翠微那句「老太太让大娘子查帐」的话，像一根细刺扎进了林小娘的心里。
她嘴上说「查就查吧，帐目都是做平了的」，心里却没那么踏实。她当家那些年，明面上的帐确实做得滴水不漏，公中的银子、各房的月例、采买的开支，每一笔都平得过。但大娘子那个人，向来看不惯她，若是借机生事才是麻烦。万一她查出什么蛛丝马迹，就算扳不倒自己，也够恶心人的。
不过，林小娘转念一想，大娘子刚拿回管家权不久，正想表现给老爷看，查帐是迟早的事，查就查吧。只要自己经手的帐目没有大窟窿，她就翻不出什么浪。
「翠微，」林小娘放下梳子，「帐房那边，你找个机会去打听打听，大娘子查的都是些什么。别太明显，别让人起疑。」
「是。」翠微应了，又道，「小娘，厨房那边的春草，要不要让她也留意着？她天天在厨房，送饭、领东西都能看见听见，府里的动静，她能知道一些。」
林小娘想了想，点了点头：「让她盯着老爷那边就行。老太太和大娘子屋里的事暂时不用了，她盯不了，也别让她打听。你下次去厨房的时候，跟她说一声，让她留意老爷最近见什么人、来安跑得勤不勤。别的不用管。」
「是。」翠微记下了。
林小娘又叮嘱道：「还有，你跟她说话的时候，别让她觉得咱们在查什么。就说我关心老爷的身体，让她留意老爷吃得好不好、睡得怎么样。这些她都是能知道的，也不是什么敏感问题，被人知道了也不怕。」
「奴婢明白。」
翠微退下后，林小娘重新坐回妆台前，拿起梳子慢慢梳头。铜镜里映出她的脸——眼下青黑淡了些，嘴唇也有了血色。这些天，她虽然不怎么出门，但吃穿用度一样不少，日子还算过得去。可她的心思一刻也没闲着。
帐目她不怕查，但周掌柜那边的事，却让她隐隐不安。
她放下梳子，站起身走到窗前。窗外那棵老树的叶子被风吹得沙沙响，几只麻雀在枝头跳来跳去。林小娘盯着那些麻雀看了好一会儿，忽然觉得自己的处境和它们差不多——看起来自由，其实被困在这四方院里，哪儿也去不了。
「翠微。」她又喊了一声。
翠微从门外探进头来：「小娘还有什么吩咐？」
「过几日，你派人去周掌柜那里看看。」林小娘压低声音，「银子的事心里要有数。别让人盯上。还有，你打听打听，当铺最近是不是有人查。周掌柜那个人，胆子小，风吹草动就慌。他慌，咱们不能跟着慌。」
「是。奴婢记下了。」
翠微退下后，林小娘在窗前站了许久，脑子里翻来覆去地盘算着。
她的银子分几处放着。周掌柜那边的是最不安稳的一笔，来钱快，但风险也大。她在外头还有几十亩水田，是几年前置办的，契书上写的不是她的名字，但佃户交租都是交到翠微手里。城南还有一间铺面，不大，租给人家做粮油生意，每月有进项。这些都是正经产业，不怕查。首饰珠宝她攒了十几箱，锁在私库里，紧急时能带走或变卖。
至于现银，她存在汴京一家老字号的柜坊里，用的是化名，查不到她头上。
她当初也是鬼迷心窍，听说周掌柜那里存银子能赚很多，就动了心。后来知道多了心里是越来越打鼓了。可银子已经存在那里了，取出来不甘心，不取又怕出事。
现在周掌柜说有人在查当铺，她不能再犹豫了。
得找机会取出来，断了这条线。
第二天一早，翠微去厨房给管事传话。
秋月正在灶台边烧火，见翠微进来，照例憨憨地笑了笑，低头继续添柴。
翠微趁旁边人少，凑到秋月跟前，压低声音说：「春草，小娘说了，让你多留意老爷那边的动静。小娘关心老爷的身体，你帮忙看着点——老爷吃得好不好、睡得怎么样、来安跑得勤不勤。」
秋月连连点头，老实巴交地说：「翠微姐姐放心，奴婢会留意的。老爷这几日都在书房待着，来安跑进跑出的。昨儿个傍晚，来安从外头回来，脸色挺严肃的，也不知道出了什么事。」
翠微把这些话记在心里，点了点头：「行，你继续盯着。」
