魏横空今年已经六十五岁了。按理说也能算是高寿。
可是他很不满足。
他有一个愿望,那就是活到九十九岁。
所以他跟九杠上了。
他每天会吃九次饭,每次只会吃九口。
一口不多,一口不少。
每天晚饭后,他都会去散步。
一共走九百九十九步,一步不多,一步不少。
就连放屁,他每天都会放九十九个。
今夜魏横空早早就躺下了。按照他的习惯,不躺够九炷香的时间,就是剑架在脖子上,屎拉进裤兜里,他都不会睁开眼睛的。
洛长元又不能真的把剑架在魏横空的脖子上。
所以他只好坐在木椅上,然后用火折子点了一只蜡烛。
烛光亮起。
一下子就照亮了半个屋子。
屋子不算大,只有寻常人家用的一些桌椅板凳,生活用具。
木床摆在角落。
魏横空就躺在上面。
呼吸均匀。
双目紧闭。
他虽然有儿有女,但常年是一个人住。
他特意从上一任主人那里买来了这栋房子,仅仅是因为,这栋房子离牢房刚好是九百九十九步的距离。
洛长元没有叫他。
他掏出那块木牌,扔向魏横空。
木牌划破空气,还未落到他的身上,就被一只手稳稳地接住。
一只老人的手。
皮肤粗糙,手上布满了褶皱。
今夜城里的动静,就是个聋子也知道出了大事。
魏横空不是个聋子。
他只是不肯睁眼。
魏横空接住那枚刻有柳明萧名字的木牌,手指顺着刻痕,摸了起来。
手指刮过刻痕,发出沙沙的响声。
摸了一会,魏横空才将木牌放下,开口说道:「少侠夤夜来访,所求的必然不会是小事。」
「但既然有柳爷的牌子,老朽自当尽力而为。」
他说这话时,还是没有睁眼。
洛长元接过话:「府衙的仵作房停着一具尸体,今夜已经有两人因为这具尸体丢了性命。」
魏横空的嘴角轻轻动了动,半晌才开口:「官道杀人案?」
「不错。」
「你想干嘛?」
「验尸。」
魏横空沉默了。
烛光照在床上,将他的影子印在了墙上。
洛长元从椅子上站了起来,看向躺在床上的魏横空。
那是一张慈祥的脸,脸上布满皱纹,在烛光的照耀下,像是一条条早已干涸的水沟。
他的眼睛始终闭着。
洛长元只能说:「若是前辈为难……」
他的话还没说完,就被魏横空打断了。
「不是我为难,只是被杀官差的尸体,已经不在仵作房了。」
「什么?」洛长元的心一紧。
魏横空道:「李仵作验完了尸,尸体立刻就被封进了棺材。」
洛长元赶紧问:「谁下令封的棺?」
魏横空说:「整个天启城,除了太守罗大人,谁有这个资格下令封棺?」
又是罗龙章。
洛长元两眼露出精光。
脑海里立刻浮现出那个「假尸体」的身影,他站在罗府的院墙上,嘴里发出刺耳的狞笑声——「有本事就跟来吧。」
洛长元的呼吸一点点停住,他又问:「棺材现在何处?」
「棺材就摆在府衙大堂前的院子里。」
魏横空的声音顿了一下。
「我虽然能带你进太守府衙。但棺材旁有三班衙役轮番值守,你绝无可能在众目睽睽之下开棺验尸。」
「更何况……」
洛长元赶紧追问:「何况什么?」
「何况棺材上钉了太守府的官牌,私自破牌开棺,与冲撞官府、毁坏官牌同罪,轻则下狱,重则按谋逆论。」
洛长元的心一点点沉了下去。
半晌,才苦笑道:「是这么个道理。」
「看来这具尸体与我无缘了。」
「那也不一定。」
洛长元眉头轻锁:「什么意思?」
「李仵作留了验尸报告。」
魏横空说这话时,烛火突然跳了一下。
洛长元的心也跟着跳了一下,他赶紧问:「验尸报告写的什么?」
「死者伤口在脖颈处,长不过一寸,深也不足两寸。」
「是刀伤。」
洛长元的眉头皱的更紧,他想起那具「假尸体」用的也是刀。
他接着问:「还有呢?」
「没了。」
洛长元的眼睛已经瞪了起来:「没了?」
「没了。」
见洛长元还不相信,魏横空接着说:「李仵作写验尸报告时,就在府衙正堂,很多人都看到了。」
「铛,铛,铛。」
又传来三声铜锣铃响。
三更了。
洛长元的手指一点点收紧。
呼吸声也变重了。
从死者的验尸报告可以知道,凶手是一个用刀的好手。
但仅凭这点信息,凶手还不至于杀李仵作灭口。
所以,验尸报告写的是事实。
但不是全部事实。
真正的线索还藏在尸体里。
想到这,洛长元的嘴角突然勾了起来。
不管怎么样,他一定要见一见那具尸体。
见不到那具尸体,也要见一见封住尸体的棺材。
他的目光看向躺在床上的魏横空:「前辈是否能带我进入府衙看看?」
魏横空有点吃惊:「你还是要去?」
洛长元点点头:「如果能去,自然要进去看看的。」
「当然,若是前辈为难,我自己再想办法。」
魏横空沉默了一会,说道:「明日巳时,去天启城大牢,我会押送一名刑犯前往太守府。你到时候就扮作牢房差役,跟在我的身后。」
洛长元拱手:「多谢前辈。那就明日再见了。」
他转身就要走。
走到门口,突然回头看了一眼躺在床上的魏横空。
笑着问:「前辈平时用什么兵器?」
魏横空那只布满褶皱的手下意识动了一下。
很短。
短到几乎看不见。
洛长元却看见了。
魏横空脸上挤出笑容:「老朽年迈,好久没有用过兵器了。」
洛长元笑了笑,他走出屋子,「嘎吱」一声,将门关上。
随后消失在了夜色里。
魏横空还躺在床上。
烛火也还亮着。
光照在他的脸上,也照在那双凹陷的眼窝上。
眼皮带着睫毛,微微动了动。
那双闭了好久的眼睛,居然缓缓睁开了。
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