「来喝！」
「哈哈哈！今日真是痛快！」
月上中天，已至二更。
按照大清的律令眼下该是宵禁时分，任何人不得在街上无故行走。
可兴宁县城北街却是灯火通明，几家酒楼仍旧照常营业，甚至在门口还摆上了桌子。
街面上的桌子一张挨着一张，三四十个绿营兵丁围坐在几张桌子旁，喝酒吃肉好不快活。
间或发生口角，说不得还得打上一架，一群人围起来叫好。
与此同时，街对面怡红楼三楼最好的那间雅阁，正紧闭着窗户。
隐隐透出丝竹管弦之声。
兴宁知县沈万宁正坐在主位上，其人面白无须，两腮有肉，看上去不过三四十岁的年纪。
摆在他面前的是一张酸枝木大圆桌，桌面上摆满了酒菜。
正中是一只整烤的乳猪，皮色金黄酥脆。
旁边围着几道本地名菜，用大盆盛着的七里米粉鹅，香气四溢；一碟爆炒黄鳝；一盘红烧甲鱼。
桌角还搁着两坛贴着红纸的兴宁老酒，泥封上写着「二十年陈」，是本地陈酿。
沈万宁拿起筷子，动了一动却是兴致不高。
兴宁县终究比不得江南富庶，就连吃食也透着几分粗粝。
想来这兴宁县的厨子，怕是一辈子都没出过湖南，不知道天下还有「清淡」二字。
他在心里叹了一口气。
端起酒杯抿了一口，又放下了筷子。
正想着，门外忽然传来两下不紧不慢的敲门声。
随即一个怡红楼的伙计钻了进来，穿着一身干净的靛蓝短褂，手里捧着一只青花缠枝纹瓷盅，瓷盅外头还罩着一层白纱布，裹得严严实实。
「沈大人，赵都司特意吩咐做的。说是从广州府那边专程捎来的东西，算是一点心意。」
沈万宁本来兴致恹恹，听到这话，他便点了点头。
伙计随即上前几步，小心翼翼地把瓷盅放在他面前，轻轻揭开盖子。
盖子一掀，热气升腾而起，一股鲜醇浓烈的香气在刹那间弥漫开来。
等热气散了些，才露出瓷盅里晶莹剔透的长须排翅，翅针饱满，根根分明，浸在浓稠金黄的汤汁里，汤面上浮着几粒枸杞和一小片薄如纸的火腿。
竟是一盅鱼翅！
沈万宁的眼睛终于亮了。
「好，赵大人有心了！」他看向身旁的赵都司，双目之中露出赞许之色。
赵都司在一旁早就伸长了脖子，此刻见沈万宁满意，连忙凑趣道：「大人您瞧，这可是正经从广州府运过来的金钩鱼翅！」
「隔了上千里水路，转了三四道手才到了咱们兴宁。寻常人家别说吃了，怕是连见都没见过。」
「就这么一盅，末将斗胆说一句。怕是比寻常百姓半年的嚼用还贵！也就是大人您这样的身份，才消受得起这等好东西！」
沈万宁没有接话，只是含笑点了点头，舀了一勺汤送入口中，慢慢咽下。
汤汁醇厚绵长，鲜味在舌尖上化开，先是火腿的陈香，然后是鸡汤的醇和，最后是鱼翅本身的清鲜，余味悠长，让人忍不住想再舀第二勺。
可惜鱼翅还是差点新鲜~
这一边的赵都司眼见沈万宁鱼翅入口也算松了口气。
自家是个堂堂的正五品都司，而这个沈万宁不过是个正七品的知县，比他低了整整四个品级。
按常理，该是知县来巴结他才对。
可赵都司心理跟明镜似的，在咱们大清这官场上的高低，从来就不全看那几品顶戴。
文武分异，文贵武贱！
人家文官管着你的钱粮、管着你的考绩，连你这一年的功劳是圆是扁，全凭人家一支笔往上头写。
你敢不巴结。
更何况这位兴宁知县可不是普通人！那是正儿八经的进士出身，考过殿试，拜皇帝为师的人物！
听说还是出身大族，说不得就有个什么叔叔尚书，爷爷巡抚的！
这几层BUFF一叠，赵都司一个泥腿子可不得小心伺候？
「赵大人今儿打的不错。」沈万宁终于睁开了眼睛，看着赵都司顺眼了不少。
「哪呢？还不全是知县大人指挥有方！」赵都司打蛇随棍，立刻说道。
天老爷，自从上午沈万宁得知绿营兵不能乘胜追击后可是没给自己一点笑脸。
现在总算是好些了。
于是，赵都司瞅准继续开始解释。
「知县大人，上午的事情末将也是实在没法子啊！」
他叹了口气，指向绿营兵：「您瞅瞅那些个活祖宗！末将好不容易带着他们打了一仗，那已经是烧了高香了！」
「今天，末将一提『追击』两个字，一个个的那样子。」
「大人您是不知道，这些兵平日里头懒散惯了，不是末将不管，实在是……祖上传下来的毛病。这帮子泥腿子就这样，大人多担待。」
赵都司说得凄惨，其实也不是没有办法。
无非就是给钱嘛！
可叹咱们这个沈万宁沈大人有点钱全去活动关系了，现找大户要也来不及。
赵都司自己更不可能垫钱，所以乾隆大帝就只能先等等了。
反正也出不了什么事！
「只是万一乱民又闹起来呢？」沈万宁问道。
「大人放心！末将虽然追不出去，但末将留了后手！」
赵都司凑近了些，道「末将把今早在俘虏里挑了一个最老实的，松了绑。已经让他回他们那个什么刘家村去。」
「末将跟他说。你就说官军大胜，你们皇上已经死了，家也抄了，赶紧散了各自逃命去。大人您想，那些个泥腿子一听这话，心里能不慌？等他们自己先乱起来，咱们后天休整好了，末将亲自带兵过去，保准一网打尽！」
「嗯，不错。」沈万宁点了点头，对赵都司印象又好了一点。
看来此人也不是全无用处，只要这件事做好了或许可以不再追究他上午违抗命令的事情。
「注意，除恶务尽！」沈万宁补了一句。
「遵命！末将一定把这活逆贼....」
「是临县乱民！我兴宁百姓，忠义良善，世代受皇恩浩荡，岂会做出这等大逆不道之事？」沈万宁立刻打断了赵都司。
「对对对！是临县乱民！临县乱民！」赵都司连连点头。
与此同时，沈万宁在心里又调低了对赵都司的评价。
就这水平还想升官？
不知道在「大计」里，每三年一次，地方治安状况是重中之重吗？
想坏老爷的前程？
沈万宁决定放弃给赵都司说好话的机会。
除非他比较识趣懂得孝敬长辈。
两千？不五千两吧！
「啪啪啪！上来吧！」赵都司忽然拍了拍手。
于此同时，一群莺莺燕燕便飞入花丛。
沈万宁也笑了。
按理来说大清官员是不允许狎妓的。
但不允许的事多了。
这也不干，那也不干。读书做官是为了什么？
「爷~」
十四五岁女子的嗓音最是销魂。
此处天高皇帝远，权且作乐。