她从袖子里摸出几个铜板，塞进秋月手里，压低声音：「这是小娘赏你的。你好好干，亏待不了你。」
秋月接过铜板：「多谢小娘，多谢翠微姐姐。」
翠微没有多留，转身走了。
秋月蹲回灶台边，把铜板塞进怀里，继续添柴。
傍晚，秋月又借着倒泔水的机会，绕到厨房后面的夹道里，把翠微的话告诉了来安。
「来安大哥，翠微今天来传话，说小娘让我留意老爷那边的动静，让我看着老爷吃得好不好、睡得怎么样。」秋月顿了顿，「她还给了赏钱，不多，估摸着二三十个铜板。」
来安接过铜板，掂了掂，点了点头，又递了回去。
「铜板你就留着吧。还有其他的吗？」
「奴婢说了老爷在书房待着、您脸色严肃的事。别的没说。」
「你回得不错。」来安说，「林小娘让你盯着老爷，你就盯着。该说什么说什么，不该说的别说。」
「是。」
秋月倒完泔水，端着空盆回了厨房。来安揣着铜板，快步往书房走去。
来安回到书房，把秋月的话一五一十禀报给盛纮。
盛纮正坐在桌前翻看公文，听完来安的汇报，放下手里的文书，靠在椅背上。
「她果然还是不老实。」盛纮冷笑了一声。
「老爷，周掌柜那边……」来安问。
「继续盯着。」盛纮说，「他做的生意我们现在弄清楚了，但不能轻易动他，一动就会打草惊蛇。得想个万全的法子。」
「那老爷的意思是……」
「等。」盛纮说，「等林氏自己露出破绽，她现在缺人手，秋月那边指不定有意外收获」
来安点头，又道：「老爷，我们的人已经查到，林小娘在汴京近郊有几十亩水田，城南还有一间铺面，都是她个人的私产，不在盛家公帐上。另外，她应该还在钱庄里存了现银，具体是哪家，还没查到。」
盛纮的脸色沉了下来。
「她倒是会经营。一个妾室，置办田产铺面，这要是传出去，外人还以为盛家亏待了她。」他顿了顿，「不过——这些产业是正经的，没什么风险，跟周掌柜那种不干净的生意不一样。她要留后路，留的是这种，那也罢了。但周掌柜那边，必须断。」
「是。」
盛纮站起身，在书房里踱了几步，忽然停下来：「大娘子查帐，查得怎么样了？」
来安道：「帐房先生说，大娘子查得很仔细，每一笔都要对得上。不过帐目都平，没什么大问题。大娘子查了几日，也没查出什么，最近已经松了些。」
盛纮点了点头：「大娘子查帐，查不出什么的，但林氏心里有鬼，她会慌。她越慌，就越容易露出破绽。你让秋月继续稳住，别急。」
来安应了一声，退下了。
来安退下后，盛纮没有急着继续看公文，而是站起身，理了理衣裳，出了书房，往正院走去。
王大娘子正在屋里清点华兰的嫁妆单子。华兰的婚事已经定了，忠勤伯府的嫡次子袁文绍，两家换了庚帖，合过八字，下聘的日子就定在下个月初六。华兰今年十四，按说还能再留一年，但袁家那边催得紧，盛纮也觉得袁文绍人品不错，便应了下来。因为盛弘重生后家中变化，耽误了一些时间，如今离华兰成亲只有半年了，一切都要抓紧准备起来。袁家的那几个人也是个麻烦，得好好谋划一番。
见盛纮进来，王大娘子连忙放下手里的单子，起身迎了上去：「老爷来了？妾身在准备袁家下个月要来下聘的事。」
盛纮在椅子上坐下，接过丫鬟递来的茶，抿了一口，道：「下聘的事你操持，我放心。我来找你，是有别的事还要叮嘱你一下。」
王大娘子在对面坐下，心里有些纳闷。华兰的婚事已经议定了，下聘的日子也选好了，还有什么要叮嘱的？
「老爷请说。」
「华兰十月出嫁，满打满算还有不到半年。」盛纮放下茶盏，「她从小在府里娇生惯养，内宅的手段、管家的事、妯娌之间的相处，她未必应付得来。尤其是袁家那个婆婆，我打听过，不是个省油的灯，偏心长子。华兰要是没点手段，嫁过去怕是会受委屈。」
王大娘子的脸色变了变：「老爷是说，袁家婆婆不好相处？」
