吟，闭上双眼张开巨口，将其缓慢放入口中，细细咀嚼。软嫩细骨不断碎裂，从他口中传出喀嚓喀嚓的骇人声响。
其余三只大妖听得食指大动，垂涎三尺，纷纷开始对自己面前的妇人动手。
四只妖族吃得满嘴血沫，熊妖心满意足地拍拍圆挺肚皮：「今日沾了青竹兄的光，老熊我有十来年没吃得这么痛快了。现在这些人族东躲西藏，难寻得紧。」
坐在熊妖右手边的犬妖咧嘴一笑：「说来也巧，昔日有一人族坠崖跌落在我洞府外，我佯装好心为其疗伤并送其归乡，这才得知此地。要不是为了给青竹兄庆祝，你这憨货休想来糟蹋！」
熊妖气得对着犬妖就是一巴掌，犬妖似乎早就料到有这么一遭，伸腿对着熊妖腿弯一踢，让他打了个滚，其余二人顿时笑作一团。
眼看熊妖真要上火，蛇妖赶紧做和事佬：「好了好了，都是兄弟别伤了和气。」
犬妖嘿嘿一笑：「我肯定是拿青竹兄当兄弟的，不然怎么会带你们来这？」
一直闷声喝酒吃肉的树妖闻言瞪了犬妖一眼：「休要在这里阴阳怪气，我也为青竹兄准备大礼。」
边说着，树妖胸膛处纠缠的枝蔓缓慢散开，露出一座藤笼。笼中睡着一只通体如雪的九尾狐。淡淡阳光穿过藤笼缝隙洒落毛发之上，居然反照出朦胧毫光，如梦似幻。
「青丘九尾！」蛇妖瞪大双眼，脖颈嗖一声延长，双目贴紧藤笼，一脸惊喜，「桐木兄要将此赠与我？」
树妖点了点头：「青竹兄可将她一身皮毛剥下炼制一番，也好赠予你那龙族相好。」
青丘九尾，论实力在洪荒妖族中勉强算是二流。值得称道的是，血脉纯正的九尾狐媚骨天成，仪态万千。毫不客气地说，无数妖族做梦都想拥有一位九尾狐做道侣。
这种足以用妖异来形容的魅力，不仅跨越种族，甚至跨越性别，引得无数生灵失魂落魄。
可惜这份魅力只在血脉纯正的九尾狐身上显现，所有联姻外族的九尾狐所诞下的子嗣不仅继承不了这份妖异魅力，还会导致九尾狐天生体弱的缺憾愈发严重。
基于此，九尾狐一族可以说是被公认的玩物。也就青丘九尾一脉早早投靠妖族天庭，这才避免了被奴役掳掠的下场。
至于那些已经消亡的九尾狐族，不是成了禁脔，就是被扒掉皮毛制成衣裘。
虽然没有证据，但总有些女妖觉得披上九尾狐的皮毛，自己也能多出几分九尾狐的妖冶。
「那啥，既然早晚都要扒了她，何不现在就动手？」熊妖盯着九尾狐直咂嘴，「老熊我可太想尝尝这九尾狐是什么味道了。」
犬妖白了他一眼：「还想着吃？你的礼物呢？」
熊妖抹了抹嘴，吐出一个锦盒放在蛇妖面前：「这是我老爷子留给我的胆囊，内含大量精气。我一直不舍得用，今天就赠予青竹兄了。」
蛇妖端正神色，将锦盒推了回去：「伏山兄好意我心领了，此物我不能收。」
「有什么能不能的，」熊妖摆了摆手，「老熊我也不单纯，这不是指望青竹兄入赘西海龙族后，能关照我老熊几分。」
树妖顺势捧起酒盏向蛇妖敬酒：「愿君乘长风，情比青山久。」
犬妖和熊妖也跟着举杯。
蛇妖捧起酒盏，目含老泪，嗓音沙哑：「我青竹何德何能结交三位兄弟。来日靠真龙血脉入赘西海，必不忘今日恩情，天地可鉴！」
四妖一齐昂首，痛快饮酒，一派兄友弟恭的模样。
与此同时，旁边的山林之中，苍白瘟瘴贴紧地面，向着四妖脚下缓缓蔓延。