「所以才要提前准备。」盛纮说，「你找个靠谱的人，教教华兰内宅的手段。怎么管家、怎么立威、怎么跟婆婆妯娌打交道，这些都要学。不能等到嫁过去了再手忙脚乱。」
王大娘子连连点头：「老爷说得是。妾身娘家那边，有个老嬷嬷，以前在宫里待过，后来出宫回了老家。妾身小时候跟她学过规矩，是个有本事的。不如把她请来，给华兰教导几个月？」
盛纮想了想，道：「宫里出来的嬷嬷，规矩自然好。但华兰要学的不仅是规矩，还有内宅的事。你也一起教她。你是当家的大娘子，掌家理事你来教她最合适。不过，那个老嬷嬷也可以请来，让华兰跟着学学规矩，两个一起教，双管齐下。」
王大娘子应了：「是。妾身明日就写信去请。」
「还有，」盛纮压低声音，「华兰的性子太软，教她的时候，别光教她忍让。该硬的时候要硬，该争的时候要争。袁家那个婆婆，你越是忍，她越觉得你好欺负。华兰得学会不卑不亢。稍后我也会去跟母亲说一声，让母亲也帮帮忙」
王大娘子一怔，随即明白了盛纮的意思。她年轻时嫁进盛家，因为不懂这些，被林噙霜压了十几年，差点翻不了身。要不是老爷突然变了，她到现在还在受气。
「老爷放心，妾身一定把华兰教好。」王大娘子顿了顿，又道，「老爷，华兰的嫁妆，妾身已经列了单子，您要不要过目？」
盛纮摆了摆手：「你看着办就行。别太寒酸，也别太张扬。忠勤伯府是勋贵人家，嫁妆太薄了华兰没面子，太厚了又惹人眼红。你把握分寸。」
「是。」
盛纮站起身，走到门口，又回过头来：「华兰出嫁前，你让她多去给母亲磕头。老太太教养她几年，让她记住老太太的恩情。好好听老太太的提点，以后在婆家遇到什么事，也可以回来请教老太太。」
「妾身记下了。」
盛纮点了点头，大步出了正院，径直去了老太太那里。
老太太正和房妈妈说话，见盛纮进来，便让房妈妈退下，指了指对面的椅子：「坐。有事？」
盛纮把华兰婚事的进展说了一遍，又说了让王氏请嬷嬷教导华兰的事。
老太太听完，沉默了片刻，道：「你倒是想得周全。华兰那孩子性子软，嫁到高门大户里，确实容易吃亏。王氏教她管家理事，宫里出来的嬷嬷教她规矩体统，两样都学了，嫁到谁家都不怕。」
「母亲说得是。」盛纮顿了顿，「儿子还有个不情之请。」
「说。」
「华兰小时候，母亲也带过她几年。母亲的眼光和手段，比王氏强得多。儿子想请母亲隔三差五也指点指点华兰，尤其是人情世故、看人识人这些。王氏太直，教不了这些。」
老太太端起茶盏，抿了一口，嘴角微微上扬：「你倒是会安排。行，让她隔几日来我院里坐坐，我跟她说说话。」
「多谢母亲，我已经交代过了，最近华兰会经常过来给您磕头的。那儿子就先回去了。」
盛纮起身行了一礼，退了出去。
老太太坐在上首，看着盛纮的背影，轻轻叹了口气。这个儿子，最近真是越来越像回事了。以前只知道宠妾灭妻，后宅的事一概不管。如今不但管了，还想得这么周全。华兰要是真能学到几分本事，将来嫁到谁家都吃不了亏。
与此同时，林小娘院中。
翠微把秋月的话禀报了。
「小娘，春草说，老爷这几日都在书房待着，来安跑进跑出的。昨儿个傍晚，来安从外头回来，脸色挺严肃的，也不知道出了什么事。」
林小娘听完，眉头微微皱起。
「来安脸色严肃？」她想了想，「老爷那边，你让春草继续盯着。来安跑得勤，说明老爷在忙什么事。」
「是。」
翠微应了一声，退到一旁。
林小娘重新坐到窗前，心里盘算着。
帐目的事，大娘子查不出什么。周掌柜那边，等风声松一松就把银子都取出来断了这条线。春草那边，已经稳住了，是个能用的人。
她不需要再想别的。长枫和墨兰的事，上次已经盘算过了，多想无益。
窗外月色如水，照得院中那棵树的影子斑斑驳驳。
林小娘慢慢弯起嘴角。